????埃倫娜，那位頭發(fā)如新鮮船帆的女人。她的熱心與承諾，讓阿卡尼斯在這十幾天里終于有了一次好心情。
????在與她約好一個(gè)時(shí)間后，白發(fā)少女接著回車(chē)間繼續(xù)干活，直至夜晚十點(diǎn)。雖然十分疲憊，但想到終于要擺脫這種枯燥的生活，她心情不由得變好。
????孤身回貧民區(qū)是危險(xiǎn)的，所幸她家就在貧民區(qū)入口處，大部分路途都是在明亮的大道上。到處都是手拿弩弓的治安隊(duì)，他們敢于向任何小偷小摸的人射擊，因此沒(méi)人敢在大道上，用身體嘗試弩弓的威力。
????到家了，她家在三樓，租金是最便宜的。仁慈的等于最便宜，這是她在卡莫爾城學(xué)到的東西。二樓擠著一家六口人，一對(duì)夫妻與他們的四個(gè)孩子，阿卡尼斯瞥過(guò)一眼他們的家，地上鋪滿了破爛的席子，卻有有一張桌子與六個(gè)凳子。因?yàn)榭獱柍欠梢?guī)定，但凡家中無(wú)桌子凳子者，就要被驅(qū)趕出城。邏輯很簡(jiǎn)單，窮既是懶，卡莫爾城不養(yǎng)懶人。
????阿卡尼斯經(jīng)過(guò)他們家門(mén)口時(shí)，聽(tīng)到了小孩睡覺(jué)的聲音，還有夫妻的談話聲，他們?cè)趽?dān)憂自己大兒子的健康問(wèn)題，因此給他多喂了顆“萬(wàn)靈藥”?！叭f(wàn)靈藥”、“精神健康水”與“大力藥”等等，都是號(hào)稱能抵御萬(wàn)病的便宜藥丸，頗受窮人們的歡迎。當(dāng)然，阿卡尼斯對(duì)這些藥嗤之以鼻，認(rèn)為那些頂多有安慰劑作用。
????不過(guò)似乎他們覺(jué)得真的有效果。
????“兒子臉上的紅暈多了一分”
????白發(fā)少女打開(kāi)了自家門(mén)時(shí)，聽(tīng)到了最后一句話，她不由得想起他們夫妻倆大兒子蒼白的臉，被蒸汽熏白的臉上哪有什么紅暈？
????“梅莉？”
????她掃了一眼狹小的房子，沒(méi)有看到自己最親密的伙伴。
????“梅莉？”
????她又叫了一聲，以為無(wú)精打采的它在哪蹲著。自從住在這里第一天起，梅莉顯得十分煩躁，阿卡尼斯能忍受這無(wú)比糟糕的住所條件，但是貓似乎受夠了，總是想出去。不過(guò)貧民區(qū)對(duì)于一只皮毛鮮亮的貓來(lái)說(shuō)，是危險(xiǎn)的，所以阿卡尼斯一直把貓鎖在家里，作為補(bǔ)償她經(jīng)常帶回一些魚(yú)。
????“梅莉！”
????她慌了，哪里都找不到雜色貓。心臟不安地跳動(dòng)著，手指慌得有些發(fā)抖。
????阿卡尼斯強(qiáng)迫自己仔細(xì)搜查，在墻壁上找到了一個(gè)縫隙，上面原本塞著雜草，以抵御外邊的冷風(fēng)。白發(fā)少女比劃了一下，大到能讓一只貓?zhí)映鲞@漆黑的監(jiān)牢。
????阿卡尼斯立刻跑出家門(mén)，到縫隙的另一頭，試圖找到貓的蹤跡，可是什么都沒(méi)找到。于是她向漆黑而曲折的小巷大喊著：“梅莉！梅莉！你在哪兒？”
????她的呼叫聲落入黑暗而充滿人生的貧民區(qū)中，就好像一顆小石子掉進(jìn)了深淵里，一下就消失不見(jiàn)了。
????貧民區(qū)的夜晚是吵鬧的，這個(gè)時(shí)間段有太多太多被工作折磨了一天的人。明天又是統(tǒng)一放假日，夜店、酒館擠滿了人，無(wú)數(shù)桶劣質(zhì)的酒水灌進(jìn)嘴巴中，第二天又被吐在街道上，生活太過(guò)殘酷，酒精是必不可少的安慰劑。
????阿卡尼斯孤身一人，走進(jìn)迷宮般的小巷中，盡力從嘈雜的聲音中辨別出貓的叫聲。
????梅莉雖然是一只“賤貓”，但是它決定不會(huì)讓她擔(dān)心的，它知道她會(huì)回來(lái)，即使自己出去也一定會(huì)回來(lái)的。
????“梅莉！梅莉！”
????阿卡尼斯喊得嗓子都有些啞了，遭罪的不僅是她的嗓子，還有十幾個(gè)挑逗她的人，都被她踢中了下體，再踹進(jìn)了溝里。
????不僅這樣，遭罪的還有一些搖搖欲墜的門(mén)，阿卡尼斯聽(tīng)到了貓叫聲，便一腳踢開(kāi)。她這樣做了有十幾次，在這天夜里，她瞥見(jiàn)了無(wú)助和貧窮深淵的一角。
????一間大雜屋里，五個(gè)瘦得可憐的孩子在破布上被驚醒，一齊恐懼地看著阿卡尼斯，他們身下作為床鋪的破布，少到用一條女人的圍裙都能抱走。他們的母親，一個(gè)唯一穿著許多衣服的女人，害怕地指著家里沒(méi)座子的藤椅、折了兩條腿的桌子，告訴她這是他們的家具，并懇求她不要趕走他們一家，她的丈夫?yàn)榱说蹏?guó)戰(zhàn)死在戰(zhàn)場(chǎng)上。
????一間屋子里，從閣樓到地下室都擺滿了床，每間房子都擠滿了人。各種人亂七八糟地都睡在一起，男人與女人，老人與年輕人，生病的和健康的，喝醉的和清醒的。幾乎每一間房子都充滿了吵鬧聲，他們?yōu)橐淮绱蹭伓蟠虺鍪郑媸强杀?。她在一間和睦的房間里，找到了一只奄奄一息的貓，他們要把這只貓吃了，它不是梅莉，雖然它很可憐，但是阿卡尼斯沒(méi)有救它。
????固然，這群人都是群道德墮落之徒，阿卡尼斯不止一次聽(tīng)到他們?cè)谏塘恐I竊等壞事。但是，阿卡尼斯沒(méi)有站在道德制高點(diǎn)去指責(zé)一群忍饑挨餓人的習(xí)慣。況且，若嚴(yán)格來(lái)算，吃了“奇怪的肉”的蒼狼，怕是比在場(chǎng)的所有人更道德墮落。
????在貧民區(qū)深處，更多的是連門(mén)都沒(méi)有的一家，因?yàn)槔锩鏇](méi)啥好偷的了。不過(guò)都有桌子和椅子，不得不說(shuō)法律是個(gè)神奇的東西，看吶，它能讓家家都有了桌子和椅子。無(wú)需投入監(jiān)牢，只需把違了法的人丟到城外，就能做到。
????終于，她在一間房子里找到了梅莉。