蘇長(zhǎng)清的兩個(gè)兒子一個(gè)嫡出，一個(gè)庶出。嫡出的蘇世昌今年只有十一歲，庶出的蘇世盛十歲半，正是淘氣的時(shí)候。二太太所出的蘇世吉和蘇世祥分別是十二歲和十歲。四人年紀(jì)相差不大，又都在一個(gè)學(xué)堂里念書(shū)；雖分了家，院子卻是連在一起的，只隔了一堵墻，故而平日里四人都在一塊兒玩。
　　蘇世盛膽小些，剛才就被嚇到了。此時(shí)聽(tīng)了長(zhǎng)姐的話(huà)，蒼白著小臉用力點(diǎn)頭：“我知道了。”
　　蘇世昌卻拉了拉蘇玉畹的袖子：“姐，現(xiàn)在雨正大，你先回房換身衣服。等雨停了，我跟你去茶園?！?br/>　　蘇玉畹心慰地摸摸弟弟的頭：“也好。你也大了，該是時(shí)候?qū)W著管理茶園了。爹以前總說(shuō)，等你年滿(mǎn)十二，就不上學(xué)了，帶你在身邊教你打理生意?！闭f(shuō)到后面，聲音不由哽咽，眼里落下淚來(lái)。
　　在場(chǎng)的人俱都垂淚低泣，大太太殷氏剛停下的哭聲又哀哀地響了起來(lái)。
　　蘇玉畹吸吸鼻子，用帕子擦干眼淚，抬頭掃了眾人一眼：“爹不在了，可咱們的日子還得過(guò)下去。只要咱們齊心協(xié)力，一定會(huì)把日子過(guò)好的?！?br/>　　“嗯?！碧K世昌用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“好了，大家都回去吧。”蘇玉畹見(jiàn)母親仍舊嚶嚶而泣，不由嘆了口氣。
　　“太太，人死不能復(fù)生，您想開(kāi)些。這兒風(fēng)大，咱們回去吧?！币笫系哪棠镪P(guān)嬤嬤安慰著她，扶著她便要離去。
　　“你們也快些回房。畹姐兒，雨這么大，茶園明日再去也不遲，今天就別去了，生病了可不行?！币笫想m軟弱沒(méi)什么主見(jiàn)，又哀戚于丈夫的離世，卻是將兒女放在心尖上的。她回頭來(lái)叮囑一聲，見(jiàn)眾人都應(yīng)了，方扶著關(guān)嬤嬤的手抹著眼淚去了。
　　蘇世盛的親娘孟姨娘見(jiàn)蘇玉畹拉著蘇世昌的手要走，忙用力地推了蘇世盛一把，又在他耳邊嘀咕了兩句，蘇世盛就高聲道：“大姐姐，你去茶園的時(shí)候也帶我一塊兒，可以么？”說(shuō)著，可憐巴巴地望著蘇玉畹。
　　蘇玉畹天生便生就一副玲瓏心腸，剛才孟姨娘的舉動(dòng)她看在了眼里，哪還不知道是什么個(gè)意思？她似笑非笑地看了孟姨娘一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“可以呀，到時(shí)我派人去叫你?！?br/>　　“謝謝姐?！碧K世盛很是高興。
　　孟姨娘被蘇玉畹那一眼看得頗不自在。
　　“走罷，回去。”蘇玉畹領(lǐng)著蘇世昌，慢慢沿著回廊走遠(yuǎn)了。
　　“呸，得什么意？以前是老爺寵你?，F(xiàn)在老爺沒(méi)了，看你能蹦跶出什么花樣來(lái)？”孟姨娘望著蘇玉畹窈窕的背影，暗啐一口，也拉著蘇世盛回了房。
　　“姨娘，咱們也回罷?！毖诀咝∶缫?jiàn)大家都走了，對(duì)自家主子袁姨娘道。
　　“嗯?！痹棠镏簧藗€(gè)女兒，又是個(gè)溫柔安靜的性子，平日最是規(guī)矩。此時(shí)見(jiàn)眾人都走了，這才帶著女兒離開(kāi)。
　　蘇玉畹回房換了衣服，奶娘黎媽媽便端了碗姜湯來(lái)，看著她喝下去。見(jiàn)她忙忙地吃?xún)煽邳c(diǎn)心，一副馬上要外出的樣子，忙勸道：“姑娘，外面雨這么大，要不等明兒個(gè)再去吧？你可是答應(yīng)了太太，要等雨停的?！?br/>　　“奶娘，我就這么一說(shuō)，安我娘的心罷了，哪里能等得了雨停？這季節(jié)的雨你也知道，淅淅瀝瀝的，還不知道要下幾天呢。爹去的突然，茶園里不知亂成什么樣了。眼看著要采春茶，我不去看看，哪里能放心？”蘇玉畹一邊系著披風(fēng)帶子，一邊往外走。
　　黎媽媽無(wú)法，只得跟在后面，又嘆氣道：“真是苦了姑娘了。”
　　蘇老太太孔氏作為繼母，雖不是那等下藥害人的惡毒婦人，卻也有自己的小心思。在為蘇長(zhǎng)清議親的時(shí)候，只說(shuō)殷氏是秀才之女，知書(shū)達(dá)理，且容貌出眾、賢惠溫柔，是個(gè)百里挑一的好姑娘。蘇老太爺作為公公，自不好去親見(jiàn)人家姑娘，派人打聽(tīng)了一下，殷氏的為人果如孔氏所說(shuō)，于是便給長(zhǎng)子娶進(jìn)了門(mén)。