宋舒這邊還在慶幸自己討巧，有住宿已是幸運(yùn)，再要酒菜豈不是臉皮厚，于是謝過了小二婉拒了飯菜。一天來的疲憊待獨(dú)處時便排山倒海而來，卸下箱籠，宋舒一屁股躺在床榻上，解外衣。
　　解到一半就累的瞌睡過去。
　　“舒兒，待乳娘走了，你一個人要好好活著?！?br/>　　“乳娘……你陪了我這十多年卻不得見自己的親生子女，如今你病重，我卻沒錢給你治病，你不怪我嗎？”宋舒彼時穿著粉黛衣裙，淚眼執(zhí)著床榻上半百婦人的手，半百婦人面色灰白，瞳孔無神，卻還緊緊的抿著唇，好像還有心愿未了。
　　“你是個好孩子，就是命苦……不、不怕，乳娘會在天上看著你，你要好好活著！”婦人終究是不忍，落下了最后一滴淚，永遠(yuǎn)的閉上了眼睛。
　　熟睡的宋舒悄無聲息的流下一滴淚，隱入鬢發(fā)中。她倏忽醒來，在伸手不見五指的黑暗中慌忙的抱起手邊的木盒，好像抱著比生命還重要的東西，“乳娘，舒兒帶你回家了?！?br/>　　清晨，西隅客棧的掌柜剛起身，小二便敲門來報，“掌柜的，甲三號房的公子退房走了?！?br/>　　“走了？”掌柜馬上記起昨晚的那副絕對，心神激蕩，隨即開門確認(rèn)，“是宋公子？幾時走的？可否有留下什么話？”
　　“這個小人不清楚，小人起床時發(fā)現(xiàn)甲三號房門是開的，里面沒人，桌上留下了一個錢袋。”小二舉起銀白色的錢袋晃了晃，掌柜的思忖了一會，“天才剛亮，要想進(jìn)城必然要走東門，馬上去通知蘭陵公子，說不定還能遇上?！?br/>　　小二懵懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往淼都內(nèi)城跑去。
　　……
　　春闈將至，謝麟韞作為主考副使，一早便出發(fā)去白馬書院鼓舞學(xué)生士氣，馬車行至東門處，西隅客棧的小二便擋在了馬車前，駕車的謝伯回身稟報，“公子，西隅的人擋在車前面，像是有事稟告。”
　　西隅客棧算是白馬書院在淼都的“驛站”，但凡經(jīng)濟(jì)上有困難的學(xué)子都被安排在這里下榻，謝麟韞聽過小二所言，也覺得有些意外，“從九州來的年輕公子？”
　　“與其說年輕，不如說是年少，小人估摸著宋公子不過十三四歲的年紀(jì)?！毙《蠐项^，具體別的也說不出了。
　　“好，我知道了?！敝x麟韞敲了敲車門，輕聲道，“謝伯，我們?nèi)ノ饔缈蜅?。?br/>　　自家公子為人淡漠，很少對閑事感興趣，謝伯聽了有些好奇，“公子是想招攬這位宋姓少年？他不是已經(jīng)離去了嗎？”
　　謝麟韞輕嘆一聲，暗自勾起嘴角輕笑，“謝伯，我在西隅客棧設(shè)題已經(jīng)一年多了，從未有人真的答題，或有人問，卻無人敢答，你可知為何？”
　　謝伯未答，謝麟韞繼續(xù)道，“我八歲出世聞名天下，九歲拜于太傅臨安先生門下，如今十年了，加諸吾身的盛名多如繁星，世人都贊蘭陵公子如何不凡，出的題也一定困難非常，答上了固然好，可是答不上呢，文人最在意自己的羽翼，傷及于此的事情，大多數(shù)人不會做?！?br/>　　“公子只是正常人。”