劉秀后悔了。
　　他不該選尚書，更不該選許子威，這位老儒生學(xué)問肯定一流，但講起課來分文析字，煩言碎辭，叫人直打瞌睡。
　　入學(xué)這幾天里，許子威一直在給學(xué)生們講解尚書里的《堯典》一篇，你猜光篇目兩字，他講了多少？
　　“十余萬言！”
　　劉秀只對鄧禹如此吐訴，引發(fā)了鄧禹的共鳴——鄧禹學(xué)的也是歐陽尚書，但師承另一位夫子。
　　鄧禹說道：“吾師亦然，《堯典》中，開篇就是‘曰若稽古’，結(jié)果這四個字，居然講解了三萬言，還要吾等統(tǒng)統(tǒng)抄錄記誦。”
　　對神童鄧禹來說，這簡直是煎熬，又得費多少簡牘啊，而簡牘還必須找博士手下的主事、侍講買，又貴質(zhì)量又差。
　　五經(jīng)初始內(nèi)容不多，甚至堪稱短小，可每個派別都在拼命往經(jīng)學(xué)里摻私貨，稱之為訓(xùn)詁、義理，導(dǎo)致五經(jīng)內(nèi)容注水千倍甚至萬倍十萬倍。
　　于是大半個人生，就這樣砸進去了。
　　劉秀算是明白了，為什么有人童子時就來太學(xué)，可一直到皓首白發(fā)，仍不能通一經(jīng)。照這速度，他和鄧禹在常安一年，估計都學(xué)不完《堯典》。
　　劉秀透露了他從同鄉(xiāng)朱祐處打聽到的消息：“聽說弟子分為門外、升堂、入室，吾等乃是門外弟子，自然不會傾心傳授。”
　　得熬時間，拉關(guān)系，像侍奉父親一般對待老博士，才可能升階，成了入室弟子后，方能得到博士推薦，有資格參加射策考試，去爭那每年八十個官位。
　　劉秀本就不想一輩子鉆研經(jīng)術(shù)，如今發(fā)現(xiàn)水如此之深，對射策考試也涼了心，只搖頭道：“也罷，吾等略通大義便可。”
　　反正對他們這些閭右子弟來說，讀書不行，大不了回去繼承家產(chǎn)唄。
　　不同于對本專業(yè)的無趣，劉秀倒是對一些“雜學(xué)”來了興致。
　　當(dāng)年王莽大建學(xué)舍、廣納學(xué)者，并不限于正統(tǒng)經(jīng)學(xué)之士，擅長兵法以及天文、歷算、方術(shù)、圖讖之類也在其中。
　　讓劉秀著迷的，正是讖（chèn）緯。
　　說來也巧，與劉秀同住一舍的左隊郡（潁川）人名叫“強華”，就專程跑來太學(xué)鉆研讖緯。
　　“天與人同類相通，相互感應(yīng)，天能干預(yù)人事，人事亦能影響天象！這些話，記載在尚書《洪范》里，文叔可學(xué)過？”
　　劉秀是讀過經(jīng)文，但具體的義理訓(xùn)詁，大概再讀十年，才有機會聽許子威講吧。
　　強華繼續(xù)道：“故從三代以來，災(zāi)異、祥瑞皆是應(yīng)人間治亂而生，還會伴隨著預(yù)言隱語與天書降世。前者就是讖，后者則為緯，與五經(jīng)互為表里。”
　　說白了，讖緯就是對未來的政治預(yù)言。
　　“物盛必有非常之變先見，為其人征象?！?br/>　　強華說起這些事來頭頭是道：“漢昭帝時，昌邑國社有枯樹復(fù)生枝葉，預(yù)示著昌邑王劉賀繼承大位，果然，他不久后便被霍光迎入京師?！?br/>　　“可天命豈會如此簡單？劉賀在昌邑國時，曾見到過一頭白犬，高三尺，無頭，大搖大擺進入室中，其他人卻看不到。類似的征兆還有七八個，都預(yù)示著劉賀信用讒諛，必有兇咎?！?br/>　　“果然，劉賀在位二十七天，因荒淫無度被廢。”
　　“而先時，上林苑中一棵斷掉的大柳樹忽然一朝起立，生出枝葉，有螞蟻食其葉成文字，竟是公孫病已立五字。不久后，漢宣帝劉病已便從故廢之家的孤兒，受命為真天子！”
　　昭宣中興啊，劉秀聽了都忍不住憧憬那個時代，只可惜那已經(jīng)是大漢最后的榮光了。
　　“成帝即位后，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲，《春秋》所記災(zāi)異一個不差，都出現(xiàn)了。這是對成帝昏庸不明，而任用奸佞，寵愛趙飛燕、趙合德的警戒。反倒是象征著外戚王氏的祥瑞，卻一個接一個，終至國祚移鼎?！?br/>　　劉秀聽得暗自扼腕，倒是與他們同住一舍的第三人正在晝寢酣睡，被吵了許久，聽到這竟笑出了聲。
　　此人名叫莊光（嚴光），字子陵，他年過五旬，胡須斑白，都能當(dāng)劉秀父親了，但確實是他的太學(xué)生舍友。
　　雖然年齡差了許多，劉秀倒是挺喜歡莊光這隨性不拘小節(jié)的風(fēng)格，遂拍著莊光未蓋被褥的肚子道：“子陵啊子陵，你夢到什么好笑的事？”
　　莊光卻是連身都懶得起，只將劉秀摸他肚子的臟手打掉：“我在笑強華整日大談讖緯，莫非是想做哀章第二？”
　　……
　　今日來郎署給第五倫等人上課談讖的哀章，乃是太學(xué)的“驕傲”。
　　從漢平帝時太學(xué)擴招，直至今日，上萬人里就出了哀章一個大官。他作為“四將”之一的國將，還被封為“美新公”，地位極高。
　　但第五倫聽說，哀章并非靠經(jīng)術(shù)上位，而是趕上了王莽代漢，進獻祥瑞的風(fēng)口。
　　從昭宣起，隨著天人感應(yīng)深入民心，讖緯盛行起來，王莽便利用了這點。他重新執(zhí)政那年，你說巧不巧，自周朝后杳無音信的“越裳氏”就不遠萬里來進獻白野雞，群臣說這是王莽德比周公，感化了蠻夷。
　　一招鮮吃遍天，嘗到甜頭后，便越發(fā)不可收拾。
　　前朝居攝三年（公元8年），齊郡臨淄縣昌興亭長做夢時遇到一位神仙，對他說：“吾乃天公之使也。天公使吾告亭長曰，攝皇帝當(dāng)為真。若不信吾，此亭中當(dāng)有新井?！?br/>　　次日那亭長起來，在亭部轉(zhuǎn)了一圈，愕然發(fā)現(xiàn)，門外昨天還是平地的位置，居然真多了一口新井！探頭一看，入地百尺，井沿平滑，……這這這，絕非人力所掘。
　　等那亭長拽著繩子下去，以猴子撈月的姿勢，在井底摸了摸，竟從冰涼透心的水中，撈出來一塊無暇的白石！上圓下方，石上有丹書著文八個古字。
　　“告安漢公莽為皇帝！”
　　亭長激動地抱著井中白石趕赴京城，很快，這祥瑞便和不同地點、相同時間發(fā)現(xiàn)的巴郡石牛、雍石文一起送到關(guān)中，士民為之轟動。這三石擺放在未央宮前殿，王莽帶著幾名親信去觀看。
　　就在王莽踏入前殿那一刻，忽然天風(fēng)大起，飛沙走石。等風(fēng)止時，發(fā)現(xiàn)三塊石頭前本空空如也的地上，赫然出現(xiàn)了一塊閃閃發(fā)光的銅符帛圖！