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????徐家的院子在豪宅林立的南京說不上大，但也絕不能說小。里外三進(jìn)院子是徐邊二十年前置辦下的，泥水匠磚瓦匠都是拿飽的工錢，一手活計(jì)絕不含糊。哪怕是如今好些年頭過去，也沒見什么大處破損，只是小打小鬧補(bǔ)補(bǔ)瓦片而已。因?yàn)槿耸钟邢?，最后一進(jìn)院子的東西廂房都索性落鎖空關(guān)著，徐勛一個(gè)人住著正房，眼下也就多了個(gè)瑞生作伴而已。
????至于前院的房里，則是一對(duì)金姓夫婦住著。夫婦倆都是雇來的下人，金六司職看門采買和照看馬廄里的那輛馬車，若徐勛有事出門則客串一回車夫；而金六嫂負(fù)責(zé)做飯燒水漿洗打掃之類的雜事，若不得召喚等閑不進(jìn)二門。夫婦倆多半時(shí)候都只在前院西屏門外頭侍弄幾分菜地，從前的徐勛沒事很少理會(huì)他們。
????所以，這天上午，徐勛帶著瑞生悄悄出門的時(shí)候，就壓根沒見到那大約是正在菜地里忙活的夫妻倆。走在門外的大街上，他掃了一眼往來熙熙攘攘的車馬行人，發(fā)現(xiàn)時(shí)不時(shí)就有鮮亮的車轎過去，不禁若有所思地說道：“原來每天有這么多大人們從咱們門前過去。”
????“以前還要多呢！”瑞生只覺得這幾日的少爺不亂發(fā)脾氣，比從前好伺候許多，言語(yǔ)也就漸漸放開了，“聽隔壁的蘇大娘說，當(dāng)年洪武爺?shù)臅r(shí)候，咱們這太平里可了不得，住的全都是那些要上早朝的貴人們。每日卯時(shí)不到，這門前可熱鬧了，一撥撥的車馬過去，據(jù)說還有人在路上撿到過貴人們遺落下來的扇子香囊，甚至連錢都有！”
????“呆子，別人說什么你就信什么，那些老大人們又不是缺心眼，哪有天天掉東西的道理？”
????徐勛沒好氣地?fù)u了搖頭，瑞生為之訥訥，卻小心翼翼地扶著他不肯撒手。直到前頭一條十字路口，他才指著一旁一座低矮的小院說：“少爺，到了，那就是良爺爺?shù)募遥 ?br/>
????那小院的兩扇門只是虛掩著，上頭早已看不出當(dāng)年的漆色，墻頭的磚也是參差不齊，站在外頭只要略一踮腳就能看見里頭的情形，顯然，主人的家境很是窘迫。徐勛站在外頭探了探頭，隨即就到門前輕輕敲了兩下。半晌，聽到里頭沒有動(dòng)靜，他猶豫片刻，就索性推門走了進(jìn)去。緊隨其后的瑞生更是扯起喉嚨叫嚷了起來。
????“良爺爺，良爺爺在不在？我家少爺來謝您了！”
????如是叫嚷了兩聲，里頭屋子里沒動(dòng)靜，隔壁卻傳來了一個(gè)大嗓門：“誰(shuí)找我？”
????隨著這話語(yǔ)聲，徐勛一愣之下抬頭一瞧，就只見那東邊墻頭上露出了一個(gè)腦袋，正是此前在大中橋下救了自己的那個(gè)老漢。只見那老漢認(rèn)出他后就立時(shí)笑了，回頭對(duì)身后不知道嚷嚷了一句什么，就這么一手撐著低矮的墻頭翻了過來，絲毫沒有任何老態(tài)地穩(wěn)穩(wěn)落地。
????“我還以為是誰(shuí)，這不是七少爺么？”老漢拍了拍雙手，看了一眼那大門緊閉的屋子，猶豫片刻就為難地說道，“屋子里也沒收拾過，七少爺要是不介意，不如就坐外頭吧？”
????“也好?！毙靹撞皇桥づつ竽蟮娜耍鹤右唤怯惺朗?，他就跟著老漢上前坐下。見瑞生跟了過來，他隨口吩咐道，“瑞生，去弄些酒和下酒菜來！”
????“少爺，您的傷才剛好，就別喝酒了……”瑞生勸解了一句，見徐勛拿眼睛瞪了過來，他只得悄悄拿眼睛去瞟老漢，可對(duì)方卻一味笑呵呵的并不搭腔，他只得無可奈何地轉(zhuǎn)身就走，嘴里還低聲嘀咕道，“不顧惜自個(gè)的身體也得顧惜荷包，如今這酒可要四十文一角……”
????盡管瑞生這嘟囔聲很不小，但徐勛這幾天相處下來，已經(jīng)知道他就是這性子，于是只當(dāng)沒聽見。等院門一關(guān)，他就站起身來，整整衣裳對(duì)著那老漢深深一揖到地。才說了一個(gè)謝字，他就只覺一雙鐵鉗似的雙手牢牢箍住了自己的胳膊，緊跟著，身子更是被人托著扶將起來，隨即整個(gè)人不由分說地被人按在了石凳上。
????“七少爺這不是折煞了老漢嗎？就是舉手之勞的事，哪還值得你特意來道謝！”老漢把徐勛按著坐下，隨即自己也在旁邊石凳上坐了，“再說，一筆寫不出兩個(gè)徐字去，咱們雖說不是同宗同族，但好歹也是同姓，老漢既然看到了，總不能在旁邊眼睜睜看著?！?br/>
????徐勛剛剛也向瑞生打聽過老漢的事，可瑞生除了知道四鄰八舍的少年大多稱老漢一聲良爺爺，其他的幾乎都不知道，因此這會(huì)兒聽說老漢和自己竟然都姓徐，他自然生出了興趣。
????“原來您也姓徐？”
????“老漢我姓徐，單名一個(gè)良字，不過，這南京城姓徐的多了！”
????徐良見徐勛滿臉的好奇，于是就笑呵呵地說開了：“南京城的徐氏少說也有百八十家。單單是當(dāng)年中山王傳下的，就有魏國(guó)公定國(guó)公兩家頂頂顯赫的。定國(guó)公是素來在京城的，但也有旁系留在南京，魏國(guó)公卻幾乎代代留守南京，旁系更不計(jì)其數(shù)。
????另外，其他勛貴文官里頭姓徐的也多，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)能有不少同鄉(xiāng)同宗。所以，那么多徐家人，最時(shí)興彼此攀親圖個(gè)照應(yīng)，就好比你家那位在應(yīng)天府經(jīng)歷司做事的叔父，據(jù)說也攀了一門貴親，打點(diǎn)了許久才有今天。不過，像我這樣的無名之輩，攀親就沒人理會(huì)啰！”
????話雖如此說，可徐勛覺得這位說話爽朗的老漢有趣得緊，當(dāng)即笑道：“大叔這話就妄自菲薄了，雖是今天困窘，誰(shuí)知你他日不會(huì)飛黃騰達(dá)？再說了，那些成天想著攀龍附鳳的，人家眼里何嘗瞧得起？說得好聽是親戚，說得不好聽，人家只當(dāng)你是上門打秋風(fēng)的阿貓阿狗?！?br/>
????“七少爺這話刻薄了點(diǎn)，可也真沒錯(cuò)，越是權(quán)貴家，越看不起窮親戚。承你吉言，二十年河?xùn)|二十年河西，老漢也希望將來真能發(fā)達(dá)！”徐良笑得眼睛都瞇縫了起來，那些皺紋都仿佛舒展了，“不過，七少爺你的小幺兒叫我良爺爺，那是客氣，你叫我大叔，我怎生受得起？你家雖不雇我汲水，可我也曾經(jīng)去幫過工，七少爺還是直接叫我徐良便成了，我雖也自稱一聲老漢，可畢竟還差好幾年才五十。”