“故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為……”
　　暮色中周揚帆默誦著這段最勵志的文字，突然聽到身后有嗶嗶啵啵的聲響，心中頓時一陣警覺。難道是有人來偷棉花了？這種事情在農村不算稀奇，總有那么一小撮人的所作所為不是那么光彩。是不是自家地里的棉花引起了某人的注意，想趁著夜色的掩護來當一回梁上君子？
　　周揚帆使勁咳嗽了一聲，心說這人要是知道地里有人在，應該會知趣地離開吧?？墒悄锹曧憶]有停歇，依然清晰可聞。
　　這下子周揚帆心里不淡定了，隱隱生出一絲恐懼。他家這塊棉田在最西北，再過去就是河堤，那邊就是和別的鄉(xiāng)的界河了。河堤早就被分到了各家手上耕種，而這種不好耕種的邊角地里，布著大大小小或新或舊的墳。
　　學過進化論的周揚帆雖然對于鬼神之類的傳說不屑一顧，可是在這個將黑的夜晚，他還是想起了小時候看過的《聊齋志異》，那些恐怖的情節(jié)瞬間清晰起來。他的手微微發(fā)抖，心說要是遇上聶小倩之類的還好說，自己雖然不是寧采臣，總也不至于送了性命。如果是遇上了會畫皮的惡鬼那就完蛋了，自己又不是燕赤霞，哪里是那等惡鬼的對手。
　　他額頭汗水哧溜冒了出來，干涸的嗓子顫巍巍的喊了一聲：“哪個？”
　　“揚帆，是我?！?br/>　　聽到媽媽的聲音，周揚帆頓時松了口氣，回過頭來看到一團黑影已經到了身后?！皨?，你怎么來了？”
　　“我把小推車送來。”許有香道，“天黑馬上看不清了，回家吧?！?br/>　　想到自己剛才的膽怯，周揚帆心里一陣羞愧，暗罵自己怎么這么沒出息，卻嘴硬道：“我再摘一個來回。”頓了一下他又補充道，“我?guī)Я巳齻€口袋呢，還有一個沒裝滿?！?br/>　　許有香沒有說話，幫著兒子一起動手，一個又一個棉花扔進竹簍，很快就把竹簍裝滿了。
　　“口袋要一頭放一個，不用跑腿。”許有香看到周揚帆吃力地背著竹簍往地那頭走去，小聲指導著。
　　“嗯?！敝軗P帆應了一聲，這才覺得精神松懈下來的自己胳膊后背都是酸痛無比。自己才做了不到半天就感覺如此的累，可以想象媽媽那瘦弱的身軀獨自擔負著這么多的辛苦，心里頭又是一陣內疚，腳下的步伐也堅定了一些。
　　擔心媽媽的身體，家里躺在床上的爸爸也需要照應，在把第三個口袋也裝滿之后，周揚帆吃力地推著小推車，堅決不讓許有香背著竹簍而是自己背著，娘兒兩個頂著星光回家。
　　許有香去地里之前就做好了晚飯，回家簡單洗漱了一下就立刻開飯。周揚帆確實餓壞了，他狼吞虎咽地吃完兩碗面疙瘩，默默地將小推車上的口袋搬進堂屋。這是晚上的任務，帶殼的棉花要趁著晚上的時光把棉絮扒下來，留著第二天晾曬。白天的時間大多是在地里忙活，扒棉花的任務都是在晚上完成。
　　“揚帆，你用盆把棉花端一些給我。”西屋里周世清喊道。
　　“不要你扒?！敝軗P帆答道，“你安穩(wěn)躺著就好?！?br/>　　“我能扒的。”周世清道，“我腿不能動，手又不是不能動。你端一些過來，一起動手扒著快一些?！?br/>　　周揚帆只好找來一個大一點的盆，給周揚帆送了一盆進去。聞著屋里淡淡的尿騷味，他微微皺了一下眉頭，心說也不知道爸爸有多久沒有洗過澡了，明天中午暖和的時候得弄點熱水幫他擦擦身子。