接下來一段時間，朱儁在宛城清算杜家田舍家產(chǎn)，諸將皆有分潤，個個贊不絕口。過得幾日，有消息說皇甫嵩在下曲陽大破張寶，斬首十余萬筑成京觀，威震天下。天子加其為左車騎將軍，槐里侯，食邑八千戶。
　　廣陵太守張超立刻向朱儁道喜：“皇甫義真既得厚賜，明公之進亦不遠耳?！焙芸?，有欽差攜皇命加朱儁為右車騎將軍，河南尹，食邑五千戶，加位特進。孫堅除別郡司馬，秦頡任南陽太守，秋明授鄧州丞，其余諸將也均有封賞，各自歡天喜地。
　　劉備從頭到尾聽完詔書，全然沒有自己的名字，心中大為不樂，拉住秋明絮絮叨叨說個不停：“我們的老師名聲相若，自己又都是義軍出身，誰料如今境遇如此不同，真是天意弄人，天意弄人啊。”
　　秋明自己也是一攤子事等著做，卻被這大耳朵纏得脫不開身，只好給他出主意道：“朱車騎不日就要率軍回京，你可隨他進京述功便是?！?br/>　　劉備愁眉苦臉地道：“我?guī)煴R植現(xiàn)已下獄，我在京中也沒有什么故友，哪有會幫我說話呢？”
　　秋明心想，你有沒有故友關(guān)我什么事？難道要我?guī)湍愠鲱^？有心想要揚長而去，那邊張飛瞪著眼睛死盯著自己呢，只好繼續(xù)道：“我聽說郎中張鈞剛直不阿仗義敢言，玄德何不去尋他？”
　　劉備大喜離去，秋明剛要去找郭嘉商議，卻見長沙太守張機笑瞇瞇地走了過來：“則誠今日得授官職，當真可喜可賀?！?br/>　　秋明撇嘴道：“不過是個不入流的縣丞而已，又什么值得高興的?！?br/>　　張機正色道：“一縣之丞，秩比四百石，佐縣令而治黎民，如何可說是不入流？則誠不可好高騖遠，以你如此年紀腳踏實地做起，將來位列三公也未可知。”
　　秋明肅容道：“小子受教了，只不知這鄧州是何處所在？風土如何？”
　　張機笑道：“我來找你正為此事。鄧州在宛城西南，縣令和攀乃吾之故交，吾老母兄弟也都在鄧州居住，今后還要請則誠多多照拂?！?br/>　　秋明拱手道：“原來是張?zhí)剜l(xiāng)里，日后還要多多親近才是。”他忽然想起一事：“敢問太守，長沙郡中可有一人名為區(qū)星？”
　　張機道：“正有此人，現(xiàn)為寧鄉(xiāng)回龍鋪亭長，則誠何以知之？”
　　秋明壓低聲音道：“小子前在廣宗張角處聽人說起，此人心懷反意，勾結(jié)黃巾，久后必反，張?zhí)夭豢刹徊??！睆垯C大驚道：“竟有此事？幸得則誠相告，我當細查此事?！?br/>　　秦頡既做了南陽太守，秋明這個鄧州丞自然也成了他的郡屬官員，不過因為甘寧之事，兩人互相都看不對眼。只隔了一日，秦頡就交給秋明一百護兵，讓他趕緊去鄧州赴任，免得留在宛城礙眼。
　　秋明正合心意，帶著郭嘉魏延一路奔鄧州而來。此時南陽一路黃巾皆平，路上行人來往，田中農(nóng)夫耕作，倒也恢復(fù)了幾分太平景象。正行間，后方一騎追來，卻是西鄂縣嗇夫陳震。
　　秋明驚道：“可是宛城有事招我回去？”陳震吞吞吐吐地含糊其詞，卻不正面作答。郭嘉卻笑道：“陳孝起是我叫來的，西鄂城破，縣長縣尉俱死，這失地辱民的責任多半要落到他身上了，至少也是個貶官歸里。我看他政務(wù)精通又通曉附近地理，便邀他同往鄧州。”