過了端午后，天氣便一天天熱了起來，縣學的生員們開始到了一年中最難熬的時刻，和鄉(xiāng)下的涼爽相比，縣城的一間間屋子就像蒸籠一樣，悶熱難當，而且蚊子又多，讓人難以忍受。
　　夜里，喜鵲和菊嫂點燃了繩艾，不多時，一股青煙開始彌漫到房間的每個角落，繩艾便是宋朝的驅(qū)蚊之物，用蒿草和艾草編織成草繩濕潤后點燃，燃起的青煙便會驅(qū)趕蚊蟲，效果還不錯．
　　這是一般尋常人家用的驅(qū)蚊之物，兩文錢一根，一根可以管一夜，不過麻煩的是，不能一直點燃，隔段時間就得揮趕一次．
　　而富貴人家則是用熏爐，點燃混合有艾草粉的香料，既芬芳房間，又能驅(qū)蚊，除了熏香，富貴人家還裝了錦窗，床上有綃帳，蚊帳在宋朝已經(jīng)普及，只要家境不是太貧寒，幾乎家家都有幾頂蚊帳。
　　“小官人，我們那邊已經(jīng)沒有蚊子了，我來給你驅(qū)驅(qū)蚊吧！”喜鵲探頭進來，笑嘻嘻道。
　　李延慶正坐在床上苦研《毛詩義》，四周一頂十軸大帳將整個床罩住，就像一頂帳篷，帳內(nèi)燈火通明，帳上爬滿了蚊蟲。
　　“好?。÷犞鼈兘芯托臒?。”
　　雖然蚊子已經(jīng)咬不到人，但滿屋嗡嗡聲也著實影響學習。
　　喜鵲跑進來，手中拿著一根燃著青煙的艾繩圍著蚊帳揮舞，很快房間里充滿了艾草為氣味，蚊蟲也漸漸消失了。
　　“小官人，好像沒有蚊子了。”
　　“嗯！除了一只特大的蚊子在飛來飛去外，別的都沒有了?！?br/>　　喜鵲白了他一眼，“沒良心的，人家好心幫你驅(qū)蚊，還說人家是大蚊子，不理你了！”
　　喜鵲轉(zhuǎn)身氣鼓鼓地要走，李延慶連忙對她道：“肚子有點餓了，看看廚房里有沒有什么吃的？”
　　“知道了！”
　　不多時，喜鵲端來一盤包子，是菊嫂自己做的肉包子，味道十分鮮美，令李延慶贊不絕口。
　　李延慶一邊吃一邊問道：“岳哥兒那邊怎么樣？”
　　“他和你一樣鉆在一頂大帳里，但人家看書比你專心，既沒有叫人趕蚊子，也沒有喊肚子餓，更沒有笑話別人是大蚊子?！?br/>　　喜鵲還在為小官人剛才開的玩笑耿耿于懷。
　　這時，遠處隱隱傳來王貴的吼叫聲，“打死你們這些該死的蚊子，咬死老子了！”
　　喜鵲捂嘴笑出聲來，對李延慶低聲笑道：“小官人，貴哥兒在院子里練舉重呢！湯哥兒也是，被蚊子咬得可慘了?！?br/>　　自從決定考武學后，王貴和湯懷便徹底放棄了學業(yè)，他們每天絕大部分時間都放在練武之上，就算晚上也十分勤奮，一個在院子里苦練舉重，一個腿上綁著鐵砂袋在一尺高的木樁上來回行走。
　　李延慶笑道：“沒辦法，自己選的路子，再苦也要走下去，不過.....他們比較笨，完全可以在屋子里練嘛！干嘛非要在院子里喂蚊子？”
　　“他自己說的，要讓師傅看見他身上有多少蚊子包，才知道他有多勤奮?！?br/>　　李延慶撇撇嘴，什么時候王貴也學會搞面子工程了？
　　這會兒艾煙散盡，蚊子又重新覆滿了蚊帳，喜鵲氣得一跺腳，轉(zhuǎn)身向廚房跑去，她剛剛才掐滅艾繩，這會兒又得去找打火石重新點燃了。
　　李延慶望著帳上的密密麻麻的小黑點，心中卻在蚊香怎么做，其實很簡單，用碳粉、雄黃粉混入干菊粉，然后造型烘干就成了。
　　雖然做蚊香簡單易行，但自己哪里有時間考慮這些瑣碎之事，還有五個月就要科舉了，他把詮釋仔仔細細理一遍，至少就要半年時間，還要花時間去練書法，寫論作策，巨大的學業(yè)壓力使他恨不得晚上就不睡覺了。
　　李延慶低低嘆息一聲，要是糧行沒有解散，這倒是糧行的一條新路子。
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　　次日下午，李延慶四人從縣學回來，天熱得就仿佛地上著了火，動一下就渾身大汗，四人就像被烤焦的麥葉，耷拉著頭無精打采，誰也不想說一句話。
　　李延慶翻身下馬，剛走進大門，只見喜鵲一路小跑迎上來，李延慶只覺一股熱浪迎面撲來，他苦笑道：“我的小姑奶奶，你就別跑了，你一跑，整個熱氣都上來了?！?br/>　　喜鵲笑嘻嘻給李延慶扇了扇蒲扇，小聲道：“小官人，我舅舅來了?！?br/>　　喜鵲的舅舅便是李冬冬，李延慶也有一兩年沒有見到他了，正好昨天晚上還想到他，他就來了，就這么巧。
　　“他人在哪里？”李延慶連忙問道。
　　“在書房喝冰雪甘草湯呢！”
　　聽說家里有冰雪甘草湯，王貴和湯懷顧不得渾身大汗，一起爭先恐后向廚房里奔去，“菊嫂，冰雪甘草湯在哪里？有沒有冰雪冷丸子？”
　　“老弟，好久不見了?！?br/>　　李冬冬從內(nèi)院快步走了出來，他穿一件輕綢做成的直裰，頭戴汗巾子，模樣和幾年前沒有什么區(qū)別。
　　李延慶笑問道：“冬哥這是從哪里來？”
　　“當然從京城來唄！特地來看看小老弟?！?br/>　　李延慶擦了額頭上的汗，又拉一下被汗水浸透的內(nèi)裳，對李冬冬道：“這里太熱，我們進屋里坐，喜鵲，倒兩碗冰雪甘草湯來，這天真是熱死人了！”
　　“是??！京城也熱，相比之下，湯陰縣還好一點，整個京城就像大蒸籠一樣，再呆幾天，人都要蒸熟了?！?br/>　　兩人走進李延慶書房坐下，喜鵲笑吟吟地給他們端來兩碗冰雪甘草湯，李延慶端起碗一飲而盡，一股冰涼之氣從腳底透出，頓時渾身都涼爽下來。
　　“小官人，再來一碗吧！我們買了一壇子。”
　　“好！再來一碗?！?br/>　　“舅舅也要再來一碗嗎？”
　　李冬冬連忙擺手，“我夠了，給你家小官人倒就行了?！?br/>　　喜鵲快步出去了，李冬冬望著她背影，搖搖頭嘆息道：“以前在家里，她動不動就被父親打罵，整天擔驚受怕，從未見她笑過，跟了小官人后變得這么快樂，可見小官人待她很好，也是她的福氣??！”