在充滿希望的等待中，伴隨著午夜震耳欲聾的鞭炮聲，農(nóng)歷一九九七逐漸遠(yuǎn)去，迎來了嶄新的一九九八年。
　　在潮河灣這里，新年第一天人們習(xí)慣要燃放兩次鞭炮，一次是午夜新年鐘聲敲響時(shí)的辭舊迎新，另一次是天亮?xí)r的開門鞭。和那些有錢人家動(dòng)輒就是幾千響的大鞭炮不同，周揚(yáng)帆家的午夜的辭舊迎新鞭炮只有一尺來長(zhǎng)，人們習(xí)慣稱為“十八響”，瞬間就燃放完畢了。
　　就是天亮的開門鞭也只是五塊錢的貨，用許有香的話說，放鞭炮圖的就是個(gè)意思，總之一轉(zhuǎn)眼就煙消云散，沒有必要在這上面浪費(fèi)過多的錢。實(shí)際上周揚(yáng)帆心里很清楚，媽媽這樣說主要還是想省錢。如果家底殷實(shí)不愁吃穿，估計(jì)她也不會(huì)在乎這十塊二十塊的鞭炮。
　　放完了鞭炮，周揚(yáng)帆怎么也睡不著了，一直在心里默默祝禱，希望在新的一年里老太爺?shù)纳眢w能夠身體安康，父母能夠稱心如意，遠(yuǎn)航能夠茁壯成長(zhǎng)。自己么，也能多掙一點(diǎn)錢，他目前也只有這一個(gè)目標(biāo)。
　　他想起了莊眉，想起了他們一起摘學(xué)校度過的美好時(shí)光，他衷心地希望莊眉能夠在高考中取得優(yōu)異的成績(jī)，能夠考上稱心如意的大學(xué)。他又想起自己曾經(jīng)想過要是莊眉萬(wàn)一考不上大學(xué)會(huì)不會(huì)也像他一樣愿意回到農(nóng)村，頓時(shí)猛地?fù)u了搖頭，恨不得給自己兩巴掌，嘴里喃喃道：“百無禁忌……”
　　他想到了等年后柳成林就要自己接活了，相信他一定能掙很多很多錢。他琢磨著不知道誰(shuí)家的姑娘會(huì)看上這個(gè)兄弟，那可真是八輩子修來的福分。柳三爺肯吃苦耐勞，柳三娘也是勤勞賢惠，攢足了家底，加上柳成林又是他們家唯一的兒子，柳成蔭以后也終究是別人家的媳婦，不管哪個(gè)女孩嫁進(jìn)他們家都不會(huì)吃虧……
　　就這樣思緒萬(wàn)千，周揚(yáng)帆也不知道什么時(shí)候才睡去，直到被邊上響亮的鞭炮聲驚醒。他看了看鬧鐘，才五點(diǎn)多一些，不禁還想再睡一會(huì)，又想到農(nóng)村的習(xí)俗，不放過開門鞭家里人是不能隨便開門的，便穿好了衣服，拿起年三十晚上就準(zhǔn)備好的鞭炮，先點(diǎn)上根煙吸了兩口，伸手緩緩地拉開了門。
　　鞭炮在走廊里炸響，聲音特別清脆。周揚(yáng)帆在煙霧中快步往前走，走過鍋屋門口將將到了路口，鞭炮聲就戛然而止。聞著淡淡的火藥味兒，他覺得有點(diǎn)意猶未盡。抬頭看了看東方隱隱發(fā)亮的天空，深深地吸了口氣，心里默默念叨著：“周揚(yáng)帆，新的一年到了！加油啊！”
　　他回首看向西屋，房間的燈已經(jīng)亮了。在潮河灣一帶，有個(gè)不成文的習(xí)俗，大年初一早上多數(shù)是男主人起來做飯，雖然這頓飯多半是前一天晚上就準(zhǔn)備好的，有的人家是水餃湯圓，寓意新年萬(wàn)事如意幸福團(tuán)圓，也有的人家就是燙一下去年準(zhǔn)備下的稀粥，寓意家里有存糧知足常樂，但是基本上都是男人起來做好，也許是想對(duì)妻子常年的辛勞表示感謝吧。
　　周揚(yáng)帆輕步進(jìn)屋，遠(yuǎn)航已經(jīng)爬起來了，嘴里含著昨晚上就放在床頭的桂花糕。這也是潮河灣的習(xí)俗，孩子起來就要先吃糕點(diǎn)，既是寓意孩子快點(diǎn)長(zhǎng)高步步高升，又是讓吃食堵住孩子的嘴，免得他們新年亂說話。畢竟孩子并不像大人那樣講究，有時(shí)候會(huì)口無遮攔，所以不能讓他們亂說話觸了眉頭，不知道哪位先輩就想出了這個(gè)法子。