周綺在亂軍之中與眾人失散，滿眼望去，全是清兵，隨手砍翻了幾名，只見(jiàn)兵卒愈來(lái)愈多，四面八方的涌到，心中慌亂，縱馬亂奔。跑了一程，又遇到一隊(duì)官兵，她不敢迎戰(zhàn)，回頭落荒而走，黑暗中馬足不知在甚么東西上一絆，突然跪倒。她此時(shí)又疲又怕，坐得不穩(wěn)，一個(gè)倒栽蔥跌下馬來(lái)，頭在硬土上重重一撞，暈了過(guò)去。幸而天黑，清兵并未發(fā)現(xiàn)。
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　　昏迷中也不知過(guò)了多少時(shí)候，突然眼前一亮，隆隆巨響，接著臉上一陣清涼，許多水點(diǎn)潑到了頭上，周綺睜開(kāi)眼來(lái)，只見(jiàn)滿天烏云，大雨傾盆而下，“啊喲”一聲，跳起身來(lái)，忽然身旁一人也坐了起來(lái)。周綺吃了一驚，忙從地上抓起單刀，正想砍去，突然兩人都驚叫起來(lái)，原來(lái)那人是徐天宏。
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　　徐天宏叫道：“周姑娘，怎么你在這里？”周綺在亂軍中殺了半夜，父親也不知去了何方，突然遇到徐天宏，雖然素來(lái)不喜此人，專(zhuān)和他拌嘴，畢竟是遇到了自己人，饒是俏李逵心膽豪粗，不讓須眉，這時(shí)也不禁要掉下淚來(lái)。她咬嘴唇忍住，說(shuō)道：“我爹爹呢？”徐天宏忽打手勢(shì)叫她伏下，輕聲道：“有官兵?！敝芫_忙即伏低，兩人慢慢爬到一個(gè)土堆后面，探頭往外張望。
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　　這時(shí)天已黎明，大雨之中，見(jiàn)數(shù)十名清兵在掩埋死尸，一面掘地，一面大聲咒罵。
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　　過(guò)了一會(huì)，尸體草草埋畢，一名把總高聲吆喝：“張得標(biāo)、王升，四邊瞧瞧，還有尸首沒(méi)有？”兩名清兵應(yīng)了，站上高地四下張望，見(jiàn)他二人伏在地下，叫道：“還有兩具?！?br/>　　?
　　周綺聽(tīng)得把自己當(dāng)作死尸，心中大怒，便要跳起來(lái)尋晦氣。徐天宏一把拖住她手臂，低聲道：“等他們過(guò)來(lái)?！眱擅灞昧髓F鍬走來(lái)，周徐二人一動(dòng)不動(dòng)裝死，待兩兵走近俯身伸手要拉，突然各刺一刀，深入肚腹。兩兵一聲也來(lái)不及叫，已然喪命。
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　　那把總等了半天，不見(jiàn)兩兵回來(lái)，雨又下得大，好生不耐煩?？谥型醢烁嶙拥牧R人，騎了馬過(guò)來(lái)查看。徐天宏低聲道：“別作聲，我?jiàn)Z他的馬?！蹦前芽傋叩浇?，見(jiàn)兩兵死在當(dāng)?shù)兀蟪砸惑@，正待叫人，徐天宏一個(gè)箭步，已竄了上去，揮刀斜劈。那把總手中未拿兵器，舉起馬鞭一擋，連鞭帶頭，給砍下馬來(lái)。徐天宏挽住馬韁，叫道：“快上馬！”周綺一躍上馬，徐天宏放開(kāi)腳步，跟在馬后。
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　　眾清兵發(fā)見(jiàn)敵蹤，大聲吶喊，各舉兵刃追來(lái)。徐天宏奔不得幾十步，左肩上被金針射中處愈來(lái)愈痛，難以忍受，一陣昏迷，跌倒在地。周綺回頭觀看敵情，忽見(jiàn)徐天宏跌倒，忙勒轉(zhuǎn)馬頭，奔到他身旁，俯身伸手，將他提起來(lái)，橫放鞍上，刀背敲擊馬臀，那馬如飛而去。眾清兵叫了一陣，哪里追趕得上？
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　　周綺見(jiàn)清兵相離已遠(yuǎn)，將刀插在腰里，看徐天宏時(shí)，見(jiàn)他雙目緊閉，臉如白紙，呼吸細(xì)微，心中很是害怕，不知怎么是好，只得將他扶直了坐在馬上，左手抱住他腰，防他跌落，盡揀荒僻小路奔馳。跑了一會(huì)，見(jiàn)前面黑壓壓的一片森林，催馬進(jìn)林，四周樹(shù)木茂密，稍覺(jué)安心，這時(shí)雨已停歇，她下了馬，牽馬而行，到了林中一處隙地，見(jiàn)徐天宏仍是神智昏迷，想了一想，把他抱下馬來(lái)，放在草地上，自己坐下休息，讓馬吃草。她一個(gè)二十歲不到的姑娘，孤零零坐在荒林之中，眼前這人不知是死是活，束手無(wú)策之余，不禁悲從中來(lái)，抱頭大哭，眼淚一點(diǎn)一點(diǎn)滴在徐天宏臉上。
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　　徐天宏在地上躺了一會(huì)，神智漸清，以為天又下雨，微微睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)眼前一張俏臉，一對(duì)大眼哭得紅紅的，淚水撲撲撲的滴在自己臉上。他哼了一聲，左肩又痛，不由得叫了聲“啊喲”。
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　　周綺見(jiàn)他醒轉(zhuǎn)，心中大喜，忽見(jiàn)自己眼淚又是兩滴落在他嘴角邊，忙掏出手帕，想給他擦，剛伸出手，驟然警覺(jué)，又縮了回來(lái)，怪他道：“你怎么躺在我跟前，也不走開(kāi)些?！毙焯旌辍班拧绷艘宦?，掙扎著要爬起。周綺道：“算了，就躺在這兒吧。咱們?cè)趺崔k呀？你是諸葛亮，爹爹說(shuō)你鬼心眼兒最多的?！毙焯旌甑溃骸拔壹缟贤吹膮柡?，甚么也不能想。姑娘，請(qǐng)你給我瞧瞧?！敝芫_道：“我不高興瞧?！笨谥羞@么說(shuō)，終究還是俯身去看，瞧了一會(huì)，說(shuō)道：“好端端的，沒(méi)有甚么，又沒(méi)血?！?br/>　　?
　　徐天宏勉力坐起身來(lái)，右手用單刀刀尖將肩頭衣服挑開(kāi)了個(gè)口子，斜眼細(xì)看，說(shuō)道：“這里中了三枚金針，打進(jìn)肉里去了?！苯疳橂m細(xì)，卻是深射著骨，痛得他肩上猶如被砍了三刀一般。周綺道：“怎么辦呢？咱們到市鎮(zhèn)上找醫(yī)生去吧？”徐天宏道：“這不成。昨晚這一鬧，四廂城鎮(zhèn)誰(shuí)不知道？咱們這一身打扮，又找醫(yī)生治傷，直是自投羅網(wǎng)。這本要用吸鐵石吸出來(lái)，這會(huì)兒卻到哪里找去？勞你的駕，請(qǐng)用刀把肉剜開(kāi)，拔出來(lái)吧?！?br/>　　?
　　周綺半夜惡斗，殺了不少官兵，面不改色，現(xiàn)在要她去剜徐天宏肩上肌肉，反倒躊躇起來(lái)。徐天宏道：“我挺得住，你動(dòng)手吧……等一下?！彼谝律纤合聨讞l布條，交給周綺，問(wèn)道：“身邊有火折子么？”周綺一摸囊中，道：“有的，干么呀？”徐天宏道：“請(qǐng)你撿些枯草樹(shù)葉來(lái)燒點(diǎn)灰，待會(huì)把針拔出，用灰按著創(chuàng)口，再用布條縛住?！?br/>　　?
　　周綺照他的話做了，燒了很大的一堆灰。徐天宏笑道：“成了，足夠止得住一百個(gè)傷口的血。”周綺氣道：“我是笨丫頭，你自己來(lái)吧！”徐天宏笑道：“是我說(shuō)錯(cuò)了，你別生氣?！敝芫_道：“哼，你也會(huì)知錯(cuò)？”右手拿起單刀，左手按向他肩頭針孔之旁。她手指突然碰到男人肌膚，不禁立刻縮回，只羞得滿臉發(fā)燒，直紅到耳根子中去。
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　　徐天宏見(jiàn)她忽然臉有異狀，雖是武諸葛，可不明白了，問(wèn)道：“你怕么？”周綺嗔道：“我怕甚么？你自己才怕呢！轉(zhuǎn)過(guò)頭去，別瞧?！毙焯旌暌姥赞D(zhuǎn)過(guò)了頭。周綺將針孔旁肌肉捏緊，挺刀尖刺入肉里，輕輕一轉(zhuǎn)，鮮血直流出來(lái)。徐天宏咬緊牙齒，一聲不響，滿頭都是黃豆般大的汗珠。周綺將肉剜開(kāi)，露出了針尾，右手拇指食指緊緊捏住，力貫雙指一提，便拔了出來(lái)。
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　　徐天宏臉如白紙，仍強(qiáng)作言笑，說(shuō)道：“可惜這枚針沒(méi)針鼻，不能穿線，否則倒可給姑娘繡花?！敝芫_道：“我才不會(huì)繡花呢，去年媽教我學(xué)，我弄不了幾下，就把針折斷了，又把繃子弄破啦，媽罵我，我說(shuō)：‘?huà)專(zhuān)也怀?，你給教教?！悴滤趺凑f(shuō)？”徐天宏道：“她說(shuō)：‘拿來(lái)，我教你?！敝芫_道：“哼，她說(shuō)：‘我沒(méi)空?！髞?lái)給我琢磨出來(lái)啦，原來(lái)她自己也不會(huì)?！毙焯旌旯笮?，說(shuō)話之間又拔了一枚針出來(lái)。
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　　周綺笑道：“我本來(lái)不愛(ài)學(xué)，可是知道媽不會(huì)，就磨著要她教。媽給我纏不過(guò)，她說(shuō)：‘你再胡鬧，告訴爹打你?！终f(shuō)：‘你不會(huì)針線哪，哼，將來(lái)瞧你……’”說(shuō)到這里突然止住，原來(lái)她媽當(dāng)時(shí)說(shuō)：“將來(lái)瞧你找不找得到婆家?！毙焯旌陠?wèn)道：“將來(lái)瞧你怎么??？”周綺道：“別羅唆，我不愛(ài)說(shuō)了?！?br/>　　?
　　口中說(shuō)話，手里不停，第三枚金針也拔了出來(lái)，用草灰按住創(chuàng)口，拿布條縛好，見(jiàn)他血流滿身，仍是臉露笑容，和自己有說(shuō)有笑，也不禁暗暗欽佩，心想：“瞧不出他身材雖矮，倒也是個(gè)英雄人物，要是人家剜我的肉，我會(huì)不會(huì)大叫媽呢？”想到爹娘，又是一陣難受。這時(shí)她滿手是血，說(shuō)道：“你躺在這里別動(dòng)，我去找點(diǎn)水喝?！?br/>　　?
　　一望地勢(shì)，奔出林來(lái)，走了數(shù)百步，找到一條小溪，大雨甫歇，溪中之水流勢(shì)湍急，將手上的血在溪中洗凈了，俯身溪上，突然看見(jiàn)自己在水中的倒影，只見(jiàn)頭發(fā)蓬松，身上衣服既濕且皺，臉上又是血漬又是泥污，簡(jiǎn)直不成個(gè)人樣，心想：“糟糕，這副鬼樣子全教他看去了?！庇谑怯痴障?，洗凈了臉，十指權(quán)當(dāng)梳子，將頭發(fā)梳好編了辮子，在溪里掏些水喝了，心想徐天宏一定口渴，可是沒(méi)盛水之具，頗為躊躇，靈機(jī)一動(dòng)，從背上包里取出一件衣服，在溪水里洗干凈了，浸得濕透，這才回去。
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　　徐天宏剛才和周綺說(shuō)笑，強(qiáng)行忍住，此時(shí)肩上劇痛難當(dāng)，等她回轉(zhuǎn)，已痛得死去活來(lái)，周綺見(jiàn)他臉上雖然裝得并不在乎，實(shí)在一定很不好受，憐惜之念，油然而生，叫他張開(kāi)嘴，將衣中所浸溪水?dāng)D到他口里，輕輕問(wèn)道：“痛得厲害么？”
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　　徐天宏一直將這個(gè)莽姑娘當(dāng)作斗智對(duì)手，心中不存男女之見(jiàn)，哪知自己受傷，偏偏是這個(gè)朋友中的惟一對(duì)頭護(hù)持相救，心中對(duì)她所懷厭憎之情一時(shí)盡除，這時(shí)周綺軟語(yǔ)慰問(wèn)，他一生不是在刀山槍林中廝混，便是在陰謀詭計(jì)中打滾，幾時(shí)消受過(guò)這般溫柔詞色，心中感動(dòng)，望著她怔怔的說(shuō)不出話來(lái)。
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　　周綺見(jiàn)他發(fā)呆，只道他神智又胡涂了，忙問(wèn)：“怎么，你怎么啦？”徐天宏定了一定神，道：“好些了，多謝你?！敝芫_道：“哼，我也不要你謝。”徐天宏道：“咱們?cè)谶@里不是辦法?？梢矂e上市鎮(zhèn)，得找個(gè)偏僻的農(nóng)家，就說(shuō)咱們是兄妹倆……”周綺道：“我叫你哥哥？”徐天宏道：“你要是覺(jué)得我年紀(jì)大，那么就叫我叔叔?！敝芫_道：“呸，你像嗎？就叫你哥哥好啦。不過(guò)只在有人的時(shí)候叫，沒(méi)人的時(shí)候我可不叫?！毙焯旌晷Φ溃骸昂?，不叫。咱們對(duì)人說(shuō)，在路上遇到大軍，把行李包裹都搶去啦，還把咱們打了一頓?！眱扇松塘亢昧苏f(shuō)話，周綺將他扶起。
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　　徐天宏道：“你騎馬，我腳上沒(méi)傷，走路不礙?！敝芫_道：“爽爽快快的騎上去。你瞧不起女人，是不是？”徐天宏笑笑，只得上了馬。兩人出得樹(shù)林，面對(duì)著太陽(yáng)揀小路走。
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　　西北是荒僻之地，不像南方處處桑麻，處處人家，兩人走了一個(gè)多時(shí)辰，又饑又累，好容易才望見(jiàn)一縷炊煙，走近時(shí)見(jiàn)是一間土屋。行到屋前，徐天宏下馬拍門(mén)，過(guò)了半晌，出來(lái)一個(gè)老婦，見(jiàn)兩人裝束奇特，不住的打量。徐天宏將剛才編的話說(shuō)了，向她討些吃的。
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　　那老婦嘆了一口氣，說(shuō)道：“害死人的官兵?？凸伲阗F姓？”徐天宏道：“姓周?！敝芫_望了他一眼，卻不說(shuō)話。那老婦把他們迎進(jìn)去，拿出幾個(gè)麥餅來(lái)。兩人餓得久了，雖然麥餅又黑又粗，也吃得十分香甜。
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　　那老婆婆說(shuō)是姓唐，兒子到鎮(zhèn)上賣(mài)柴給狗咬了，一扁擔(dān)把狗打死，哪知這狗是鎮(zhèn)上大財(cái)主家的，給那財(cái)主叫家丁痛打了一頓，回家來(lái)又是傷又是氣，不久就死了。媳婦少年夫妻，一時(shí)想不開(kāi)，丈夫死后第二夜上了吊，留下老婆子孤苦伶仃一人。老婆婆邊說(shuō)邊淌眼淚。
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　　周綺一聽(tīng)大怒，問(wèn)那財(cái)主叫甚么，住在哪里。老婆婆說(shuō)：“這殺才也姓唐，人家當(dāng)面叫他唐六爺唐秀才，背后都叫他糖里砒霜。他住在鎮(zhèn)上，鎮(zhèn)上就數(shù)他的屋子最大?！敝芫_問(wèn)道：“甚么鎮(zhèn)？怎樣走法?！崩掀牌诺溃骸澳莻€(gè)鎮(zhèn)啊，這里往北走五里路，過(guò)了坡，上大路，向東再走二十里，那就是了，叫文光鎮(zhèn)。”周綺霍地站起，抄起單刀，對(duì)天宏道：“喂……哥……哥我出去一下，你在這里休息。”徐天宏見(jiàn)她神情，知她要去殺那糖里砒霜，說(shuō)道：“要吃糖嘛，晚上吃最好。”周綺一楞，明白了他意思，點(diǎn)點(diǎn)頭，坐了下來(lái)。
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　　徐天宏道：“老婆婆，我身上受了傷，行走不得，想借你這里過(guò)一夜。”那老婆婆道：“住是不妨，窮人家沒(méi)甚么吃的，客官莫怪。”徐天宏道：“老婆婆肯收留我們，那是感激不盡。我妹子全身都濕了，老婆婆有舊衣服，請(qǐng)借一套給她換換?！崩掀牌诺溃骸拔蚁眿D留下來(lái)的衣裳，姑娘要是不嫌棄，就對(duì)付著穿穿，怕還合身?！敝芫_去換衣服，出來(lái)時(shí)，見(jiàn)徐天宏已在老婆婆兒子房里的炕上睡著了。
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　　到得傍晚，徐天宏忽然胡言亂語(yǔ)起來(lái)，周綺在他額角一摸，燒得燙手，想是傷口化膿。她知道這情形十分兇險(xiǎn)，可是束手無(wú)策，不知怎么辦好，心中一急，也不知是生徐天宏的氣，還是生自己的氣，舉刀在地上亂剁，剁了一會(huì)，伏在炕上哭了起來(lái)。那老婆婆又是可憐又是害怕，也不敢來(lái)勸。周綺哭了一會(huì)，問(wèn)道：“鎮(zhèn)上有大夫嗎？”老婆婆道：“有，有，曹司朋大夫的本事是最好的了，不過(guò)他架子很大，向來(lái)不肯到我們這種鄉(xiāng)下地方來(lái)看病。我兒子傷重，老婆子和媳婦向他磕了十七八個(gè)響頭，他也不肯來(lái)瞧……”周綺不等她說(shuō)完，抹了抹眼淚，便道：“我這就去請(qǐng)。我……哥哥在這里，你瞧著他些。”老婆婆道：“姑娘你放心，唉，那大夫是不肯來(lái)的?！?br/>　　?
　　周綺不再理她，將單刀藏在馬鞍之旁，騎了馬一口氣奔到文光鎮(zhèn)上，天已入夜，經(jīng)過(guò)一家小酒店，一陣陣酒香送將出來(lái)，不由得酒癮大起，心道：“先請(qǐng)醫(yī)生把他的傷治好再說(shuō)，酒嘛，將來(lái)還怕沒(méi)得喝么？”見(jiàn)迎面來(lái)了一個(gè)小廝，問(wèn)明了曹司朋大夫的住處，徑向他家奔去。
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　　到得曹家，打了半天門(mén)，才有個(gè)家人出來(lái)，大剌剌地問(wèn)：“天都黑了，呯嘭山響的打門(mén)干么？報(bào)喪嗎？”周綺一聽(tīng)大怒，但想既然是來(lái)求人，不便馬上發(fā)作，忍氣道：“來(lái)請(qǐng)曹大夫去瞧病?！蹦羌胰说溃骸安辉诩??！币膊欢嘣?，轉(zhuǎn)身就要關(guān)門(mén)。
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　　周綺急了，一把拉住他手臂，提出門(mén)來(lái)，拔出單刀，說(shuō)道：“他在不在家？”那人嚇得魂不附體，顫聲道：“真的……真的不在家。”周綺道：“到哪里去啦？快說(shuō)?！蹦羌胰说溃骸暗叫∶倒迥抢锶チ??！敝芫_將刀在他臉上一擦，喝道：“小玫瑰是甚么東西？在哪里？”那家人道：“小玫瑰是個(gè)人?！敝芫_道：“胡說(shuō)！哪有好端端的人叫小玫瑰的？”那家人急了，道：“大……王……姑娘。小玫瑰是個(gè)婊子?！敝芫_怒道：“婊子是壞人，到她家里去干么？”那家人心想這姑娘強(qiáng)兇霸道，可是世事一竅不通，想笑又不敢笑，只得不言語(yǔ)了。周綺怒道：“我問(wèn)你。怎么不說(shuō)話？”那家人道：“她是我們老爺?shù)南嗪??！敝芫_才恍然大悟，呸了一聲道：“快領(lǐng)我去，別再羅唆啦！”那家人心想：“我?guī)讜r(shí)羅唆過(guò)啦，都是你在瞎扯。”但冷冰冰的刀子架在頸里，不敢不依。
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　　兩人來(lái)到一家小戶(hù)人家門(mén)口，那家人道：“這就是了。”周綺道：“你打門(mén)，叫大夫出來(lái)?！蹦羌胰酥坏靡姥源蜷T(mén)，鴇婆出來(lái)開(kāi)門(mén)。那家人道：“有人要我們老爺瞧病，我說(shuō)老爺沒(méi)空，她不信，把我逼著來(lái)啦?！蹦区d婆白了他一眼，拍的一聲把門(mén)關(guān)了。
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　　周綺站在后面，搶上攔阻已然不及，在門(mén)上擂鼓價(jià)一陣猛敲，里面聲息全無(wú)，心中大怒，在那家人背上踢了一腳，喝道：“快滾，別在姑娘眼前惹氣?！蹦羌胰吮凰吡藗€(gè)狗吃屎，口里嘮嘮叨叨的爬起來(lái)走了。
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　　周綺待他走遠(yuǎn)，縱身跳進(jìn)院子，見(jiàn)一間房子紙窗中透出燈光，輕輕走過(guò)去伏下身來(lái)，只聽(tīng)得兩個(gè)男人的聲音在說(shuō)話，心中一喜，怕的是那大夫在跟婊子鬼混，可就不知如何是好了。用手指沾了唾沫，濕破窗紙，附眼一張，見(jiàn)房里兩個(gè)男子躺在一張睡榻上說(shuō)話。一個(gè)身材粗壯，另一個(gè)是瘦長(zhǎng)條子，一個(gè)妖艷的女子在給那瘦子捶腿。
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　　周綺正想喝問(wèn)：“哪一個(gè)是曹司朋，快出來(lái)！”只見(jiàn)那壯漢把手一揮。她一怔，那女子站了起來(lái)，笑道：“哥兒倆又要商量甚么害人的花樣啦，給兒孫積積德吧，回頭別生個(gè)沒(méi)屁眼的小子。”那壯漢笑喝：“放你娘的臭屁?！蹦桥有χ吡顺鰜?lái)，把門(mén)帶上，轉(zhuǎn)到內(nèi)堂去了。周綺心想：“敢情這女子就是小玫瑰，真不要臉。不過(guò)她話還說(shuō)得在理?！?br/>　　?
　　只見(jiàn)那壯漢拿了四只元寶出來(lái)，放在桌上，說(shuō)道：“曹老哥，這里是二百兩銀子，咱們是老交易，老價(jià)錢(qián)?！蹦鞘葑拥溃骸疤屏鶢敚@幾天大軍過(guò)境，你六爺供應(yīng)軍糧，又要大大發(fā)一筆財(cái)啦?！敝芫_一聽(tīng)又喜又怒，喜的是那糖里砒霜竟在此地，不必另行去找，多費(fèi)一番手腳，怒的是大軍害得她吃了這許多苦頭，原來(lái)此人還幫害人的大軍辦事。
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　　那壯漢道：“那些泥腿子刁鉆得很，你道他們肯乖乖的繳糧出來(lái)么？這幾天我東催西迫，人都累死啦?！蹦鞘葑有Φ溃骸斑@兩包藥你拿回去，有的你樂(lè)的啦。這包紅紙包的給那娘兒吃，不上一頓飯功夫，她就人事不知，你愛(ài)怎么擺布就怎么擺布，這可用不著兄弟教了吧？”兩人都哈哈大笑起來(lái)。那瘦子又道：“這包黑紙包的給那男人服，你只說(shuō)給他醫(yī)傷，吃后不久，他就傷口流血而死。別人只道他創(chuàng)口破裂，誰(shuí)也疑心不到你身上。你說(shuō)兄弟這著棋怎么樣？”那壯漢連說(shuō)：“高明，高明?！?br/>　　?
　　那瘦子道：“六爺，你人財(cái)兩得，酬勞兄弟二百兩銀子，似乎少一點(diǎn)吧？”那壯漢道：“曹老哥，咱們自己哥兒，明人不說(shuō)暗話，那雌兒相貌的確標(biāo)致。她穿了男裝，我已經(jīng)按捺不住啦，后來(lái)瞧出來(lái)她是女子扮的，嘿嘿，送到嘴邊的肥肉不食，人家不罵我唐六祖宗十八代沒(méi)積陰功么？那個(gè)男的，真的沒(méi)多少油水，只是他們兩人一路，我要了那雌兒，總不能讓那男的再活著。”那瘦子道：“你不是說(shuō)他有一枝金子打的笛子？單是這枝笛子，也總有幾斤重吧？”那壯漢道：“好啦，好啦，我再添你五十兩?！庇帜贸鲆恢辉獙殎?lái)。
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　　周綺越聽(tīng)越怒，一腳踢開(kāi)房門(mén)，直搶進(jìn)去。那壯漢叫聲“啊喲”，飛腳踢她握刀的手腕。周綺單刀翻處，順手將他右腳剁了下來(lái)，跟著一刀，刺進(jìn)心窩。
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　　那瘦子在一旁嚇得呆了，全身發(fā)抖，牙齒互擊，格格作響。周綺拔出刀來(lái)，在死尸上拭干血漬，左手抓住瘦子胸口衣服，喝道：“你就是曹司朋么？”那瘦子雙膝一曲，跪倒在地，說(shuō)道：“求……姑娘……饒命……我再也不敢了?！敝芫_道：“誰(shuí)要你的性命？起來(lái)?！辈芩九箢澪∥〉恼酒穑p膝發(fā)軟，站立不穩(wěn)，又要跪下。周綺將桌上五只元寶和兩包藥都放在懷里，說(shuō)道：“出去?！?br/>　　?
　　曹司朋不知她用意，只得慢慢走出房門(mén)，開(kāi)了大門(mén)。鴇婆聽(tīng)見(jiàn)聲音，在里面問(wèn)：“誰(shuí)呀？”曹司朋不敢做聲。周綺叫他去牽了自己坐騎，兩人上馬馳出鎮(zhèn)去。
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　　周綺拉住他坐騎的韁繩，喝道：“你只要叫一聲，我就剁你的狗頭?！辈芩九筮B說(shuō)：“不敢?！敝芫_怒道：“你說(shuō)我不敢剁？我偏偏剁給你看。”說(shuō)著拔出刀來(lái)。曹司朋忙道：“不，不，不是姑娘不敢剁，是……是小的不敢叫?！敝芫_一笑，還刀入鞘，心道：“我還真不敢剁你的狗頭呢，否則誰(shuí)來(lái)給他治病？”
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　　不到一個(gè)時(shí)辰，兩人已來(lái)到那老婦家。周綺走到徐天宏炕前，見(jiàn)他昏昏沉沉的，燭光下但見(jiàn)滿臉通紅，想是燒得厲害。周綺一把將曹司朋揪過(guò)，說(shuō)道：“我這位……哥哥受了傷，你快給他醫(yī)好?！?br/>　　?
　　曹司朋一聽(tīng)是叫他治病，這才放下了幾分驚疑憂急之心，瞧了徐天宏的臉色，診了脈，將他肩上的布條解下，看了傷口，搖了幾下頭，說(shuō)道：“這位爺現(xiàn)在血?dú)馍跆?，虛火上沖……”周綺道：“誰(shuí)跟你說(shuō)這一套，你快給他治好，不治好，你休想離開(kāi)。”曹司朋道：“我去鎮(zhèn)上拿藥，沒(méi)藥也是枉然?！?br/>　　?
　　這時(shí)徐天宏寧定了些，聽(tīng)著他二人說(shuō)話。周綺道：“哼，你當(dāng)我是三歲小孩子？你開(kāi)藥方，我去贖藥?！辈芩九鬅o(wú)可奈何，道：“那么請(qǐng)姑娘拿紙筆來(lái)，我來(lái)開(kāi)方。”
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　　可是在這貧家山野之居，哪里來(lái)紙筆？周綺皺起了眉頭，無(wú)計(jì)可施。曹司朋頗為得意，說(shuō)道：“這位爺?shù)牟〉R不起，還是讓我回鎮(zhèn)取藥最好。”徐天宏道：“妹子，你拿一條細(xì)柴燒成炭，寫(xiě)在粗紙上就行了，再不然寫(xiě)在木板上也成?！敝芫_喜道：“究竟還是你花頭多?！币姥詿艘粭l炭，老婆婆找出一張拜菩薩的黃表紙來(lái)。曹司朋只得開(kāi)了方子。
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　　周綺等他寫(xiě)完，找了條草繩將他雙手反剪縛住，雙腳也捆住了，放在炕邊，再將徐天宏的單刀放在他枕邊，對(duì)老婆婆道：“我到鎮(zhèn)上贖藥，這狗大夫要是想逃，你就叫醒我哥哥，先把他砍死再說(shuō)?！?br/>　　?
　　周綺又騎馬到了鎮(zhèn)上，找到藥材店，叫開(kāi)門(mén)配了十多帖藥，總共是一兩三錢(qián)銀子，一摸囊中，適才取來(lái)的五只元寶留在老婆婆家里桌上，匆忙之中沒(méi)帶出來(lái)，說(shuō)道：“賒一賒，回來(lái)給錢(qián)?！钡昊锎蠹?，叫道：“姑娘，不行啊，你……你不是本地人，小店本錢(qián)短缺……”周綺怒道：“這藥算是我借的，成不成？將來(lái)你也生這病，我拿來(lái)還你。”店伙道：“這是醫(yī)治刀傷的藥，小的……小的不跟人打架。”周綺怒道：“你不會(huì)給刀砍傷？哼，說(shuō)這樣的滿話！”刷的一聲，拔出單刀，喝道：“我便砍你一刀，瞧你受不受傷？”店伙見(jiàn)了明晃晃的鋼刀，雙腿一軟，坐倒在地，隨即鉆入了柜臺(tái)之下。
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　　周綺是富家小姐，與駱冰不同，今日強(qiáng)賒硬借，卻是生平第一次，心中好生過(guò)意不去。取藥上馬，天色漸亮，見(jiàn)街上鄉(xiāng)勇來(lái)往巡查，想是糖里砒霜被殺之事已經(jīng)發(fā)覺(jué)。她縮在街角，待巡查隊(duì)過(guò)去，才放馬奔馳，回到老婦家時(shí)天已大明，忙和老婆婆合力把藥煎好，盛在一只粗碗里，拿到徐天宏炕邊，推醒他喝藥。
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　　徐天宏見(jiàn)她滿臉汗水煤灰，頭發(fā)上又是柴又是草，想到她出身富家，從未做過(guò)這些燒火煮湯之事，心中十分感激，忙坐起來(lái)把碗接過(guò)，心念一動(dòng)，將藥碗遞到曹司朋口邊，說(shuō)道：“你喝兩口?！辈芩九笊砸贿t疑，周綺已明白徐天宏之意，連說(shuō)：“對(duì)對(duì)，要他先喝，你不知道這人可有多壞?！辈芩九笾坏脧堊旌攘藘煽凇Ｐ焯旌甑溃骸懊米?，你歇歇吧，這藥過(guò)一會(huì)再喝。”周綺道：“干么？”徐天宏道：“瞧他死不死?！敝芫_道：“對(duì)啦，要是他死了，這藥就不能喝?！睂⒂蜔舴旁诓芩九竽樑裕浑p烏溜溜的大眼一眨不眨的瞧著他，看他到底死也不死。
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　　曹司朋苦笑道：“醫(yī)生有割股之心，哪會(huì)害人？”周綺怒道：“你和糖里砒霜鬼鬼祟祟的商量，要害人家姑娘，謀人家的金笛子，都給我聽(tīng)見(jiàn)啦。還說(shuō)得嘴硬？”徐天宏一聽(tīng)金笛子，忙問(wèn)原因。周綺將聽(tīng)到的話說(shuō)了一遍，并說(shuō)已將那糖里砒霜?dú)⒘?。她說(shuō)到這里，忙出去告訴老婆婆，說(shuō)已替他兒子媳婦報(bào)仇雪恨。那老婆婆眼淚鼻涕，又哭又謝，不住念佛。
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　　徐天宏等周綺回進(jìn)來(lái)，問(wèn)曹司朋道：“那拿金笛子的是怎樣一個(gè)人？女扮男裝的又是誰(shuí)？”周綺拔出單刀，在一旁威嚇：“你不說(shuō)個(gè)明明白白，我一刀先搠死你?！?br/>　　?
　　曹司朋害怕之極，說(shuō)道：“小……小人照說(shuō)就是……昨天唐六爺來(lái)找我，說(shuō)他家里有兩個(gè)人來(lái)借宿，一個(gè)身受重傷，另一個(gè)是美貌少年。他本來(lái)不肯收留，但見(jiàn)這少年標(biāo)致得出奇，就留他們住了一宿，后來(lái)聽(tīng)這少年說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣，舉止神情都像是女子，又不肯和那男子同住一房，所以斷定是女扮男裝的?！敝芫_道：“于是他就來(lái)向你買(mǎi)藥了？”曹司朋道：“小人該死?！毙焯旌甑溃骸澳悄械氖巧趺礃幼?？”曹司朋道：“唐六爺叫我去瞧過(guò)，他大約二十三四歲，文士打扮，身上受了七八處刀傷棍傷?！毙焯旌甑溃骸皞脜柡?？”曹司朋道：“傷是很重，不過(guò)都是外傷，也不是傷在致命之處?！?br/>　　?
　　徐天宏見(jiàn)再問(wèn)不出甚么道理來(lái)，伸手端藥要喝，手上無(wú)力，不住顫抖，將藥潑了些出來(lái)。周綺看不過(guò)眼，將藥碗接過(guò)，放在他嘴邊。徐天宏就著她手里喝了，道：“多謝。”曹司朋瞧在眼里：心想：“這兩個(gè)男女強(qiáng)盜不是兄妹，哪有哥哥向妹子說(shuō)‘多謝’的？”
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　　徐天宏喝了藥后，睡了一覺(jué)，出了一身大汗，傍晚又喝了一碗。這曹司朋人品雖壞，醫(yī)道卻頗高明，居然藥到病除。再過(guò)一天，徐天宏好了大半，已能走下炕來(lái)。
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　　又過(guò)了一日，徐天宏自忖已能勉強(qiáng)騎馬上路，對(duì)周綺道：“那拿金笛子的是我十四弟，不知怎么會(huì)投在惡霸家里。那惡霸雖已被你殺死，想無(wú)人礙，但我總不放心，今夜咱們?nèi)ヌ揭惶?。你瞧怎樣？”周綺道：“他是你十四弟？”徐天宏道：“他到你莊上來(lái)過(guò)的，你也見(jiàn)過(guò)，就是我們總舵主派他第一個(gè)出去打探消息的那人?！敝芫_道：“喂。早知是他，將他接到這來(lái)，和你一起養(yǎng)傷，倒也很好?！毙焯旌晷α诵?。過(guò)了一會(huì)，沉吟道：“那女扮男裝的卻又是誰(shuí)？”
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　　到得傍晚，周綺將兩只元寶送給老婆婆，她千恩萬(wàn)謝的收了。周綺將曹司朋一把提起，手起刀落，將他一只右耳割了下來(lái)，喝道：“你把我哥哥醫(yī)好，才饒你一條狗命，以后再見(jiàn)到你為非作歹，嘿嘿，那糖里砒霜就是榜樣。我一刀刺進(jìn)你心窩子里?！辈芩九蟀醋?chuàng)口，連說(shuō)：“不敢?！敝芫_怒道：“你說(shuō)我不敢？”曹司朋道：“不，不，不是姑娘不敢，是……是小的不敢?！毙焯旌甑溃骸霸蹅冞^(guò)三個(gè)月還要回來(lái)，那時(shí)再來(lái)拜訪曹大夫?！辈芩九笥终f(shuō)：“不敢，不敢！不……不是英雄不敢拜訪，是……是小的不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！?br/>　　?
　　周綺道：“你騎他的馬，咱們走吧?！眱扇松像R往文光鎮(zhèn)奔去。周綺問(wèn)道：“你說(shuō)咱們過(guò)三個(gè)月再回來(lái)，干么呀？”徐天宏道：“我騙騙那大夫的，叫他不敢和那老婆婆為難。”周綺點(diǎn)點(diǎn)頭，行了一段路，說(shuō)道：“你對(duì)人干么這樣狡猾？我不喜歡。”
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　　徐天宏一時(shí)答不出話來(lái)，隔了半晌，說(shuō)道：“姑娘不知江湖上人心險(xiǎn)惡。對(duì)待朋友，當(dāng)然處處以仁義為先，但對(duì)付小人，你要是真心待他，那就吃虧上當(dāng)了?！敝芫_道：“我爹爹說(shuō)寧可自己吃虧，決不能欺負(fù)別人?！毙焯旌甑溃骸斑@就是你爹爹的過(guò)人之處，所以江湖上提到鐵膽莊周老爺子，不論是白道黑道、官府綠林，無(wú)人不說(shuō)他是位大仁大義的英雄好漢，人人都是十分欽佩?！敝芫_道：“你干么不學(xué)我爹爹？”徐天宏道：“周老爺子天性仁厚，像我這種刁鉆古怪的人怕學(xué)不上?！敝芫_道：“我就最討厭你這刁鉆古怪的脾氣。我爹爹說(shuō)，你好好待人家，人家自然會(huì)好好待你?！?br/>　　?
　　徐天宏心中感動(dòng)，一時(shí)無(wú)話可說(shuō)。周綺道：“怎么？你又不高興了？又在想法子作弄我是不是？”徐天宏笑道：“不敢，不敢，是小的不敢，不是姑娘不敢?！敝芫_哈哈大笑，道：“也不揀好的學(xué)，卻去學(xué)那狗大夫?！毙焯旌晷Φ溃骸吧趺垂反蠓?？是治狗的大夫呢，還是像狗一樣的大夫？”周綺格格而笑，道：“是治狗的大夫?！?br/>　　?
　　兩人一路談笑，頗不寂寞。經(jīng)過(guò)這一次患難，徐天宏對(duì)她自是衷心感激，而周綺也怕有恩于人，人家故意相讓?zhuān)炊幪幹t退一步。周綺道：“以前我只道你壞到骨子里去了，哪知……”徐天宏道：“哪知怎樣？”周綺道：“我瞧你從前使壞，是故意做出來(lái)的。你干么老是存心慪我呀？我這人教你瞧著生氣，是不？”徐天宏道：“一個(gè)人是好是壞，初相識(shí)常?？村e(cuò)。我當(dāng)初哪知姑娘是這樣一副好心腸?！敝芫_笑道：“你那時(shí)以為我又驕傲又小氣，是不是？”徐天宏笑了笑不答。
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　　兩人等天黑了才進(jìn)文光鎮(zhèn)，找到糖里砒霜的宅第，翻進(jìn)墻去探看。徐天宏抓到一名更夫，持刀威嚇，問(wèn)他余魚(yú)同的蹤跡。那更夫說(shuō)唐六爺那天在小玫瑰家里被曹司朋大夫殺死，家里亂成一團(tuán)，借宿的兩人一早就走了。周綺道：“咱們追上他們?nèi)??！?br/>　　?
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　　不一日過(guò)了皋蘭，再走兩日，徐天宏在路上發(fā)現(xiàn)了陳家洛留下的標(biāo)記，知道大伙要在開(kāi)封會(huì)齊，忙對(duì)周綺說(shuō)了。周綺聽(tīng)說(shuō)眾人無(wú)恙，大喜不已，她一直記掛著爹爹，此時(shí)才放了心，打三斤酒喝了個(gè)痛快。這時(shí)徐天宏肩上創(chuàng)傷已經(jīng)收口，身子也已復(fù)原。兩人沿路閑談，徐天宏說(shuō)些江湖上的軼聞?wù)乒?，又把道上一切禁忌?guī)矩，詳加解釋。她聽(tīng)得津津有味，說(shuō)道：“你早跟我說(shuō)這些不好么？以前老跟人家拌嘴?！?br/>　　?
　　這一日來(lái)到潼關(guān)，兩人要找客店，一打聽(tīng)是悅來(lái)老店最好，到得客店一問(wèn)，上房只剩下一間了。徐天宏拿出一串錢(qián)塞給店小二，要他想法子多找一間。店小二十分為難，張羅了半天，回來(lái)說(shuō)：“別的店房確實(shí)住滿了。這位爺和這位姑娘不知是甚么稱(chēng)呼？”徐天宏道：“她是我妹子。”店小二道：“既是親兄妹，住一間房也不打緊啊！”周綺怒道：“要你多羅唆……”話未說(shuō)完，徐天宏突然一扯她衣角，嘴一努，說(shuō)道：“好，一間就一間?！敝芫_一路跟他行來(lái)，見(jiàn)他對(duì)待自己彬彬有禮，確是個(gè)志誠(chéng)君子，此刻忽要同住一房，又害羞，又疑心，在店小二面前只好悶聲不響。
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　　到得房間，徐天宏立即把門(mén)帶上，周綺滿臉通紅，便要發(fā)話，徐天宏忙打手勢(shì)，叫她不可作聲，輕聲道：“剛才見(jiàn)到鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局那壞蛋么？”周綺驚道：“甚么？帶了人來(lái)捉文四爺、害死我弟弟的那個(gè)東西？”徐天宏道：“剛才我瞥見(jiàn)一眼，認(rèn)不真，我怕他瞧見(jiàn)咱們，所以趕緊進(jìn)屋，待會(huì)去探一探。”
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　　店小二進(jìn)來(lái)泡茶，問(wèn)要甚么吃的，徐天宏囑咐后，說(shuō)道：“北京鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的幾位達(dá)官爺也住在這里，是不是？”店小二道：“是啊，他們路過(guò)潼關(guān)，總是照顧小店的生意?！?br/>　　?
　　徐天宏等店小二出去，說(shuō)道：“這童兆和是元兇首惡，咱們今晚先干掉他，好給你弟弟及四哥報(bào)仇?！敝芫_想到弟弟慘死，鐵膽莊被燒，氣往上沖，不是徐天宏極力勸阻，早已拔刀闖了出去。徐天宏道：“你躺一會(huì)兒，養(yǎng)一下神。到半夜里再動(dòng)手不遲?！闭f(shuō)著坐在桌邊，伏案假寐，不再向周綺瞧上一眼。周綺只得沉住氣，斜倚炕上休息，好容易挨到二更時(shí)分，實(shí)在按捺不住了，拔出單刀，說(shuō)道：“走吧?！毙焯旌甑吐暤溃骸八麄?nèi)硕?，怕有好手。咱們先探一探，想法子把那小子引出?lái)，單獨(dú)對(duì)付他?！敝芫_點(diǎn)點(diǎn)頭。
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　　兩人在院子中張望，見(jiàn)東邊一間上房中透出燈光，徐天宏一打手勢(shì)，兩人躡足過(guò)去，周綺在窗上找到一條隙縫，附眼往里窺看。
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　　徐天宏握住兵刃，站在她身后望風(fēng)，見(jiàn)她忽然站起，右腿飛起往窗上踢去，不由得一驚，忙閃身?yè)踉谒媲?，周綺一腳踢出，剛剛踢到徐天宏胸前。急忙縮轉(zhuǎn)，這一踢勢(shì)道過(guò)猛，用力收回，不由得倒跌數(shù)步。徐天宏跟著縱到，低聲問(wèn)：“怎么？”周綺道：“快動(dòng)手。我媽媽在里面，給他們綁住了?！毙焯旌甏篌@，忙道：“快回房商量?！?br/>　　?
　　回到房中，周綺氣急敗壞的道：“還商量甚么？我媽媽給這些小子抓住啦。”徐天宏道：“你沉住氣，我包你救她出來(lái)。房里有多少人？”周綺道：“大約有六七個(gè)?！毙焯旌陚?cè)頭沉吟。周綺道：“怕甚么？你不去，我就一個(gè)人去。”徐天宏道：“不是怕，我在想法子，又要救你媽媽?zhuān)忠獨(dú)⒛切∽?，這兩件事總要同時(shí)辦到才好。”周綺道：“先救媽媽。那小子殺不到就算啦?！?br/>　　?
　　正在此時(shí)，門(mén)外一陣腳步聲經(jīng)過(guò)，徐天宏忙搖手示意，只聽(tīng)得有人走過(guò)門(mén)口，口中嘮嘮叨叨的抱怨：“三更半夜的，不早早挺尸，還喝甚么燒刀子？他媽的，菩薩保佑教這班保鏢在半路上遇到強(qiáng)人，將鏢銀搶個(gè)精光！”徐天宏一聽(tīng)，知是店小二，保鏢的半夜里要他送酒，因此滿肚子不高興，靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)周綺道：“那曹司朋有兩包藥給你拿來(lái)啦，是嗎？有一包他說(shuō)吃了便人事不知，快給我?！敝芫_不明他用意，還是拿了出來(lái)，問(wèn)道：“干么？”徐天宏不答，向她招招手，開(kāi)窗跳出，周綺跟在他身后。
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　　徐天宏走到過(guò)道，悄聲道：“伏下，別動(dòng)?！敝芫_滿腹狐疑，不知他搗甚么鬼，等了一陣，不見(jiàn)動(dòng)靜，正待要問(wèn)，忽見(jiàn)火光閃動(dòng)，店小二拿了燭臺(tái)、托了一只盤(pán)子過(guò)來(lái)。徐天宏在地下?lián)炝艘粔K小石子擲出，撲的一聲，蠟燭打滅。店小二吃了一驚，罵道：“真是見(jiàn)了鬼，好端端的又沒(méi)風(fēng)，蠟燭也會(huì)熄?！狈畔卤P(pán)子，轉(zhuǎn)身去點(diǎn)火。徐天宏等他轉(zhuǎn)了彎，疾忙穿出，火折子一閃，看清盤(pán)中有兩把酒壺，將那包藥分成兩份，在兩把壺中各倒了一份，對(duì)周綺道：“到他們屋外去?！?br/>　　?
　　兩人繞到鏢師房外伏定，徐天宏往窗縫里望去，果見(jiàn)一個(gè)中年婦人雙手被縛在背后，坐在地上。幾個(gè)人坐著高談闊論，他識(shí)得其中一個(gè)是鐵琵琶手韓文沖，一個(gè)是錢(qián)正倫，另一個(gè)便是童兆和，此外還有四個(gè)未曾見(jiàn)過(guò)的鏢師。
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　　只聽(tīng)童兆和道：“人家說(shuō)起鐵膽莊來(lái)，總道是銅墻鐵壁，哪知給老子一把火燒得干干凈凈。哈哈，這叫做：童兆和火燒鐵膽莊，周仲英跳腳哭皇天！”周綺在窗外聽(tīng)得清楚，原來(lái)燒莊的果然是他。徐天宏怕她發(fā)怒，回手搖了搖。
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　　韓文沖神氣抑郁，說(shuō)道：“老童，你別胡吹啦，那周仲英我會(huì)過(guò)，這里咱哥兒們一齊上，也未必是他對(duì)手。他日后找上鏢局子來(lái)，有你樂(lè)的啦！”童兆和道：“照哇！咱們是福星當(dāng)頭，偏偏鐵膽周的婆娘會(huì)找上咱們來(lái)?，F(xiàn)下有這女人押著，他還敢對(duì)咱們?cè)醯?？”說(shuō)到這里，店小二托著盤(pán)子，送進(jìn)酒菜來(lái)。
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　　眾鏢師登時(shí)大吃大喝起來(lái)。韓文沖意興蕭索，童兆和不住勸他喝酒，說(shuō)道：“韓大哥，好漢敵不過(guò)人多，你栽在他們手里，又有甚么大不了的？下次咱們約齊了，跟他們紅花會(huì)一對(duì)一的見(jiàn)過(guò)高下?！币幻S師道：“別人一對(duì)一那也罷了，老童你跟誰(shuí)對(duì)？”童兆和道：“我找他們的娘兒……”話未說(shuō)完，突然咕咚一聲，跌在炕下，眾人吃了一驚，忙去扶時(shí)，忽然手酸腳軟，一個(gè)個(gè)暈倒在地。