現(xiàn)在燕王臉上的笑容明顯較以前增多了不少，那幾個(gè)心腹，每天要是看見(jiàn)他笑十次以上，一點(diǎn)也不奇怪。
不像以前當(dāng)反賊時(shí)，連覺(jué)都睡不好，不知道會(huì)突然從哪冒出來(lái)一幫敵人偷襲自己。每上一次戰(zhàn)場(chǎng)，都不知道自己是否還能活著回來(lái)。這種巨大的精神壓力，足以把任何人逼瘋！
好在燕王和他的手下們總算以其過(guò)人的堅(jiān)毅，超凡的勇氣，熬過(guò)了那段最痛苦的時(shí)光。
接下來(lái)的路，就是一片坦途了。
怎么過(guò)坦途法？
坦途到不值一敘的地步。
這回輪到建文帝去體會(huì)那種寢食難安，生不如死的滋味了。
建文四年，三月上旬，燕師攻宿州，守將不戰(zhàn)而降。
三月下旬，燕師攻蒙城，殺敵七千余。蒙城副將發(fā)動(dòng)兵變，殺了主將，開(kāi)城降燕。
四月底，燕師屠靈壁。
五月初七，燕師陳兵泗州。還未開(kāi)戰(zhàn)，但見(jiàn)城門大開(kāi)，守將周景率眾官獻(xiàn)上官印、糧冊(cè)，大張旗鼓的舉行了史上最為盛大的投降儀式。不知道的，還以為他家在娶親。
燕王騎在高頭大馬上，對(duì)跪在地上高舉官印的周將軍問(wèn)道：“你這投降儀式，為何搞的這般隆重？”
周景恬不知恥的說(shuō)：“臣昨晚得知大軍來(lái)攻的消息，便找了個(gè)神算子幫臣算了一卦。他說(shuō)兵臨城下，速降為宜，交戰(zhàn)則兇。所以臣就決定把投降儀式搞的隆重些?！?br/> 燕軍眾將相互對(duì)望一笑。
陳義楓心道：“這白癡也太兒戲了。四十萬(wàn)燕軍，對(duì)陣你區(qū)區(qū)彈丸小城千余兵馬，這點(diǎn)事你都拎不清，還用找神算子幫你卜卦？”
然而此時(shí)燕王卻不這樣想。
全天下的人都視他為反賊，他必須得樹(shù)立一個(gè)鼓勵(lì)投降者的樣板。既然這龜孫對(duì)自己這么恭敬，何不利用他給那幫南軍忠臣做個(gè)表率？
于是燕王賞周景白銀一千兩，還為他升了官。
周景歡天喜地而去。
鄭和偷偷對(duì)陳義楓道：“這廢物運(yùn)氣真好?！?br/> 陳義楓說(shuō)：“是啊，背主求榮的貨色還能升官發(fā)財(cái)，這時(shí)機(jī)趕的?！?br/> 五月初九，燕師屠盱眙。
五月十八，燕王親率眾將攻打揚(yáng)州，半日即破?？辖档墓倮?，燕王立即封賞。不降者，全家斬首。
揚(yáng)州可是個(gè)數(shù)一數(shù)二的好地方。
這里盛產(chǎn)很多東西，其中最令人著迷的一項(xiàng)特產(chǎn)，叫揚(yáng)州瘦馬。
古代農(nóng)耕社會(huì)，對(duì)男勞力（確切的說(shuō)，是壯勞力）的需求是極其緊俏的。再加上受幾千年來(lái)重男輕女思想的影響，很多貧寒家庭生了女兒，都不怎么寵愛(ài)，反而還覺(jué)得是浪費(fèi)自己家的糧食，辛辛苦苦為別人家養(yǎng)媳婦。
所以揚(yáng)州這地方特別盛行童養(yǎng)媳這個(gè)現(xiàn)象，父母在女兒很小，只有四五歲的時(shí)候就把她送到別人家，由對(duì)方將她養(yǎng)大，吃穿以及其它用度全由對(duì)方出，長(zhǎng)大后嫁到他們家當(dāng)媳婦。
還有個(gè)更極端的現(xiàn)象，就是揚(yáng)州瘦馬了。
這些貧苦老百姓，如果生的女兒，長(zhǎng)到四五歲的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她特別漂亮，就會(huì)高價(jià)賣給“養(yǎng)瘦馬”的人，利用這筆賣女兒的橫財(cái)，換來(lái)全家二三十年的安定。這幫養(yǎng)瘦馬的人當(dāng)然也不肯吃虧，把女孩子買回去后，從小訓(xùn)練她們歌舞，讓她們琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通。待到十二三歲的時(shí)候，出落的亭亭玉立，還有一身書(shū)香氣質(zhì)，不知會(huì)迷死多少王公貴族。這時(shí)養(yǎng)瘦馬的人收獲的時(shí)候就到了，他們會(huì)以購(gòu)買時(shí)成本價(jià)的十倍，甚至百倍，千倍的價(jià)格把這些女孩賣給有錢人。
這些女孩兒如果運(yùn)氣好，得到主人家的專寵，甚至有可能成為正妻，從此走上人生巔峰，過(guò)上富貴有地位的日子。
如果運(yùn)氣不好，則會(huì)被高價(jià)賣到青樓，一輩子以淚洗面，畢竟任何一個(gè)還有點(diǎn)尊嚴(yán)的女孩子，都不想去那種地方。
燕王這回沒(méi)興趣吃揚(yáng)州美食了。
他到了揚(yáng)州第一件事，就是搜羅那些養(yǎng)瘦馬的人。
“限所有養(yǎng)瘦馬的人，一日之內(nèi)，來(lái)?yè)P(yáng)州府衙相商。若家主外出，則管事必到。有敢不來(lái)者，凌遲滅族。。”