功課，寧懷璧也著急。他雖擔(dān)心妻子，卻也不想誤了孩子。“我來就是想跟母親商量，能不能請個(gè)夫子跟去？”寧四娘蹙眉道，“若是在縣城請個(gè)先生倒也不難，可若要請到鄉(xiāng)下去，只怕就不太容易了。況且你媳婦一個(gè)婦道人家，怎好帶個(gè)男先生去鄉(xiāng)下？”母子兩個(gè)正在犯愁，忽地徐媽媽笑著插話，“若太太二爺不嫌棄，老奴愿跟了去。別的不敢自夸，教姐兒些針線規(guī)矩還是可以的。至于文字功課，太太可是忘了上溪村的那個(gè)學(xué)堂？”呀！她這一說，寧四娘也想起來了。緊鄰著下溪村有個(gè)上溪村，而上溪村又有個(gè)程家，祖上也不知燒了什么高香，幾十年前出了個(gè)了不得的風(fēng)云人物。那人名叫程興，原本只是個(gè)窮苦人家的放牛娃。卻偏生在入伍之后，屢立戰(zhàn)功，竟是漸漸成了手握重兵的一方將領(lǐng)。后在前朝高宗廢太子風(fēng)波的亂世之中，程興審時(shí)度勢，果斷擁立了他的結(jié)義兄弟，周王繼位。于是，這位放牛娃出身的窮小子一下子因從龍有功，被封為大梁王朝為數(shù)不多的異姓王——英王。但不知是封王折了福氣，還是他這一生殺伐太重阻了運(yùn)數(shù)，反正這位英王殿下雖迎娶了好幾房妻妾，卻沒留下一兒半女。因他又是孤兒，沒什么親近的叔伯兄弟，后來只得由皇上作主，從皇族給他過繼了一子，才算接上香火。不過這英王雖在老家沒什么親人，卻仍是對老鄉(xiāng)頗為照應(yīng)。在身故前，還特意求了道恩旨，把整個(gè)上溪村都納為王府封地，替鄉(xiāng)親們免除了稅賦徭役不說，還建了所上溪學(xué)堂。因有英王這塊金字招牌，還跟皇族沾了邊，所以學(xué)堂從一開始，便由縣學(xué)里的教諭親自選拔本地秀才擔(dān)當(dāng)，算是少見的官辦小學(xué)，教學(xué)水平那是相當(dāng)不錯(cuò)。不僅是上溪村，就是周邊一些富貴人家，也多有情愿把自家小孩送去就讀的。思及過往，寧四娘未免喜道，“說來咱們寧家有位老姑奶奶，可是正正經(jīng)經(jīng)給英王做過側(cè)妃，算來也是老親。把芳姐兒送去就讀，也不怕人閑話?！毙鞁寢屝Φ?，“正是如此。況且咱們那莊上，有多少跟上溪村結(jié)了親？怕是也數(shù)不清了。就今年開春，孟老莊頭的二兒子，不還娶了上溪村村長家的閨女？太太當(dāng)時(shí)還讓我送了那樣兩匹好緞子做賀禮。那孟家兩口子一瞧，可歡喜得不得了，立時(shí)就拿去給新人做了新衣，聽說后來在鄉(xiāng)親們跟前很是露了回臉，后那老孟頭還親自帶小兒子來磕頭，只太太那日恰好出門吃喜酒沒見著，您可還記得？”寧四娘猶在思索，寧懷璧卻是一下想起來了，“是有這么回事，孟家那回還送了好些魚蝦過來，我瞧著新鮮，便讓廚房炸了做點(diǎn)心。誰知茵兒嘴饞，一下子沒看住，就吃膩著了，后來晚上哭鬧著睡不著，還喝了好些山楂水的不是？”徐媽媽笑道，“二爺好記性，可不正是那回？我還記得咱們莊子上還是前幾年才翻新的院子，又新又干凈，離程家學(xué)堂也近。只過個(gè)橋，走不了多久就到。趁姐兒年紀(jì)還小，過去上學(xué)也不必避嫌?！睂幩哪镆蚕肫饋砹耍瑓s道，“你也是有年紀(jì)的人了，身子也不太好，去那鄉(xiāng)下吃得消嗎？”徐媽媽卻笑，“謝太太惦記著。只老奴本就是鄉(xiāng)下丫頭，從前挑水施肥，拔草喂豬，什么農(nóng)活沒干過？如今又不讓我下地，不過幫著二奶奶管些閑事，照看姐兒，有什么做不來的？”寧懷璧聽著也很滿意，徐媽媽老成穩(wěn)重，有她跟著，他走得也安心些?！叭绱司蛣跓寢屃?。我再去準(zhǔn)備一份禮物，給學(xué)堂老師當(dāng)束侑。只是還得勞煩娘給她們母女備一輛車，若有事出門，總便利些。芳兒上學(xué)，也不必風(fēng)吹雨淋的?！睂幩哪锖︵羶鹤右谎?，“你當(dāng)你娘真的老糊涂了，連這也想不到？快回去安心歇著，這些瑣事，娘自會操心。”寧懷璧道謝離去，寧四娘才又跟徐媽媽細(xì)細(xì)替大孫女打點(diǎn)起行裝，并挑選隨身丫頭下人之事。既孩子懂事，大人就該更疼著些，可不能叫她受了委屈。正院里的燈火亮到將近三更才熄，而西廂倒座抱廈里，有人沒點(diǎn)燈，卻也默默坐了許久。直到三更的梆子響起，她才就著窗外黯淡的星光，凝視一眼搖籃中沉睡的白胖嬰孩，輕輕將纖纖玉指，撫上他恬靜柔嫩的小臉?！炝亮?。寧芳一早起來，便自己作主，換了一身新衣。交領(lǐng)桃紅鑲月白邊的上衣，配秋香色的裙，再戴上黃豆大小的珍珠串成的花。雖不施半點(diǎn)脂粉，但小小的姑娘，卻神清氣爽得就象剛打過露水的薔薇花苞，粉白紅潤得鮮嫩非常。同樣換了身寶藍(lán)新衣，來接她的徐媽媽見了便笑著打趣，“喲，二姐兒打扮得這么水靈，可把老奴都比成老咸菜梆子了?！睂幏佳鲋∠掳停槐菊?jīng)的安慰她，“老咸菜也有賣相好的和不好的，我看徐媽媽，就是老咸菜里最好看噠！”徐媽媽給逗得掩嘴直笑，“那可多謝姐兒夸獎了?！闭f著話，她又命小丫鬟拿了寧珂上回送的金項(xiàng)圈來，特意給寧芳掛上，這才滿意的牽著她出門。其實(shí)寧芳并不喜歡這沉甸甸的玩意兒，但轉(zhuǎn)念一想，卻明白了徐媽媽的用意。就象她知道出門下鄉(xiāng)要穿新衣服才顯得體面，戴上最貴重的首飾才能讓那些鄉(xiāng)下人看到，她們母女可不是無依無靠犯了錯(cuò)，才給發(fā)落到鄉(xiāng)間來的太太小姐。所以，等到寧四娘那兒，又給祖母特意添了一枚蟾蜍白玉壓裙，寧芳也毫不猶豫的戴上了。只是瞧著大孫女一對雪白小手上，戴著的還是小時(shí)候打的一副長命百歲銀鐲，寧四娘挺自責(zé)的，“芳姐兒也大了，早該準(zhǔn)備一對金的，是我疏忽了。”寧懷璧正好帶了夏氏過來，見此忙道，“不怪娘，我不也沒想到？正好這次去京城，給孩子們都打幾件首飾回來。還有娘，您也好些年沒添置過了?！睂幩哪锝o兒子說得笑了，“娘這一把年紀(jì)，還添置什么？給孩子們添置就行了。到時(shí)你記得去京城的福華樓，那是百年老店，東西再好不過?！睂帒谚挡糯饝?yīng)下來，寧芳卻瞧瞧躲在后頭不大敢抬頭的娘，一本正經(jīng)的扯著她爹逗趣，“爹你真笨！你就算心里想著，嘴上也別說出來呀。到時(shí)你一份，祖母一份，我不就有兩份了？這下可好，你這么一說，祖母那份肯定就沒了?！睂幩哪镌具€有些淺愁，如今也給孫女說得忍俊不禁了，“小鬼頭！祖母還賴你這點(diǎn)子?xùn)|西不成？行了，除了你爹，年下祖母再多送你一份就是?！睂幏剂⒓葱v如花，“謝謝祖母！”然后還不忘扭頭交待她爹，“那您可得跟祖母商量好，別買重樣了?！币晃葑尤硕冀o逗得樂得不行，看氣氛正好，寧懷璧也適時(shí)示意跟在身后的夏氏上前，?“去跟娘道別吧。”此時(shí)，大家的目光才落在自從進(jìn)門，就幾乎形同背景板的夏氏身上。#####