趙乾拱手作謝，笑著說道：“趙乾生性疲懶，喜歡自由自在，實在做不來官的。”
　　
　　王啟年心有不甘，還想繼續(xù)拉攏，只是話語還沒有說出，就聽見外面有吵嚷之聲傳出，兩人抬眼望去，不禁啞然失笑，只見段老先生和秦老先生從外面走來，身后還跟著林乾毅和林翰林兩兄弟，兄弟兩人面露苦笑之色。
　　
　　王啟年慌忙站起身來，迎上前去，將兩位德高望重的老先生引進前廳，親自搬凳，執(zhí)學生禮，然后才自己坐下，開口道：“兩位老先生為何事爭吵？”
　　
　　段老先生生性直爽，開口道：“林先生元宵佳節(jié)所作八首詩詞中，本就是最佳，我倆就來林家小院問一問林先生，到底哪一首最佳！”
　　
　　秦老先生冷哼一聲，自顧自說道：“更勝一籌，毋庸置疑?！?br/>　　
　　這就是文學創(chuàng)作的苦惱，文無第一，武無第二，全然不像那樣，前者比后者強出太多，無需爭論。而這各有千秋，很難斷定高低。
　　
　　林婉兒三人在里屋聽見前廳吵鬧，也跟著出來了。
　　
　　段老先生和秦老先生看到林婉兒出來，紛紛走向前去，要林婉兒評評高低，林婉兒呵呵一笑，附耳在兩位老先生耳邊分別說了幾句話，兩個老先生頓時喜笑顏開，對視一眼，便不再爭論。
　　
　　林婉兒招呼林乾毅和林翰林過來，從袖子里拿出幾兩瑣碎銀子，吩咐兩人去置辦一桌酒席，然后招呼諸位坐下，說就在林家小院吃點便飯再走吧。
　　
　　眾人也不推辭，紛紛入座。
　　
　　此時大寶三人也從外面玩?；貋?，臉上手上都是泥巴，看到小院里都沾滿了人，一時愣神。林婉兒告了個罪，領著大寶三人去洗刷，大寶三人排著隊，一個一個洗手，林婉兒倒了些熱水，然后將毛巾放入熱水中，使勁兒擰了擰，十分細心的給每個人洗了洗臉。
　　
　　寧氏抬頭看到這一幕，心中酸楚，覺得這家子真是太苦了，再看看自己的兒子王定遠，眼圈又有些紅潤。王啟年和簡大家安慰幾句，才止住了淚水。
　　
　　收拾妥當，酒席擺上，眾人也不在乎禮節(jié)，紛紛動筷，期間王啟年、趙乾和兩位老先生還喝了一壺清酒，入口較柔不剛烈，但是酒味十足。趙乾拿起一根筷子，在酒杯中沾了點酒，放到大寶嘴里，大寶伸出舌頭一舔，被辣的直瞇眼睛，惹得眾人哈哈大笑。
　　
　　王啟年放下筷子，開口道：“今天我和夫人來林家，主要是夫人仰慕婉兒姑娘，為婉兒姑娘的所折服，所以我就厚著臉皮來了，還望婉兒姑娘見諒。此外，元宵節(jié)斗詩會，婉兒姑娘奪得頭名，那三十兩銀子我給婉兒姑娘送來了。雖然是在飯桌之上，但是大家相熟，我也不忌諱什么‘紅白之物不上飯桌’的老話，就將銀子給了。”說完，從袖子里拿出一行銀票遞給林婉兒，但是眼睛卻時刻注意林婉兒舉動，生怕對方說那二百四十兩銀子的事情。
　　
　　好在林婉兒識大體，將銀子拿過來，道一聲謝，塞到袖子里了。
　　
　　但是趙乾不識大體，開口道：“知州大人，頭名是三十兩，我家婉兒做了八首，是不是應該二百四十兩？”
　　
　　眾人心里一驚，趙乾好生不知道規(guī)矩場合，這種情況之下竟然問出了這么一個不合時宜的問題，但是眾人也是好奇，心里想這知州大人應該如何回答。知州大人卻舉起酒杯，裝作沒有聽見趙乾的問話，對著段老先生和秦老先生說道：“段老、秦老，晚生敬兩位一杯?！闭f完一仰頭喝下，然后用手撫了撫眉頭，接著開口道：“不勝酒力，不勝酒力，有些醉了。”知州大人的意思很明顯，不要再在三十兩和二百四十兩上面糾結了。
　　
　　趙乾和林婉兒同時搖搖頭，看樣子只有三十兩了，有些失望啊。
　　
　　酒足飯飽之后，林婉兒收拾碗筷。以前為了省錢，林家吃飯是不點煤油燈的，林婉兒下意識的將煤油燈吹滅了，前廳頓時陷入黑暗之中。林婉兒大窘，點上煤油燈，解釋一番。寧氏又是免不了長吁短嘆一番。
　　
　　倒上茶水，眾人圍坐一團。
　　
　　段老先生和秦老先生卻在這個時候杠上了，一同開口道：“林先生，剛剛說吃飯之時評出那個更佳，如今也算酒足飯飽，就告訴我們這兩個老頭子吧！”
　　
　　林婉兒一陣頭疼，看向趙乾，兩人對視一眼，同時點頭，然后一陣沉默，兩人之間好像極有默契，突然間又一同笑了起來，林婉兒的笑是有些無奈的苦笑，而趙乾的笑是有些唏噓感慨之笑，兩人復又是一陣沉默。眾人看的面面相覷，好像兩人同時想到了什么事情，思維一致，而眾人和兩人有些偏差。