繁衍之術(shù)是一門特殊的手藝。張先生曾經(jīng)為牲畜配過一次良種，使得老母豬一窩產(chǎn)下一百多只小豬崽子，而且窩豬和崽子不生病，都能存活下來，實屬罕聞罕見。
　　張先生說這種手藝雖不體面，但是在民間卻很吃香，可以賺大錢，只要按照養(yǎng)殖主家的要求配出了良種產(chǎn)下小崽，主家戶供酒供飯吃，還給賞錢。
　　王大石聽完，嘆了口氣，心想：“天下之大，無奇不有，竟然還有這種行當，自己若是加入牲畜行，學(xué)了牲畜繁衍的手藝那該多好，將來用普通的母豬與土狗子繁衍，生出個異種珍寶來，或是用母豬與公豬繁衍，也生出一百只豬崽子，那豈不夠養(yǎng)家糊口！我務(wù)了正業(yè)，走了正道，難道還娶不上媳婦養(yǎng)不起娃子嗎？”
　　此時，王大石的窘迫不再續(xù)言，如此機會，便如腳下展開了一道通天坦途，一心想脫離桎梏，靠自己長大成家的他，立馬跪下來給張先生磕頭，要加入牲畜行，學(xué)繁衍的手藝。
　　張先生的手藝獨門天下，有個兒子剛接手，除此之外只收了兩位輔手，組成了牲畜行。牲畜行不大，人手少，手藝精，故而在鄉(xiāng)間民道上賺滿了錢財、賺飽了口碑。張先生本不想再收徒弟，但見了王大石誠懇憨實，自己的驢兒又貪了人家的食料，心里過意不去，破例收了王大石作為徒弟。王大石如同在黑暗的泥層下捅破了窟窿，如同蛋破出殼，迷迷瞪瞪地看到一絲絲希望的曙光。
　　王里長聽到王大石要學(xué)手藝很是高興，在孩子臨走的時候不忘千叮萬囑，讓他好好求學(xué)，將來出人頭地。
　　俗話說，人走好運，萬事順長；人若是倒霉，福偏禍染，真所謂閉門家中坐，禍從天上來。
　　張先生把王大石帶在身邊，走大街串小巷子，賺了不少錢，快到中秋時分，回到了牲畜行。
　　牲畜行是民間行道中的小門小派，名義上說是牲畜行，其實就是張先生的家。張先生靠著手藝富貴富足，但是畜生繁衍，乃屬低俗污糟，名聲不雅，張先生便著儒裝，以彰其雅，故而不以“師傅”而以“先生”，其兩位輔手和徒弟王大石，不以“輔手”而以“學(xué)生”，不以“徒弟”，而以“學(xué)子”稱呼之。
　　且說，中秋佳節(jié)剛過，正是產(chǎn)崽秋旺之季，張先生準備行頭又將帶著孩子、學(xué)生和學(xué)子出去。這天，家中來了兩個人，一位叫伍靈山，一位叫陸狗熊，兩人是張先生的隔鄰故友。說在東北之角，古楚之地，臨淮運河彼岸有只黑魚湖，那里的黑魚又大又多，黑魚湖四周駐滿店面，有文墨客棧，有紅院，有酒肆，引來了不少雅客留下淋漓墨跡和情懷，也引來不少市井混人取悅于花天酒地、和色香園中。除此之外，黑魚湖中會有黑魚變成的女子蹁躚入舞。不過更讓人興致的是，傳說黑魚湖中有一條黑魚，大可丈量，誰也沒有逮住過它，按照當?shù)氐恼f法，黑魚眼睛是兩顆黑珍珠，見到水中的金網(wǎng)，便被金網(wǎng)發(fā)出的光亮刺傷自行落入網(wǎng)中，所以只有用金網(wǎng)可以攔住這尾大黑魚，只要攔住了這條黑魚，夜里便有黑魚精變成的女子捧著兩粒夜明珠來求情。
　　張先生做家畜行當，繁衍的手藝純熟，可以配制畜牲的食物，為畜牲開出藥方來增強生育能力、還會動刀子為牲畜接活……這手藝，絕無僅有，天下難有出其右者。這些牲畜在張先生手里是小菜一碟，但是他對水中的魚蝦半點不通。他本身就好學(xué)，一直在研究黑魚烏子，黑魚崽子，這下正是好機會。其實，這都是面子上的想法，深層里是想看看黑魚湖女子跳舞的芳姿，甚或網(wǎng)得傳說中黑魚，臨得求情的好機遇，得那夜明珠，了解當?shù)啬呛隰~湖的傳說。