貂蟬凄凄惶惶地跟著蔡文姬來到前廳，從丫鬟手中接過熱茶，給滿堂賓客一一奉上。秋明找了個(gè)空子得意地問文姬道：“怎么樣？昨夜貂蟬睡的好么？”蔡文姬白了他一眼：“算你機(jī)靈，她果然在身上藏了剪刀，你要是輕佻放縱的話，難免遭了禍?zhǔn)??！鼻锩魍峦律囝^，連道好險(xiǎn)。
　　曹操也混坐在賓客之中，看見貂蟬雖然盤起了頭發(fā)，但是臉未開、步未搖，分明還是個(gè)處子之相。他狐疑地望了望秋明，難道這家伙受傷太重，已經(jīng)不能人道了？若果真如此，我曹孟德倒很愿意代勞一二的。
　　正在一團(tuán)和氣地互相答禮酬謝之時(shí)，蔡府門外忽然一陣喧嘩，接著看見一人身長貌偉，行步有威，大步往里邁進(jìn)來，身后一名大漢身長八尺，面如獬豸，將前來攔路的蔡府家丁和賓客護(hù)衛(wèi)紛紛打倒，如戲童稚。濟(jì)南相曹操和陳留太守張邈齊齊吃了一驚，一同迎出道：“本初此來所為何事？”
　　此人姓袁名紹字本初，其家四世三公，門生故吏遍布天下，如今又被大將軍何進(jìn)征辟為中護(hù)軍，掌管左右羽林軍，威權(quán)日重。廳中賓客大都與袁氏有舊，紛紛前來招呼，袁紹卻都置之不理，只向皇甫嵩行禮道：“車騎將軍安好，天子有詔即至，請皇甫車騎準(zhǔn)備接旨。”
　　眾人都是一陣忙亂，好在蔡邕久在中樞，各種套路都是精熟的，當(dāng)下在正堂熏香灑掃，大開府門迎進(jìn)天使小黃門，安排皇甫嵩接旨不提。曹操看了看袁紹身后大漢，羨慕地道：“此人可是顏良？果然英雄了得?！?br/>　　袁紹臉上顯出一絲笑意：“顏文恒有事未能隨行，此為文丑文叔惡?！?br/>　　曹操贊嘆一番，忽然問道：“天子急詔所為何來？本初可否透露一二？”
　　袁紹看了他一眼：“告訴你也無妨，反正很快就會(huì)有消息傳來了。西羌北宮伯玉、李文侯作反，破金城斬太守，又裹脅涼州從事邊允、韓約為帥，兵鋒已至天水。天水若失，三輔震動(dòng)，天子特詔車騎將軍皇甫嵩領(lǐng)軍西往，以討叛逆。”
　　人們議論紛紛，這大漢朝的光景可真是一年不如一年了，先有蜺墮雞化，后有黃巾起事，如今連西羌都反了，說好的犯吾強(qiáng)漢者雖遠(yuǎn)必誅呢？不過好在還有皇甫嵩這樣的名將在，幾十萬黃巾談笑可滅，想來西羌變民也不過是跳梁小丑而已。袁紹聽到這些議論，只是冷笑連聲卻不說話，曹操又引見秋明給他認(rèn)識(shí)，袁紹也是一副愛理不理的樣子。
　　過了一會(huì)，皇甫嵩接旨出來，先是與眾人告了聲罪，又對秋明道：“我只說此次可以偷閑去你鄧州看看，卻不料還是脫不開身了。若是那合肥侯再有逼迫于你，你可即刻來書，為師自會(huì)替你出頭。”
　　秋明感激地道：“師尊國事為重，學(xué)生自己的一點(diǎn)小事怎敢相煩？此去西涼，可要學(xué)生隨軍助戰(zhàn)？”
　　皇甫嵩沉吟一會(huì)道：“也好，你前罪已脫，正好趁此機(jī)會(huì)賺些軍功。你先自回鄧州等候，我到?jīng)鲋莺笤侔l(fā)書調(diào)你。”秋明點(diǎn)頭稱是。
　　送走皇甫嵩后，其余賓客紛紛散去，秋明也要離開陳留回鄧州了。繁華落盡，一切歸于平淡，雖然經(jīng)歷了兩場熱鬧非凡的婚禮，可是臨別時(shí)來送他的也不過只有蔡邕、荀湛、華陀幾人而已，秋明暗自感慨，這就是活生生的名利場啊。