郭嘉心里也滿不是滋味，平日在書院里與兵家同門籌算論戰(zhàn)，自己一直是勝多負(fù)少，所以他對于胸中謀略向來是很自信的。可是今天居然吃了這么大一個虧，到底是哪里露了破綻呢？難道是劉范演技太拙劣，讓對方先產(chǎn)生了懷疑？
　　一路灰溜溜地來到太守府，秋明臉上還掛著淚痕，還是嚴(yán)顏提醒之后，他才整了整衣甲，唱名而入。
　　南陽太守劉焉現(xiàn)在很生氣，非常生氣，吃了這么一個大敗仗，損兵還在其次，關(guān)鍵是在來援的江夏都尉面前丟了老大的人。一聽見門下報告秋明回來了，他立刻拍案怒道：“不遵號令不起伏兵致大敗虧輸，他還敢回來？左右與我將此賊拖出去斬了?！?br/>　　秋明還在等著通傳回話呢，猛然從府門里躥出一伙如狼似虎的士兵，二話不說就把他五花大綁起來。魏延和甘寧都是大驚問道：“這是怎么回事？”
　　“怎么回事？畏懼不前，貽誤戰(zhàn)機(jī)，致有本次大敗，務(wù)要斬此獠以謝南陽父老。”全身纏滿繃帶臉帶青紫的劉范出現(xiàn)在門前，滿臉悲憤之色，簡直象是要食秋明之肉而后快。
　　嚴(yán)顏和郭嘉對望一眼，都暗叫糟糕，這位劉公子比他們先回城，只怕已經(jīng)把所有臟水都倒在他們身上了。而且太守還是他父親，用屁股想也知道他會更相信誰了。郭嘉向嚴(yán)顏使了個眼色，嚴(yán)顏立刻擠到秋明和士兵之間，口中還不住叫道：“此事另有隱情，我們要見太守大人說個明白?！?br/>　　這些士兵都是劉焉多年的部曲，平素在南陽地界上那都是橫著走的，沒想到今天居然遇上有人敢阻撓他們辦事，登時怒罵起來，有幾個脾氣火爆的更是馬上抽出了佩刀。
　　鈴鐺聲大振，士兵們幾乎同時感到耳鳴目眩，然后手上一空，佩刀紛紛被魏延和甘寧奪去，還借勢削斷了秋明身上的繩索。劉范驚得連眼珠子都要凸了出來：“你們，你們要造反嗎？”
　　“住手！”另一個威嚴(yán)的聲音幾乎同時響起，江夏都尉秦頡聽說打了敗仗，急忙前來打探情況，卻正好撞上這一幕好戲。在秦頡的堅持下，劉范只好答應(yīng)先帶秋明進(jìn)府，在劉焉面前公斷此事。
　　將要踏進(jìn)大門的秦頡又停了下來，轉(zhuǎn)身對甘寧道：“看你的鈴鐺，讓我想起了一件舊事。兩年前江夏大豪黃祖的商船，是你劫的吧？”說完，也不等甘寧回答，就徑自走進(jìn)府中去了。
　　劉焉沉著臉聽秋明說完了事情的經(jīng)過，向秦頡拱手問道：“秦都尉有何高見？”
　　秦頡想了想道：“其狀可懲，其理可恕，不瞞府君大人講，若是我在當(dāng)場，只怕也是要作同樣的決定。伏兵之利就在于出其不意，若是提前發(fā)動是沒有絲毫意義的。”
　　劉范不服氣地道：“可他的伏兵還不是一樣吃了大敗仗，比我敗得還慘?！?br/>　　“勝敗乃兵家常事，若為小敗擅殺將校殊為不美。不如暫且記下此過，令其戴罪立功?！?br/>　　劉焉喝道：“若非秦都尉求情，定要砍下你這顆狗頭。不過死罪可免，活罪難饒，左右拖出去打十軍棍來報。”