“聽(tīng)說(shuō)村子又來(lái)了一個(gè)旅人，這次好像是個(gè)小孩子呢！”
　　“小孩子？那還有必要去嗎？”
　　“廢話！夏主剛才已經(jīng)發(fā)話了，待會(huì)兒依舊到霞光酒館集合！”
　　“哎，每次都這樣，他還真是樂(lè)此不疲?！?br/>　　“那可不，趕緊準(zhǔn)備吧！”
　　落虹村，霞光酒館
　　“喂，跟你說(shuō)話呢小子！”
　　在艾德格爾特大陸南部與東部交界處的一個(gè)小村莊里，只聽(tīng)一聲怒吼倏然從村內(nèi)唯一的酒館響起，似猛獸般咆哮。
　　“怎么，耳聾了？”
　　聲源來(lái)自一個(gè)身材魁梧的中年人，見(jiàn)其臉頰，上面布滿了一條條已然痊愈，卻依舊駭人的傷痕，
　　給人的感覺(jué)就絕非善輩。
　　或許也正因?yàn)檫@個(gè)原因，即便酒館里喝酒的人很多，但根本無(wú)一人敢站出來(lái)勸阻。
　　“嗯，請(qǐng)問(wèn)有事？”
　　注意到有人一直在叫自己，待悠閑地喝口水，這位坐于柜臺(tái)前的赤發(fā)少年總算緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了身子，一雙目中無(wú)人的灰暗瞳孔徑直盯向那個(gè)人。
　　神情間透露的輕蔑不言而喻。
　　“你是在叫我？”
　　“明知故問(wèn)！看來(lái)不僅是個(gè)聾子，還是個(gè)傻子！哈哈！”
　　“哦，那抱歉了?！?br/>　　“那個(gè)小伙子還挺識(shí)相嘛！”
　　“你不說(shuō)笑，就憑趙莽那體型，連成年人恐怕都得避讓三分，何況一個(gè)小孩子！”
　　“哈哈！的確！”
　　“我就說(shuō)不用大張旗鼓了，真是浪費(fèi)時(shí)間！”
　　周圍看戲的村民皆隨少年的言辭而發(fā)出意料之中的感慨，并且仿佛是特意為見(jiàn)這一幕，當(dāng)少年說(shuō)完后大多數(shù)人也開(kāi)始相繼離開(kāi)酒館。
　　只是眾人怎么也沒(méi)想到，其緊接的一句，竟瞬間令所有人都不禁唏噓。
　　“第一次做人，尚還未來(lái)得及學(xué)習(xí)牲畜的語(yǔ)言，多有冒犯了！”
　　赤發(fā)少年抱拳恭敬道，一副人畜無(wú)害的表情。
　　雖如此，可他眼神里彌漫的不屑，估計(jì)那些不善察言觀色的人都能看出來(lái)！
　　狂妄至極。
　　“呵！生著一張男人面孔，卻擁有這般毒婦之舌！敢問(wèn)閣下性別！”
　　對(duì)于少年的嘲笑趙莽并沒(méi)立即憤怒，而是同樣贈(zèng)其一言后才放下酒杯朝其走去，拳頭已然咯咯作響。
　　只見(jiàn)他邊走邊笑，額頭處的青筋一時(shí)都隨臉上扭曲的笑容逐漸暴起，好似無(wú)數(shù)蠕動(dòng)的蟲(chóng)子，令人頓時(shí)頭皮發(fā)麻。
　　只可惜，少年仍然不以為意，繼續(xù)從容不迫道:
　　“所謂見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話。”
　　“并非話語(yǔ)粗鄙，只是與之對(duì)應(yīng)?！?br/>　　又一席雷言。
　　“你說(shuō)什么？！”
　　發(fā)現(xiàn)這位少年意外地能言會(huì)道，趙莽自然不會(huì)再自取其辱，直接老本行——摩拳擦掌。
　　“你這兔崽子口氣倒不小，看你背后還掛著把破劍，以為會(huì)點(diǎn)雜耍就了不得了??！”
　　“看老子今天替生你的那對(duì)狗男女教育教育你！”
　　趙莽咆哮著，先前的笑容霎時(shí)間蕩然無(wú)存，取而代之的是一副窮兇極惡的模樣。
　　眾人見(jiàn)他當(dāng)即提起少年，握拳。
　　眼看巨大的拳頭就要擊中后者，危機(jī)之際，好在一聲頗具震懾的叫喊及時(shí)于人群中響了起來(lái)。
　　“住手！”
　　此言一出，圍觀的眾人立刻像螞蟻遇到水一般迅速退散開(kāi)，從中走出一位衣著樸素的中年人。
　　夏熠。
　　“嘁，大——哥！”
　　看得出即使是作為村中一霸的存在，趙莽對(duì)夏熠還是心持一絲敬畏的——方才不可一世的樣子眨眼就不知蹤影。
　　頃刻，啞口無(wú)言。
　　“哼，才安分幾天老毛病就又犯了？”
　　“既然這么喜歡打架，那你怎么不去詭譎山把那些惡匪給全部除掉啊！那兒的人可比我們這有挑戰(zhàn)多了！”
　　“……”
　　夏熠的怒吼猶如雷聲轟鳴，一時(shí)整個(gè)酒館都立即鴉雀無(wú)聲——每個(gè)人皆一副低頭沉默的樣子，似乎害怕與之對(duì)視。
　　而另一邊，趙莽自己也是將拳頭緊握許久，仿佛一頭即將爆發(fā)的野獸。
　　不過(guò)到底只有如此，待重重捶了一下墻，隨即一言不發(fā)地離開(kāi)了。
　　“這家伙真是成天惹事……”
　　“呼——這位閣下真是抱歉，村子待客之道不周，還請(qǐng)夏某人賠罪！”
　　調(diào)整情緒后夏熠趕忙抱拳鞠躬，抬頭，卻發(fā)現(xiàn)眼前這位少年的目光正至此盯著大門，或者說(shuō)趙莽離去的方向，表情冷若冰霜。
　　夏熠未曾經(jīng)歷過(guò)死亡的威脅，自然不知道所謂對(duì)死亡的恐懼究竟是什么。
　　但倘若誰(shuí)告訴他少年剛才眼里的便是想要置人于死地的殺意，他很確信自己將不會(huì)否定。
　　甚至，深信不疑。
　　“呼……”
　　“今兒天也快黑了，若閣下不嫌棄，要不去我那暫住一晚？”
　　夏熠穩(wěn)住情緒道，“作為落虹村的村長(zhǎng)，還請(qǐng)我彌補(bǔ)趙莽的惡行，拜托啦！”
　　“嗯——”
　　想是覺(jué)得連村長(zhǎng)都已這么說(shuō)，以及多一事不如少一事的心態(tài)，思索片刻，少年終是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“晚輩夏陽(yáng)，在此先謝過(guò)了！”
　　瓦卡諾德城
　　“看來(lái)我猜對(duì)了，夏兄弟果然是有什么心事吧！”
　　“嗯，但有些事最好還是少打聽(tīng)，稍有不慎是會(huì)死人的?！?br/>　　“哈哈，夏兄弟還真是喜歡開(kāi)玩笑！”
　　經(jīng)過(guò)幾天的相處，哲青基本已經(jīng)了解夏陽(yáng)的性格，因此對(duì)他的這席言辭也僅僅一笑了之，毫無(wú)任何懼怕。
　　但縱使如此，卻并不代表他沒(méi)有自知之明。
　　見(jiàn)前者一副完全不愿深入探討的表情，他到底是識(shí)趣地不再過(guò)問(wèn)，待輕輕搖了搖鶴羽扇，隨即仰望夜空。
　　像是自言自語(yǔ)，又好似在吐露心聲：
　　“我就是覺(jué)得夏兄弟的內(nèi)心明明很溫柔啊，不僅待人友善，而且還總給人一種莫名放心的安全感，為什么要老是板著那張生人勿近的面孔呢？”
　　“少年嘛，就應(yīng)該多笑笑！”
　　說(shuō)著，哲青自己倒望著滿天繁星先笑了起來(lái)，而后才猛然反應(yīng)，低頭看向他，
　　“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，興許正因?yàn)橄男值艿奶厥庑愿裎也拍苊酝局蛋。」?！?br/>　　“……”
　　“溫柔嗎……呵，你看人的眼光也臭！”
　　“嗯？夏兄弟何出此言？”
　　發(fā)現(xiàn)夏陽(yáng)倏然不屑地一笑，哲青還以為自己又說(shuō)錯(cuò)話了，趕緊追問(wèn)。
　　換來(lái)的卻只有前者一番嘲諷。
　　“才相處短短幾天時(shí)間就自認(rèn)為能看清一個(gè)人嗎？哼，豪門公子的思想還真是單純！”
　　夏陽(yáng)自顧自地說(shuō)道，完全不管他怎么反駁。
　　“你不會(huì)以為沒(méi)有要賣魄核得的錢，沒(méi)有在叔叔阿姨面前告發(fā)你的行為，你就覺(jué)得我很溫柔吧？”
　　“若是這樣的話那你估計(jì)得失望了，這方面我可比你想象的要惡劣得多！”
　　此時(shí)已是凌晨時(shí)分，夜晚的涼風(fēng)如同一把無(wú)情冷刃肆意吹刮著院子里的草木，發(fā)出“沙沙”的聲音;同時(shí)驟降的溫度也令無(wú)數(shù)蟲(chóng)子當(dāng)即停止演唱。
　　剎那，萬(wàn)物俱息。
　　似乎唯有蒼穹下正相互談笑的兩個(gè)少年。
　　“被人給予溫柔的評(píng)價(jià)難道不好嗎？怎么感覺(jué)夏兄弟很抵觸這個(gè)詞?。俊?br/>　　剛才那些話全是哲青的肺腑之言，他不知道夏陽(yáng)為什么會(huì)對(duì)這樣一個(gè)贊賞反應(yīng)如此強(qiáng)烈，畢竟在他的印象里，這分明就是一個(gè)完完全全的褒義詞啊。
　　“嗯，應(yīng)該不能說(shuō)是抵觸……”
　　關(guān)于這個(gè)問(wèn)題夏陽(yáng)的耐心一向很好。
　　“因?yàn)橛腥嗽嬲]過(guò)我:情感，是變強(qiáng)路上的墊腳石?！?br/>　　“溫柔或許在一定程度上的確有用，但敵人卻并不會(huì)因此對(duì)你產(chǎn)生憐憫。也不會(huì)因?yàn)槟愕臏厝岫胚^(guò)你的朋友，你的親人?！?br/>　　“溫柔，只會(huì)使人被迫接受軟弱的自己，做出一個(gè)個(gè)令自己后悔終生的決定！”
　　我，不需要?！?br/>　　“夏兄弟……”
　　察覺(jué)他的語(yǔ)氣頃刻都與平常截然不同，哪怕情商再低，哲青也終于意識(shí)到問(wèn)題的一絲嚴(yán)重性——趕緊閉上嘴。
　　又是一番短暫的沉默。
　　“那……夏兄弟就甘愿不被人理解嗎？明明就是一個(gè)很善良的人啊……”
　　“哼，倒也不是！”
　　“哎？”
　　“還有一個(gè)挺特別的家伙，只要她理解就夠了！”
　　“嗚——嗚——”
　　隨著一陣涼風(fēng)呼嘯而過(guò)、天空悠然飄動(dòng)的浮云被吹散，透過(guò)月亮的柔光，哲青突然看見(jiàn)夏陽(yáng)那赤紅的瞳孔一時(shí)都變得似寶石般耀眼，其間所透露出的唯有一個(gè)情感:
　　思念。
　　三年前。
　　“這應(yīng)該就是夏村長(zhǎng)口中的詭譎山吧？”
　　在艾德格爾特大陸南部和東部交界地帶、一座縱使其上樹(shù)木叢生也根本增添不了任何生氣的大山前，一位赤發(fā)少年正靜靜觀望著。
　　見(jiàn)其目光，全然是波瀾不驚。
　　夏陽(yáng)。
　　“師父說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，盡管如今的世道這么穩(wěn)定，但罪惡也依舊無(wú)處不在。”
　　“呼——雖然這次下山的目的是去參加圣殿聯(lián)盟的考核，但畢竟作為第一個(gè)委托。”
　　“呵，就當(dāng)破個(gè)例吧！”
　　幾天前，因?yàn)樘焐木壒氏年?yáng)便在途經(jīng)的一個(gè)小村莊——落虹村借宿了一宿。
　　當(dāng)時(shí)他住的是村長(zhǎng)夏熠的家，或許是覺(jué)得明明整個(gè)房子看上去很大，而且還有三個(gè)炕的情況下卻只有他一人居住，夏陽(yáng)頓時(shí)好奇地問(wèn)了一下。
　　結(jié)果得知夏村長(zhǎng)的確是有一個(gè)十五歲的女兒，只不過(guò)兩天前已經(jīng)被一群惡匪捉到詭譎山了，那些人要自己交出珍藏的寶物才會(huì)放人。
　　至此。
　　“王級(jí)魔獸靈鹿的魄核居然這么漂亮，難怪那些惡匪會(huì)心生歹意?！?br/>　　“哼，我就幫他們收下了！”
　　夏陽(yáng)端詳著臨走時(shí)夏熠交給自己的東西，眉宇間逐漸浮現(xiàn)一抹得意的笑容。
　　其實(shí)他不僅可以私吞這顆魄核，甚至還能直接離開(kāi)。
　　畢竟說(shuō)是委托，然歸根是他自愿的，而且又沒(méi)有所謂的報(bào)酬。
　　但興許是忽然想起師父的教導(dǎo)，以及在落虹村時(shí)夏熠幫自己一事，他終究將這類想法從腦子里去除了。
　　仰頭，上山。
　　與此同時(shí)，另一邊。
　　落虹村，霞光酒館
　　“大哥，我們這樣騙那個(gè)少年真的好嗎？大小姐知道了不得又要生氣啦！”
　　之前還在找夏陽(yáng)麻煩的趙莽，只見(jiàn)他此時(shí)竟完全像變了一個(gè)人似的——態(tài)度謙和地詢問(wèn)旁邊一位正喝酒的中年人，性格的巨大反差著實(shí)令人大跌眼鏡。
　　而這個(gè)人夏陽(yáng)也不陌生。
　　夏熠。
　　“這是肯定的！上一次就因?yàn)楸煌饷娴某臭[聲打擾到睡午覺(jué)，小姐折騰了我好久呢！”
　　“那這次小姐豈不是要被氣得掀屋頂??！哈哈！”
　　“話說(shuō)，夏主，我們究竟什么時(shí)候回去?。俊?br/>　　“出來(lái)這么久，我家的灰塵恐怕都已堆幾厘米厚了！”
　　“就是哎，我都快忘記原來(lái)的家長(zhǎng)啥樣啦！”
　　伴隨問(wèn)題的不斷涌現(xiàn)，酒館里越來(lái)越多的村民也開(kāi)始表達(dá)自己的不滿，場(chǎng)面逐漸失控。
　　但似乎并沒(méi)什么作用。
　　“嘿嘿！別那么死板嘛！先喝酒！”
　　夏熠輕輕笑道，“難得再找到個(gè)愿意只身前往的人，一切故事應(yīng)該有始有終才對(duì)嘛！”
　　可是小姐——”
　　“……”
　　注意到夏熠突然抬起手臂——示意停止，趙莽急忙閉上嘴。
　　見(jiàn)狀，所有村民也當(dāng)即停下探討，整個(gè)酒館一時(shí)顯得異常安靜。
　　“其實(shí)我這么做的目的還有一個(gè)，就是想看看他在面對(duì)誘惑與虎穴時(shí)，究竟會(huì)作何選擇。”
　　“可是就一個(gè)素不相識(shí)的人而已，有什么意義嗎？”
　　“哈哈！那當(dāng)然了！”
　　興許是怕被趙莽誤會(huì)成無(wú)所事事，夏熠瞬間回應(yīng)道。同時(shí)又一杯酒下肚，臉頰緩緩揚(yáng)起一絲別樣的笑容:
　　“你們估計(jì)沒(méi)看出來(lái)，那小子的來(lái)頭可不簡(jiǎn)單！”
　　“嗯？”
　　“他背后的那把劍，我曾見(jiàn)過(guò)?！?br/>　　詭譎山
　　“呵，正常人誰(shuí)會(huì)走正門？真是一群蠢貨！”
　　趁著月亮被云層遮住，夏陽(yáng)利用鉤爪直接輕松翻越了城墻，此時(shí)正站在上面朝守衛(wèi)大門的幾個(gè)人低聲嘲諷。
　　沒(méi)錯(cuò)，這座高大宏偉的城堡便是那些惡匪的藏身點(diǎn)。
　　早在山腰部分夏陽(yáng)就已經(jīng)望見(jiàn)，考慮到縱使自己劍術(shù)優(yōu)秀也依然不能以一敵百，因此一番斟酌，他到底選擇潛行。