嘉靖三十五年，五月，初夏。
天空陰沉沉的沒有一絲陽光，卻又遲遲不下雨，悶熱得將近窒息。
長(zhǎng)樂縣雖小，卻也不乏富賈官宦之家，這種時(shí)候，有點(diǎn)兒條件的人家，大都會(huì)從冰窖里盛些冰塊出來置于廳堂祛暑，而尋常百姓，也已早早躲在參天大樹下納涼，還有些不得不在烈日下奔波討活計(jì)的人，臉上表情亦是懨懨不振的。
“他們有哪一回沒收下了？”吳氏哂笑一聲，臉上露出不屑和厭惡，修剪整齊的指甲輕輕撥弄著花盆里的蘭花葉子。
“這回可是有些不一樣，”奶娘李氏蹙眉湊近了一步，低低道：“我拿著東西去的時(shí)候，不是陳氏出來應(yīng)門，是大少爺?！?br/> “喔？”吳氏對(duì)大少爺這個(gè)稱呼有點(diǎn)膈應(yīng)，嘴角微微往下拉。
李氏察言觀色，趕緊加快語速：“我本是想將東西放下便走，誰知大少爺喊住我，還說了幾句話。”
“什么話？”吳氏略略詫異。
“也無非就是些家常閑話，問夫人和二少爺?shù)纳眢w可好，但依我看，大少爺?shù)臍馍e止，似是，”李氏絞盡腦汁，想了半天也說不出個(gè)所以然?！八剖桥c往日有些不同……”
“這有甚可說的！”
吳氏還以為有什么意外，結(jié)果耐著性子聽出這么個(gè)結(jié)果，不由有些膩味。“當(dāng)初若不是那個(gè)小浪蹄子，今日又怎會(huì)生出這么多的事來！”
她越想越恨，將手中繡帕拽得繃直，四下無人，她也無須再掩飾，眼里明明白白地透出厭惡：“怪只怪當(dāng)初爹爹識(shí)人不明，竟派了這么個(gè)小賤人陪嫁過來，還瞎貓碰上死耗子，讓她生下一個(gè)兒子，真真老天無眼！”
事涉府中主人陰私，兩代恩怨，李氏縱然身為夫人的奶娘，身份超然，也只能暗嘆一聲，不敢妄議。
趙肅把剛才李氏送來的，一袋受過潮已經(jīng)有些發(fā)霉的米倒出來，鋪在小院的石臺(tái)上暴曬，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子。
“娘?！?br/> “肅兒，你方才不該對(duì)李奶娘那么說話的?！笨恐雷涌p衣服的婦人抬起頭嘆了口氣。
再怎么說對(duì)方每月還肯送點(diǎn)東西來，如果沒有這些東西，只怕他們一個(gè)月里就有半個(gè)月要餓肚子，憑她刺繡換來的那點(diǎn)兒錢，壓根撐不下去。
趙肅笑了一下：“我也沒對(duì)她無禮，只是她太瞧不起人，禮尚往來，回了兩句罷了，人必先自重，而后人重之?！?br/> 陳氏奇道：“你從何處學(xué)來這些文縐縐的？”
“這幾日去山上回來，路過族學(xué)，就順道在外頭旁聽了一下，這都是族學(xué)里的先生說的?！?br/> 陳氏不掩擔(dān)憂：“族里本來就不待見咱們母子倆，可別又惹上什么麻煩?！?br/> 趙肅笑道：“只是站在門外聽，不妨事的，兒子也想讀書習(xí)字?！?br/> 陳氏一怔，看著這個(gè)年滿十三，身形瘦弱卻似□□歲孩童的兒子，眼眶一熱，忙低下頭：“都怪娘，若不是娘出身低，現(xiàn)在你也是個(gè)大少爺了……”
趙肅生怕她又哭起來，忙道：“別說這些了，娘，我今天在山上摘了些野菜，挺新鮮的，咱們晚上吃這個(gè)吧？”
陳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)笑道：“娘這就去做。”
趙肅忙按住她：“今兒個(gè)您歇著，讓兒子也施展一下手藝，盡盡孝心?！?br/> 這里的人說的都是福州話，趙肅卻不自覺地帶上北邊的官話口音，聽起來有點(diǎn)怪異，但陳氏心中有事，也沒注意到這個(gè)細(xì)節(jié)。
自母子倆被趕出趙府以來，少年一直沉悶消極，郁郁寡歡，有時(shí)候甚至還會(huì)躲起來偷偷哭，從未像現(xiàn)在這么成熟懂事，陳氏愕然之余，既覺感動(dòng)，更覺自責(zé)。
趙肅在陳氏動(dòng)容的目光中落荒而逃，等入了灶房，才緩下腳步，嘆了口氣。
半個(gè)月前，趙肅還不是趙肅，而叫王寧。
在王寧的那個(gè)世界，就算還沒實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義，大家也都吃得飽穿得暖，閑來茶余飯后聊兩句時(shí)政，罵兩句政府，沒事就上個(gè)網(wǎng)，泡個(gè)妞，日子平靜而愜意。
在成為這具軀體的主人之前，他覺得日子快淡出個(gè)鳥來，但來到這里之后，他才發(fā)現(xiàn)，能夠覺得無聊也是一種幸福。
趙家的祖上可追溯到宋朝，據(jù)說是宋□□趙匡胤三子，舒王趙德林的后裔，到了趙肅的高祖，早就在福建長(zhǎng)樂落戶安居數(shù)代，趙氏家族也因此繁衍成當(dāng)?shù)匾粋€(gè)大族。
趙肅的父親叫趙希峰，科舉考了十幾年，也只是個(gè)秀才，最后還拖垮身體，于三年前亡故。趙希峰的正妻姓吳，娘家是同安一帶的官宦人家，據(jù)說還有個(gè)伯父在外地為官。
趙肅的出生很偶然。
有一回吳氏出門省親，趙希峰醉酒之后，強(qiáng)迫了陳氏，誰知春風(fēng)一度，卻珠胎暗結(jié)，這下子可捅了馬蜂窩。
明代嫡妻和媵妾地位分明，妾室的地位永遠(yuǎn)不可能超越正房，妾室所生的庶子女，也不可能繼承家產(chǎn)，而陳氏甚至還算不上妾，充其量只是個(gè)陪房奴婢，睡了也就睡了，可偏偏睡出個(gè)兒子來，怎能不讓吳氏又驚又怒？
吳氏從此對(duì)這個(gè)丫鬟恨之入骨。
但有了子嗣，情況就有些不同，正妻就算再怎么不忿，也不能把庶子的生母賣掉，趙家這種書香門第最重名節(jié)，若傳了出去必然不好。
吳氏容貌姣好，又有心計(jì)手腕，再加上這樣的背景，平日里便令趙希峰忌憚三分，出了這樣的事情，他自感理虧，更不敢開口說話，只要正妻不弄死庶子，那便隨她去折騰。
陳氏是個(gè)柔弱的性子，低微的出身更讓她任人搓圓捏扁，被男主人強(qiáng)|暴非她所愿，但在這個(gè)時(shí)代，女子地位本來就低，她又是個(gè)奴婢，就算有了兒子，將來也要稱呼嫡妻為母親。
因此趙肅在府里的地位可想而知，尤其是一年之后，吳氏有了嫡子，也就是他的異母弟弟趙謹(jǐn)之后，這種情況變本加厲，誰都知道這個(gè)庶子不招人待見，趙希峰甚至不曾讓他識(shí)字啟蒙，平日粗茶淡飯，連個(gè)奴才也看低他三分。
爹不疼，大娘不愛，親娘不敢出聲，趙肅在這種環(huán)境中長(zhǎng)大，性格極端自閉懦弱，在趙希峰死了之后，趙肅母子更被借口趕出趙家，被迫居住在趙府的一處莊子上。
說是莊子，其實(shí)只不過是近郊的一間茅草屋和柵欄圍成的簡(jiǎn)陋院子，周圍也大都是貧苦百姓的落腳安身之處，跟貧民區(qū)差不多。
趙家為了不落人口舌，每月都會(huì)派人送點(diǎn)糧食來，雖說是糧食，其實(shí)就是些趙府不要的陳谷餿糧，如施舍一般丟給他們。
趙肅雖然是趙家大子，但跟異母弟弟的境遇何止云泥之別，以致于后來究竟是因?yàn)樾那橐钟舳端员M，還是真的不慎失足掉入河中，真相已不可考。
因?yàn)檠矍暗内w肅已非昔日的趙肅。
無論他想不想，從此以后，他只能以趙肅的身份和名義生存下去。
從此以后，再無王寧，只有趙肅。