第35章古老的威脅(4k)
“說(shuō)吧，你可以暫時(shí)當(dāng)我們不存在，就當(dāng)是在酒館里唱詩(shī)講故事?！?br/>
“別告訴我你們這些人闖蕩十幾年了，連這樣的小場(chǎng)面都承受不了，你說(shuō)呢？”
柯黎舉杯。
紅隼忍不住喝了一大口酒，不知道是想麻痹自己，還是想借機(jī)鼓起一點(diǎn)勇氣：
“好吧……十幾年前，獅鷲帝國(guó)局部領(lǐng)地的戰(zhàn)亂，我們的家鄉(xiāng)受到戰(zhàn)亂影響。很多精靈都選擇了離開(kāi)，我們則決定投身戰(zhàn)場(chǎng)。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)和沖突結(jié)束得越快，對(duì)我們來(lái)說(shuō)就越有利。要是所有人都離開(kāi)森林領(lǐng)地，那么在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，這些領(lǐng)地都有可能劃入其他種族的名下?！?br/>
“我是說(shuō)，非精靈種族，起碼當(dāng)初我們是那樣想的?！?br/>
“看看現(xiàn)在，獅鷲帝國(guó)的工匠發(fā)展快得不太尋常，而我們?cè)诔抢锎┟褡宸椌蜁?huì)被視為下等人。要想融入到城市之中，要么穿金戴銀、寶石首飾滿身，要么就得穿上妨礙行動(dòng)又不舒服的禮服……學(xué)會(huì)各種無(wú)法理解的禮儀習(xí)慣。”
在從前的記憶里，柯黎沒(méi)見(jiàn)過(guò)異族，生活中只有蠻子和混血膚色的尖耳朵精靈偶爾出現(xiàn)。
狼人、鳥(niǎo)人、兔子人這些異族人幾乎不會(huì)出現(xiàn)，獅鷲帝國(guó)有意地分流了這些不同的種族。
沒(méi)錢(qián)又沒(méi)載具的窮人多的是，有些人甚至連地圖也沒(méi)有，很多人就一輩子都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家鄉(xiāng)。
柯黎等待對(duì)方繼續(xù)講解。
紅隼繼續(xù)說(shuō)：“失去家園是很難過(guò)的，沒(méi)有領(lǐng)地，就不能依靠果樹(shù)和狩獵過(guò)日子，一切的一切都需要花錢(qián)，連維持傳統(tǒng)的生活習(xí)俗都無(wú)法做到?！?br/>
“翼鳥(niǎo)傭兵團(tuán)不是我們混過(guò)的第一個(gè)傭兵團(tuán)，當(dāng)然也不是最后一個(gè)?？墒沁@十幾年來(lái)，應(yīng)該沒(méi)有哪個(gè)傭兵團(tuán)的待遇和團(tuán)隊(duì)氛圍，能夠像翼鳥(niǎo)傭兵團(tuán)那樣讓我難忘。”
“只要是相對(duì)老練的戰(zhàn)士，在加入傭兵團(tuán)后，就有可能被選拔提升為精英，配備全新的盔甲、精良的武器，甚至連蜥鳥(niǎo)類的戰(zhàn)斗坐騎也能弄到。這些東西，往往是部族里的精銳才能擁有的，我們立刻意識(shí)到這是個(gè)好機(jī)會(huì)，于是在酒館里和他們碰面了?！?br/>
兜帽下的柯黎露出眼睛：“你是說(shuō)，翼鳥(niǎo)傭兵團(tuán)一開(kāi)始就很有錢(qián)？”
紅隼：“是的，我認(rèn)為這是翼鳥(niǎo)傭兵團(tuán)名聲大噪的基礎(chǔ)，那時(shí)候戰(zhàn)亂還沒(méi)有擴(kuò)散，不少人抱著僥幸心理，覺(jué)得領(lǐng)主之間的小打小鬧總會(huì)因?yàn)轵T士老爺愛(ài)惜生命就不了了之，但他們卻很堅(jiān)決?！?br/>
“用東方人的話說(shuō)，這叫厲兵秣馬，翼鳥(niǎo)傭兵團(tuán)提前準(zhǔn)好戰(zhàn)爭(zhēng)所需要的各種戰(zhàn)備物資，不論是傭兵營(yíng)地還是裝備質(zhì)量，都能讓人作戰(zhàn)信心大增，在其他人還在吃烤種子的時(shí)候，我們的伙食就和貴族宴席一樣好?！?br/>
“面對(duì)那些手拿砍柴斧、粗制木弓的山賊、暴民，我們的戰(zhàn)斗一直都是毫發(fā)無(wú)傷，作戰(zhàn)然后出名，幾乎不需要冒險(xiǎn)，榮耀來(lái)得似乎就那么簡(jiǎn)單，但那不是真的?！?br/>
紅隼花了點(diǎn)時(shí)間，費(fèi)勁地講解了他們是如何介入戰(zhàn)爭(zhēng)，如何和貴族領(lǐng)主交談，如何在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，又如何被貴族領(lǐng)主戲弄，在戰(zhàn)場(chǎng)上失利后士氣崩潰，內(nèi)部出現(xiàn)問(wèn)題的各種情況。
帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)不是一件容易的事，發(fā)展初期人數(shù)肯定不多，能靠裝備優(yōu)勢(shì)來(lái)穩(wěn)住心態(tài)、身份認(rèn)同來(lái)獲取好感、利益歸屬來(lái)分流壓力，是很正常的一件事。
一旦團(tuán)隊(duì)人數(shù)激增，內(nèi)部出現(xiàn)不同的聲音，伊勞德的管理能力就露出了短板。
紅隼：“有位精靈族的大師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這世上并不缺少天才，很多天才只是被不切實(shí)際的攝像，和一直渴望的執(zhí)念蒙住了眼睛，將潛力和時(shí)間白白浪費(fèi)?！?br/>
“伊勞德……我認(rèn)為他是個(gè)能夠團(tuán)結(jié)不同種族的天才，但他沉湎在落魄貴族的恥辱中，從來(lái)都沒(méi)有真正地接受自己，也沒(méi)有接受他人，他騙了很多人，也騙了他自己，以為真的可以實(shí)現(xiàn)理想。”
“一開(kāi)始我們都以為是伊勞德有錢(qián)，后來(lái)我們才知道，伊勞德一直在和古老者組織做交易?！?br/>
“沒(méi)有什么功績(jī)，比得上物資和身份上的直接認(rèn)同，財(cái)富、權(quán)力、實(shí)力、聲望，只要在戰(zhàn)爭(zhēng)上瘋狂殺人，古老者組織就會(huì)提供我們需要的物資，甚至是魔藥之類的非凡物品?！?br/>
“有人喝下魔藥后立即發(fā)了瘋，有人喝下魔藥干脆整個(gè)身體裂開(kāi)，變成了惡心的畸變體，而古老者組織的做法是，殺死他們用特殊秘法回收魔藥成分，制作成新的魔藥繼續(xù)作為獎(jiǎng)勵(lì)分發(fā)?！?br/>
說(shuō)到這里，紅隼面色恐懼，過(guò)去的夢(mèng)魘就像意念的根須一樣，深深地扎了他的眼睛：
“為了贏，就需要力量，而非凡力量的代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了普通戰(zhàn)士的想象力和預(yù)期。有時(shí)候我都忍不住懷疑，喝下一杯杯魔藥之后，那些人到底還是不是原本的那個(gè)人?！?br/>
“就比如，非凡者達(dá)林死后他的尸體被精煉萃取，服下這份魔藥的非凡者又重新扮演達(dá)林，試著用扮演法去挖掘非凡特性，他像是達(dá)林，又像某種縫合出來(lái)的怪物，讓我感到無(wú)比震驚?！?br/>
“直到有一天，我看見(jiàn)和伊勞德接頭的代理人，開(kāi)始和某些成員親切地交談，使用的卻不是那些成員原本的名字，我懷疑……古老者組織藏有恐怖的秘密，某些怪物開(kāi)始在我們身上不斷蘇醒。”
柯黎終于忍不住問(wèn)道：“難道他給什么你們就喝什么嗎？明明有問(wèn)題也繼續(xù)喝？”
紅隼：“我和月蘭不止一次地找過(guò)伊勞德，而他總是以各種理由拒絕我們，避開(kāi)我們?！?br/>
“他說(shuō)，就算是元老成員，沒(méi)有力量也是做不成事情的，要么趁早滾出傭兵團(tuán)，要么就接受傭兵團(tuán)的規(guī)矩，他絕對(duì)不會(huì)把管理和決策的權(quán)力分給其他人，整個(gè)傭兵團(tuán)只有他才說(shuō)話算話?！?br/>
“那一刻我才知道，我們已經(jīng)背棄了自然森林的信仰，既沒(méi)有榮譽(yù)也沒(méi)有勝利，我們的祈禱不會(huì)再得到神靈的回應(yīng)，失去家園的精靈注定要永遠(yuǎn)流浪。”
紅隼又喝了一口酒，繼續(xù)說(shuō)：“古老者組織疑似掌握著復(fù)活死者的禁忌，把某些東西巧妙地混雜在魔藥里，給不知情的冒險(xiǎn)者喝下，一旦不夠契合無(wú)法覺(jué)醒，就想辦法殺掉這些人進(jìn)行回收?！?br/>
“而戰(zhàn)爭(zhēng)……就是最好的劊子手和絞肉刀，我懷疑古老者組織就是戰(zhàn)爭(zhēng)的挑唆者和推動(dòng)者，但是沒(méi)有證據(jù)，那些接頭人總是不期而至又不辭而別，只靠奔跑和鉤索根本不可能追得上閃爍和傳送?！?br/>
“他們是上位者，是至高者，他們指縫里漏出來(lái)的魔藥殘?jiān)?，都足以讓追求名利和力量的人眼紅發(fā)狂。永生不死、力量無(wú)窮、名利雙收。而我們一無(wú)所有，只不過(guò)是哀鳴乞食的籠中鳥(niǎo)?！?br/>