常余稀里糊涂被遴甄坊老板周柔請去喝酒，又稀里糊涂喝了個大酣。
　　劉得川早有話說，他又敬了常余一碗，隨后道：“劉某一向崇仰穎王，常公子救穎王一命，那就是救我劉得川一命。咱是粗人，別的不懂，但還曉得知恩圖報，”說著從袖中掏出一個錦盒，打開一看，里邊放著一大顆丸藥。“咱是跑水上生意的，難免刀里來槍里去，也沒啥稀罕物件，這個藥丸公子拿去，說不上起死回生，但也算是療傷妙藥。今后如有用得著劉某人或者水生金一眾伙計的，只管報號，你常余的名字在水生金就是欽差大臣的金牌?！眲⒌么@是喝開心了，口無遮攔。常余迷迷糊糊，傻笑著拱了拱手。
　　蓋銜金道：“劉兄也太心急了，說好了大家一起給常公子送禮，就你好出風(fēng)頭。你既然開了頭，蓋某也不能藏著掖著啦，蓋某一身銅臭，送不出什么文雅的禮物，但金銀還是有的。”說著取出一個布包，展開來，里邊包著十根鎮(zhèn)紙金條?！耙稽c(diǎn)心意，常公子先拿去花，哪天花完了跟我說一聲，再給公子送些去?！?br/>　　別說十根了，常余就連金條都沒見過，俗話說“見錢眼開”，果然，他喝得惺忪的醉眼一下子亮了起來。
　　蒯大撓撓頭，把海碗往桌上一墩，嚷嚷道：“你們兩個混蛋不地道啊，送禮也不和灑家說一聲，嫌灑家沒你有錢是吧，嫌灑家沒你勢力大是吧，沒看出來你們倆狗眼看人低呀！”
　　二人知道他的脾氣，也不惱火，蓋銜金問蒯大：“我們就是沒什么上臺面的東西，所以才偷偷摸摸地商量，讓你知道了還不笑話我們，你倒是送常公子些什么？”
　　常余連連擺手，大著舌頭說“莫要客氣”。
　　蒯大張著嘴眨巴著眼琢磨了半天?！盀⒓疫@兒可有個說法，常公子要應(yīng)了灑家的要求，是一份重禮，應(yīng)不了，是一份輕禮。”
　　劉得川嗔道：“又來你那套，也不看對誰，常公子是你能講條件的么？”
　　蓋銜金則笑問：“你倒是說說你的門道，讓大家看看你是故意刁難常公子，還是解酒撒潑？”
　　蒯大道：“去你娘的，灑家喝你十個不成問題。”言罷轉(zhuǎn)問常余：“聽說老弟拳腳助了穎王，灑家只想瞧瞧老弟的功夫，若是比灑家強(qiáng)，那是重禮，比不過灑家，那是輕禮！”
　　眾人明面上責(zé)怪蒯大魯莽，但實(shí)則都想看看常余的本事，拐彎抹角引逗他顯露。常余知道自己的斤兩，本想著老老實(shí)實(shí)坦白，可熱酒下肚激蕩氣息，看看蒯大一再要求自己顯露，可又實(shí)在沒功夫，一瞥秦簪臉上似乎掛著質(zhì)疑的神色，他心下一橫，罷罷罷，就拿這雕蟲小技出來糊弄糊弄人吧！
　　常余歪歪扭扭站起身來，四方抱拳。“咱這里可有弓弩么？”
　　周柔輕輕拍手，侍女到對間捧來一張紫漆大弓并雕花箭壺，常余左手接弓，右手將座后窗扇推開，此刻星夜已上，樓內(nèi)燈火照到院前大櫸樹上光影斑斕，常余拉弓搭箭，嗤的一聲釘?shù)綐涓伞１娙丝纯瓷涑桃簿褪阶笥?，又無標(biāo)的，不知該不該鼓掌，正在猶豫，常余又是一箭射出，不偏不倚釘在第一箭旁邊。常余擱弓拾碗，隨手拋出，酒碗穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐在兩箭之間，常余手里早抓起一把蟹黃花生，一顆顆拋將過去，花生叮叮當(dāng)當(dāng)在碗中跳舞，卻沒有一顆蹦出碗外。
　　眾人原當(dāng)他展露箭術(shù)，未成想他露了這一手，將花生扔進(jìn)碗里已然不易，難得的是顆顆聽話，無一跳出，雖是小技，卻十足精彩，屋中立時響起雷鳴價的掌聲。常余四方抱拳致謙，偷眼瞄向秦簪，后者雙目溢滿驚訝，四只眼電光火石一碰，即刻閃開。
　　周柔第一個贊道：“想不到公子有這么一手暗器功夫，真真有養(yǎng)由基的風(fēng)骨，果然英雄出少年，真人不露相，來，再敬公子一碗！”
　　劉得川也有暗器功夫，自忖在“巧”字及不上常余，卻又存著十足好奇，便問：“公子真好手段，不知師從哪位名師？”
　　蓋蒯也問，常余微一遲疑，他終是誠實(shí)豁達(dá)之人，不善作偽，先對眾人抱拳致歉，才解釋道：“諸位都謬贊啦，說來實(shí)在慚愧，我真真一點(diǎn)功夫不會，只是有把子力氣，這擲星的雕蟲小技乃是童年在家?guī)椭改笭I生時候練得，準(zhǔn)是有些準(zhǔn)頭，可真用來殺敵自衛(wèi)那可是差遠(yuǎn)了！”
　　蒯大直問道：“兄弟家是做什么的，怎么專門練這手段？”
　　常余略微苦笑：“不說也罷，窮人家的營生有什么說道，爹娘辛苦拉扯我長大，不是讓我顯擺這些，待我有朝一日行公履職，這才是光耀二老的正途，才算我盡了孝心！”
　　眾人知他不愿透露家底，也不便詳問，但終是露了這漂亮一手，沒些彩頭說不過去，蓋銜金嘻嘻哈哈轉(zhuǎn)過話頭，對蒯大道：“服不服？”
　　蒯大豪爽性子，伸出兩只蒲扇大手甩了又甩?！胺?！服服帖帖的，灑家這手使蠻力行，這巧勁可玩不轉(zhuǎn)！”
　　蓋銜金道：“那你的承諾怎么講？”
　　“自然說話算話，重禮重禮！”蒯大胸脯拍得震天響，學(xué)著蓋銜金的話說：“灑家送常公子一扇羊，哪天吃完了再給公子扛一口豬。”
　　眾人笑罵，這哪里是什么重禮，蒯大咋呼道：“咋？有本事你們宰頭豬收拾干凈給常兄弟送去！你們看灑家家里還有什么值錢物件，比得上你兩個？”
　　眾人不依不饒擠兌蒯大，蒯大皮厚面薄，又要送頭牛，周柔止住鬧，只叫蒯大時常送些新鮮精肉給常余即可。
　　蒯大轉(zhuǎn)頭問周柔：“周老板送點(diǎn)啥？”
　　周柔顯然早有籌備，聞言微微一笑，輕輕拍手，只見青衣小婢走上前來，周柔對常余道：“這是咱們遴甄坊的小丫頭，叫竹聲，周柔知道公子一人在京里，左右沒個人服侍，就讓竹聲給公子當(dāng)個丫鬟，伺候公子飲食起居。”