????桌上放著一簸箕雜面烙的白菜餡餅，微黃焦香，騰騰冒著熱氣，旁邊便是一碟子炒雞蛋，又碎又薄，黃亮亮的，很能引起人的食欲。
????攏共三個(gè)碗，就有兩個(gè)是缺了口的，里頭盛著還算濃稠的雜面粥。葉冬葵將唯一完好的那個(gè)擺在葉連翹面前，回身吩咐小丁香吃的時(shí)候當(dāng)心些，笑呵呵招呼兩個(gè)妹子坐下。
????“怎么，咱自家人，還要講禮了不成？”
????他這樣說(shuō)著，便把那盤炒雞蛋往兩個(gè)妹妹這邊推了推。
????葉連翹在榻上養(yǎng)了七天，終日所食只是米湯而已，嘴里早就淡得發(fā)苦，此時(shí)炒雞蛋的香味直往鼻子里鉆，她登時(shí)便覺(jué)肚子咕咕叫起來(lái)，也顧不得其他，捏起一個(gè)白菜餡餅就往嘴里塞，才咬了第一口，眉尾就禁不住一揚(yáng)。
????別說(shuō)哎，葉冬葵的手藝，還當(dāng)真算是很不錯(cuò)！
????餅烙得薄而脆，里頭的白菜餡兒剁得極細(xì)，想是事先炒過(guò)，榨出些許湯汁，都浸入了面皮之中，吃著滋味甚足。雞蛋也香，十有八九那葉冬葵炒的時(shí)候狠心多擱了點(diǎn)油，又軟又嫩，就著雜面粥，很是爽口。
????葉連翹一邊在心里笑話自己如今連一盤炒蛋也看做好東西，一邊不?？诘爻?，不經(jīng)意間一抬頭，就見(jiàn)葉冬葵正望著狼吞虎咽的小丁香微笑，心中便是一動(dòng)。
????“那個(gè)……”
????她小心翼翼碰了一下葉冬葵的袖子，抿著唇角道：“你不是跟著那趙……”
????原本想說(shuō)“趙老狗”來(lái)著，到底覺(jué)得自己是小輩，如此不大合適，便急忙改了口：“你不是跟著那姓趙的學(xué)了一手木匠活兒?jiǎn)幔棵咳绽锉陈榘?，太勞累，也掙不了兩個(gè)錢，為何不……”
????葉冬葵明白她的意思，雖仍舊笑著，面上神色卻多少有些無(wú)奈：“我這不是……沒(méi)出師嗎？跟了我?guī)煾杆哪辏易杂X(jué)已將他那一身本領(lǐng)學(xué)得七七八八，可他始終拖著，不讓我考出師試，我便只能當(dāng)學(xué)徒——誰(shuí)家肯請(qǐng)一個(gè)沒(méi)出師的學(xué)徒做活兒？”
????葉連翹一時(shí)沒(méi)了話，低了低頭，將腦子里那段不屬于自己的記憶翻騰了一遍。
????其實(shí)說(shuō)起來(lái)，她這個(gè)哥哥，并不是個(gè)逆來(lái)順受的人，趙老狗不讓他出師，無(wú)非就是想白得個(gè)勞力而已，他卻不曾獨(dú)個(gè)兒躲起來(lái)生悶氣，而是三番五次地找到趙老狗據(jù)理力爭(zhēng)。
????前幾遭，趙老狗都是拿話敷衍拖延而已，最近這一回，明面兒上倒是滿嘴答應(yīng)，待得事情到了近前，卻突然翻臉不認(rèn)，一口咬定“老子從沒(méi)答應(yīng)過(guò)讓你出師”。
????葉冬葵想必也是煩了，不愿再與他周旋，于是打算離開(kāi)，只是在這之前，他向趙老狗提出，能不能算一個(gè)月的工錢給他，只當(dāng)是這四年，他沒(méi)白伺候這師父一場(chǎng)。
????這要求說(shuō)穿了一點(diǎn)兒也不過(guò)分，然而如馮郎中所言，趙老狗如假包換是個(gè)吝嗇貨，哪里會(huì)依？沒(méi)說(shuō)兩句便蹦得三丈高，也正是在那個(gè)時(shí)候，葉連翹被他丟出來(lái)的硯臺(tái)砸破了頭。
????往年間葉冬葵雖沒(méi)有工錢，但逢年過(guò)節(jié)，趙老狗的鋪?zhàn)由峡倳?huì)發(fā)些米糧，加上葉連翹也會(huì)幫人做些針線活換錢，家里的日子勉強(qiáng)還能過(guò)得下去。如今卻是……
????仿佛看出她在發(fā)愁，葉冬葵伸手過(guò)來(lái)摸了摸她的頭。
????“妹妹別擔(dān)心，我不會(huì)餓著你倆的。等攢夠了錢，我自個(gè)兒買一套木匠工具，咱們自己拉買賣，不比替人做工來(lái)得強(qiáng)？起碼不用看東家臉色不是？”
????說(shuō)著，還爽朗地笑了兩聲。
????他這話很有點(diǎn)畫(huà)餅充饑的意味。
????替人背麻包不是個(gè)長(zhǎng)久的營(yíng)生，他們眼下，也只是勉強(qiáng)能糊口而已，幾時(shí)才能攢夠了錢，買那勞什子工具？
????不過(guò)……看著他臉上的笑容，葉連翹心中卻是一松。
????這少年明明過(guò)得如此艱辛，面上卻不帶半分愁苦，反而成天樂(lè)呵呵的。一個(gè)樂(lè)觀的人，總會(huì)讓人心中愉悅，并且無(wú)來(lái)由覺(jué)得踏實(shí)。
????可能是被葉冬葵的情緒所感染，她便索性將心中那點(diǎn)子隱憂丟過(guò)一旁，咧嘴一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
????……
????這年代的窮苦人，生活尤其枯燥乏味，吃過(guò)了晚飯，也不過(guò)坐著說(shuō)一會(huì)子話，便各自洗漱歇下，明朝起身，又是忙忙叨叨的一天。
????葉家房子逼仄，夜里，冬葵就睡在外間吱吱嘎嘎的小木床上，葉連翹則領(lǐng)著小丁香住在里間。