????仵作是中國(guó)古代官府中專門負(fù)責(zé)檢驗(yàn)尸體的人員，仵作兩字，都沒(méi)有殮葬的意思，然自唐起，此詞盛用；清時(shí)改稱為檢驗(yàn)吏。

????戰(zhàn)國(guó)后期有“令史”一職，專門帶領(lǐng)隸臣從事尸體檢驗(yàn)和**檢驗(yàn)。漢代，法醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)已相當(dāng)盛行，一個(gè)縣約設(shè)置仵作一至三名，每年可以得到三四兩銀錢的“工食銀”。隋唐時(shí)期，“仵作”一詞已出現(xiàn)，是負(fù)責(zé)殯葬業(yè)的人，后來(lái)逐漸發(fā)展成組織，五代王仁?！队裉瞄e話》載：這類殮尸殯葬民間行會(huì)的成員就叫作“仵作行人”。

????宋代這種類似現(xiàn)代法醫(yī)專業(yè)的吏役，正式被稱為“仵作”或“行人”，又稱為“團(tuán)頭”，同行還有“坐婆”、“穩(wěn)婆”等，遇到婦女*的檢驗(yàn)時(shí)，必須借由“坐婆”檢驗(yàn)。南宋的宋慈編撰《洗冤集錄》，頒行全國(guó)，成為宋朝以降歷代刑獄官辦案必備參考書(shū)籍。元明時(shí)仵作成為正式檢驗(yàn)鑒定吏役。清代仵作事業(yè)最上軌道，《清朝文獻(xiàn)通考·職役三》載：“大州縣額設(shè)三名，中州縣二名，小州縣一名。仍各再募一、二名，令其跟隨學(xué)習(xí)，預(yù)備頂補(bǔ)。各給《洗冤錄》一本，選委明白刑書(shū)一名，為之逐細(xì)講解，務(wù)使曉暢熟習(xí)，當(dāng)場(chǎng)無(wú)誤。將各州縣皂隸裁去數(shù)名，以其工食分別撥給，資其養(yǎng)贍?！?br/>
????盡管忤作長(zhǎng)期從事人命關(guān)天的工作，但古中國(guó)封建思想極重，自堯舜時(shí)代即由賤民或奴隸檢查尸體并向官員報(bào)告情況，也就相當(dāng)于是古代的法醫(yī)雛型。仵作在古代都是由地位低下的賤民擔(dān)任，大抵是殮尸送葬、鬻棺屠宰之家，其后代禁絕參加科舉考試，故成為不少人奚落和嘲諷的對(duì)象。在官方正史中，極少有關(guān)忤作的言行記載，在古典小說(shuō)里仵作更被描寫(xiě)成無(wú)賴形象，因此仵作的素質(zhì)難以提升?！稛o(wú)冤錄》上卷格例《省府立到檢尸式內(nèi)二項(xiàng)》評(píng)：“其仵作行人南方多系屠宰之家，不思人命至重，暗受兇首或事主情囑，捏合尸傷供報(bào)?！薄柏踝魅藭缘霉俑睦镆獔?bào)重的，敢不奉承？把紅的說(shuō)成紫的，青的說(shuō)成黑的，報(bào)了致命傷兩三處”。