李逸云聽到父親嘴里說出“宋俊臣”這個(gè)名字也是嚇了一跳。此人廣州第一大狀師的名頭,可謂人盡皆知。
據(jù)說這宋俊臣本來姓王,家中排行老二,人稱王二,老家是在常州。王二多次參加科舉考試,中了一個(gè)秀才之后便再無進(jìn)展。秀才雖然比平常百姓要威風(fēng)得多,卻無多少做官的機(jī)會(huì)。王二一心想要發(fā)財(cái),便整日琢磨著生財(cái)之道。
王二肚子里有幾分墨水,平常幫人寫狀紙掙點(diǎn)小錢貼補(bǔ)家用,后來漸漸鉆研《大清律》,頗有心得,成為個(gè)中高手。此人心術(shù)不正,卻又長(zhǎng)袖善舞,擅長(zhǎng)搖唇鼓舌、蠱惑人心,短短幾年就學(xué)會(huì)了吃完原告吃被告,成為遠(yuǎn)近皆知的訟棍,專門靠打官司掙錢。
當(dāng)時(shí)縣令也是刮地三尺的官兒,王二投其所好,每當(dāng)掙到錢就和縣令六四分成,他得四,于是愈加囂張。街坊鄰居對(duì)他頗有微詞,自家兄弟王老三也不甚喜歡他。
幾年后,新任常州知府董怡到任。董怡是個(gè)清官,早就聽說王二的惡名,到任的第一件事就是派人去捉拿王二。哪曾想王二在知府中有線人,提前收到通知,提前跑了。
須知自秦朝以來,皇權(quán)不下縣。朝廷的官兒最多管到縣??h以下就需要依靠鄉(xiāng)紳鄉(xiāng)賢的協(xié)助。而縣衙也有官吏之分。官乃朝廷安排,由朝廷派遣。吏卻多由本地人充任。強(qiáng)龍壓不過地頭蛇,官也不敢過分輕視吏。除了官吏之外,還有差役,這些人也是當(dāng)?shù)厝顺洚?dāng),甚至許多差役是兼職。平常在家種田,需要的時(shí)候便被拉到官府當(dāng)值。
王二靠惡意打官司掙錢,少不得和各路官吏差役打交道。接觸過程中,分一杯羹乃是家常便飯。這些人良莠不齊,許多人和王二沆瀣一氣同流合污。因此王二及時(shí)收到風(fēng)聲。
新任常州知府董怡對(duì)府衙里的各路人馬心中有數(shù),便派遣自家的兵丁仆役去捉拿王二。兵丁來到王二家中一看,發(fā)現(xiàn)王家正在舉辦婚事。那新郎似乎就是王二,便把新郎捉拿到府衙。哪曾想捉錯(cuò)了人,新郎是王二的弟弟王三。
那王二精靈得緊,看到弟弟被捉走了,衙役也離開了,知道自己躲過了一次劫難。但是此人太過涼薄,見弟弟當(dāng)了冤大頭,不想著去解救弟弟,反而想著占弟弟的便宜。原來王二和王三容貌頗為相似,而新郎新娘本身是媒妁之言、父母之命,洞房之前根本沒見過幾次面,新娘不一定能分辨出誰是王二誰是王三。
王二喪盡天良,等到親戚散盡后,跑回到弟弟的新房中,冒充弟弟和新娘圓房。
次日,衙役帶著弟弟上堂,太守董怡來審問犯人。董怡端坐在明鏡高懸四字牌匾之下,瞧著堂下疑犯一身書卷氣,忠厚老實(shí),分明是一個(gè)文弱書生,哪是巧舌如簧在的訟棍?仔細(xì)一番詢問,董怡才知道自己抓錯(cuò)了人,堂下站著的不是訟棍哥哥王二,而是書生弟弟王三。
董怡大為懊惱,得知王三還正值新婚,連忙送他回去,接著命令衙役捕快們一個(gè)人之內(nèi)捉拿王二歸案。
這弟弟王三回到家,安撫妻子,說只是在牢里呆了一晚,并無大礙,而且自己身家清白,沒有罪責(zé),是知府老爺抓錯(cuò)了人。聽他這么一說,新娘才知道昨晚圓房的竟然是不是丈夫,頓時(shí)羞憤欲絕,嚎啕大哭。等到弟弟不注意的時(shí)候,新娘懸梁自盡,吊死了。弟弟大哭不已。
知道自家女兒嫁過去第一天就死了,娘家人暴怒,跑過來吵鬧。但是他們得知事情原委后,又覺得家丑不可外揚(yáng),也知曉女兒的死和弟弟無關(guān),是哥哥造的孽。他們對(duì)弟弟別無他求,只要求他們家送過來的嫁妝要放在棺材當(dāng)中給女兒陪葬。
弟弟自然答應(yīng),同時(shí)哀痛不已,對(duì)哥哥王二恨之入骨。
哪曾想那王二著實(shí)禽獸。他打聽到弟媳婦有嫁妝陪葬,躲在一旁看著弟媳婦兒入殮下葬。竟然動(dòng)了貪念。天黑之后,他跑過來挖棺材。開棺一看,弟媳婦兒雖然死了,但是氣色和活人一樣。王二獸性大發(fā),剝了死人的衣服,做出天地不容之舉。等獸行結(jié)束,他把棺材里的陪葬揣在懷里逃跑。
跑出幾步之后,突然晴天霹靂,半空上降下一道閃電,正好劈到王二身上,王二應(yīng)聲倒地。接著新娘居然復(fù)活了。看墳的人被響雷驚醒,瞧到這番畫面,嚇得半死,急急忙忙去通知弟弟。弟弟高興不已,帶著新娘回家。原來新娘只是一口氣不順,處于假死狀態(tài)并非真死。