另一邊，即墨城內(nèi)。
　　“哎呦，這不是張公子嗎？又過來了啊，這兩位是？”
　　在城南五人招募移民的同時，張小平、季國風(fēng)、林小雅也在城內(nèi)到處亂逛，先去了文具店拜會張好文，確定石墨按期到貨后，又在城里到處看看，現(xiàn)在逛到了城西的鐵匠鋪。鐵匠鋪的老板看到張小平，認(rèn)出他以前來買過不少鐵器，立刻打起招呼來。
　　老板是個粗壯的中年男人，姓羅，在他和張小平寒暄的時候，季國風(fēng)觀察起后面鐵匠鋪的工作來。
　　羅記鐵匠鋪總體是個開放透風(fēng)的架構(gòu)，西側(cè)有幾個大爐子和各式工具，旁邊地上有一堆泥土，還堆著幾個泥模，東邊有鐵砧和鍛錘，南邊臨街放著一張長桌子，上面陳列著各種成品鐵器。爐子旁邊幾個年輕學(xué)徒在不斷忙碌，一個老頭坐在后面的椅子上，翹著二郎腿看著他們。
　　此時，正是一鍋鐵水出爐的時候，一個稍年長的學(xué)徒指揮其它人用工具抬起盛鐵水的粘土容器，吃力地抬到一處泥模上，把鐵水從料口倒進(jìn)去。灌滿之后還有剩余，又把剩下的鐵水倒入一個粘土坩堝，再把這個坩堝移到另一臺爐子上。隨后，一個學(xué)徒給爐子添煤，另一個學(xué)徒拼命推拉這個爐子旁邊的風(fēng)箱催動火力，那個年長的學(xué)徒拿著一根鐵棒不斷攪拌著坩堝里的鐵水。
　　奇怪的是，隨著攪拌，明明下面有著旺盛的火力，鐵水卻逐漸凝固下來，逐漸變成一團(tuán)面團(tuán)一樣的柔軟固體。旁邊坐著那位老人此時站起來，看了一眼坩堝，大喊一聲“起鍋！”。年長學(xué)徒立刻用工具拿起坩堝，把里面的軟鐵塊倒在東邊的鐵砧上，拿起錘子不斷敲打，漸漸把它敲打成了一塊扁長條狀的胚體。
　　“啪啪啪”，季國風(fēng)忍不住鼓起掌來，“真是精彩，這就是傳說中的炒鐵之術(shù)吧？”
　　炒鐵法是中國古代發(fā)明的一種重要的煉鐵技術(shù)，它是將熔化的鐵水在開放容器中不斷翻動，像炒菜一樣，使鐵中的碳與氧氣反應(yīng)被帶走，最后得到低碳鐵合金的一種技術(shù)。在這個過程中，隨著碳和雜質(zhì)的消除，鐵合金的熔點也不斷升高，所以最初的鐵水最后會凝成固態(tài)。
　　炒鐵法如果技術(shù)到位，再加上運氣好，甚至能直接得到優(yōu)質(zhì)的鋼材，但古代難以控制含碳量，絕大多數(shù)情況下都是一炒到底變成軟趴趴的熟鐵。熟鐵需要再次滲碳加工，才能打造成合用的鐵器。
　　鋪中那位老人聞言抬頭一看他，沒有說話。旁邊的羅老板轉(zhuǎn)頭朝后看了一眼，隨后又朝向季國風(fēng)，說：“這位客官也懂煉鐵術(shù)？小店用的確實是炒鐵之法，不過雕蟲小技而已，不足掛齒?！绷_老板謙虛著，不過言語間頗為自豪。
　　“羅老板客氣了，以火力與空氣除去鐵水中的雜物，鐵越純，便越難熔，等到鐵水在烈火中仍漸漸凝結(jié)之時，得到的便是精純之熟鐵，此法不簡單啊?！奔緡L(fēng)看著里面那個老人，故作高深地說道。老人聽聞此言果然一愣，又抬頭看了他一眼。
　　羅老板頗為詫異，先是一驚，再是一敬，抱拳道：“失禮了，想不到公子對煉鐵之道如此精通，還未請教公子尊姓大名？”
　　季國風(fēng)擺擺手：“在下季國風(fēng)，也就只是紙上談兵罷了，論操作，我不如你們?！彪S后他沒等羅老板說話，又緊接著問：“羅老板，你們這生鐵多少錢一斤？”
　　羅老板有些奇怪，這人是來踢館的嗎？但還是回答了：“季公子，這個，生鐵一般不會單賣，若是鑄成鐵器，市價五十錢一斤?！?br/>　　季國風(fēng)又指指剛出爐那塊劍胚，問：“如此熟鐵，又要多少錢一斤？”
　　“熟鐵費料又費工，若是出售，少說也得百錢一斤?！?br/>　　季國風(fēng)點點頭，是該這個價，但他沒完，又接著問：“若是把熟鐵再打成精鋼，又該多少錢一斤？”
　　羅老板此時已經(jīng)很是奇怪了，這人到底要干嘛？又仔細(xì)思考了一會，說：“精鋼難制，不是尋常可得，若是做成兵器，價格怎么也得五百錢一斤了。若是上品，那更是論貫的。”
　　季國風(fēng)已經(jīng)胸有成竹了，可惜沒帶折扇，他兩手一拍，問道：“羅老板，若是我用一斤精鋼換你五斤生鐵，這生意可做得？”
　　“別說五斤，十斤都做得！”還沒等羅老板回話，店里的老人立刻大聲喊道，隨后他站起來，走過來瞅著季國風(fēng)說：“那么小子，你的精鋼呢？”
　　“哈哈，老人家，”季國風(fēng)對他做了個揖，道：“還請老人家先賣我百斤生鐵，下月此時，必定用十斤精鋼來換！”
　　“好嘞，我倒要看看你的精鋼是個什么樣，”老人痛快地一揮手，“從人，賣他一百斤，嗯，收他六貫好了?！比缓髲街弊哌M(jìn)屋里，不說話了。
　　“爹！”羅老板對里面一聲大喊，見沒反應(yīng)，只好轉(zhuǎn)過身來，對季國風(fēng)尷尬地說：“那公子，承蒙惠顧？”
　　季國風(fēng)哈哈一笑，這羅老頭真是個妙人。他爽快地讓張小平給了六貫買下一堆生鐵錠，又死纏爛磨額外買了五十斤熟鐵，然后……尷尬地發(fā)現(xiàn)這看上去沒幾塊的一百五十斤鐵實在是抬不動，只好去旁邊城門處找了個挑夫先運回陳宅。