接下來(lái)的八天，兩人各練各的，有時(shí)連打獵都不去，隨便摘些野果，填飽肚子了事?？苤倬毜氖悄欠圃谧呗返膱D像，經(jīng)脈穴位以紅點(diǎn)虛線標(biāo)示，與徐子陵那幅全無(wú)分別，但行氣的方式卻剛好相反。似是起始的粗黑箭頭，對(duì)正頭頂天靈穴。至于自此以下的箭頭卻分作紅橙黃綠青藍(lán)紫七色，每色箭頭看來(lái)都像說(shuō)出一套完全不同的功法，不但路徑有異，選取的穴脈亦大不相同。其中很多穴脈根本是傅君婥沒(méi)有提過(guò)的，又或提及時(shí)指明與練功無(wú)關(guān)。
徐子陵那幅卻是仰臥的人像，粗黑箭頭指的是右足涌泉穴，七色箭頭的最后歸結(jié)卻是左足涌泉穴，不像寇仲的重歸頭頂天靈穴，復(fù)雜處則兩幅圖像都是不相伯仲。
兩人心無(wú)所求，橫豎無(wú)事可做，依著娘教下的心法，抱中守一，意念自然而然隨早已記得滾瓜爛熟的指示經(jīng)穴過(guò)脈，總在有意無(wú)意之間，深合九玄大法之旨。有時(shí)練紅色箭頭，有時(shí)練別的顏色，雖似沒(méi)有特別的功效，但兩人亦不斤斤理會(huì)。
到后來(lái)，寇仲突然醒覺(jué)般依圖像行走的姿勢(shì)閉目在谷內(nèi)走來(lái)走去，而徐子陵則要躺下來(lái)方感適意，一動(dòng)一靜，各異其趣。到第九天晚上，忽地雷雨交加，兩人哪睡得著，被迫起來(lái)練功?？苤偃绯Ｂ焦戎校熳恿陝t索性浸在溪水里，只露出臉孔，各自修行。不旋踵兩人物我兩忘，進(jìn)入似睡非睡、將醒未醒的奇異境界。
兩人腦海中同時(shí)浮現(xiàn)出《長(zhǎng)生訣》各自熟習(xí)了的圖像，并且再不理什么箭頭指示，只是虛虛渺渺，精神固定在某一難以形容的層次。
奇妙的事來(lái)了。先是徐子陵腳心發(fā)熱，像火般灼痛，接著火熱上竄，千絲萬(wàn)縷地涌進(jìn)各大小脈穴，那種感覺(jué)，難受得差點(diǎn)令他想自盡去了結(jié)痛苦，猶幸冰涼的溪水和雨水，稍減難受。徐子陵福至心靈，知道是神兆發(fā)動(dòng)的時(shí)刻，再不去理會(huì)身體的痛楚，也不理會(huì)在體內(nèi)亂闖亂竄的真氣，靜心去慮，只守于一。也幸好傅君婥來(lái)不及告訴他有關(guān)氣機(jī)發(fā)動(dòng)的情況。若換了是九玄大法氣動(dòng)的正常情況，會(huì)是脊骨尾閭發(fā)熱，再由督脈逆上，沖破玉枕關(guān)，通過(guò)泥丸，再回到前面的任脈，如此運(yùn)轉(zhuǎn)不休，經(jīng)三十六周天而成基本功法。對(duì)一般武人來(lái)說(shuō)，這已是夢(mèng)寐以求的境界，由此登上內(nèi)家高手之途。至于徐子陵這刻的情況，根本是前所未有之事，一般人會(huì)視之為走火入魔，輕則癱瘓，重則經(jīng)脈爆裂而亡。故石龍當(dāng)日依圖練習(xí)，由于早有成見(jiàn)，一試不妥下，不敢再練下去。徐子陵根本不知是怎么一回事，一心認(rèn)為本該如此，心無(wú)罣礙下，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，反得到圖像的真髓。
寇仲則是另一番光景，一股奇寒無(wú)比的真氣，貫頂而入，接著流入各大小脈穴，凍得他差點(diǎn)僵斃，不由自主奔跑起來(lái)，使氣血仍能保持暢順。兩人就是這么強(qiáng)撐近兩個(gè)時(shí)辰，到天明時(shí)，寇仲終支持不住，軟倒地上。際此要命的時(shí)刻，全身經(jīng)脈似乎全都爆炸開來(lái)，接著昏迷過(guò)去，人事不知。徐子陵則發(fā)覺(jué)體內(nèi)差點(diǎn)把他活活灼死的熱氣潮水般迅速減退，一時(shí)漫無(wú)著落，亦失去知覺(jué)。
正午時(shí)分，雨過(guò)天晴，太陽(yáng)破云而出，寇仲首先醒過(guò)來(lái)，體內(nèi)涼浸浸的，一點(diǎn)不怕火毒的太陽(yáng)，舒服至極。寇仲仍弄不清楚是怎么一回事，想起昨晚的情況猶有余悸，茫然坐起來(lái)。一看之下不得了，整個(gè)天地清晰了很多，不但色彩更豐富，很多平時(shí)忽略了的細(xì)微情況，竟一一有感于心，至乎平時(shí)忽略了的風(fēng)聲細(xì)微變化，均漏不過(guò)他靈敏聽覺(jué)。最奇怪是無(wú)論天與地，一塊石頭、一株小草，都像跟他是相連地活著般，而自己則成為它們其中的一份子，再不是兩不相關(guān)?？苤傩闹写笃?，暗忖原來(lái)氣機(jī)發(fā)動(dòng)后，世界竟會(huì)變得煥然一新，就在這時(shí)，一股無(wú)以名之的狂喜涌上心頭，令他跳了起來(lái)。
寇仲首先想起徐子陵，大叫一聲，高嚷道：“小陵，我練成第一重了，看！我的身體多輕，可以翻筋斗了?！?br/>
連翻兩個(gè)筋斗后，飛奔著去找自己的好兄弟。事實(shí)上即使請(qǐng)齊當(dāng)代所有見(jiàn)聞廣博的武學(xué)大宗師來(lái)，也不知兩人究竟練成什么東西。甚至寫出《長(zhǎng)生訣》的作者，亦要為兩人現(xiàn)在的情況瞠目以對(duì)。不過(guò)兩人確因而改變了體質(zhì)，但若說(shuō)動(dòng)手對(duì)陣，只要來(lái)個(gè)普通的會(huì)家子，足可打得他們跪地求饒?？墒怯纱税l(fā)展下去，兩人的內(nèi)功勁氣可達(dá)到什么境界，誰(shuí)都說(shuō)不上來(lái)。
徐子陵聽到他呼叫聲，逐漸回醒過(guò)來(lái)，仍是浮在水面，全身暖洋洋的，沒(méi)有一點(diǎn)寒冷感覺(jué)，忙爬上岸來(lái)。
接著是一震跪下來(lái)，難以置信地看著眼前美麗倍增的世界。
由那天開始，兩人以為練通九玄大法第一重的境界，又對(duì)那晚的痛苦記憶猶深，暫不敢練功，卻再耐不住性子，早上起來(lái)往外狩獵，到日落西山返回谷地，無(wú)論如何疲倦，只要一覺(jué)睡醒，立時(shí)疲勞盡去。
這天醒來(lái)，寇仲扯著徐子陵來(lái)到傅君婥墳前，說(shuō)道：“我們這樣下去，娘必不高興，何況她還想我們?nèi)⑵奚?，建立功業(yè)，成為不平凡的人?！?br/>
徐子陵默然片晌，點(diǎn)頭道：“我也想到外面闖闖，不過(guò)我們雖練出點(diǎn)門道來(lái)，但比起真正的高手，相差仍是不可以道里計(jì)，若做個(gè)帳前小卒，自覺(jué)又不甘心，娘這么厲害，我們?cè)跻膊豢蓙G她的面子。”
寇仲笑道：“這個(gè)當(dāng)然，正如娘說(shuō)，宇文化及對(duì)《長(zhǎng)生訣》是志在必得，定不肯放過(guò)我們。說(shuō)不定已使人畫下圖像，全國(guó)懸賞，所以我們?nèi)皂毐鼙茱L(fēng)頭，本來(lái)最好是在這里，不過(guò)若這么下去，我們定會(huì)變成野人?！?br/>
徐子陵道：“你有什么計(jì)劃？”
寇仲胸有成竹道：“我們先把《長(zhǎng)生訣》找個(gè)地方埋了它，然后往南走，見(jiàn)到什么城鄉(xiāng)縣鎮(zhèn)就設(shè)法留下，看看可否找到工作，打聽清楚形勢(shì)，然后繼續(xù)我們投靠義軍的大計(jì)?！?br/>
徐子陵不知如何，亦很想出外闖蕩一番，當(dāng)下拜祭了傅君婥，埋好《長(zhǎng)生訣》，取回衣服穿上，袋好銀兩，離開這令他們心傷魂斷、永世都忘不了的美麗小幽谷。
這時(shí)已是秋天，天氣清爽。兩人終是年輕，逐漸由傅君婥慘死的打擊恢復(fù)過(guò)來(lái)，開始有說(shuō)有笑，更由于初窺武技的堂奧，對(duì)自己的信心亦壯大起來(lái)。往南走了七天，遇上一條小村，只有十多戶人家，其中有燈火的只兩三家，可知此處人家在戰(zhàn)亂頻仍下，都是生活困苦，惟有儉省過(guò)活。兩人有點(diǎn)重回人世的感覺(jué)，朝村莊走去，驀地犬吠之聲大作，頓時(shí)群犬相應(yīng)，好幾頭巨犬還此進(jìn)彼退，互相壯膽地朝他們移來(lái)。
兩人暗暗心驚提防，幸好有村人出來(lái)，喝散群犬，還熱情招呼他們留宿一宵。翌晨他們留下宿錢，問(wèn)清楚附近最大鎮(zhèn)縣的方向，又上路去。再走十多天，來(lái)到浙水西端新安郡南的一個(gè)叫翠山的大鎮(zhèn)，約有兩千多戶人家，位于鄱陽(yáng)湖之東，人丁頗為興旺，石橋瓦屋鱗次櫛比，是繁盛的江南水鄉(xiāng)鎮(zhèn)市，規(guī)模雖只有丹陽(yáng)的四分之一，更沒(méi)有高墻城門，但兩人一見(jiàn)就生出想留下來(lái)的心意。最吸引他們是鎮(zhèn)上婦女衣著講究，無(wú)論剪裁和文繡都表現(xiàn)出水鄉(xiāng)女兒的玲瓏與巧思。更令他們高興的是她們都披上繡花卷膀、足著繡花鞋兒，腰束多褶裙，越顯得嬌嬈多姿，成群結(jié)隊(duì)地招搖過(guò)市，看得他們心都癢起來(lái)。尤其是現(xiàn)在囊內(nèi)頗有幾個(gè)子兒，非是以前的窮混混，心情大是不同，胸膛挺直多了。
兩人找到間看來(lái)不太昂貴的小旅館，要了個(gè)小房間，提心吊膽地往鎮(zhèn)公所摸去，若見(jiàn)到有自己尊容的畫像懸賞，只好立即逃之夭夭。鎮(zhèn)上商店大多為前店后坊，樓上住人，作坊和貨倉(cāng)靠水，充分利用河道的運(yùn)輸之便。到鎮(zhèn)公所后，只見(jiàn)貼滿征兵募卒的文告，卻不見(jiàn)任何懸賞的榜文，兩人心花怒放，一聲歡呼，大模大樣沿街游賞。一群年輕女子笑嘻嘻地迎面而來(lái)，見(jiàn)到兩人各具奇相，體格軒昂，登時(shí)眉挑目語(yǔ)，逗得兩個(gè)小子心花怒放。自出生以來(lái)，兩人還是首次得到來(lái)自異性的賞識(shí)，登時(shí)信心大增。事實(shí)上在山谷隱居的這個(gè)夏季，由于大量的運(yùn)動(dòng)和上乘功法的修煉，又正值他們處在青春發(fā)育期，兩人不但長(zhǎng)得更高壯，最顯著是神氣上的表現(xiàn)，使他們散發(fā)出某種難以言喻的少男魅力。兩人很快便給水鎮(zhèn)濃厚的民俗鄉(xiāng)情征服，暗忖就算留在此處，娶妻生子，也是不錯(cuò)。當(dāng)日在揚(yáng)州之所以整天作發(fā)達(dá)幻夢(mèng)，皆因不滿于現(xiàn)狀，又飽受欺凌，現(xiàn)在到了這好像世外桃源的地方，民風(fēng)淳樸，感覺(jué)新鮮之極，于是立時(shí)改變心意，不作投軍之想。
寇仲瞥見(jiàn)一塊寫著“留春院”的大招牌，摟著徐子陵的寬肩擠眉弄眼道：“小陵，你也差不多十六歲，我卻快十七歲，人家有些年方十四便娶小媳婦，而我們到現(xiàn)在仍是童男之身……”
徐子陵不耐煩道：“我知你的意思，有了銀兩，你這小子還不渾身發(fā)癢嗎？我并不反對(duì)撥出部分來(lái)作為開光費(fèi)，但至少要待我們找到工作，安頓下來(lái)，才研究怎樣去尋歡作樂(lè)，而且那可是娘留給我們的老本，足可夠我們興建間頗像樣的樓房，還可經(jīng)營(yíng)間小店鋪，絕不可妄充闊綽把它花光?！?br/>
寇仲見(jiàn)他不是真的反對(duì)，喜道：“當(dāng)然當(dāng)然，讓我們先去大吃一頓，再探聽一下有什么工作正欠缺人手。”
兩人來(lái)到一間飯館之前，正要進(jìn)去，一位壯碩如牛的漢子旋風(fēng)般沖出來(lái)，夾著包袱，轉(zhuǎn)左而去，一個(gè)矮瘦老漢追出來(lái)，大叫那漢子的名字，但那漢子頭也不回，徑自走了。矮瘦老漢頹然坐了下來(lái)，靠著鋪門，狠狠咒罵。
兩人一頭霧水，正要入店，那老漢尖聲道：“今天不開鋪，以后都不開鋪?！?br/>
他們這才知道他是飯館的老板，看他滿身油污，就知是兼上伙頭之職。
寇仲最是好奇，問(wèn)道：“為何以后都不開鋪？”
老漢斜斜兜兩人一眼，悶哼道：“那敗家子都走了，我女人又在上月過(guò)身，一個(gè)人怎么理這間大鋪?zhàn)?？”又垂頭嘆氣道：“若說(shuō)造飯手藝，我老張認(rèn)第二，誰(shuí)敢認(rèn)第一，什么團(tuán)油飯、清風(fēng)飯、玉井飯，我老張哪一樣不是拿手本領(lǐng)，偏這敗家子不懂繼承絕技，整天嚷著要去參軍立功，你看，另日他變了個(gè)乞兒回來(lái)，我絕不會(huì)養(yǎng)他！我索性回到鄉(xiāng)間去，讓他想尋我也尋不到?！?br/>
兩人交換個(gè)眼色，同時(shí)蹲下來(lái)?？苤俚溃骸澳翘上?，這么一大間鋪?zhàn)泳痛岁P(guān)門，不如你雇用我們作幫手，同時(shí)又做你的徒兒，那么張公你的絕技將不會(huì)失傳。至多我們收順些兒，每個(gè)月要你兩百個(gè)五銖錢吧！”
老張大感愕然，上上下下打量?jī)扇撕靡粫?huì)，好奇地問(wèn)道：“你們是什么人？”
寇仲胡謅一番后，老張道：“是否兩個(gè)人一共二十串錢？”
每串十錢，二十串是二百錢，這在一個(gè)人來(lái)說(shuō)已是非常微薄的工資，而兩個(gè)人只給二百錢，更是太過(guò)刻薄，難怪老張逼走兒子。
寇仲只想學(xué)他的造飯之技，好得將來(lái)用以營(yíng)生，不過(guò)他亦是精于數(shù)口的厲害角色，想也不想道：“要包吃包住?！?br/>
老張瞇起老眼怪聲怪氣道：“包吃包住可以，但一切打掃雜務(wù)，全由你兩個(gè)一手包辦?！?br/>
寇仲笑道：“成交！現(xiàn)在我們正餓得要命，這餐自然是入張老板的數(shù)?！?br/>
就是這樣，兩人搬到老張飯館樓上他兒子空下的房間居住，每天天未亮便起床工作，到午膳后老張關(guān)鋪睡午覺(jué)，兩人負(fù)責(zé)去買貨提貨，晚飯關(guān)門后，老張洗澡睡覺(jué)，他們則洗碗打掃，忙個(gè)不亦樂(lè)乎，不要說(shuō)去青樓開光，連睡覺(jué)的時(shí)間也不大足夠。不過(guò)老張的造飯手藝確有真實(shí)本領(lǐng)，名聞當(dāng)?shù)兀愤^(guò)的商旅均樂(lè)于光顧。飯館只賣三種飯，就是老張?zhí)徇^(guò)的“團(tuán)油飯”、“清風(fēng)飯”和“玉井飯”，但老張卻不是技止于此。有了寇仲和徐子陵后，他亦不時(shí)接些上門到會(huì)的生意來(lái)做。兩人由于有心偷師，兼之老張年老力衰，日漸倚重他們，便逐點(diǎn)逐滴地把他的烹飪絕活傳給他們。
三個(gè)月下來(lái)，他們已充滿信心，認(rèn)為可自展拳腳了。另一方面，卻逐漸對(duì)這個(gè)行業(yè)厭倦起來(lái)。使他們舉棋不定，和一時(shí)提不起離開的決心，是怕撇下老張，會(huì)使他禁受不起。這晚兩人關(guān)鋪之后，趁老張到樓上去，商議起來(lái)。
寇仲道：“我們是否決定不再去投靠義軍，又或不做什么武林高手？”
徐子陵攤在椅內(nèi)，嘆道：“這樣忙得昏天黑地，沒(méi)有一點(diǎn)空閑的生活，看來(lái)不是那么有趣?！?br/>
寇仲道：“假若如此，我們?cè)诖硕啻齻€(gè)月，過(guò)了年關(guān)和春分，到天氣回暖，便離開這里。”
徐子陵苦惱道：“但我又有點(diǎn)不舍得呢！”
寇仲苦笑道：“我也有點(diǎn)舍不得，不過(guò)我卻有個(gè)想法，所謂男兒志在四方，我們何不到嶺南投靠宋家，宋魯對(duì)我們可是相當(dāng)不錯(cuò)，若能拜他為師，我們說(shuō)不定真可完成我們的夢(mèng)想呢。”接著咬牙切齒道：“若能練成武功，我第一個(gè)就要宰了宇文化及那奸賊?！?br/>
徐子陵凄然道：“昨晚我又夢(mèng)到了娘，她怪我沒(méi)有志氣，不敢為她報(bào)仇。”
寇仲長(zhǎng)呼一口氣，斷然道：“我們實(shí)在太膽小，不算得男子漢大丈夫，打不過(guò)最多是死，這些日子既怕練功辛苦，又怕會(huì)走火入魔，不敢繼續(xù)下去，怎對(duì)得起娘。我決定由明天開始，改過(guò)自新，重新練功，將來(lái)不宰宇文化及誓不罷休?！?br/>
徐子陵眼中頓時(shí)閃過(guò)前所未有的精芒，伸手和他緊握道：“你有此決定，我整個(gè)人都舒服起來(lái)，我們?cè)趽P(yáng)州時(shí)志比天高，怎可忽然變成縮頭烏龜呢？不如明天就走?！?br/>
寇仲奇道：“為何剛才你的眼睛忽然亮起來(lái)，就像娘生前那種眼神。”
徐子陵愕了片晌，沉吟道：“說(shuō)真的，雖然我沒(méi)有蓄意練功，但每到晚上躺下來(lái)，腦海會(huì)浮現(xiàn)出那運(yùn)功行氣圖，隨而自動(dòng)練起功來(lái)?！?br/>
寇仲懊悔道：“早知我也像你那樣勤練不輟便好了，此后可不能荒怠下去。好吧！明天我們立即上路?！?br/>
徐子陵沉吟道：“誰(shuí)去跟老張說(shuō)呢？”
寇仲苦笑道：“一起去吧！這孤寒鬼也該受點(diǎn)教訓(xùn)吧！”
翌晨?jī)扇颂煳垂獗持ぬど险魍尽＞褪沁@個(gè)突然而來(lái)的決定，改變了他們的命運(yùn)，也改變了天下和武林的命運(yùn)。目的地是大隋國(guó)的東都洛陽(yáng)。當(dāng)日宋魯曾說(shuō)過(guò)到四川辦妥事后，會(huì)到洛陽(yáng)去尋找傳說(shuō)中的和氏璧。由于這非是十天半月可以做到的事，所以雖事隔半年，他們?nèi)韵氲铰尻?yáng)碰碰運(yùn)氣，看看可否遇上宋魯。愈接近長(zhǎng)江，他們愈感受到戰(zhàn)亂的壓迫，道上不時(shí)遇上逃難的人，問(wèn)起來(lái)則誰(shuí)都弄不清楚是躲避什么人，根本分不清是隋軍還是義軍。這天來(lái)到一個(gè)小縣城，找到間小旅館，睡到午夜，忽然街上人聲鼎沸，一片混亂。兩人知道不妥，忙收拾行囊，趕到樓下，扯著正要離開的其中一個(gè)客人詢問(wèn)。
那人道：“杜伏威在東稜大破隋軍，進(jìn)占?xì)v陽(yáng)，卻想不到他的軍馬這便來(lái)了?！闭f(shuō)罷惶然而去。
兩人想不到歷陽(yáng)這么快失守，立時(shí)破壞他們到歷陽(yáng)乘船北上的大計(jì)。來(lái)到街上，只見(jiàn)人車爭(zhēng)道，搶著往南方逃走，沿途呼兒?jiǎn)灸?，哭聲震天。兩人雖是膽大過(guò)人，終仍是大孩子，感染到那種可怕得似末日來(lái)臨的氣氛，登時(shí)心亂如麻，盲目地隨人流離開縣城。路上布滿擠跌拋棄下來(lái)的衣服、家具、器皿和鞋子，什么東西也有，可知情況的混亂。兩人死命拉著對(duì)方，怕給人潮擠散。出到城外，漫山遍野都是照明火把和逃避戰(zhàn)禍的人，想不到一個(gè)小小縣城，平時(shí)街上疏疏落落，竟一下子鉆了這么多人出來(lái)。
寇仲拉著徐子陵，改變方向，由支路離開大隊(duì)，沉聲道：“我們?nèi)允且鄙?，只須避開歷陽(yáng)?！?br/>
徐子陵點(diǎn)頭道：“理該如此，我們小心點(diǎn)就行?！?br/>
兩人掉頭繞過(guò)縣城，繼續(xù)北上。離開翠山，他們還是首次走夜路，出奇地發(fā)覺(jué)借著微弱星光，足可清楚看到路途。走了個(gè)許時(shí)辰，前方漫天火光，隱有喊殺之聲傳來(lái)，嚇得兩人慌不擇路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過(guò)，就是這個(gè)改變，使他們完全失去方向的感覺(jué)。到天明時(shí)，他們來(lái)到一個(gè)小村莊處，正想找人問(wèn)路，驀地蹄聲大作，一隊(duì)人馬由山坡沖刺而來(lái)，兩人大吃一驚，忙躲進(jìn)附近的草叢里。這批約六十人的騎隊(duì)，一看他們雜亂無(wú)章的武士服，便知道必是義軍，人人臂掛綠巾，甫進(jìn)村內(nèi)先射殺幾頭撲出來(lái)的犬只，接著逐屋搜查，把村內(nèi)百多男女老幼全趕了出來(lái)，一時(shí)雞飛狗走，呼兒?jiǎn)灸?，哭喊震天，使兩人不忍目睹。若有蓋世武功，這時(shí)便可出去主持正義。他們卻也想到，縱管武技強(qiáng)橫如楚霸王項(xiàng)羽，最后還不是落得烏江自刎的結(jié)局。在這動(dòng)蕩的大時(shí)代中，個(gè)人的力量根本是微不足道的。
綠巾軍把村內(nèi)男女分兩組排列，團(tuán)團(tuán)散開包圍，防止有人逃走。兩人終于明白為何聞得義軍將至，整個(gè)縣城的人要逃得一干二凈。慘在此等鄉(xiāng)村消息不靈，兵臨村內(nèi)時(shí)仍不知是怎么一回事。他兩人何曾見(jiàn)過(guò)這等陣仗，看到那些持刀拿戟的義兵人人都像殺人不眨眼的兇徒，大氣都不敢吐出半口。尤其他們離最接近的義兵只有五十多步遠(yuǎn)，實(shí)是危險(xiǎn)之極。
其中一個(gè)看來(lái)是義軍頭子的，在四名親隨左右護(hù)翼下，策騎來(lái)至排列村男的人堆中，把精壯的挑選出來(lái)，趕到一邊，另有人以繩子把他們綁成一串，非常橫蠻無(wú)道。遇有反抗者，馬鞭立時(shí)狂抽而下，打個(gè)半死。兩人看得臉青唇白，悲憤莫名。母親妻子見(jiàn)到兒子丈夫被人拉去作伕役，發(fā)出陣陣令人不忍卒聽的呼號(hào)悲啼?？墒悄切┧^義軍則人人神情兇悍，沒(méi)有絲毫惻隱之心。
那軍頭挑完男丁，經(jīng)過(guò)那些女眷小孩時(shí)，忽地勒馬停定，以馬鞭指著其中一名村女喝道：“你出來(lái)！”
村民立時(shí)一陣騷亂，卻給義軍迅速喝止，當(dāng)然免不了有幾個(gè)倒地受傷的人?？苄靸扇丝吹庙{欲裂，又知此時(shí)挺身而出起不了什么作用。至此方知道投靠義軍的想法，是多么愚昧天真。那村女被拖了出來(lái)，果然長(zhǎng)得頗有秀色，身材豐滿，難怪軍頭心動(dòng)了。
軍頭吃吃淫笑之時(shí)，在旁邊一名年輕義兵冷冷道：“祈老大，杜總管有命，不得奸淫婦女，祈老大現(xiàn)在臨崖勒馬，仍來(lái)得及?！?br/>
這人滿腔正義，又敢以下犯上，兩人想不到義軍中有此人物，心中喝彩。
祈老大冷哼道：“李靖你少管閑事，現(xiàn)在我是奸淫婦女嗎？我是要把美人兒帶回家去，明媒正娶，納她為妻，杜爺難道連婚嫁都要管嗎？”
李靖正要說(shuō)話，村女一口咬在抓著她的綠巾兵手背處，那綠巾兵吃痛放手，村女不知哪里來(lái)的氣力，狂奔出重圍，朝著寇徐他們的方向奔來(lái)。四名綠巾兵立時(shí)笑罵著策騎追來(lái)?？苄靸扇丝吹酱迮文樕掀嗷痰谋砬?，涌起義憤，哪還顧得自己安危，就地?fù)炱鹗^，跳了出來(lái)，朝已追上村女的綠巾兵擲去。以前在揚(yáng)州城，他們最厲害的武功就是擲石頭，所謂功多藝熟，頗有準(zhǔn)繩，這刻毅然出手，又在對(duì)方猝不及防之下，兩名綠巾軍胸口中石，竟跌下馬來(lái)。此時(shí)那村女終于力竭，朝地上倒去。
寇仲忽覺(jué)自己渾身是勁，體內(nèi)真氣激蕩，似乎老虎也可以打死兩頭，所擲出的石頭，比以前更是勁道倍增，大感興奮下叫道：“小陵救人搶馬。”
石頭連珠擲出，另兩名綠巾軍剛要彎弓搭箭，已臉頰中石，慘嘶倒地。蹄聲轟鳴下，眾綠巾兵見(jiàn)狀立即空群而至。徐子陵已摟起村女，正愁不知如何上馬，眼見(jiàn)眾兵趕來(lái)，心中一急，忘了自己不懂武功，竟急急追上正往前沖去的戰(zhàn)馬，還摟著那似是輕如無(wú)物的村女飛身上馬，豈知輕易地就穩(wěn)坐到馬鞍上?？苤僖嗵狭硪黄ヱR，一夾馬腹，可是戰(zhàn)馬竟然人立而起，把他掀倒地上。徐子陵上馬后那馬兒亦團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，無(wú)法驅(qū)策前奔。那些綠巾軍迫至二十步許處，前頭的幾個(gè)人彎弓搭箭，不過(guò)怕傷及馬兒美女，都忍住不發(fā)。
徐子陵大叫道：“仲少快來(lái)！”
寇仲不知所措的聞呼狂竄而起，竟凌空跳上徐子陵的馬背，摟著徐子陵的腰，大叫道：“快走！”
就在這急得使人黑發(fā)變白的當(dāng)兒，村女接過(guò)馬韁，一聲嬌呼，小腳蹬在馬腹處。戰(zhàn)馬一聲狂嘶，箭般前沖，載著三人，眼看要撞上樹林，豈知林內(nèi)竟藏有一條泥路，左彎右曲，瞬眼間把并不熟路的賊兵拋在后方?？苤俸托熳恿晖瑫r(shí)怪叫歡呼，后者此時(shí)才醒起正緊摟著那陌生姑娘香軟的身體。俏村女不但騎術(shù)精湛，對(duì)附近地形更是了如指掌，穿林過(guò)野，上丘下坡，涉水登山，敵方追騎的聲音終沉靜下來(lái)。三人正高興之際，驀地戰(zhàn)馬失蹄，把他們拋到草叢處，狼狽不堪。當(dāng)爬起來(lái)時(shí)，美村女驚呼一聲，拼命掩著胸前，原來(lái)衣服被勾破了，露出大截雪白的胸肌。兩人嚇得忙背轉(zhuǎn)身去。
寇仲見(jiàn)她長(zhǎng)得只比他們矮了三、四寸，把包袱往她拋過(guò)去，說(shuō)道：“衣服都是干凈的，揀件出來(lái)?yè)Q上吧！我們是不會(huì)偷看的?！?br/>
窸窸窣窣，不片刻村女含羞道：“換好了！”
兩人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一時(shí)都看呆了眼，暗忖原來(lái)她長(zhǎng)得這么好看。村女年約二十，雙瞳漆黑，皮膚則非常白皙，穿上男裝，別有一番神采韻味。
村女指向他們招了招手，低聲道：“隨我來(lái)！”
兩人回頭看了眼口吐白泡、命不久矣的戰(zhàn)馬，心中暗嘆，悵然隨她去了。
走了足有半個(gè)時(shí)辰，村女帶著他們到達(dá)山上一個(gè)隱蔽的洞穴內(nèi)，著兩人坐下，垂首道：“多謝兩位好漢仗義相救，小女子不勝感激。”
兩人被她尊稱好漢，立時(shí)飄飄然如在云端，同時(shí)心中大奇，這女子的外貌不像村女，談吐更不似是在窮鄉(xiāng)僻壤長(zhǎng)大的人。
俏村女見(jiàn)兩人瞪大眼睛，一臉疑惑的神情，更發(fā)覺(jué)兩人雖長(zhǎng)得魁梧，但事實(shí)上仍只是兩個(gè)年紀(jì)比自己還少的大孩子，一臉天真無(wú)邪，不覺(jué)畏羞之心大減，柔聲道：“奴家叫素素，并非曾家村的人士，只因與主人失散，逃到那里，被曾家村的人好心收留下來(lái)的。”
寇仲釋然道：“素素姐姐長(zhǎng)得那么美，不管好心不好心，自然也有很多人爭(zhēng)著收留你?！?br/>
素素俏臉一紅道：“不是那樣哩！”
徐子陵見(jiàn)寇仲開始口無(wú)遮攔，瞪他警告的一眼，問(wèn)道：“姐姐在那里住了多久，為何對(duì)環(huán)境如此熟悉？”
寇仲笑道：“姐姐的馬術(shù)真是了不起?！?br/>
兩人一向受人賤視鄙屑，所以若有人稍對(duì)他們好一點(diǎn)，便心中感動(dòng)?，F(xiàn)在忽然有了這位視他們?yōu)橛⑿鄣那谓憬悖欠N新鮮興奮的感覺(jué)，可想而知。
素素不知如何，俏臉更紅了，輕聲道：“我在曾家村只住了一個(gè)月，卻試過(guò)多次隨村人到這里來(lái)行獵，至于騎術(shù)嘛！都是我家小姐教的。你們是否未騎過(guò)馬呢？”
兩人大感尷尬，暗忖那有不懂騎馬的英雄好漢。
寇仲干咳一聲，岔往別處道：“姐姐的小姐原本住在什么地方？”
素素被兩人姐姐前姐姐后地叫個(gè)不亦樂(lè)乎，心中歡喜，溫柔地說(shuō)道：“我的小姐乃翟讓老爺?shù)莫?dú)生女兒翟無(wú)瑕，當(dāng)日我們的隊(duì)伍被人襲擊，混亂中走散了，不過(guò)我家小姐武功高強(qiáng)，理該無(wú)事，現(xiàn)在應(yīng)回到滎陽(yáng)去了。”
兩人立時(shí)動(dòng)容。他們這三個(gè)月內(nèi)在飯館棲身，每天都由商旅處聽到各種消息謠言，其中常被提起的就是翟讓和他的頭號(hào)大將李密。翟讓人稱“大龍頭”，乃瓦崗軍的首領(lǐng)，六年前與手下另一猛將徐世勣在瓦崗寨起義，據(jù)地稱王，屢敗隋兵，卻被隋將張須陀所制，未能擴(kuò)張勢(shì)力。去年李密投翟讓，使翟讓實(shí)力倍增，李密更在滎陽(yáng)大海寺?lián)羝扑遘?，襲殺張須陀，瓦崗軍自此聲勢(shì)大盛，隱然有天下義軍之首的聲勢(shì)，被多路人馬尊之為大龍頭，確是非同小可，想不到這位美姐姐竟是翟讓女兒的小丫環(huán)。
寇仲訝道：“滎陽(yáng)不是在東都洛陽(yáng)之東百里許處嗎？離這里這么遠(yuǎn)，姐姐怎會(huì)溜到這兒來(lái)呢？”
素素答道：“小姐要到歷陽(yáng)聽天下第一才女尚秀芳唱的戲，豈知泄漏消息，未到歷陽(yáng)便出事，若非姐姐馬快，將無(wú)緣在此遇上你們?！?br/>
不知不覺(jué)間，她亦以姐姐的身份自居。就在此時(shí)，一聲輕咳，起自洞口。三人聞聲大駭，朝洞口望去。只見(jiàn)一位高挺雄偉，年在二十三、四間的壯碩漢子，走了入來(lái)?？苤俸托熳恿晏似饋?lái)，雙雙擋在素素身前。
寇仲定睛一看，失聲道：“你不是那個(gè)叫李靖的人嗎？”
來(lái)人正是曾出言斥責(zé)綠巾軍兵頭的李靖，他長(zhǎng)得并不英俊，臉相粗豪，但鼻梁挺直，額頭寬廣，雙目閃閃有神，予人既穩(wěn)重又多智謀的印象。
李靖微微一笑，露出一口雪白的牙齒，與他黝黑粗糙的皮膚形成強(qiáng)烈的對(duì)比，點(diǎn)頭訝道：“我正是李靖，這位小兄弟的眼力真厲害，當(dāng)時(shí)你和我間相隔至少有一百五十步的距離，竟能認(rèn)得李某的樣貌，故目下可以一口叫出來(lái)。但看你們的身手，卻不像曾習(xí)武功的人，此事確非常奇怪?！?br/>
兩人心中凜然，李靖憑寇仲一句話推斷出這么多事來(lái)，可知他的識(shí)見(jiàn)和智計(jì)。
素素顫聲在后方道：“最多我隨好漢你回去吧！千萬(wàn)別要傷害他們。”
李靖哈哈笑道：“只憑小姐這么有情有義的一句話，我李靖拼死也要維護(hù)你們。三位放心，我只孤身找來(lái)，那祈老大已被李某暗里射殺，如此奸淫邪惡之徒，留在世上只會(huì)多害幾個(gè)人?！?br/>
寇仲看他的體型氣度，曉得他兩人合起來(lái)也不是對(duì)方對(duì)手，何況對(duì)方還身攜長(zhǎng)刀弓箭，不過(guò)他既說(shuō)射死祁老大，又說(shuō)拼死也要保護(hù)他們，該沒(méi)有騙他們的理由，放松戒備道：“李大哥請(qǐng)坐！”
李靖解下背上弓矢，放下佩刀，來(lái)到三人間坐下來(lái)，待各人坐好后，微笑道：“我本早該來(lái)了，但為要給你們掃去蹄印足跡，費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間?！?br/>
徐子陵與寇仲對(duì)望一眼，駭然道：“我們倒沒(méi)想及這點(diǎn)?！?br/>
李靖欣然拍他一記肩背，另一手豎起拇指贊道：“見(jiàn)義勇為，不畏強(qiáng)勢(shì)，是好漢子的行為。更難得你們尚未成年，竟有此膽量智計(jì)和身手，將來(lái)必是超凡人物?！?br/>
接著對(duì)素素道：“小姐的騎功很了得！”
三人得他夸贊，同時(shí)臉紅，亦對(duì)他大生好感。素素道：“那些綠巾兵會(huì)否遷怒曾家村的人呢？”
李靖若無(wú)其事道：“這是我第二個(gè)遲來(lái)的原因，是要釋放那些無(wú)辜的村民，殺祈老大和他那幾個(gè)跟班走狗只不過(guò)喝幾口熱茶的工夫而已。”
素素雖是歡喜，但亦為他把殺人完全不當(dāng)作一回事而駭然。
李靖淡淡地說(shuō)道：“殺人始能奪馬，卻只帶了兩匹馬來(lái)，因預(yù)估不到小姐并非曾家村的人，但現(xiàn)在見(jiàn)到小姐，才知尚欠一匹馬呢?！?br/>
寇仲和徐子陵聽得心中佩服，李靖確是智勇雙全的人物，亦不由對(duì)他有點(diǎn)害怕。
李靖用心打量他兩個(gè)幾眼后，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“這是個(gè)天下大亂的時(shí)代，在刀兵相對(duì)中不是你死就是我亡，不夠心狠手辣的人都要被淘汰。故只要我們認(rèn)清目標(biāo)，定下自己的原則，分清楚是非黑白，敵友之義。便可對(duì)得住天地良心?！?br/>
兩人點(diǎn)頭受教。
素素道：“那些還沒(méi)殺的人是否仍在找尋我們？”
李靖微笑道：“主要是在尋我算賬，杜伏威名氣雖大，卻不是爭(zhēng)天下的料子，既縱容手下，又貪眼前小利，這么強(qiáng)行拉伕入伍，弄得天怒人怨，村鎮(zhèn)荒棄，實(shí)是飲鴆止渴的下下之策，我起始還當(dāng)他是個(gè)人物，現(xiàn)在可看通看透?！?br/>
寇仲最愛(ài)談“義軍經(jīng)”，只因徐子陵興趣不大，苦無(wú)對(duì)象?，F(xiàn)在碰到李靖這“內(nèi)行人”，喜問(wèn)道：“李大哥認(rèn)為目下哪支義軍最有前途呢？”
徐子陵思慮周密，想起素素應(yīng)可算是翟讓方面的人，提醒道：“仲少，不要亂說(shuō)話?！?br/>
李靖見(jiàn)徐子陵以素素為對(duì)象并不停向寇仲打眼色，訝道：“小姐是哪一方的人呢？”
素素忙道出身世，然后道：“小婢對(duì)天下大勢(shì)的事一概不知，你們勿要因我說(shuō)話有所顧忌?！?br/>
李靖顯然很看得起寇仲和徐子陵，正容道：“縱觀現(xiàn)今形勢(shì)，雖說(shuō)義軍處處，但算得上是出色人物的卻沒(méi)有多少個(gè)，現(xiàn)在聲勢(shì)最盛的首推‘大龍頭’翟讓，不過(guò)翟爺?shù)氖窒麓髮⒗蠲?，聲?shì)尤在他之上，又深諳兵法，如此主從不明，將來(lái)必會(huì)出事。”
素素色變道：“怎么辦好呢？”
李靖沉聲道：“小姐若信李某之言，該從此脫離翟家，免致將來(lái)有舟覆人亡之禍?！?br/>
素素凄然道：“小婢自幼賣入翟家，那時(shí)老爺還在東郡當(dāng)法曹，后來(lái)他因殺死權(quán)貴之子，被判死刑，逼不得已下反出來(lái)起兵自立。而且小姐對(duì)我情如姊妹，我怎可離棄她呢？”
寇仲咋舌道：“原來(lái)翟讓仍未算最厲害，那么李密是否最有前途？”
李靖啞然失笑道：“‘最有前途’四個(gè)字用得很有趣，可見(jiàn)小兄弟他日必是雄辯滔滔之士。這話說(shuō)得不錯(cuò)，李密不但是當(dāng)今有數(shù)的武林高手，更是用兵如神的兵法家，為人亦有領(lǐng)袖魅力，是可問(wèn)鼎天下的人物。問(wèn)題在對(duì)手太多，首先就有四姓大閥，均是人才輩出，決不會(huì)坐看隋室天下落在異姓人手上，此種門閥之見(jiàn)，根深柢固，誰(shuí)都沒(méi)法改變。而四閥最優(yōu)勝的地方，是屢世顯宧，精于治國(guó)之道，豈是一般起義的山野之民所能及，杜伏威就是最好例子，縱是武功高強(qiáng)，亦難成大器？”
兩人同時(shí)想起宇文化及，露出憤恨之色。
李靖訝道：“李某尚未請(qǐng)教兩位小兄弟的姓名呢！”
寇仲和徐子陵知道給他看破心事，故想從他們的姓名來(lái)歷加以推測(cè)。
徐子陵報(bào)上兩人名字，坦然道：“宇文化及殺了我們的娘，所以我們要找他報(bào)仇?！?br/>
李靖哪想得到其中曲折，還以為宇文化及真?zhèn)€害死他們的娘，就像楊廣累得許多人民家破人亡那種慘況，其后再經(jīng)徐小陵解說(shuō)清楚，才知備細(xì)，不禁肅容道：“兩位小兄顯然入世未深，須知江湖上有句話叫‘逢人只說(shuō)三分話’，很多表面看來(lái)很可靠的人，說(shuō)不定在某一形勢(shì)下忽然成了敵人。那你以前曾說(shuō)過(guò)的每一句話，都可能成為致命的因由。”
兩人點(diǎn)首受教，素素感動(dòng)道：“李大哥對(duì)他們真的很好?！?br/>
李靖灑然道：“能讓李某一見(jiàn)投緣的人少之又少，一見(jiàn)死心的則多不勝數(shù)。這世上很多看似絕無(wú)可能的事，都是由有志氣的人一手締造出來(lái)的，布衣可封侯拜相，甚至榮登皇座；一無(wú)所有的人可以成為富商巨賈，此種事早不乏先例，故你們大可以此自勉。”
寇仲和徐子陵聽得眉飛色舞。與李靖的一席話，就像在黑夜怒海里驟遇照明燈，使他們看到希望和目標(biāo)，重新振起因傅君婥之死而遭受沉重打擊的志氣。
李靖續(xù)道：“翟讓、李密之外，眼前最有聲勢(shì)的還有王薄、竇建德和杜伏威，這三股勢(shì)力是最……最有前途?！?br/>
寇仲見(jiàn)以李靖這種見(jiàn)多識(shí)廣的人物亦要采用他的句語(yǔ)，大感得意，說(shuō)道：“杜伏威你評(píng)過(guò)了，王薄和竇建德又是什么厲害的家伙？”
素素“噗嗤”一笑道：“竟說(shuō)人是家伙?！?br/>
李靖莞爾道：“寇小兄仍有童真嘛！王薄乃長(zhǎng)白派第一高手，被稱為武林中的‘鞭王’，自稱‘知世郎’，所作《無(wú)向遼東浪死歌》，深入民心，亦懂掌握民心，故極受山東民眾支持，比杜伏威稍勝一籌?！鳖D了頓再道：“若翟讓和李密內(nèi)訌，那代之而起的必是清河人竇建德無(wú)疑，此人乃河北黑道霸主，掛名當(dāng)過(guò)里長(zhǎng)，后因家族親友被楊廣派人殺個(gè)干凈，憤然加入高士達(dá)的起義軍，高士達(dá)戰(zhàn)死，這支起義軍落到他手上。此人武功已臻化境，手下有十萬(wàn)之眾，據(jù)高雞泊為基地，勢(shì)力直貫黃河，不容輕視?！?br/>