????美國國務(wù)院，斯坦伯格剛剛從自己上司的辦公室里面出來，才轉(zhuǎn)了幾個彎兒，就看到了那個坐在大廳里面的老頭兒：花白的胡子，尖頂、帶紅穗的帽子，難看的馬褂和長衫，還有帽子后面插著的野雞毛，有人說那是孔雀翎，而除了這些，老頭最讓人注意的則是那根又粗又長的……辮子。
　　
　　????“他可真的是有恒心。”斯坦伯格有些無可奈何地嘆了口氣，又慢慢地走了過去。頂頭上司剛剛給了他一個命令，就是讓他把這個老頭弄走，因為，國務(wù)卿不想見到這個中國人，這個中國老頭兒。因為國務(wù)卿根本就不想聽什么抗議，也不覺得這個中國公使的所謂抗議能有什么價值。
　　
　　????沒錯，那個留著辮子的老頭兒就是中國駐美國全權(quán)公使，陳蘭彬。
　　
　　????陳蘭彬，廣東吳川黃坡鎮(zhèn)黃坡村人，咸豐元年中進(jìn)士，同治九年（1870），在曾國藩的推薦下，以太常寺正卿銜被任命為留美學(xué)生委員，會同副委員容閎制定了《挑選幼童前赴泰西肄業(yè)章程》十二條。同治十一年（1872）開始陸續(xù)選派幼童4批共120人赴美學(xué)習(xí)，是年八月十一日，任陳蘭彬為監(jiān)督、容閎為副監(jiān)督，率領(lǐng)第一批學(xué)童30人赴美留學(xué)，這是近代中國第一批留美學(xué)生。不少學(xué)生勤奮學(xué)習(xí)，幾年后就讀完小學(xué)、中學(xué)而入大學(xué)，且多有成才。
　　
　　????比如：詹天佑學(xué)成歸國，為我國的鐵路事業(yè)做出了巨大的貢獻(xiàn)，被尊為“中國鐵路之父”、“中國近代工程之父”，新中國還專門設(shè)立了詹天佑土木工程大獎以為紀(jì)念；
　　
　　????伍廷芳，清末民初杰出的外交家、法學(xué)家。洋務(wù)運動開始后，1882年進(jìn)入李鴻章幕府出任法律顧問，參與中法談判、馬關(guān)談判等，1896年被清政府任命為駐美國、西班牙、秘魯公使，簽訂中國第一個平等條約《中墨通商條約》，主持修訂法律，提出了包括刪除酷刑、實行陪審和律師制度等一系列先進(jìn)主張。辛亥革命爆發(fā)后，任中華民**政府外交總長，主持南北議和，達(dá)成迫清室退位。南京臨時政府成立后，出任司法總長。1917年赴廣州參加護(hù)法運動，任護(hù)法軍政府外交總長、財政總長、廣東省長。后1922年，陳炯明叛變時，因驚憤成疾，逝世于廣州；
　　
　　????唐紹儀，著名政治活動家、外交家。先后任駐朝鮮漢城領(lǐng)事、駐朝鮮總領(lǐng)事、清末南北議和北方代表、民國第一任內(nèi)閣總理等，為中國主權(quán)、外交權(quán)益及推進(jìn)民主共和作出了重要貢獻(xiàn)。與孫中山政見分歧后，政治消沉，后任中山縣長。只是在日本侵華之后，與各方曖昧不明，引起多方揣測，又有盛傳日敵擬利用唐紹儀等組織華中偽政府，被蔣介石下令戴笠派特務(wù)殺于家中。
　　
　　????而除了與容閎一起組織學(xué)生留美之外，陳蘭彬也曾經(jīng)為在西方飽受欺凌的華工做了許多的事情。陳蘭彬出使美國的時候，正是美國和西班牙在西半球大肆掠奪華工之時。華工的悲慘遭遇，令陳蘭彬深感恥辱和憤懣。他在其《使美紀(jì)略》中說道，美方報紙憑臆論說，連篇累牘，“凡可以欺凌華人者，無不恣意言之”，“令人閱而憤懣”。
　　
　　????當(dāng)然，陳蘭彬并不只是在文章之中這樣表達(dá)，他還將這種心情付諸了行動。
　　
　　????作為西班牙屬地的古巴，在開發(fā)過程中大量使用華工。據(jù)統(tǒng)計，從1840年鴉片戰(zhàn)爭到1874年禁止澳門“苦力貿(mào)易”期間，每年運往拉丁美洲的華工數(shù)以萬計。華工在拉丁美洲受盡了磨難，大批死亡。例如，從1847年到1872年，運往古巴的華工為114081人，到1874年只剩58400人。
　　
　　????為證實古巴虐待華工的事實，清朝總理衙門一邊在北京展開與西班牙(當(dāng)時稱“日斯巴利亞”)的外交交涉，主動致函英、俄、法、美、荷等各國使臣，請求公斷。一邊委派陳蘭彬去古巴作調(diào)查，詢問古巴凌虐華工情形。英國使臣威妥瑪稱：“日國(即西班牙)既言并無凌虐華工，中國不肯相信，理應(yīng)派員往。如系屬實，中國自無賠補之理?！?br/>　　
　　????陳蘭彬調(diào)查團(tuán)于1874年3月到達(dá)哈瓦那，先后視察了哈瓦那與古巴各省的甘蔗種植園、豬仔館、制糖廠以及囚禁華工的“官工所”。他們收集到大量文字材料和1176份證詞，并收到由1665人簽名的85份訴狀，表明80％的華工是被綁拐或誘騙來的，并證實了虐待華工屬實。
　　
　　????以此為據(jù)，總理衙門最終獲得五國的支持，并于1877年迫使西班牙重訂《古巴華工條款》十六條。其后，中國在哈瓦那設(shè)立領(lǐng)事館。
　　
　　????華僑撰聯(lián)贊頌：“感德永難忘身經(jīng)九萬里重洋濟(jì)人苦海；奇功真不朽手訂十六條和約出我生天”。
　　
　　????可以說，陳蘭彬出色地完成了保護(hù)僑民的外交任務(wù)。古巴獨立戰(zhàn)爭期間，華人英勇地參加了戰(zhàn)爭，在“旅古(巴)華僑協(xié)助古巴獨立紀(jì)功碑”上鐫刻著《華人和古巴的獨立》一書的作者康札特地·克沙達(dá)的贊詞：
　　
　　????“在古巴的中國人，無有倒戈者，在古巴的中國人，無有逃亡者”。
　　
　　????但是，雖然以強烈的外交攻勢迫使西班牙這等二流國家逐漸改變了對待華工的態(tài)度，取得了一定的外交勝利，可是，陳蘭彬在美國的外交活動卻始終取不得任何成果。因為，美國是大國，是強國，地位遠(yuǎn)高于西班牙，所以，這個國家仗著實力欺凌中國人，中國也無法與之理論。