就黑夫所知，商鞅變法后，秦國(guó)分二十等爵，從最低級(jí)的公士、上造，到最高級(jí)關(guān)內(nèi)侯、徹侯。
　　按照秦律規(guī)定，得到爵位，就可以得到田地、房宅以及為你干活的仆從奴隸。每提升一級(jí)，待遇就水漲船高，可以從無(wú)立錐之地的貧民搖身一變，成為小地主、大地主甚至是擁有自己封地的君侯！
　　爵位越高，擔(dān)任的職務(wù)也越高。
　　黑夫猜測(cè)，歷史上，黑夫兄弟之所以會(huì)戰(zhàn)死，就是因?yàn)閾?dān)任了沖鋒陷陣的兵卒。
　　可若他被征召時(shí)已有爵位，作為軍官，擁有自己的部屬，就相當(dāng)于把自己的性命握在手中，只要小心謹(jǐn)慎，一定有機(jī)會(huì)活下來(lái)！
　　想歸想，可眼下，黑夫才是0級(jí)的士伍，別說(shuō)什么大夫、官大夫了，就算是一個(gè)1級(jí)的公士爵，也不好掙啊。
　　在秦國(guó)想要得爵，大概有以下幾個(gè)途徑，最快捷的就是戰(zhàn)場(chǎng)上砍人頭立功！
　　秦法規(guī)定：“斬一首者爵一級(jí)?！贝蟾缰岳^承的“公士”爵位，就是父親在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺數(shù)次，好不容易砍下一顆人頭換的，其代價(jià)就是，便宜老爹落下了一身的傷，回來(lái)后沒幾年就死了……
　　此外，爵位還可以靠勤勉農(nóng)耕、告奸、捕盜、做小吏積累勞績(jī)等得到，問題是農(nóng)事沒有三年五載是見不到成效的，告奸和捕盜可遇不可求，至于做小吏……
　　眼下黑夫只是個(gè)剛成年的愣頭青，又無(wú)門路功績(jī)，誰(shuí)會(huì)任命他做吏？那漢高祖劉邦之所以能當(dāng)上秦朝的亭長(zhǎng)，靠的是早年在鄉(xiāng)中做游俠留下的名望，這些，初出茅廬的黑夫統(tǒng)統(tǒng)沒有。
　　思緒千頭萬(wàn)緒，好似外面的猛烈雨勢(shì)，打在瓦上劈啪作響，客舍好像在云夢(mèng)澤洪波驚濤中漂浮著的一葉孤舟。
　　黑夫感覺自己也是這個(gè)巨變時(shí)代中的一艘小船，被卷在水流里，就算知道“秦王掃六合，虎視何雄哉”的大勢(shì)走向，卻又礙于出身，一時(shí)找不到加入進(jìn)去的法子……
　　就這樣，在迷迷糊糊睡了一晚后，次日清晨，黑夫早早便起，一推門，外面的雨已經(jīng)停了。那位“大夫”的馬車依然停在院子里，馬車染著紅黑相間的漆，好不漂亮，一白一黑兩匹馬已經(jīng)套上了韁繩，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)，可憐他卻得一路走去縣城，怕是要磨出滿腳水泡。
　　用屋檐上滴落的水擦了擦臉后，黑夫離開了客舍，門口已有個(gè)人在等他，正是昨夜講了“荊軻刺秦”一事的季嬰。巧的是，他說(shuō)自己是涢水鄉(xiāng)士伍，也要去縣里服役。
　　不待黑夫說(shuō)什么，季嬰就十分熱絡(luò)地要與他搭伙：“此去縣中還有大半日行程，不如一起同行，也多個(gè)照應(yīng)?！?br/>　　黑夫想想也對(duì)，二人一起服役，算是袍澤了，接下來(lái)一個(gè)月還得朝夕相處，便與季嬰結(jié)伴而行。
　　這安陸縣的地勢(shì)南低北高，南部是云夢(mèng)澤，平疇沃野，被稱之為“云夢(mèng)鄉(xiāng)”；中部有涢水流過(guò)，匯入云夢(mèng)澤，有河谷平原，為“涢水鄉(xiāng)”；北部是丘陵崗地，層嵐秀出，也是縣城所在，黑夫二人便沿著云夢(mèng)澤畔的道路緩緩北上。
　　經(jīng)過(guò)一夜驟雨，云夢(mèng)大澤恢復(fù)了平靜，魚兒躍出水面，白鷺在淺灘上緩緩踱步，季嬰是本鄉(xiāng)士伍，對(duì)這一帶十分熟悉，加上他是個(gè)話多的，便一路都在給黑夫介紹風(fēng)土景致。
　　“黑夫，汝可知道，這安陸縣，乃至整個(gè)南郡，五十多年前還是楚國(guó)土地?！?br/>　　“自然知曉?！?br/>　　黑夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，南郡乃是后世湖北省，也是曾經(jīng)的楚國(guó)腹地，治所江陵更是楚都郢城。幾十年前，秦國(guó)大將白起伐楚，鄢郢之戰(zhàn)淹死十多萬(wàn)楚人，打得楚軍四散。楚頃襄王便棄了國(guó)都，逃亡東方，這之后才有屈原悲憤投江之事。算起來(lái)，三代之前，黑夫祖上也是楚人，至今楚音未改。
　　“那汝更應(yīng)知道，這云夢(mèng)澤一帶，乃是楚王的獵苑，我祖父曾與我說(shuō)起當(dāng)年楚王狩獵盛況，據(jù)說(shuō)是結(jié)駟千乘，旌旗蔽天，兕、虎被追得滿地跑，隨便一抬手一張弓，就能射死一頭麋子……”