衛(wèi)秋推著衛(wèi)韞出了府門,剛出去便看見一輛馬車隱藏在衛(wèi)府外的巷道之中，見衛(wèi)韞出來，車夫從馬上跳了下來,同衛(wèi)韞拱手做了個“請”的動作。
他手提繡春刀，身著黑色錦緞華衣，腰懸一塊玉牌,上面寫著一個“錦”字。這是錦衣衛(wèi)的標準配置,乃天子近臣。
看見那裝扮，衛(wèi)韞急促咳嗽了兩聲，忙掙扎著起來，要同那人行禮，只是剛一站起來,就是一陣急促的咳嗽聲,那人忙上前來,按住衛(wèi)韞道：“七公子不必客氣,在下錦衣衛(wèi)使陳春,特奉陛下之命,來請公子入宮一敘。”
衛(wèi)韞聽著他說話，咳嗽漸小，好不容易緩了下來,才慢慢道：“衛(wèi)某不適,還往陳大人海涵。既是陛下之令，便快些啟程吧。”
說著，衛(wèi)韞由衛(wèi)秋攙扶著起來,扶著進了馬車。
片刻后,陳春也坐了進來,馬車噠噠作響,衛(wèi)韞坐在陳春對面，一言不發(fā)，時不時咳嗽，看上去虛弱極了的模樣。
陳春皺著眉頭，有些遲疑道：“七公子的傷……”
衛(wèi)韞在天牢里的事兒，幾乎滿朝文武都知曉了，皇帝震怒，大力處辦了所有動過衛(wèi)韞的人，這事兒還有陳春親自動的手，對于衛(wèi)韞的傷自然不陌生。
衛(wèi)韞聽陳春問話，艱難笑了笑道，“外傷養(yǎng)好了許多，就是傷了元氣，底子虛?！?br/>
陳春眉頭更緊，衛(wèi)韞看了他一眼，喘息著道，“不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？”
“不知?！?br/>
陳春答得果斷，衛(wèi)韞也知道從陳春口里是套不出什么話，就繼續(xù)裝著病弱，思索著近來的消息。
他離開前線時，雖然衛(wèi)家軍在白帝谷被全殲，但也重創(chuàng)了北狄，如今北境主要靠姚家守城，皇帝連夜召他入宮，必然是因為前線有變。
他父兄均死于前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演了極其重要的角色，因而在姚勇掌握著北境整個局面時，他絕不會上前線去送死。
衛(wèi)韞定了心神，假作虛弱靠在馬車上睡覺。睡了一會兒后，就聽陳春道：“公子，到了?！?br/>
衛(wèi)韞睜開眼睛，露出迷惘之色來，片刻后，他便轉(zhuǎn)為清醒，隨后由衛(wèi)夏和衛(wèi)秋攙扶著下了馬車。
馬車是直入到御書房門前，衛(wèi)韞下了馬車后，便聽到里面?zhèn)鱽砘实鄣穆曇簦骸靶∑撸苯舆M來?！?br/>
衛(wèi)韞聞聲，便急促咳嗽起來。
他咳得撕心裂肺，聽著就讓人覺得肺疼?？韧曛?，他直起身子，整理了自己的衣衫，這才步入御書房中。
皇帝在屋中已經(jīng)聽到衛(wèi)韞的咳嗽聲，等抬起頭時，便看見一個素衣少年步入殿中，恭敬叩首。
他看上去單薄瘦弱，尚未入冬，便已經(jīng)披上了狐裘，手里握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。
淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個少年曾是多么歡脫的樣子，那時候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單衣從容行走于外。
愧疚從心中涌了上來，讓淳德帝面上帶了些憐惜，忙讓衛(wèi)韞坐下，著急道：“怎么就成這樣子了？可還是哪里不好，我讓太醫(yī)過來看看?！?br/>
“倒也沒有什么……”衛(wèi)韞笑了笑，寬慰道：“陛下放心，不過是身子虛，近來正在休養(yǎng)。”
淳德帝聽到這話，看著衛(wèi)韞，想說些什么，又沒說出來。衛(wèi)韞看著淳德帝的神色，輕咳了兩聲，緩過氣來，關(guān)心道：“陛下深夜召臣入宮，可是前線有變？”
“嗯，”說起前線，淳德帝神色冷了許多：“如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜里，白城已破?！?br/>
“白城破了？”衛(wèi)韞有些詫異，卻又覺得，這個答案也在意料之中。前線向來是由衛(wèi)家處于第一防線，姚勇從來也只打過一些撿漏子的仗，之所以坐到這個位置，更多政治權(quán)衡相關(guān)。將一個酒囊飯袋突然推到第一防線，關(guān)鍵城池沒了，倒也是預(yù)料之中。
衛(wèi)韞心中計較得清楚，面上卻是詫異又關(guān)心道：“姚將軍在白城有九萬大軍，我走時又從涼州調(diào)了十萬過去，白城怎得破了呢？我軍損傷多少？”
“我軍損傷不多，”皇帝面色不太好看，冷著聲道：“姚勇為了保全實力，在第一時間棄城……”
聽到這話，衛(wèi)韞臉色猛地冷了下來，驟然開口：“他有沒有疏散百姓？”
衛(wèi)家棄城之前，都會先將百姓疏散，否則哪怕戰(zhàn)到最后一兵一卒，也絕不會棄城。一城百姓手無寸鐵，北狄與大楚血海深仇，大楚丟了的城池，大多會遇上屠城之禍。因而衛(wèi)韞聽聞姚勇棄城，衛(wèi)韞首先問了這個問題。
然而問完之后，衛(wèi)韞卻已經(jīng)知道了答案。
姚勇不會疏散百姓。
他慣來，也不是這樣的人。
然而當衛(wèi)韞等著皇帝的答案時，卻聽皇帝說了聲：“他去之前已疏散百姓，倒也無礙?！?br/>
衛(wèi)韞有些詫異，為了遮住自己這種情緒，他又開始急促咳嗽，腦子里卻是開始飛快分析。
以他對姚勇的了解，他絕做不出這種事來，可他向來熱愛攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶了功勞。
衛(wèi)韞覺得心里一陣惡心，面上卻是不動，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人叫太醫(yī)來，衛(wèi)韞擺了擺手，慢慢順了氣道，“那陛下如今，是作何打算？”
“姚勇太過中庸，這戰(zhàn)場之上，有時還需少年銳氣?！贝镜碌蹏@息了一聲，明顯是對姚勇此番棄城之舉有了不滿，他抬頭看向衛(wèi)韞，方才說了句：“你……”
“陛下，衛(wèi)韞自請……”衛(wèi)韞一見淳德帝看過來，忙就上前跪了下去，正要表忠，話卻只說了一半，便開始拼命咳嗽。
看見衛(wèi)韞這整個人蜷縮在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說不出來，他上前親自扶起衛(wèi)韞，衛(wèi)韞一面咳嗽一面道：“臣自請……往……咳咳……往前線……咳……”
“罷了，”淳德帝看著衛(wèi)韞的樣子，嘆息了一聲：“你這模樣，便不要逞強了，你先好生休養(yǎng)……”淳德帝猶豫了片刻，隨后道：“給我推薦幾個人吧?！?br/>
衛(wèi)韞沒說話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子里思索著淳德帝這樣急迫的原因。
如今朝中可用的武將也就那么五六家，楚建昌鎮(zhèn)守西南多年，如今北狄攻勢太猛，西南的南越國怕是也要蠢蠢欲動，楚建昌是不能動的，剩下的宋家、姚家、王家、謝家，其中王謝兩家并非標準的武將世家，家中將領(lǐng)多在內(nèi)地，并沒有太多實戰(zhàn)經(jīng)驗。而姚家已經(jīng)在戰(zhàn)場之上，宋家也在華京休養(yǎng)太多年，根本沒了爪牙。
如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是制衡姚勇，姚勇太過怕事，白城一戰(zhàn)不是不可以打，只是姚勇不愿血戰(zhàn)，可哪場戰(zhàn)爭沒有犧牲，若一味撤退，直接求和罷了，還有什么好打？
可是除了衛(wèi)家楚家，其他幾家和姚勇或許差別也不大，算了算去，也就只有一個衛(wèi)韞能夠用了。
算明白皇帝的打算，衛(wèi)韞輕輕喘息，虛弱道：“陛下驟然問臣，臣一時也難以推出合適人選，不若給臣幾日時間，臣考察幾日，再稟陛下？”