整個(gè)知府衙門亂作了一團(tuán)。
　　知府大人辦紅事，收禮收到了一個(gè)人頭，大明開國(guó)三百年來(lái)，恐怕這是頭一遭。有人開始趁亂向外逃竄，六扇門總捕頭蘇正元見(jiàn)狀，早已派人從前院調(diào)兵，將所有出口守住。
　　周瀟也沒(méi)有料到，命令丫鬟將老夫人抬下去，一臉陰沉的望著范無(wú)常，“你來(lái)解釋一下？”
　　范無(wú)常早已嚇傻了，他明明送來(lái)一座佛首，怎么不到一個(gè)時(shí)辰，佛頭便成了人頭，聽(tīng)到周瀟問(wèn)話，腦袋一片混沌，胡亂道：“一點(diǎn)心意，禮輕情意重嘛。”
　　周瀟冷笑，“閣下的心意可算不輕啊。蘇正元，將這惡徒關(guān)入大牢，本官稍后會(huì)親自審問(wèn)！”蘇正元連忙領(lǐng)命，幾名差人當(dāng)場(chǎng)將范無(wú)常鎖住，送到了大牢之內(nèi)。
　　趙攔江正要阻止，被蕭金衍攔住，“此事大有蹊蹺，應(yīng)當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議，范鄉(xiāng)紳被關(guān)押，對(duì)他反而是好事?！壁w攔江問(wèn)，“為何？”
　　蕭金衍說(shuō)稍后再解釋，上前兩步，來(lái)到大堂內(nèi)，將人頭反轉(zhuǎn)，心中咯噔一驚。這個(gè)人頭，不是旁人，正是昨日有一面之緣的登聞院監(jiān)察，奉命前來(lái)暗中調(diào)查謀反之事的欽差溫哥華。
　　蕭金衍只覺(jué)得一團(tuán)火在心中燃燒。
　　當(dāng)年在登聞院，溫哥華與他關(guān)系甚好，蕭金衍年少輕狂，闖了許多禍?zhǔn)?，若不是有他照拂，恐怕早已被李純鐵打個(gè)半死不活。想不到，日前才見(jiàn)面，今日便命喪蘇州城。
　　蕭金衍覺(jué)得奇怪，與他同行的那位傳劍，武功不弱，而且與他形影不離，溫哥華武功雖不高，但尋常高手也不是對(duì)手，又如何會(huì)遭了暗算？他瞥了一眼趙無(wú)極，只見(jiàn)趙無(wú)極也一臉愕然，若有所思的樣子。
　　周瀟與蘇正元商議片刻，蘇正元大聲道，“此人乃城南萬(wàn)盛賭坊的混混，日前與人斗毆致死，尸體?？吭谇霸菏浚袢沼腥藧鹤鲃?，與周老爺開出如此玩笑，真乃蔑視我大明王法，若被我查到誰(shuí)干的，絕不輕饒！”
　　周瀟顯然從方才的震驚中清醒過(guò)來(lái)，深吸一口氣，站起身來(lái)，道：“今日之事，還請(qǐng)諸位保守秘密，若傳揚(yáng)出去，本官?zèng)Q不輕饒?！痹掚m如此說(shuō)，但這種命令，顯得蒼白無(wú)力，無(wú)法堵住悠悠眾口。旋即又道：“十日之內(nèi)，本官會(huì)給各位一個(gè)交代。”
　　當(dāng)夜，蘇正元命令所有參與之人，紛紛寫下了承諾，不得將此事外傳，并保證未來(lái)一月內(nèi)，不得離開金陵城，隨傳隨到，這才將眾人放行。
　　后院。
　　當(dāng)?shù)弥勒呤羌磳?lái)蘇州督辦蘇錦的欽差大人時(shí)，周瀟渾身的血都冷了。若是尋?；旎欤且簿退懔?，朝廷欽差死在了自己轄區(qū)，這種事情若傳到了上級(jí)衙門，那是殺頭的禍?zhǔn)隆?br/>　　他喝了幾口熱茶，緩了口氣，“趕緊收拾細(xì)軟?！?br/>　　師爺問(wèn)，“大人，您這是？”
　　“欽差死了，我們不跑路，難道還等著別人來(lái)給我們收尸嘛？”
　　姚師爺說(shuō)：“大人糊涂啊，這里是大明天下，就算要跑，您又能跑到哪里去呢？更何況，這也未嘗不是一件好事。”
　　“好事？要不，這個(gè)知府你來(lái)當(dāng)吧?！?br/>　　姚師爺分析道：“他這次來(lái)是微服私訪，大家誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)欽差。實(shí)在不行，到時(shí)候弄個(gè)馮京當(dāng)馬涼，只要找到他的文書、印鑒，來(lái)蘇州城內(nèi)走一出，大人來(lái)個(gè)大操大辦，在全蘇州城眼皮下將欽差送出城，到時(shí)候是死是活，與我們何干？”
　　“這不是欺君之罪嘛？”
　　姚師爺說(shuō)都什么時(shí)候了，該便宜行事，更何況，當(dāng)年你不也是這么干的嘛。
　　周瀟這才明白過(guò)來(lái)，說(shuō)這也是辦法，這事兒就你去辦，誰(shuí)也不準(zhǔn)透露風(fēng)聲。
　　姚師爺又道，“還有，這次禮物不是范無(wú)常送的嘛，大人不是一直惦記著他家的產(chǎn)業(yè)嘛，正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)，嘿嘿……這也算是一舉兩得了。當(dāng)務(wù)之急，是先找到那欽差大人的身子，還有告身、官印?！?br/>　　周瀟一顆懸著的心定了下來(lái)，“這事交給蘇正元去辦吧?！?br/>　　周瀟再看書房?jī)?nèi)這顆人頭，也沒(méi)有那么害怕了，問(wèn)，“那這個(gè)人頭怎么處理？”姚師爺說(shuō)人死為大，還是找個(gè)棺材給厚葬了吧。知府大人說(shuō)我那個(gè)便宜娘親在后院不是有口棺材嘛，還是金絲楠木的，就用這個(gè)，便宜了這個(gè)人頭了。
　　老太太此刻已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，正好走到書房，聽(tīng)到這話，連說(shuō)不行，這口棺材是留給我百年后的，你們不能這么動(dòng)了。
　　周瀟說(shuō)都什么時(shí)候了，你還惦記這個(gè)，你若喜歡，明兒送你買十個(gè)八個(gè)，到時(shí)候你去了那邊，想住套院住套院，想住單間住單間。隨即吩咐人，將棺材打開，將欽差的人頭放了進(jìn)去，人頭在棺材內(nèi)亂滾，又找了一團(tuán)棉花，將棺材塞住，就地埋在了官府后院之內(nèi)。
　　后院房頂之上，蕭金衍、李傾城、趙攔江三人將整個(gè)情況看了個(gè)真切。
　　三人回到逍遙客棧，在柴房?jī)?nèi)商議。
　　溫哥華的死，對(duì)蕭金衍觸動(dòng)極大。他本來(lái)不想才摻和到江湖之爭(zhēng)中，若是尋常江湖人的死活，蕭金衍才不會(huì)在乎，可溫哥華不同，他是曾經(jīng)一起在登聞院并肩戰(zhàn)斗過(guò)的兄弟。如果說(shuō)，院長(zhǎng)李純鐵像一個(gè)暴力家長(zhǎng)，溫哥華更像是照顧他的兄長(zhǎng)。
　　蕭金衍決定查個(gè)水落石出，就算是重新卷入江湖之爭(zhēng)，也在所不辭。
　　李傾城望著蕭金衍，他雖然沒(méi)說(shuō)話，卻感應(yīng)到了他身上的殺意，“你動(dòng)了殺心了?！笔捊鹧艹谅暤?，“無(wú)論是誰(shuí)，只要讓我查到他，必取他首級(jí)?！?br/>　　趙攔江道，“我先去殺了那狗官。”
　　李傾城說(shuō)算我一個(gè)。
　　“殺他并不能解決問(wèn)題?！笔捊鹧芟肫甬?dāng)日與溫哥華的談話，登聞院與宇文天祿在京城斗的水火不容，此次皇帝暗中派他來(lái)調(diào)查謀反之事，溫哥華雖然沒(méi)有明說(shuō)，必與宇文天祿有關(guān)，估計(jì)是皇帝對(duì)宇文天祿起了疑心。溫哥華剛到蘇州，一笑堂的趙無(wú)極便趕了過(guò)來(lái)，應(yīng)該不是巧合。