????齊粟娘見得陳娘子形消骨立，命在旦夕，心中絞痛，她腦中閃過陳娘子為她治傷、喂飯、改衣，供她吃喝，得以續(xù)命；教她識字、進退、諸般事務，得以入世；替她拜親謀籍，得以容身；千般情義，萬般恩重，般般在眼，終是跪倒床前，大哭出聲道：“我這條命是大娘你給的，終是要還給大娘的－－－”話音未落，陳娘子身子一軟，便香消玉殞了。//無彈窗更新快//
　　
　　????齊大娘哭得肝腸寸斷，齊粟娘雖覺天眩地轉(zhuǎn)，滿心愴然，卻越發(fā)撐起來，踉蹌而出，打水替陳娘子擦身收殮。
　　
　　????葬事沒過幾日，齊家三口仍是滿心凄傷，天象突變，暴雨連連，江南汛期又到。齊家夫婦原以為依著往年，不過水漫五十里，便也不慌，沒料到轉(zhuǎn)眼間地動山搖，河兵、運丁驅(qū)突往來，驚鑼聲聲，竟是黃河再次奪淮，沖斷淮安附近清河高家堰大堤，洪澤湖水反涌，漕河江南河段方圓百里之內(nèi)，皆成澤國。
　　
　　????齊家三口聽得水警，顧不得許多，搶了祖宗牌位并一些隨身之物，便急急向高郵城而去，身后洪水撲天蓋地，轉(zhuǎn)眼便將村落淹沒。
　　
　　????漕河江南河段沿岸，洪水滔天，災民百萬，高郵城地勢雖高，又開倉放糧，仍是不能養(yǎng)活如此多的災民。北面洪水阻路，淮安府、揚州府、常州府、松江府一帶洪水中逃生的災民，個個衣裳襤褸，雙目無神，他們拖兒帶女，陸續(xù)踏上了向南面江寧城而去的官道。
　　
　　????太陽快要下山，初秋的夜風已是有些冷意，官道邊樹皮、樹葉皆被剝光的樹木，挺著白生生的支干，在風中顫動。
　　
　　????齊粟娘咬著牙，狠狠給了瘦驢一鞭，那瘦驢如同喝醉了一般，左搖右晃著拖著破板車又走了幾步，板車上的齊大娘呻吟了一聲，喃喃叫道：“他爹，他爹?！饼R粟娘胸口一痛，抹了一把汗，替她把身上的破棉絮壓得緊密些，柔聲道：“娘，爹他到前頭給您找食去了。您再睡一會，他就會回來了?！饼R大娘似是笑了一笑，便又昏睡過去。
　　
　　????災民在通向江寧的官道走了三四個月，如蝗蟲過境一般，把野菜、樹皮、草根俱都吃得清光，易子而食漸有發(fā)生。齊粟娘毫不猶豫加入了一個高郵齊、宋、陳、王四姓鄉(xiāng)民組成的流民團，結(jié)伙行走，成隊搶食。她雖是女人，力氣不小，又加悍勇至極，隨身帶著根尖銅釬，為了一罐野菜湯，便敢紅著眼下殺手，全是以命易命的架式，且又不要面皮，慣使陰招，不講半點規(guī)矩，等閑的男人也不敢挨近她，倒也讓她保住了患病的齊大娘，還有了個“齊大蟲”的綽號。
　　
　　????到得十一二月間，便入了江寧城，但天已是冷得不行，齊粟娘在城西關(guān)帝廟里搶占一個避風的位置，安置了齊大娘，每日里去施粥廠搶稀粥。齊大娘仍是病著，在爛棉絮下打著寒戰(zhàn)，嘴里叫著“他爹，強兒。”