狂風(fēng)肆虐，遒勁的樹(shù)枝在風(fēng)中來(lái)回舞動(dòng)著，路上的行人也被吹得東倒西歪；天上烏云密布，眼看就要下雨了。幾輛馬車(chē)從徽州休寧縣城外急馳而來(lái)，進(jìn)了城又走了一陣，終于在一所掛滿(mǎn)白幡的大宅門(mén)前停了下來(lái)。
　　車(chē)上下來(lái)一群穿著孝衣的人，互相攙扶著急急進(jìn)了門(mén)。這時(shí)，天上一道閃電，“嘩”地一聲，大雨傾盆而下。
　　這些都是蘇家人。蘇家大老爺蘇長(zhǎng)清前段時(shí)間得急病沒(méi)了，今日下葬，他的妻兒及弟弟兩家人一起去郊外送葬回來(lái)。
　　“幸好幸好，老天保佑，沒(méi)被大雨淋！”三十來(lái)歲、長(zhǎng)相美艷的二太太魏氏站在回廊上，回望著身后的瓢潑大雨，滿(mǎn)臉慶幸。
　　蘇長(zhǎng)清的長(zhǎng)女蘇玉畹輕瞥了她一眼，又看了一眼站在她身邊的蘇家二老爺蘇長(zhǎng)亭，緊了緊手中的帕子。
　　“今天辛苦大家了?！弊咴谧詈竺娴拇筇笫霞t腫著眼睛，啞著嗓子說(shuō)道，又朝大家福了一福，卻不想身體一晃，差點(diǎn)摔倒在地。幸虧身后的丫鬟婆子眼疾手快，一把將她扶住。
　　“大嫂，你多保重身體，孩子們還要靠你呢?！比厥陷p嘆一聲，又朝蘇玉畹道，“趕緊扶你娘回屋里歇著?！?br/>　　蘇玉畹早在大太太快要摔倒時(shí)就上前去了，此時(shí)對(duì)三太太感激地微一頷首，扶著母親便要往回走。
　　“大嫂，且等等?！闭驹谝慌砸恢蹦蛔髀暤亩蠣斕K長(zhǎng)亭忽然出聲。
　　大家都朝他看去。
　　蘇長(zhǎng)亭輕咳一聲：“我知道大嫂身體不好，需要休息。可眼看就到采春茶的時(shí)節(jié)了，我這話再不說(shuō)，可就來(lái)不及了?！?br/>　　這話落聲，回廊里一下子安靜下來(lái)。大家望向蘇長(zhǎng)亭的眼神各異，全都滿(mǎn)含深意。
　　蘇長(zhǎng)清跟兩個(gè)弟弟蘇長(zhǎng)亭、蘇長(zhǎng)風(fēng)并不是一母所生。前者為蘇老太爺原配陳氏所生；后兩人則是繼室孔氏之子。一年前蘇老太爺辭世之際，生怕長(zhǎng)子一家被孔氏用孝道所壓，以后分家吃虧，遂在咽氣之前，請(qǐng)了族長(zhǎng)來(lái)，給三個(gè)兒子分了家。除了各自母親的陪嫁，蘇家財(cái)產(chǎn)均分三等，每人各得一份。
　　自那以后，三兄弟便各過(guò)各的日子，各自打理自己的茶園、茶莊。
　　現(xiàn)如今即便蘇長(zhǎng)清不在了，但他還有兒子，財(cái)產(chǎn)有人繼承，春茶之事自會(huì)由大太太安排人去打理。退一步說(shuō)，即便不打理，荒了蕪了，也是大房自己的事，又何須蘇長(zhǎng)亭過(guò)問(wèn)？
　　“二弟有什么話，只管說(shuō)?！币笫下曇羯硢〉氐?，聲音里帶著說(shuō)不出的疲憊。她滿(mǎn)臉憔悴，面容消瘦，眼睛因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間哭泣而紅腫，眼里還布滿(mǎn)了血絲，完全沒(méi)有精神去思考蘇長(zhǎng)亭說(shuō)這話是何用意。
　　“大哥如今不在了，大嫂你身體不好，昌哥兒和盛哥兒年紀(jì)都小。雖說(shuō)咱們分家了，但作為孩子的二叔，我不伸手幫你們一把心里過(guò)不去。不如，你家的茶園、茶莊我就幫你們一塊兒打理了吧?！?br/>　　殷氏抬起無(wú)神的眼睛，望向長(zhǎng)女蘇玉畹，似乎要詢(xún)問(wèn)她的意見(jiàn)。
　　蘇長(zhǎng)亭見(jiàn)狀，忙又道：“畹姐兒眼看就年滿(mǎn)十六了，是大姑娘了，又定了親、守著孝，自然不可能拋頭露面。在家里管管后宅還可以，茶園、茶莊這些事兒，可不是她能管的。”他拍著胸脯，“大嫂放心，交給我管，茶園的出息，定不會(huì)比大哥在時(shí)差?！?br/>　　蘇玉畹見(jiàn)母親目光猶豫，似乎頗為心動(dòng)，立刻抬眼朗聲道：“二叔的好意我們心領(lǐng)了。不過(guò)我父親臨終時(shí)有遺言，說(shuō)昌哥兒馬上就十二歲了，也該是時(shí)候挑起家里的重?fù)?dān)了。特意交待茶園不可交予外人打點(diǎn)，讓他好好鍛煉鍛煉。還囑咐我多照看著些，不要讓人謀奪了家產(chǎn)。”