客棧,老爺大人正與常五在喝茶。
????常五已經(jīng)得了消息,知道鄭侯爺來(lái)了,還知道這會(huì)鄭侯爺已經(jīng)出了北門(mén),而且他還知道指揮使給鄭侯爺看了塊牌子。
????只聽(tīng)得那老爺大人說(shuō)道:“鄭侯爺?shù)故莻€(gè)猛人,來(lái)日必有捷報(bào)。”
????常五聽(tīng)了這話樂(lè)了:“老爺,韃子都跑沒(méi)人影了,還捷報(bào)?!?br/>
????老爺喝了口茶,好象品出了什么味道,說(shuō)道:“味淡了,重泡一壺?!?br/>
????于是常五去泡茶。
????只聽(tīng)那老爺說(shuō)道:“王府的腰牌?真是趙王府的?”
????常王回道:“這倒不知,老爺,昨日路上那個(gè)不是自稱(chēng)趙王府行走?!?br/>
????老爺沒(méi)出聲,只是在品茶。
????看著老爺喝茶喝的蠻開(kāi)心,常五又說(shuō)道:“還是第一會(huì)看到有人用這么些東西混一起來(lái)泡茶,老爺,要不回的時(shí)候,到那輔子里再弄些?!?br/>
????那老爺?shù)闪怂谎郏骸斑€弄,下不為例?!边攘丝诓杷?,體味了一會(huì),又道:“托人買(mǎi)些?!?br/>
????常五心里打鼓,你又不是不知道,人家根本不賣(mài)的,這一點(diǎn),還是昨天早上出發(fā)時(shí)趁著那驛棧人多吵雜時(shí),他從人家那順來(lái)的。
????那伙計(jì)怎么說(shuō)的,北方食肉多,燥,這菊花性涼,大麥炒制后,制茶,可調(diào)理腸胃,消積進(jìn)食,加點(diǎn)甘草,麥香,花苦,甘草甜,全有了。
????老爺是江南人士,這大麥茶老爺老家也有是,只不過(guò)老家的制法只是把大麥炒焦泡水而已,沒(méi)加這么多料摻雜。
????不怕沒(méi)的比,就怕貨比貨,如今這個(gè)客棧要比急遞輔大多了亮堂多了,可吃住還真沒(méi)有那個(gè)急遞輔強(qiáng)。
????一想到那個(gè)急遞輔,老爺又開(kāi)始回味了起來(lái),那菜色不錯(cuò),冷熱都煮的極有味道,干鮮都有,野味也不少。
????南門(mén)酒樓就在德勝堡南門(mén)不遠(yuǎn)處,這德勝堡素有轎子城之說(shuō)。它不開(kāi)東西門(mén),只開(kāi)南北門(mén),南為“迎恩”,北為“德勝”。
????南門(mén)酒樓是德勝堡為數(shù)不多的幾家飯館之一,能叫酒樓,是因?yàn)樗袃蓪印?br/>
????樓上一個(gè)包間,朱四郞和他的伙伴們?cè)诤炔?,桌上還有些干果糕點(diǎn)之類(lèi)。
????兔子嘴里不知在嚼弄什么吃食,張三手上拿個(gè)茶杯,兩人在窗口,正對(duì)著街上整齊的軍士指指點(diǎn)點(diǎn)。
????黑牛啥也沒(méi)干,對(duì)著桌上的東西愣神,朱四郞看著他在樂(lè)。
????黑牛看到四郞在笑,粗聲粗氣的說(shuō)道:“這茶碗這么小,濕個(gè)唇都不夠,這點(diǎn)心這么小,塞牙縫都不夠,又是核桃,哪能吃到肉嘛?!?br/>
????朱四郞笑道:“兔子剛還夸這核桃肥呢。”
????黑牛氣不大一處來(lái):“這山核桃是他收了賣(mài)的,自然夸好。兔牙尖利,好嚼弄?!?br/>
????“偏生那廳堂里卻是大壺大碗的,怎么到了這雅間里,都是這等孩子過(guò)家家的玩意兒?!焙谂_€在嘟囔。
????“你也不看看,廳堂里坐的是什么人,用粗瓷大碗即可,這雅間里少不得讓你花上幾兩銀子。”兔子看出了這酒樓的花樣。
????言語(yǔ)間,包間門(mén)來(lái)了,進(jìn)來(lái)一位老頭一看就是個(gè)管事的。
????門(mén)開(kāi),聲音也到:“四郞今日怎么過(guò)來(lái)了,噢,呵呵,都在呀。劉小哥過(guò)來(lái)即可,沒(méi)想么三爺和牛爺也來(lái)了?!?br/>
????兔子聽(tīng)了這話?cǎi)R上接口:“憑什么我就是小哥,張三,趙牛就是爺,馬老倌,分明是看不起小爺?!?br/>
????四郞聽(tīng)了笑了笑,說(shuō)道:“兔子,不得無(wú)理,馬掌柜,多日不見(jiàn),馬掌柜倒是越發(fā)的精神了。”
????馬掌柜顯然也沒(méi)把兔子的話往心里去,坐下自己倒了杯茶,潤(rùn)了潤(rùn)嗓子后,說(shuō)道:“還不是四郞幫襯,如今小號(hào)生意大好,忙的腳不離地,個(gè)個(gè)都說(shuō)小老兒清減了,四郞倒說(shuō)精神了。”
????長(zhǎng)腳張三轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)說(shuō)道:“馬掌柜清減那是數(shù)錢(qián)累著了,精神了那是眼里有神,眼里有神那是看到錢(qián)了?!?br/>
????兔子道:“那是,那是,德勝堡誰(shuí)不知掌柜見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi),如今日進(jìn)斗金,眼睛都開(kāi)到耳朵邊了?!?br/>
????黑牛也這時(shí)也叫喚了起來(lái):“怎的,馬老倌,村里時(shí)不時(shí)的都使人送些野味到你這里。怎的總是弄些小杯小碟來(lái)唬弄人,弄的俺想吃想喝又不敢動(dòng)。”
????馬掌柜聽(tīng)了這話哈哈大叫,對(duì)著門(mén)外大聲的吩咐:“啊呀,這不是不知牛爺過(guò)來(lái)了嘛,這哪里敢怠慢了牛爺呀,那個(gè)誰(shuí),燉的豬肘子先上一盤(pán)來(lái)。酒來(lái)一盅,不,拿一甕上來(lái)。”
????趙黑牛聽(tīng)了這話,咧嘴不出聲了。
????話頭剛落,那馬掌柜又開(kāi)聲:“劉小哥,承你吉言,小老兒就等著眼開(kāi)到耳朵邊。只不過(guò),真眼大如斗了,那就只能?chē)樔肆?,小老兒怕是出不了門(mén)見(jiàn)不得客了,那哪里還有銀子可賺可點(diǎn)?!?br/>
????兔子聽(tīng)了這話,也樂(lè)了,說(shuō)道:“哈哈,那可不成,那可不成。掌柜的沒(méi)生意了,咱們的貨賣(mài)給誰(shuí)呀?!?br/>
????奉承完了兩人之后,馬掌柜又開(kāi)始捧張三:“還是三爺懂的小老兒的苦呀,上更天還要軋帳呀。”
????朱四郞微笑著看著馬掌柜在表演,也不出聲。
????一圈人都打了招呼了,馬掌柜問(wèn)道:“四郞,什么風(fēng)把你給吹來(lái)的?!?br/>
????朱四郞笑道:“反正不是西北風(fēng)。呵呵?!?br/>
????張三接過(guò)話頭,說(shuō)道:“馬掌柜,我們幾個(gè)要出去辦點(diǎn)事,正好路過(guò)此地,帶的銅錢(qián)也不夠,所以只好過(guò)來(lái)討?zhàn)堃环?。?br/>
????馬掌柜聽(tīng)了這話笑道:“三爺這話說(shuō)的,平時(shí)請(qǐng)都請(qǐng)不到幾位爺,銅錢(qián)好說(shuō),本來(lái)也要把這幾個(gè)月的帳結(jié)一下。劉小哥不來(lái),積下的錢(qián)多了,小老兒也不敢讓人送去。三爺,你看是要寶鈔還是銀兩。”
????兔子問(wèn)道:“金子有不?”(明朝人說(shuō)金子,多指銀子。平時(shí)流通的寶鈔和銅錢(qián),銀子都很少。)
????德勝堡在鄭亨侯爺?shù)絹?lái)之后,又鬧忙了起來(lái)。
????原因有三,一,大人物到了,有了主心骨,原來(lái)緊張的氣氛緩解了不少,二,按著鄭侯爺?shù)牟贾?,街上跑?dòng)的軍士多了不少,三,今日居然又有一支商隊(duì)到了德勝堡,又被圈住,不得離開(kāi)。
????不管在什么年歲,要錢(qián)不要命的人總是有,商人逐利的本性不變。在韃靼歸順之后,往西北的商隊(duì)都轉(zhuǎn)向東,從大同,宣府和三衛(wèi)處出走。沒(méi)人知道蒙古韃子會(huì)老實(shí)多久,也不清楚永樂(lè)帝什么時(shí)候又會(huì)興兵器,所以想賺錢(qián)得抓緊。
????南門(mén)酒樓里沒(méi)多會(huì)又迎來(lái)了一幫食客。
????這幫人直接上了二樓,要了包房。
????兔子若在,就能認(rèn)出其中就有自稱(chēng)趙王府行走的那位。當(dāng)然兔子若在,還能看到,與這位王府行走在一起的還有些兔子昨日不曾見(jiàn)過(guò)。
????接下來(lái),酒菜行云流水般的往二樓送。小二上菜也很精神,因?yàn)槎屈c(diǎn)的都是有份量的菜色。
????沒(méi)多會(huì),又有相熟的軍爺過(guò)來(lái)。酒樓的伙計(jì)認(rèn)得,來(lái)的可是德勝堡千戶大人府上的親兵。過(guò)來(lái)買(mǎi)菜肴,德勝堡里的南門(mén)酒樓若是第二,沒(méi)哪家做吃食敢稱(chēng)第一。堡里有點(diǎn)頭臉的人物,家里若是要置辦席面,少不得要讓南門(mén)酒樓送上幾道菜去。
????今日這千戶大人也是差人過(guò)來(lái)點(diǎn)菜的。收了銀子之后,又有幾個(gè)伙計(jì)挑著食盒跟著那軍爺跟去。
????此后,突然扎堆了似的來(lái)人,馬掌柜出了朱四郞他們那個(gè)包間的門(mén)時(shí),發(fā)現(xiàn)二樓空桌只有一張,剛才還笑瞇瞇的馬掌柜眼睛睜大了幾分,等他走到樓梯口時(shí),發(fā)現(xiàn)樓下居然都坐滿了人,馬掌柜果然眼睛又大了幾分,有馬之眼相!不,牛眼之相。
????馬掌柜邊下邊喃喃自語(yǔ):“今日什么日子,今日什么日子。”
????邊上早有伙計(jì)回話:“冬至呀,掌柜的?!?br/>
????馬掌柜聽(tīng)了笑罵:“冬至我還不知?!?br/>
????那伙計(jì)在肚子里回:“知道你還問(wèn)?!?br/>
????算上軍士本來(lái)只有五千人左右的德勝堡,突然多了數(shù)百人,只要是有個(gè)吃飯的地方,都擠滿了人,更別說(shuō)目前自認(rèn)為是德勝堡第一酒樓的南門(mén)酒樓。
????常五和他老爺慕名到了南門(mén)酒樓的時(shí)候,已經(jīng)滿了人。
????正在猶豫要不要等時(shí),朱四郞等人已經(jīng)吃完了下樓。
????常五眼尖,馬上說(shuō)道:“小二,看到?jīng)],樓上有人下來(lái)了,那不是有空桌了?!?br/>
????小二一看,回道:“那幾位爺可是二樓廂房里出來(lái)的,進(jìn)廂房那可是有最低消費(fèi)的?!?br/>
????“最低消費(fèi)?”常五不懂,他老爺也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
????小二一臉得意,別看你們是從京師來(lái)的老爺,沒(méi)聽(tīng)過(guò)吧,你們沒(méi)聽(tīng)過(guò)吧。
????“小二,你這桌上碗碟怎的這么小巧?!背N逵纸?。
????“大爺,看您怎么也是個(gè)精細(xì)人,怎的也象韃子那般粗俗,且看這瓜果點(diǎn)心這般精美。。?!?br/>
????“廢話少說(shuō),這般細(xì)致,大爺塞牙縫都不夠?!背N迓曇粲制?。
????“常五,休要多言?!崩蠣斅曧懀靶「?,細(xì)看這碗碟還真幾分名窯風(fēng)采,這瓜果收拾的也有幾分手段?!?br/>
????“到底是老爺。。。”
????適才常五看到朱四郞等人,朱四郞等人也看到了他們,兔子還沖著常五點(diǎn)了點(diǎn)頭,不過(guò),也許偷了茶葉有點(diǎn)心虛,常五知道這幫人與急遞輔的關(guān)系熟恁,這會(huì)只是打了個(gè)招呼,還真不想把臂同歡。
????離了酒樓之后,張三說(shuō)道:“四郞,老馬可真是個(gè)精明人兒。上回四郞酒后的一番言語(yǔ),他倒真聽(tīng)進(jìn)去了,還把這酒樓收拾整治的如此這般。”
????朱四郞笑了笑,沒(méi)有接他的話頭。最低消費(fèi),顧客細(xì)分,尊享服務(wù),呵呵。
????張三又道:“此二人還說(shuō)是可能與左衛(wèi)的人有舊,看來(lái)也是想出德勝堡的?!?br/>
????朱四郞聽(tīng)了他這話,笑道:“這年月,想出堡做買(mǎi)賣(mài)的人不少,可他們一個(gè)老爺一個(gè)護(hù)衛(wèi),兩人出堡想干啥?”
????兔子說(shuō)道:“鏢師不是說(shuō),那老爺有親人北上行商的時(shí)候死在路上,他們?nèi)ナ帐?。?br/>
????張三問(wèn)他:“你信嗎?”
????兔子回:“不信,真要有那事。也是燒了帶些骨灰走。再說(shuō)了,真要如此,前晚他們?nèi)N房作甚?!?br/>
????對(duì)呀,去廚房干啥,通常,在客棧吃喝爽了之后,是會(huì)有人去廚房,去的絕對(duì)都是生意人。可這一對(duì)主仆明顯不大象是生意人。
????回到客棧不久,幾人又散開(kāi)了,準(zhǔn)備出城,自然要做些準(zhǔn)備。
????兔子和張三回客棧時(shí),他們又看到了趙王府行走的那位,只不過(guò)此人正在門(mén)口送客??吹酵米雍蛷埲俏煌醺凶吆孟笥窒肫鹆耸裁矗职涯俏豢腿死搅艘贿?,想再說(shuō)點(diǎn)什么。
????張三對(duì)兔子小聲說(shuō)道:“兔子,有鬼?!?br/>
????兔子心領(lǐng)神會(huì):“行走大人剛才的眼神是有點(diǎn)不對(duì)?!?br/>
????黑牛覺(jué)得好笑:“不就是幾張皮子,這王府里的老爺好象沒(méi)見(jiàn)過(guò)似的?!?br/>
????兔子笑道:“黑牛,四郞三年才積了幾張火狐的皮子,要不,黑牛今年冬天你也獵個(gè)三五只,到時(shí)能制個(gè)皮氅了呢?!?br/>
????黑牛聽(tīng)了這話沒(méi)脾氣了:“兔爺你這么鬼精鬼精的都逮不到火狐,還七只,能逮到一只算不錯(cuò)了?!?br/>
????兔子樂(lè)了:“射著的不算噢。四哥逮到的都是活的,皮毛無(wú)損?!?br/>
????黑牛徹底無(wú)語(yǔ)了,四郞總能做出很精巧的活扣,置下陷阱,捕鳥(niǎo)雀,陷走獸,輕便的很。
????入夜時(shí)分,胡百戶親自過(guò)來(lái)遞了消息,今晚怕是出不了城,要到明晚才行,指揮使大人今晚讓他去接兵和押運(yùn)一批軍械。
????朱四郞也沒(méi)放在心上,早一日晚一日,對(duì)他來(lái)講無(wú)所謂。胡百戶去左衛(wèi)運(yùn)軍械,于是便托他回去遞個(gè)消息。
????出門(mén)只是他們四人,可在大洋河村,那里還有一村人,出門(mén)時(shí)交待最多十天八天的,如今看來(lái),沒(méi)個(gè)一兩個(gè)月回不去,需要交待的事情還很多。
????大洋河村這些年發(fā)展很快,物產(chǎn)頗多,幾個(gè)月前,朱四郎剛剛又調(diào)整了村里的幾個(gè)作坊,如今產(chǎn)出倍增。
????當(dāng)時(shí)他所想的也就是利用地處邊關(guān),多做些與蒙古人的貿(mào)易,在他的歷史記憶中。永樂(lè)帝雖然還有三次北征,可也只是打擊蒙古人中的部分人,打擊的同時(shí)也在團(tuán)結(jié)另部分人,邊貿(mào)易在任何時(shí)代都是大有可為。
????單單把生意做在德勝堡不行,這里只是一個(gè)平臺(tái),不是真正買(mǎi)家,他還需要了解北邊的蒙古人?;诖耍焖凝湶艣Q定說(shuō),若有可能,要出關(guān)去看看。
????客棧里因?yàn)閿D進(jìn)了人,到了吃晚飯的時(shí)候,顯的更加的熱鬧了。
????看著此時(shí)生意好,朱四郞也不想去討擾南門(mén)酒樓,想著隨便吃點(diǎn)對(duì)付了就算了,可沒(méi)想到的是,這家客棧居然生意如此之好,就連住店的客人都應(yīng)對(duì)不了。
????無(wú)奈,出門(mén)估計(jì)也是如此。于是,兔子讓送了點(diǎn)熱水饅頭,反正干糧肉食都有,而且那些山陽(yáng)輔鹵牛肉得自四郞的方子,味道不差。
????小二送水上時(shí),來(lái)的卻不只是他一人,門(mén)一開(kāi),小二便被推了進(jìn)來(lái),拎著的兩壺?zé)崴铧c(diǎn)灑出來(lái)。
????“行走大人!”兔子脫口而出。
????沒(méi)錯(cuò),跟在那小二后面的正是那位王府行走。
????那位王府行走哼哼冷笑,說(shuō)道:“還算識(shí)眼頭。”說(shuō)這話時(shí),身后的人還在往房間里擠。
????沒(méi)多一會(huì),足足擠進(jìn)來(lái)六七人,很明顯門(mén)口還有人。門(mén)外的人啥樣不知,擠到門(mén)里的可都不空手,手上有刀。
????兔子突然發(fā)現(xiàn),本來(lái)熱鬧的客棧,此時(shí)好象安靜了很多。
????朱四郞在喝酒,拿著一個(gè)皮囊,就是家釀的米酒,度數(shù)不高,酸甜可口,能燙溫了喝更好。他喝著酒,好象屋子里還只有四人一般。
????趙黑牛在吃肉,切好的大塊的鹵肉,陳小六給準(zhǔn)備的三種鹵肉,鹿肉、野豬肉和黃羊肉,原先他是看著桌上的肉,現(xiàn)在是抬著看涌進(jìn)來(lái)的人,嘴還在動(dòng),還在大口的嚼。
????張三的弓應(yīng)該在隔壁房間,局促一室神弓神箭長(zhǎng)槍都沒(méi)用。行走大人進(jìn)屋里就掃了一下,好象沒(méi)看到有什么兵器之類(lèi)的,如果有,那就是現(xiàn)在張三手上的那把小刀。
????張三正用那刀在切肉,雖然這會(huì)他周?chē)际侨?,他還是在切肉,開(kāi)始沒(méi)抬頭,這會(huì)邊切肉邊看著擠進(jìn)屋的這些人。