時隔二十多年，九個拜把子的兄弟，現(xiàn)如今都成了兒女親家。劉萬得特意下了心思，準(zhǔn)備了上好的嚼咯，他興奮的說：“諸位親家，各個晚輩，今個我真樂呵。這個年記，孩子們的親事都作成了，我就心思著，不能老這樣單來單往啊，我就讓木匠打了這個大桌，大桌打好了我就盼，咱們早點(diǎn)聚聚吧，可老沒聚成，哪成想啊，我一沒打招呼，二沒送信，三呢，我說句實(shí)話，真想請，可不是這個時候，這事不知咋整的，今兒個我劉家大院不用掛燈籠，上天就有福星高照。來，我劉萬得為各位親家，為孩子們接風(fēng)洗塵了?！币槐氯?，老酒爺左側(cè)的劉福的岳丈夏喜雨站起說話：“二弟呀，只知你會造酒，又精于牌局，不知你會整菜呀，這排場，早知你有這一手，我們就是再忙也會月月來，天天吃，頓頓喝，是不是啊？?。?！”眾親家齊應(yīng)合：“是啊，那是”?！皠⒂H家，咱們哥九個，你排行老二，除夏大哥外，我們就叫你一聲劉二哥。今兒個頭晌，我們聽說有個什么響馬要會會你，不知啥意思？我們哥八個都通氣了，他雖沖你一個人兒來的，可不能看你一個人頂著，我們哥八個都有份，人常說，七狼、八虎、九條龍，我們一聚不就是八虎九條龍嗎？在咱的地界，咱哥九個那是多大的勢力呀？那就是一塊天，說好聽的都給個面，幫襯幫襯，說不好聽的管他個球哇?！崩暇茽斅牬蠹疫@么一說，他動了真感情說：“花親家代表眾親家的一席話，說得我眼淚都下來了，掏心窩子說，這頓飯我是特意這么安排的，我心思著，大家聚齊一回也真是不容易，再有就是明天不知談好談壞，這些帶腥的人，有奶就叫娘，雖說不怕，也不得不想啊，這桌飯菜我也覺得有些過分，可我的那點(diǎn)小心眼在里邊哪。”“二哥，話全挑明了，你若不介意，明兒個你會響馬，我們哥八個跟著你一起會如何？”劉萬得說：“謝了，把兄弟加親家，喝酒，喝酒?！边@真是，滿堂歡笑滿堂彩，世間自有親情在，難得親家齊聚首，只為響馬明天來。
一座大山，南北逶迤數(shù)百里。站在最高峰向東看，霧靄茫茫，灰藍(lán)藍(lán)的一片。要趕上北風(fēng)天氣，那是湛藍(lán)藍(lán)、清透透，與遠(yuǎn)處的大海相接，十分開闊，煞是好看。遠(yuǎn)看群山，遠(yuǎn)近山峰錯落凸凹，峰比高低，嶺賽遠(yuǎn)長，溝顯神希希，壑藏鬼秘密。原始森林里的幾人摟抱粗的大松樹，傘蓋陰蔽蔽，老桿密匝匝。小北風(fēng)一過，颼颼飗飗，如千鬼尋命出地府。大風(fēng)一走，嘯嘯吼吼，好似十萬天兵索鬼怪。一條出山路上，九匹高頭大馬，鞍上安坐九人，九匹大馬加上馬上的九個人，一人在前，后邊兩人一對，共四對，呈一二二二二走式，那九匹馬一路小跑，蹄聲是踢踢踏踏，馬上九人在馬上是顛顛瘩瘩。這九人九騎，就是新近到這兒的響馬的總刀把子、大當(dāng)家的朱林山，帶八個隨從來會老酒爺?shù)摹?br/> 一個響馬，人手聚得再多些，總歸是響馬，怎敢這樣明晃晃、亮閃閃的大白天做事呢？這就是那個時代的特點(diǎn)。政府無能，強(qiáng)梁持眾，白道黑道，勾結(jié)相通，財出一路，欺壓百姓。老酒爺這也混得不是一般的人了，江湖有名，家業(yè)有號，手頭有錢，社會有道，身邊有人，勢力不小。如果是小商小號、平常百姓，響馬惦上你的什么了，還用這樣？讓你動真格的你敢忽悠？讓你出血你敢出油？稍有二話，早就踏平了。
牌樓下，幫辦劉保財站在那，右手為眼睛搭著遮陽，正在遠(yuǎn)望，見遠(yuǎn)處一溜的奔馬向這邊跑來，趕緊往前走了步，向一邁，站在路邊等候。那馬隊(duì)到了近前，劉保財上來揖手說到：“在下是劉家燒鍋的管家、老酒爺幫辦劉保財，老酒爺吩咐在下等候多時了，快請下馬進(jìn)院吧。”朱林山聽后一聲不知，眉頭一鎖，臉帶不滿，打馬就進(jìn)去了。
客廳外，老酒爺同八個親家，四兒四女婿一順而站。朱林山拉住韁繩，飛身下馬，邊抱拳邊走邊說：“山人朱林山特來招憂。”老酒爺見來人并未停步，只得側(cè)轉(zhuǎn)身相陪，邊跟邊答：“酒徒劉萬得恭迎了?！笨蛷d內(nèi)，正墻上垂掛一幅寬大長軸，畫中一只老虎坐臥，虎威直逼，兩眼炯炯。正中一個八仙桌，兩側(cè)各一張?zhí)珟熞?。大家按位落坐。老酒爺坐左正位，左手?cè)前四張八仙桌，八個親家按年歲大小依次落坐。朱林山坐右正位，右手側(cè)前四張八仙桌，八個隨從分別坐定。老酒爺先開場對朱林山說：“看相貌，你比我小，老哥我就先說了，昨天得信突然，下人唐突，未告明也未問明老弟您的大名尊稱，我只得先用老弟稱呼，請海涵?！表戱R的大當(dāng)家的朱林山說：“我姓朱，大名林山，不吃官飯，未得官名，人稱朱爺，你比我年長，就叫我朱老弟，更顯近乎，坐著的那幾位怎么稱呼？”“哈哈，這八位是我四個兒子的岳丈，四個閨女的公爹，八位親家，也是我年青時候的把兄弟。昨天聽說您今個兒要來，說這尊駕不能我一個人見哪，好事不能我一個人得呀，在這方圓百里內(nèi)外，他們哥幾個也是有名有號、善于黑白兩道的尊貴人物，這有點(diǎn)名有點(diǎn)號的就要點(diǎn)臉要點(diǎn)面，爭著要來見你，交個朋友，多條路數(shù)。今兒這面子你得給呀。還有一事，你別笑話，前些天來了幾個道上的，說管我要幾車糧食和酒。我這些個把兄弟親家，他們就過來問：‘說誰呀，詐詐唬唬的，要不要和官相說一聲，滅了他。’你說我攤上的這些親家。”