牛家集下過一場雨，積攢落葉的屋檐還掛著雨滴搖搖欲墜的落去人的肩頭，耿青拿著石塊走上青石板鋪砌的臺階，對面的鐵匠鋪里叮叮當當打鐵聲停下來，三大五粗的鐵匠懸著鐵錘，眼神兇悍，見四人穿著也不像是來光顧生意，可上門了，他也不愿為難，抓過毛巾擦了一擦汗，露出些許笑容。
“拿過來吧�！�
“路上撿的，勞煩了，還不知師傅貴姓？”耿青跟著笑了一下，禮貌的拱了拱手，便將那石塊遞去對方，那手掌寬厚滿是老繭，看起來有些嚇人，大春三人似乎怕他，就在街邊站著不敢上去。
“我姓王。”
鐵匠約四十多歲，頗為老道的拿著石塊翻看一陣，走去木頭樁子撐起的鐵砧，一錘下去，將石塊砸的碎裂，掃進手里使勁吹了一口氣，將細碎的殘渣吹拂開，這才用手指來回捻著大小不一的黑色顆粒，沉吟了片刻，“是鐵礦石，可惜不純，跟衙門那邊販來的，差別太大，你這值不得幾個錢�！�
“原來如此，一看師傅便是那種精工巧匠，說的話就是讓人信服�！惫⑶嘈χ笆值乐x，至于這礦石，純不純其實不重要，反正他又不販賣，古代私自販鐵鹽的下場，還是多少清楚一些的。
話語頓了頓，正說話間，耿青余光隱約瞥到有視線看來，微微側(cè)臉，眸子斜去眼角，店外一頭的街上，幾道身影站在街沿。
鉛青的天色，那幾人披著蓑衣，身材算不得高大，服飾普通，跟一般百姓沒什么區(qū)別，或蹲或站與同伴聊天的架勢，卻不時往鐵匠鋪瞄。
‘這幾人打扮，應(yīng)該是雨還未停前，就在外面了�！�
耿青心里咯噔跳了一下，臉上仍帶著笑容與對面的鐵匠的說話，接著問道：“不知鋪里可有打好的鉚釘要賣？”
那鐵匠也是豪爽的漢子，將錘放下，偏頭叫了后堂的婆娘拿了一個小麻袋出來，頓去鐵砧，他朝里抓上一把，在手里掂掂。
“五十文一捧，約三十枚，多了少了自算�！�
“也成，就按你說的來�！惫⑶嘁膊粏�，讓鐵匠的婆娘尋了麻布兜起來，便回頭朝還在街邊的大春三人喚了一聲，讓他仨進來將東西收好。
鐵匠見買賣成了，笑呵呵的又去拿錘子，“東西你也滿意了，是不是該......”
“先不急，我再看看其他�！�
耿青咳了兩聲，讓大春三人別出去，他負起雙手越過鐵匠在鋪里走動，叮叮當當敲擊聲里，那鐵匠以為還要挑些東西，笑呵呵點下頭，指著墻上掛著還未開鋒的農(nóng)具，“那你隨便看，瞧上了什么，再跟我說話�！�
鋪里除了一個鍛鐵的爐子、鐵砧，便是墻上鐵匠指的這些，耿青看了一遍，瞥了眼外面，就不再看了，尋了鋪里一張凳子拍拍上面灰塵坐了下來，現(xiàn)在出去等于羊入虎口，干脆拉起鐵匠聊起了家常。
“師傅，你在牛家集開這鐵匠鋪有多少年頭了？”
“十幾年了�！蹦沁叄蹊F匠打過鋤頭停了一下手，一邊說著，一邊用長鉗夾著露出雛形的鋤頭送去爐子里，“方圓十幾里的村寨，大多人家的農(nóng)具都是出自我手�！�
說起這些，鐵匠也有些自豪，轉(zhuǎn)過身來，看著大春他們，目光又投去耿青，摸了一下嘴邊的濃須。
“這是我家祖?zhèn)鞯氖炙�，丟不得，將來，還要傳給兒孫輩，遇上什么年景，都餓不死！”
“那是那是，師傅想的周全�！�
耿青恭維兩句，又扯了一些話，繼續(xù)說下去，絲毫不提付錢離開的事，那邊鐵匠不好趕人走，只得耐著性子與他說。
一場春雨停下，清冷濕濘的街道，行人漸漸多了起來，四道目光正盯著那邊乒乒乓乓的鐵匠鋪子，有些疑惑的聲音響起來。
“......都快晌午了，怎么還不出來？”
“娘的......我腿都站麻了。”
“不會從后門溜走了吧？”
“過去看看�！�
“干脆過去一刀結(jié)果了事�！�
“放屁，到時候咱們四個只能落草為寇了，還是盯著，到?jīng)]人地方再動手！”
風(fēng)吹屋檐，搖搖欲墜落下的水漬里，披著蓑衣的四道身影朝鐵匠鋪過去，此時鋪里的鐵匠看著微笑拂面的青年，已經(jīng)有種趕人的沖動。
“吃飯了。”
后堂，婦人推門過來叫他，才知已是晌午，鐵匠忍著怒氣，籍著吃飯下了逐客令。
“呵呵......跟小兄弟說話，都快忘記到晌午了，不如留下來吃飯吧�！�
倘若常人聽到這番客套，自然結(jié)賬告辭，然而，耿青現(xiàn)在可不敢出門，順著對方的話，點了下頭，站起身來，頗有禮貌的抱拳，“跟師傅說話就是投緣，正好趕上一頓午飯，那我們就叨嘮了！”