近了說，是幾個(gè)孩子的惡作劇，是一個(gè)小丫頭好心辦了壞事。遠(yuǎn)了說，是因?yàn)樗摹斑^世”，再遠(yuǎn)一點(diǎn)，是因?yàn)楦赣H為三哥爭(zhēng)取去鎮(zhèn)上學(xué)堂讀書的機(jī)會(huì)。
　　上山村，以及附近的幾個(gè)村落，沒幾個(gè)讀書識(shí)字的人。家境好一些的，有些見識(shí)的，想要孩子認(rèn)識(shí)幾個(gè)字的，都是將孩子送去柳河屯。
　　按說這么個(gè)偏遠(yuǎn)的小山村，生活在最底層的農(nóng)民是沒有機(jī)會(huì)和能力識(shí)字的。能識(shí)字的，最起碼也是要有些家底的?？删嚯x上山村不遠(yuǎn)的柳河屯，給這十里八村的孩子們，提供了一個(gè)機(jī)會(huì)。
　　柳河屯有個(gè)老童生柳嘉清，他雖沒有功名，但名氣卻大的很。
　　這個(gè)名氣大不僅僅是因?yàn)樗纳裢?，還因?yàn)樗窃诳瓶紩r(shí)的詭異霉運(yùn)。除了十歲那年，出師大捷得了童生之名，在此之后的每一次面臨考試，柳嘉清都倒霉至極。
　　嫡系至親過世，子孫后輩要守孝三年，這一點(diǎn)在讀書人身上，尤為看重。
　　祖母、父親、母親，是柳嘉清的至親長(zhǎng)輩，他們過世，柳嘉清都要守孝三年。偏偏這三個(gè)長(zhǎng)輩，還都是時(shí)隔三年離世，每次都在柳嘉清臨考之前。這種事說出來，都是不孝，可是連著三次，村民、同窗們都默默的同情為柳嘉清。
　　守了三次孝，這連起來就是九年。除此之外，每次臨到考試，摔斷腿、得風(fēng)寒，大災(zāi)小禍不斷，即便是柳嘉清上了考場(chǎng)，都能因?yàn)槔亲?，而中途被抬出考?chǎng)。
　　如此柳嘉清不知不覺，人到中年。或許是被打擊的次數(shù)太多了，柳嘉清自己看開了，覺著自己沒那么中舉的命，就放棄了科考，在柳家屯開了個(gè)啟蒙學(xué)堂，給村里的孩子啟蒙，教人識(shí)字，束脩僅是幾斤糧食。
　　有那看重孩子的，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)的村民，勒緊褲腰帶，從牙縫里擠出糧食，送孩子去啟蒙。
　　這個(gè)學(xué)堂，讓柳嘉清既能打發(fā)時(shí)間，也解決他的生存問題。當(dāng)然，靠著十里八鄉(xiāng)孩子們的那點(diǎn)束脩，是不夠養(yǎng)活他的。
　　還好，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親感念柳嘉清愿意留在山里教孩子們識(shí)字，時(shí)不時(shí)的也會(huì)去幫襯他一把。同時(shí)，柳嘉清也會(huì)幫鎮(zhèn)上的書店抄書，偶爾還會(huì)寫些文章售賣。當(dāng)然，知道這一點(diǎn)的人并不多，大家也都只以為柳嘉清就是個(gè)老童生，“小時(shí)了了，大時(shí)未必佳”，如今也只能教孩子們識(shí)字。
　　柳嘉清也表現(xiàn)了鄉(xiāng)親們所想的那樣，只是給孩子啟蒙、識(shí)字。
　　再多的，就是給個(gè)推薦信，而能被柳嘉清看好的，有些有才學(xué)的，想要進(jìn)修，就需要去鎮(zhèn)上的學(xué)堂，這十里八村的，總會(huì)出那么幾個(gè)有天分的。
　　葉家老五葉宗仲就是其中之一，葉宗仲八歲，開始跟著柳嘉清啟蒙，十二歲去了鎮(zhèn)上的學(xué)堂，如今十六歲了，去年剛剛考上童生，如今還在鎮(zhèn)上讀書，以備考秀才。
　　除了葉宗仲，葉家還供養(yǎng)了兩個(gè)孩子讀書。
　　葉家說富裕，也只是山村平常的農(nóng)戶，有著十幾畝薄田。說窮，但葉家此時(shí)供養(yǎng)了三人在念書。要知道，平常的農(nóng)戶，一家子勒緊褲腰帶能供起一個(gè)就已實(shí)屬難得了。雖然柳童生要的束脩低，但所耗費(fèi)的筆墨紙硯不低啊。