蒼須微微點頭，沉默了一會兒，似乎在斟酌詞句。
　　隨后，他才以一種蒼涼的語調(diào)，說道：“我叫做蒼須，我出生在一個農(nóng)戶之家，本來是一個農(nóng)戶之子。”
　　“五六歲的時候，我就開始干活。我主要的工作是清理馬糞。我們家有一頭矮腳的駑馬，主要用它拉犁?！?br/>　　“有一次我在清理馬糞的時候，駑馬忽然發(fā)怒，后蹄踢中了我。我一頭栽倒在了糞便當(dāng)中，險些窒息而亡。雖然僥幸得救，但如此近距離的接觸死亡，讓恐懼充滿了我年幼的心靈，久久不能釋懷。”
　　“我變得非常膽小，害怕任何種類的馬，甚至是形態(tài)相近的東西。我甚至不敢靠近馬廄。我的父母安排其他的活給我干，我也是畏畏縮縮，稍有風(fēng)吹草動，就要躲起來。”
　　“這樣的我，自然被玩伴恥笑、疏遠(yuǎn)，被父母厭惡，村中所有人都不看好我的未來?！?br/>　　“過了很久之后，我才知道，我的這種恐懼，或許不是恐懼馬，而是恐懼農(nóng)夫這樣的生活本身?！?br/>　　“恥辱讓我孤獨，孤獨讓我思考。命運的禮物先苦后甜，讓我害怕自己會以農(nóng)夫的身份活一輩子?！?br/>　　“幸運降臨了。在我八歲的時候，我看到了命運的曙光。一位馬神教派的牧師，來到我們的村子，想要搭建教堂。村子里沒有教堂，全村人都希望在生病的時候，有一位牧師治療。所以，村民們自發(fā)組織，無償?shù)匚荒翈煷罱艘蛔R神教堂。在所有的義工當(dāng)中，我是最賣力的一個。我拼盡全力討好牧師，拼命地表現(xiàn)出對馬神的信仰，想要贏得牧師的歡心。”
　　“牧師很希望我這樣年齡段的孩子。他在一天的勞動之余，會召集包括我在內(nèi)的十幾個孩子，傳授我們算數(shù)、文字等知識?！?br/>　　“春去秋來，當(dāng)教堂搭建成功之后，牧師當(dāng)中宣布了一個消息?！?br/>　　“他要在義工當(dāng)中選拔幾位，成為同工。甚至還要在孩童當(dāng)中，招收兩位，培養(yǎng)成見習(xí)牧師?！?br/>　　“沒有人是蠢貨，村民們?yōu)榇粟呏酊F。神職人員的地位，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于農(nóng)夫。而擁有適齡孩童的家庭，更幾乎瘋狂?！?br/>　　“我非常想成為見習(xí)牧師，我知道這可能是我一生中改變命運的唯一機(jī)會，為此我甚至可以不顧惜性命！”
　　“競爭非常激烈?！?br/>　　“我憑借努力和之前的刻苦，留到的最后的選拔。一共有四個人，但只招收兩個見習(xí)牧師。其余的三人，都是村中的富戶，其中還有一位是村長。為了增加希望，他們動用自身的權(quán)勢和財富，欺壓我的家庭，逼迫我的父母，讓我主動認(rèn)輸。”
　　“我的家被排擠得幾乎無法生存，每天都成了煎熬。父母勸說我，我當(dāng)然拒絕，幾乎和他們決裂?！?br/>　　“我抱著不成便成仁的態(tài)度，前去參加最后的考核。然而我失敗了?！?br/>　　“幼年的陰影還籠罩我的內(nèi)心，我恐懼馬。對于馬神，我便只有恐懼，沒有敬愛。”
　　“我無法信仰祂，哪怕我拼盡全力。”
　　“馬神的牧師英明睿智，同樣也很無情。盡管我跪在地上哀求他，他仍舊淘汰了我?！?br/>　　“我失落極了，感到整個人生都暗淡無關(guān)。那一天傍晚，我失魂落魄地走在街道中，周圍都是村民對我的嘲諷。也不知道怎么回到家，我根本吃不下任何飯?！?br/>　　“之后的一段時間里，父親對我打罵，母親斥責(zé)我太有非分之想。我家雖然是自由民，但是因為父親生過一場大病，導(dǎo)致家庭條件很差，迫于生計只能耕作他人的農(nóng)田，然后交租。這其實和農(nóng)奴沒有什么區(qū)別。然而因為我這件事，沒有村民將多余的田地租給我們?！?br/>　　“為了懲罰我，父母交給我沉重的勞動量。每一天，我都是帶著幾乎要散架的身體，睡在草堆上?！?br/>　　“懲罰和失敗并沒有讓我認(rèn)輸，嘲諷和排擠也沒有讓我絕望。我越來越不甘心，這種不甘心又逐漸轉(zhuǎn)換成了一種憤恨。雖然消沉過許多天，但我很快就振奮起來。我努力的最大方式就是復(fù)習(xí)我從牧師那里學(xué)到的知識。”
　　“我只有晚上才有空余。白天的時候，我必須很早就起床。如果完不成父母交代給我的工作，我連一塊黑面包都不會有?！?br/>　　“盡管每一天都非常疲憊，但我始終沒有放棄夜里的學(xué)習(xí)。我將牧師教給我的東西，背得滾瓜爛熟，深深地印刻在我的心中。直到現(xiàn)在，我對當(dāng)中的每一份知識都記得非常清楚。我珍惜它們，愛護(hù)它們，就像珍稀我生命的希望。它們是我對自身命運的反抗！”
　　“一天夜里，馬神牧師悄悄來到草堆旁，喚醒了熟睡的我?！?br/>　　“我又驚又喜，心想難道有轉(zhuǎn)機(jī)？我立即跪在地上，對牧師大聲發(fā)誓，會盡全力信仰馬神，排除自己內(nèi)心深處的一切恐懼?！?br/>　　“但馬神牧師卻搖搖頭，他說：馬神并不強(qiáng)求信仰。之所以找到我，是因為他發(fā)現(xiàn)我的生活狀態(tài)，并且已經(jīng)暗中觀察過了一段時間。我拼命努力，對學(xué)識充滿了渴望的態(tài)度，打動了他?！?br/>　　“馬神牧師給了我一個全新的選擇。如果我充當(dāng)他的奴隸，他就會傳授我想要知識，至于未來如何，全靠我自己的努力?！?br/>　　“我說服了我的父母，將自己賣掉。”
　　“當(dāng)然，主要是馬神牧師為了買下我，花了不少的錢?！?br/>　　“牧師并沒有欺騙我，甚至對我比我想象中要好得多。他甚至保密這場交易，讓我擔(dān)任教堂中的一個仆從。我用心服侍牧師的生活起居，竭盡心力，而他也傳授我寶貴的知識。我懂得了更多的算術(shù)、文學(xué)、天文、地理?！?br/>　　“在所有的收獲當(dāng)中，我認(rèn)為最珍貴的，是馬神牧師對知識的好奇，并且刻苦求索的態(tài)度。這個態(tài)度影響了我的一生?！?br/>　　說到這里，蒼須停頓了一下。長久的敘述，讓他有點喘不過氣來。
　　蒼須又繼續(xù)道：“信仰的競爭有時比戰(zhàn)爭更加激烈。馬神起源于荒野大陸，是獸族信仰的神。在圣明大陸上，祂的影響力太小了。所以，當(dāng)生命教派傳播過來，馬神的信仰立即動搖，迅速潰敗，沒有絲毫的競爭力量?！?br/>