????“不管是地方稅務(wù)官，還是州司庫，如果我是格蘭特，都不會輕易地交給你?！?br/>
????從州長家里回到自己公寓的第二天，夏洛特又邀請了幾個人過來，除了弗雷德里·克爾這個慫恿他去找州長麻煩的地方法官之外，還有兩個人，赫然是曾經(jīng)對丹佛市長避之唯恐不及的安吉洛，還有伊爾格。其實這兩個家伙都曾經(jīng)是夏洛特的鐵桿，要不然，當(dāng)初攻打華工聚居區(qū)的時候，夏洛特也不會讓克爾提前把他們請過去……當(dāng)時市長可是把那些華工都看成了未來的免費勞工，打算跟同伙一起瓜分的說。而此時此刻，雖然不知道是出于什么原因，可安吉洛和伊爾格顯然也都重新適應(yīng)了自己市長的利益伙伴這一角色，聽到夏洛特敘述的自己昨天跟州長交鋒的經(jīng)過，安吉洛就首先發(fā)表了自己的意見。
????“我當(dāng)然知道。可是，如果不表現(xiàn)的強勢一些，以格蘭特那家伙的性格，肯定不會給我什么好臉色的，他只會把我打倒之后再踹上兩腳?！?br/>
????夏洛特此時已經(jīng)沒有了在州長公寓時的那份從容，心虛啊……雖然在州長面前表現(xiàn)的很強硬，可說到底，如果格蘭特真的狠下心來收拾他，那么，等待他的必定會是牢獄之災(zāi)。幾千人傷亡的責(zé)任總需要有人背，只是那樣格蘭特也未必能得到什么好處罷了……連任兩屆州長，雖然可以借機培植壯大己方勢力，可也同樣要讓一些人看不順眼的。夏洛特可以去為丹佛的事件負責(zé)，可州長真就沒有一點兒責(zé)任了？
????“我不明白你到底是怎么了?！币翣柛衲贸鲅坨R布擦了擦自己的小鏡片兒，“格蘭特現(xiàn)在占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，你卻在這個時候跟他討價還價。你這等于是在向他宣戰(zhàn)，你明白嗎？”
????“政治，是一門妥協(xié)的藝術(shù)?！笨藸枔u搖頭，“沒錯，這個時候我們根本沒有對抗格蘭特的本錢，可正是因為這樣，我們才可以全力以赴……而格蘭特不行，他需要顧忌的東西太多。這就跟當(dāng)初的那些中國人面對我們的時候一樣。他們已經(jīng)沒有什么，除了生命，而我們呢？所以，他們?nèi)〉昧藙倮 ?br/>
????“不要再跟我提那些中國人?！卑布迦滩蛔〉蛇^去一眼。中國人，那些中國人……一想起就腿疼！他的腿可就是被那些中國人打穿的，要不是時間還來得及，回來之后就找醫(yī)生診斷過，又重新處理了傷口，加上天氣還不算熱，那他說不定就會因為傷口感染死掉了。而這還只是其次，想起被中國人俘虜，每每都感覺像是走在地獄邊緣的那兩天，他就忍不住想抽筋。
????“說起來，不知道那些中國人現(xiàn)在怎么樣了。”伊爾格顯然沒安好心，成心刺激安吉洛。
????“不知道。一直都沒有消息，只是說州長的手下已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們?！毕穆逄氐?。
????“哦，那就應(yīng)該很快了?！币翣柛顸c點頭，他的意思大家都了解，很快，就是很快就會結(jié)束了……華工們會被州長派出的隊伍抓回來，接受審判，然后處死。
????“其實應(yīng)該留下一些人的。那可都是非常得力的勞工?！卑布宓?。
????“那你可以在為那些人辯護的時候加把力。”伊爾格嘲諷道。
????“你當(dāng)我是白癡？”安吉洛再次瞪過去一眼。他雖然貪心小氣，可這時候的中國人在丹佛市民心里是什么樣子？誰敢在這個時候給那些中國人說好話，丹佛的白人就能把誰給生撕了。為了節(jié)省點兒工錢就那么干，他賠的恐怕只會更多……牧場里的牛和馬已經(jīng)幾乎損失殆盡，可他還有其他財產(chǎn)，不能不悠著點兒。
????“好了，叫你們過來不是讓我欣賞你們斗嘴的技巧的。我們現(xiàn)在該怎么辦？你們是不是應(yīng)該拿出一點兒主意來？”夏洛特不滿地叫道。
????“雖然我不是很明白你為什么會在這個時候跟格蘭特對抗，可是，你確實是抓住了他的一個要害。”伊爾格眨和眨鏡片后的小眼睛，“他是全州民兵的指揮官，這一回出現(xiàn)這樣的事情，導(dǎo)致了整個城市都蒙受了巨大的損失，他責(zé)無旁貸……可是，你想過沒有，怎么才能讓丹佛的市民們意識到這一點？”
????“我可以通知報社！”夏洛特道。
????“別開玩笑了。報社算什么？而且你又怎么知道那些家伙會站在你這邊？他們?nèi)绻淮鹄砟隳?？”伊爾格反問道?br/>
????“這一點你可以放心。言論自由……這就是那些報社最大的原罪。身為地方法官，我可以隨時隨地收到無數(shù)控告那些家伙歪典事實的訴狀。”克爾顯得很有把握。
????“你確實可以直接動手權(quán)力，甚至故意拖延判決，在最后做出結(jié)論之前禁止他們繼續(xù)經(jīng)營，可州長也有自己的渠道。你可以動用地方法官的權(quán)力，他也可以操控州檢查官來收拾你?！币翣柛竦馈?br/>
????“這么說，我們根本就沒有一點兒嬴的機會？”安吉洛問道。
????“當(dāng)然不是?！币翣柛駬u搖頭，“我們有機會。只是這個機會需要一個很大的前提。”
????“什么前提？”夏洛特三人都伸長了脖子。四人一直都是一黨，利益共同體，夏洛特出事之后，伊爾格和安吉洛避而不見，雖然很勢力，也很現(xiàn)實，可這也是這些人的自然反應(yīng)……他們只會跟有利于自己的人走在一起，也只會插手有利于自己的事情。就像他們這一回又重新聚在一起，就是夏洛特讓出了部分利益，并告訴了兩人一個不是很準確的消息：州長打算在奪取到市長的權(quán)力之后，重新分配本市的商業(yè)利益。伊爾格和安吉洛剛剛因為華工們而損失了一大筆，各自最大的牧場都幾乎成了廢墟，牛馬什么的更是差不多一根毛都沒剩，怎么能夠容忍這樣的事情發(fā)生？再者，夏洛特又以之前三人一些見不得人的合作作為威脅，兩人為了不淪落得跟夏洛特一樣人人喊打，也只有重新踏回這個圈子。
????“這個前提非常簡單：中國人，打敗州長?！?br/>
????伊爾格的小眼睛閃閃發(fā)光，冷意森森。
????“這……恐怕很難。”
????伊爾格的話讓三人立即就意識到了這老家伙的為人到底有陰損……格蘭特現(xiàn)在咄咄逼人，連夏洛特這個位置顯赫的丹佛市長都想收作馬仔，憑什么？憑的就是他自認能給丹佛的市民們出氣，抓住甚至是消滅那些犯事兒的中國人。可是，所有人都都忘了一點：如果格蘭特失敗了呢？
????“是很難?？墒?，這并不代表不可能。就像夏洛特你之前一樣，帶著幾千人去圍攻安吉洛的牧場，卻敗在了不到十個人的中國人手里，在事情結(jié)束之前，誰能料到這個結(jié)果？”伊爾格冷笑道。
????“沒錯。夏洛特，你怎么解釋這件事情？”安吉洛的氣又上來了。明知自己這個“朋友”就在中國人手里當(dāng)著俘虜，居然還不管不顧的帶著那么多人發(fā)動進攻，這根本就是沒把他的命放在心上嘛。
????“現(xiàn)在不是討論這個的時候，現(xiàn)在的關(guān)鍵是，我們有沒有辦法讓州長的隊伍敗在那些中國人的手里。”克爾急忙插了進來。他可不想讓安吉洛和夏洛特在這個時候起沖突，不是時候。
????“科羅拉多的面積很大，我們現(xiàn)在根本都不知道那些中國人跑到了哪里，就算有辦法，又怎么可能在那么遠的距離之外讓他們?nèi)〉脛倮?？”夏洛特望著伊爾格兩人，還是有些不確定。想法不錯，實現(xiàn)起來卻是太難。
????“不管勝利還是失敗，他們總是要回來的。而且，我也不相信那位雅克布少校會把所有的中國人都殺光?！币翣柛竦f道。
????“什么意思？”克爾問道。
????“伊爾格的意思是說，即便是州長的隊伍獲得了勝利，我們也可以派人在他們回到丹佛之前，襲擊他們一次。只要能夠給州長造成一定的損失，并讓那些家伙認定襲擊他們的是中國人，我們就算勝利了?！卑布褰忉尩馈?br/>
????“這需要很多人……”夏洛特默默地點了點頭。這確實是一個主意……只要州長也蒙受一定的損失，甚至是在襲擊中將那個雅克布可能俘虜?shù)闹袊藥ё咭徊糠?，格蘭特必然會受到丹佛市民們的猜疑。市長無能，州長顯然也不怎么樣……那時候，大家就半斤對八兩，差不多重新站在同一個起點上了。可是，跟中國人的幾番沖突，他手頭的實力已經(jīng)沒剩多少，而且，雅克布的那支民兵隊伍可足有五百多人吶……
????“聽說‘瘋狗’丹尼斯這幾天抓到了不少中國人，賺了不少錢……”伊爾格輕輕地提了一下，卻沒有再往下說，而是起身告辭，很快就和安吉洛一起離開了這里。
????“你居然還認識那個丹尼斯？”克爾沒走，可他卻對伊爾格的提示忍不住有了一份震驚。“瘋狗”丹尼斯，科羅拉多州最著名的土匪頭子，兇殘狠毒，殺人如麻，已經(jīng)被通緝超過了五年，可根本就沒人能把他怎么樣。因為，這條瘋狗身邊足足有四十多名亡命徒手下……這樣一個人，聽伊爾格的意思，夏洛特居然也與之有著不淺的關(guān)系？
????“我不認識丹尼斯。”夏洛特搖頭否認。
????“可……”
????“伊爾格的意思很簡單?！偣贰つ崴挂幌蛑徽J識錢。只要有錢，那家伙什么都干，而且絕不會泄露雇主是誰……”夏洛特又解釋道。
????“錢？”咱們哪還有錢？克爾愣了一下。他雖然是執(zhí)常丹佛司法權(quán)的巨頭，可法院這種地方，實在不是什么生財?shù)暮玫胤?，也僅僅只能是維持一個所謂的上流社會的身份罷了；而夏洛特剛剛損失了幾十萬美元，縱然還有些底牌，估計也舍不得，而再看看伊爾格和安吉洛匆忙的樣子，顯然也還在心疼先前的損失，不愿意伸這個手，既然這樣，他們又上哪兒找錢去？