不一日，群雄來(lái)到徐州。當(dāng)?shù)丶t花會(huì)分舵舵主見(jiàn)總舵主和內(nèi)外香堂各位香主忽然一齊來(lái)到，恭謹(jǐn)接待，不免大忙起頭。江北一帶會(huì)眾歸楊成協(xié)統(tǒng)率，他命分舵主不可張揚(yáng)，也不必通知眾兄弟來(lái)見(jiàn)總舵主。群雄只宿了一宵，當(dāng)即南下。此后一路往南，大小碼頭全有紅花會(huì)的分支頭目。群雄為守機(jī)密，都不驚動(dòng)，疾趨而過(guò)，數(shù)日后到了杭州，宿在杭州分舵舵主馬善均家中。馬家坐落在西湖孤山腳下，湖光山色，風(fēng)物佳勝，又是個(gè)僻靜所在。
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　　馬善均是大綢緞商人，自置兩所大機(jī)房織造綢緞，因生性好武，結(jié)識(shí)了衛(wèi)春華，由他引入紅花會(huì)。馬善均五十上下年紀(jì)，胖胖的身材，穿一件團(tuán)花緞袍，黑呢馬褂，一眼看去，直是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的富翁，哪知竟是一位風(fēng)塵豪俠。當(dāng)晚在后廳與群雄接風(fēng)，眾人在席上將要救文泰來(lái)之事說(shuō)了。馬善均道：“小弟馬上派人去查，看四當(dāng)家關(guān)在哪一所獄里，咱們?cè)傧鄼C(jī)行事?！碑?dāng)即命兒子馬大挺出去派人查探。
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　　第二天上午，馬大挺回報(bào)說(shuō)，巡撫衙門(mén)、杭州府、錢(qián)塘縣、仁和縣各處監(jiān)獄，以及駐防將軍轅所、水陸提督衙門(mén)，都有兄弟們?nèi)ゴ蛱竭^(guò)，查知均無(wú)文四當(dāng)家在內(nèi)。
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　　陳家洛召集群雄議事。馬善均道：“這里撫臺(tái)、府縣以及將軍、提督衙門(mén)，均有本會(huì)兄弟在內(nèi)，文四當(dāng)家如在官府監(jiān)獄，必能查到。最怕官府因四當(dāng)家案情重大，私下監(jiān)禁，那就棘手了?！标惣衣宓溃骸霸蹅兊谝徊绞遣橹乃母绲乃凇ｑR大哥繼續(xù)派遣得力兄弟，往各衙門(mén)打探，今晚再請(qǐng)道長(zhǎng)、五哥六哥到巡撫衙門(mén)去看看。最要緊是別打草驚蛇，無(wú)論如何不能伸手動(dòng)武?！睙o(wú)塵等應(yīng)了。馬善均詳細(xì)說(shuō)了道路和撫臺(tái)衙門(mén)內(nèi)外情形。
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　　三人于子夜時(shí)分出發(fā)，去了兩個(gè)時(shí)辰，回報(bào)說(shuō)撫臺(tái)衙門(mén)戒備森嚴(yán)，有成千兵丁點(diǎn)起燈火，徹夜守衛(wèi)，巡查的軍官有幾名都是戴紅頂子的二三品大員，他們不敢硬闖，等了良久，守衛(wèi)的軍官?zèng)]絲毫怠懈，只得回來(lái)。
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　　群雄好生奇怪，猜測(cè)不出是何路道。馬善均道：“這幾天杭州城里各處盤(pán)查極緊，各家賭場(chǎng)、娼寮，甚至水上的江山船，都有官差去查問(wèn)，好多人無(wú)緣無(wú)故的給抓了去。難道跟文四當(dāng)家有關(guān)不成？”徐天宏道：“想來(lái)不會(huì)。莫非京里來(lái)了欽差大臣，所以地方官要賣力一番?！瘪R善均道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有欽差來(lái)浙江呀?！北娙擞?jì)議多時(shí)，不得要領(lǐng)。
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　　次日周綺吵著要父母陪她去游湖，周仲英答應(yīng)了。周綺向徐天宏連使眼色，要他同去。徐天宏不好意思出口，只作不見(jiàn)。常言道：“知子莫若父”，周仲英知道女兒心思，笑道：“宏兒，我們從未來(lái)過(guò)杭州，你同去走走，別教我們迷了路走不回來(lái)?！毙焯旌陸?yīng)了。周綺悄聲道：“爹爹叫你就去。我叫你，就偏不肯?！毙焯旌晷χ徽Z(yǔ)。他幼失怙持，身世凄涼，這時(shí)忽得周仲英夫婦視若親子，未婚妻又是一派天真嬌憨，對(duì)他甚是依戀親熱，雖在人前亦不避忌，不但自己欣喜，眾兄弟也都代他高興。
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　　陳家洛也帶了心硯到湖上散心，在蘇堤白堤漫步一會(huì)，獨(dú)坐第一橋上，望湖山深處，但見(jiàn)竹木陰森，蒼翠重疊，不雨而潤(rùn)，不煙而暈，山峰秀麗，挺拔云表，心想：“袁中郎初見(jiàn)西湖，比作是曹植初會(huì)洛神，說(shuō)道：‘山色如娥，花光如頰，溫風(fēng)如酒，波紋如綾，才一舉頭，已不覺(jué)目酣神醉?！诲e(cuò)，果然是令人目酣神醉！”
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　　他幼時(shí)曾來(lái)西湖數(shù)次，其時(shí)未解景色之美，今日重至，才領(lǐng)略到這山容水意，花態(tài)柳情。凝望半日，雇了一輛馬車往靈隱去看飛來(lái)峰。峰高五十丈許，緣址至顛皆石，樹(shù)生石上，枝葉光怪，石牙橫豎錯(cuò)落，似斷似墜，一片空青冥冥。陳家洛一時(shí)興起，對(duì)心硯道：“咱們上去看看?！狈迳媳緹o(wú)道路可援，但兩人輕功不凡，談笑間上了峰頂。
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　　仰望三竺，但見(jiàn)萬(wàn)木參天，清幽欲絕，陳家洛道：“那邊更好?！眱扇讼路澹彶酵现邢氯祗眯腥?。走出十余丈，忽有兩名身穿藍(lán)布長(zhǎng)袍的壯漢迎面走來(lái)，見(jiàn)到他兩人時(shí)不住打量，面露驚奇之色。心硯悄聲道：“少爺，這兩人會(huì)武?！标惣衣逍Φ溃骸澳阊哿Φ共诲e(cuò)?！闭Z(yǔ)聲未畢，迎面又是兩人走來(lái)，一式打扮，正在閑談風(fēng)景，聽(tīng)口音似是旗人。一路上山，遇見(jiàn)這般穿藍(lán)布長(zhǎng)袍的武人共有三四十人，見(jiàn)到陳家洛時(shí)都感詫異。
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　　心硯看得眼都花了。陳家洛也自納罕，心下琢磨：“難道是甚么江湖幫會(huì)、武林宗派在此聚會(huì)不成？但杭州是紅花會(huì)地盤(pán)，如有此事，決不會(huì)不通知我們。這些人見(jiàn)到我時(shí)俱露驚奇之色，那又為了甚么？”轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，正要走向上天竺觀音廟，忽聽(tīng)山側(cè)琴聲朗朗，夾有長(zhǎng)吟之聲，隨著細(xì)碎的山瀑聲傳過(guò)來(lái)。只聽(tīng)那人吟道：
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　　“錦繡乾坤佳麗，御世立綱陳紀(jì)。四朝輯瑞征師濟(jì)，盼皇畿，云開(kāi)雉扇移。黎民引領(lǐng)鸞輿至，安堵村村飏酒旗。恬熙，御爐中叆叇瑞云霏?！?br/>　　?
　　陳家洛心想，這琴音平和雅致，曲詞卻是滿篇歌頌皇恩，但歌中“村村飏酒旗”這五字不錯(cuò)，倘若普天下每一處鄉(xiāng)村中都有酒家，黎民百姓也就快活得很了。
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　　循聲緩步走了過(guò)去，只見(jiàn)山石上坐著一個(gè)縉紳打扮之人正在撫琴，年約四十來(lái)歲，旁邊站著兩個(gè)壯漢，一個(gè)枯瘦矮小的老者，也都身穿藍(lán)布長(zhǎng)衫。陳家洛心中突然一凜，覺(jué)得這撫琴之人似乎依稀相識(shí)，那人形相清癯，氣度高華，越看容貌越熟，可是總想不起在哪里會(huì)過(guò)，剎那間心神恍惚，竟如做夢(mèng)一般，只覺(jué)那人似是至親至近之人，然又隔得極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)。
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　　這時(shí)那老者和兩個(gè)壯漢都已見(jiàn)到陳家洛和心硯，也凝神向他們細(xì)望，似欲過(guò)來(lái)說(shuō)話。那撫琴男子三指一劃，琴聲頓絕。
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　　陳家洛拱手道：“適聆仁兄雅奏，詞曲皆屬初聞，可是兄臺(tái)所譜新聲嗎？”那人笑道：“正是。這‘錦繡乾坤’一曲是小弟近作。閣下既是知音，還望指教。”陳家洛道：“高明，高明！詞中‘安堵村村飏酒旗’一句尤佳?！蹦侨四槵F(xiàn)喜色，道：“兄臺(tái)居然記得曲詞，請(qǐng)過(guò)來(lái)坐坐?！标惣衣逍南耄骸吧趺础位淑堋?、‘黎民引領(lǐng)鸞輿至’，大拍皇帝馬屁，此曲格調(diào)也就低得很?！钡恢喂?，對(duì)此人心中自生親近之意，便走了過(guò)去，施禮坐下。
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　　那人看清了他面容，大為訝異，呆了半晌。陳家洛笑道：“兄弟一路上山，遇見(jiàn)游客甚多，見(jiàn)到兄弟之時(shí)，人人面露詫異之色，適才兄臺(tái)也是如此，難道小弟臉上有甚么古怪么？倒要請(qǐng)教了?！蹦侨诵Φ溃骸靶峙_(tái)有所不知，小弟有一親戚，相貌和兄臺(tái)十分相似，那些游客都是小弟朋友，是以都感驚奇?！标惣衣逍Φ溃骸霸瓉?lái)如此。仁兄相貌我也熟極，似在哪里會(huì)過(guò)。小弟愚魯，再也記不起來(lái)，仁兄可想得起么？”
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　　那人呵呵大笑，說(shuō)道：“那真是有緣了。請(qǐng)問(wèn)仁兄高姓大名。”陳家洛名滿江湖，不愿告知他真姓名，隨口謅道：“小弟姓陸，名嘉成?！蹦鞘菍㈥惣衣迦诸嵉沽诉^(guò)來(lái)，也問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)尊姓?！蹦侨宋⒁怀烈?，說(shuō)道：“小弟復(fù)姓東方，單名一個(gè)耳字，是直隸人氏。聽(tīng)兄臺(tái)口音，似是本地人？”陳家洛道：“小弟正是此間人。”那自稱東方耳的人道：“久聞江南山水天下無(wú)雙，今日登臨，果然名下無(wú)虛，不但峰巒佳勝，而且人杰地靈，所見(jiàn)人物，亦多才俊之士?！?br/>　　?
　　陳家洛聽(tīng)那人談吐不俗，又見(jiàn)那兩個(gè)壯漢和那老者都對(duì)他執(zhí)禮至恭，當(dāng)他說(shuō)話時(shí)垂手而立，不敢稍有懈怠，實(shí)不知他是何等人物，便道：“兄臺(tái)既然喜愛(ài)江南，何不就在此定居，也好令小弟時(shí)聆教益?！睎|方耳呵呵大笑，說(shuō)道：“偷得浮生半日之閑，在此一游，已是非分，我輩俗人，此等清福豈能常享？兄臺(tái)知音卓識(shí)，必是高手，就請(qǐng)彈奏一曲如何？”說(shuō)罷把七弦琴推到陳家洛面前。
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　　陳家洛伸指輕輕一撥，琴音清越絕倫，看那琴時(shí)，見(jiàn)琴頭有金絲纏著“來(lái)鳳”兩個(gè)篆字，木質(zhì)斑爛蘊(yùn)華，似是千年古物，心中暗吃一驚，自忖此琴是無(wú)價(jià)之寶，這人不知從何處得來(lái)，說(shuō)道：“兄臺(tái)珠玉在前，小弟獻(xiàn)丑了?！庇谑钦{(diào)弦按微，鏗鏗鏘鏘的彈了起來(lái)，彈的是一曲《平沙落雁》。東方耳凝神傾聽(tīng)。
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　　一曲既終，東方耳道：“兄臺(tái)是否到過(guò)塞外？”陳家洛道：“小弟適從回疆歸來(lái)，不知兄臺(tái)何以得知？”東方耳道：“兄臺(tái)琴韻平野壯闊，大漠風(fēng)光，盡入弦中，聞兄妙奏，真如讀辛稼軒詞：‘醉里挑燈看劍，夢(mèng)回吹角連營(yíng)，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場(chǎng)秋點(diǎn)兵。’這曲《平沙落雁》，小弟生平聽(tīng)過(guò)何止數(shù)十次，但從未得若兄臺(tái)琴引，如此氣象萬(wàn)千?！标惣衣逡?jiàn)他果是知音，心中也甚歡喜。
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　　東方耳又道：“小弟尚有一事不明，意欲請(qǐng)教。不過(guò)初識(shí)尊范，交淺言深，似覺(jué)冒昧?！标惣衣宓溃骸暗珕?wèn)不妨?！睎|方耳道：“聽(tīng)兄琴韻中隱隱有金戈之聲，似胸中藏有十萬(wàn)甲兵。但觀兄相貌又似貴介公子，溫文爾雅，決非統(tǒng)兵大將。是以頗為不解?！标惣衣逍Φ溃骸靶〉芤唤闀?shū)生，落拓江湖。兄臺(tái)所言，令人汗顏?！?br/>　　?
　　那東方耳對(duì)陳家洛所言，似乎不甚相信，又問(wèn)：“兄臺(tái)諒必出身世家，不知尊大人現(xiàn)居何官？兄臺(tái)有何功名？”陳家洛道：“先嚴(yán)已不幸謝世。小弟碌碌庸才，功名利祿，與我無(wú)緣。”東方耳道：“聆兄吐屬，大才磐磐，難道是學(xué)政無(wú)目，以致兄臺(tái)科場(chǎng)失利嗎？”陳家洛道：“那倒不是。”東方耳道：“此間浙江巡撫，是弟至交，兄臺(tái)明日移駕去見(jiàn)他一見(jiàn)，或有際遇，也未可知。”陳家洛道：“兄臺(tái)好意，至深感謝。只是小弟無(wú)意為官?！睎|方耳道：“然則兄臺(tái)就此終身埋沒(méi)不成？”陳家洛道：“與其殘民以逞，不如曳尾于泥涂耳?！睎|方耳一聽(tīng)此言，不覺(jué)面容變色。
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　　兩名藍(lán)衣壯漢見(jiàn)他臉色有異，都走上一步。東方耳稍稍一頓，呵呵笑道：“兄臺(tái)高人雅致，胸襟自非我輩俗人所及?！?br/>　　?
　　兩人互相打量，都覺(jué)對(duì)方甚為奇特，然而在疑慮之中又不禁有親厚之情。東方耳道：“兄臺(tái)自回疆遠(yuǎn)來(lái)江南，途中見(jiàn)聞必多。”陳家洛道：“神州萬(wàn)里，山川形勝自是目不暇給。只是適逢黃河水災(zāi)，哀鴻遍野，小弟也無(wú)心賞玩風(fēng)景?！睎|方耳道：“聽(tīng)說(shuō)災(zāi)民在蘭封搶了西征大軍的軍糧，兄臺(tái)途中可有所聞？”陳家洛一怔，心道：“此人消息怎么如此靈通？我們劫糧后趕來(lái)江南，晝夜奔馳，途中絲毫沒(méi)有耽擱，怎么他倒知道了？”說(shuō)道：“事情是有的，災(zāi)民無(wú)衣無(wú)食，為民父母者不加憐恤，他們?yōu)榍蠡蠲?，鋌而走險(xiǎn)，也是情有可原?！?br/>　　?
　　東方耳又是一頓，輕描淡寫(xiě)的道：“聽(tīng)說(shuō)事情不單如此，這件事是紅花會(huì)鼓動(dòng)災(zāi)民，犯上作亂?！标惣衣骞首鞑恢瑔?wèn)道：“紅花會(huì)是甚么呀？”東方耳道：“那是江湖上一個(gè)造反謀叛的幫會(huì)，兄臺(tái)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)嗎？”陳家洛道：“小弟放浪琴棋之間，世事是一竅不通。說(shuō)來(lái)慚愧，這樣大名鼎鼎的一個(gè)幫會(huì)，小弟今日還是初聞。”他微微一頓，說(shuō)道：“朝廷得訊之后，對(duì)紅花會(huì)定要嚴(yán)加懲辦的了?！睎|方耳道：“那還用說(shuō)？諒這種人也不足成為大患?！标惣衣宀粍?dòng)聲色，問(wèn)道：“兄臺(tái)何所據(jù)而云然？”東方耳道：“方今圣天子在位，朝政修明。當(dāng)?shù)乐灰汕惨欢惒?，紅花會(huì)舉手間就可剿滅?！标惣衣宓溃骸靶〉懿幻鞒?，如有荒唐之言，請(qǐng)勿見(jiàn)笑。據(jù)弟愚見(jiàn)，朝廷之中大都是酒囊飯袋之輩，未必能辦甚么大事呢！”此言一出，東方耳與他身旁的老者壯漢又各變色。
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　　東方耳道：“兄臺(tái)這未免是書(shū)生之見(jiàn)了。且不說(shuō)朝中名將能吏，濟(jì)濟(jì)多士，即是兄弟身邊這幾位朋友，也均非庸手?？上峙_(tái)是文人，否則可令他們施展一二，兄臺(tái)如懂武功，便知兄弟之言不謬了?！标惣衣宓溃骸靶〉茈m無(wú)縛雞之力，但自讀太史公‘游俠列傳’后，生平最佩服英雄俠士，不知兄臺(tái)是哪一派宗主？這幾位都是貴派的子弟嗎？可否請(qǐng)他們各顯絕技，令小弟開(kāi)開(kāi)眼界？”東方耳向那兩個(gè)壯漢道：“那么你們拿點(diǎn)玩藝兒出來(lái)，請(qǐng)這位陸爺指教。”陳家洛手一拱道：“請(qǐng)！”心想：“只要他們一出手，就知是甚么宗派?！?br/>　　?
　　一個(gè)壯漢走上一步，說(shuō)道：“樹(shù)上這鵲兒聒噪討厭，我打了下來(lái)，叫人耳根清靜?！笔忠粨]，一枝袖箭向樹(shù)上喜鵲射去，哪知袖箭將到喜鵲身旁，忽然一偏，竟沒(méi)打中。
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　　東方耳見(jiàn)那人竟沒(méi)射中，頗為詫異，那壯漢更是羞得面紅過(guò)耳，手一揚(yáng)，又是一箭向樹(shù)上射去。這次各人看得清清楚楚，袖箭將射到喜鵲，不知從哪里飛來(lái)一粒泥塊，在箭桿上一撞，又把箭碰歪了。東方耳身旁那枯瘦老者見(jiàn)心硯右手微擺，知道是他作怪，說(shuō)道：“這位小弟弟原來(lái)功夫如此了得，咱們親近親近。”五指有如鋼爪鐵鉤，向他手上抓去。
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　　陳家洛暗吃一驚，見(jiàn)這老者竟是嵩陽(yáng)派的大力鷹爪功，手掌伸出，勢(shì)道不快，卻竟微挾風(fēng)聲，心想：“此人武功在江湖上已是數(shù)一數(shù)二人物，如非一派之長(zhǎng)，亦必是武林中前輩高人，怎地甘為東方耳的傭仆？”心念微動(dòng)，手中折扇一揮，張了開(kāi)來(lái)，剛擋在老者與心硯之間。那老者手爪疾縮，主人對(duì)此人既以友道相待，毀了他的東西便是大大不敬，一面打量陳家洛，看他是否會(huì)武。但見(jiàn)他折扇輕搖，漫不在意，似乎剛才這一下只是碰巧。
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　　東方耳道：“尊紀(jì)小小年紀(jì)，居然武藝高強(qiáng)，此僮兄臺(tái)從何處得來(lái)？”陳家洛道：“他并不會(huì)武，只是自幼投蟲(chóng)射雀，準(zhǔn)頭不錯(cuò)而已?！睎|方耳見(jiàn)他言不由衷，也不再問(wèn)，看著他手中折扇，說(shuō)道：“兄臺(tái)手中折扇是何人墨寶，可否相借一觀？”陳家洛把折扇遞了過(guò)去。
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　　東方耳接來(lái)一看，見(jiàn)是前朝詞人納蘭性德所書(shū)的一闋《金縷曲》，詞旨峻崎，筆力俊雅，說(shuō)道：“納蘭容若以相國(guó)公子，余力發(fā)為詞章，逸氣直追坡老美成，國(guó)朝一人而已。觀此書(shū)法摹擬褚河南，出入黃庭內(nèi)景經(jīng)間。此扇詞書(shū)可稱雙璧，然非兄臺(tái)高士，亦不足以配用，不知兄臺(tái)從何處得來(lái)？”陳家洛道：“小弟在書(shū)肆間偶以十金購(gòu)得。”東方耳道：“即十倍之，以百金購(gòu)此一扇，亦覺(jué)價(jià)廉。此類文物多屬世家相傳，兄臺(tái)竟能在書(shū)肆中輕易購(gòu)得，真可謂不世奇遇矣！”說(shuō)罷呵呵大笑。陳家洛知他不信，也不理會(huì)，微微一哂。
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　　東方耳又道：“納蘭公子絕世才華，自是人中英彥，但你瞧他詞中這一句：‘且由他蛾眉謠諑，古今同忌。身世悠悠何足問(wèn)，冷笑置之而已?！疵庾允巡耪{(diào)，過(guò)于冷傲。少年不壽，詞中已見(jiàn)端倪?！闭f(shuō)罷雙目盯住陳家洛，意思是說(shuō)少年人恃才傲物，未必有甚么好下場(chǎng)。陳家洛笑道：“大笑拂衣歸矣，如斯者古今能幾？向名花美酒拚沉醉。天下事，公等在?！边@又是納蘭之詞。東方耳見(jiàn)他一派狂生氣概，不住搖頭，但又不舍得就此作別，想再試一試他的胸襟氣度，隨手翻過(guò)扇子，見(jiàn)反面并無(wú)書(shū)畫(huà)，說(shuō)道：“此扇小弟極為喜愛(ài)，斗膽求兄見(jiàn)賜，不知可否？”陳家洛道：“兄臺(tái)既然見(jiàn)愛(ài)，將去不妨?！睎|方耳指著空白的一面道：“此面還求兄臺(tái)揮毫一書(shū)，以為他日之思。兄臺(tái)寓所何在？小弟明日差人來(lái)取如何？”陳家洛道：“既蒙不嫌鄙陋，小弟現(xiàn)在就寫(xiě)便是?！泵某幋蜷_(kāi)包裹，取出筆硯，略加思索，在扇面上題詩(shī)一絕，詩(shī)云：
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　　“攜書(shū)彈劍走黃沙，瀚海天山處處家，大漠西風(fēng)飛翠羽，江南八月看桂花?！?br/>　　?
　　那會(huì)鷹爪功的老者見(jiàn)他隨身攜帶筆硯，文思敏捷，才不疑他身有武功。東方耳稱謝，接過(guò)扇子，說(shuō)道：“小弟也有一物相贈(zèng)?！彪p手捧著那具古琴，放到陳家洛面前，說(shuō)道：“寶劍贈(zèng)于烈士，此琴理屬兄臺(tái)。”
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　　陳家洛知道此琴是希世珍物，今日與此人初次相見(jiàn)，即便舉以相贈(zèng)，不知是何用意，但他是相府子弟，珍寶見(jiàn)得多了，也不以為意，拱手致謝，命心硯抱在手里。
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　　東方耳笑道：“兄臺(tái)從回疆來(lái)到江南，就只為賞桂花不成？”陳家洛道：“有一位朋友有點(diǎn)急事，要小弟來(lái)幫忙料理一下?！睎|方耳道：“觀兄臉色似有不足之意，是否貴友之事尚未了結(jié)？”陳家洛道：“正是?！睎|方耳道：“不知貴友有何為難之處。小弟朋友甚多，或可稍盡綿力?！标惣衣宓溃骸按蟾艛?shù)日之后，也可辦妥了。兄臺(tái)美意，十分感謝?！?br/>　　?
　　兩人談了半天，仍不知對(duì)方是何等人物。東方耳道：“他日如有用得著小弟處，可持此琴赴北京找我?，F(xiàn)下我等一同下山去如何？”陳家洛道：“好?！眱扇藬y手下山。
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　　到了靈隱，忽然迎面來(lái)了數(shù)人，當(dāng)先一人面如冠玉，身穿錦袍，相貌和陳家洛十分相似，年紀(jì)也差不多，秀美猶有過(guò)之，只是英爽之氣遠(yuǎn)為不及。兩人一朝相，都驚呆了。
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　　東方耳笑道：“陸兄，這人可與你相像么？他是我的內(nèi)侄?？祪?，過(guò)來(lái)拜見(jiàn)陸世叔。”那人過(guò)來(lái)行禮。陳家洛不敢以長(zhǎng)輩自居，連忙還禮。
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　　忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處一個(gè)女人聲音驚叫一聲，陳家洛回頭一看，見(jiàn)周綺和她的父母及徐天宏剛從靈隱寺出來(lái)，想是她突然見(jiàn)到兩個(gè)陳家洛，不勝驚奇。陳家洛只當(dāng)不見(jiàn)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。徐天宏低聲向周綺道：“別往那邊瞧?！?br/>　　?
　　東方耳道：“陸兄，你我一見(jiàn)如故，后會(huì)有期，今日就此別過(guò)。”兩人拱手而別。數(shù)十名藍(lán)衫壯漢在東方耳前后衛(wèi)護(hù)。
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　　陳家洛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，微微點(diǎn)頭。徐天宏會(huì)意，對(duì)周仲英道：“義父，總舵主差我去辦事，你與義母、妹子多玩一會(huì)?！敝芫_老大不高興，一聲不響。徐天宏遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在那些壯漢后面，直跟進(jìn)城去。
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　　到得傍晚，徐天宏回來(lái)稟告：“那人在湖上玩了半天，后來(lái)到巡撫衙門(mén)里去了?！标惣衣逭f(shuō)了剛才之事，兩人一琢磨，料想這東方耳必是官府中人，而且來(lái)頭一定極大，如非京中出來(lái)密察暗訪的欽差大臣，便是親王貝勒之類的皇親宗室，瞧他相貌不似旗人，恐怕多半是欽差。那枯瘦老者如此武功，居然甘為他用，那么此人必非庸官俗吏了。陳家洛道：“莫非此人之來(lái)，與四哥有關(guān)？我今晚想去親自探察一下?！毙焯旌甑溃骸笆?，最好請(qǐng)哪一位哥哥同去，有個(gè)照應(yīng)?！标惣衣宓溃骸罢?qǐng)趙三哥去吧，他也是浙江人，熟悉杭州情形。”
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　　二更時(shí)分，陳家洛與趙半山收拾起行，施展輕功，向撫衙奔去。兩人在屋瓦上悄沒(méi)聲息的一掠而過(guò)。陳家洛心道：“久聞太極門(mén)武功是內(nèi)家秘奧，趙三哥的輕功果然了得，閑時(shí)倒要向他請(qǐng)教請(qǐng)教。”趙半山心中也暗暗佩服：“總舵主拳法精妙，與鐵膽周老英雄比武時(shí)已經(jīng)見(jiàn)過(guò)，哪知他輕功也如此不凡，不知他師父天池怪俠在十年之間，如何調(diào)教出來(lái)?！?br/>　　?
　　不一刻將近撫臺(tái)衙門(mén)，兩人同時(shí)發(fā)覺(jué)前面房上有人，當(dāng)即伏低，但見(jiàn)兩個(gè)人影在屋頂來(lái)回巡邏。趙半山等他們背轉(zhuǎn)身，手一揚(yáng)，一枚鐵蓮子向數(shù)丈外一株樹(shù)上打去。那兩人聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)枝響動(dòng)，飛身過(guò)來(lái)查看。陳家洛和趙半山乘機(jī)矮身，竄進(jìn)撫衙。
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　　當(dāng)下躲在屋角暗處，過(guò)了一會(huì)沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜，才慢慢探頭，一看之下，不由得大驚，原來(lái)下面明晃晃地，火把照耀，如同白晝。數(shù)百名兵丁弓上弦，刀出鞘，嚴(yán)密戒備，幾名武將繞著屋子走來(lái)走去?？墒钦f(shuō)也奇怪，這許多兵將卻大氣不出，走動(dòng)時(shí)足尖輕輕落地，竟不發(fā)出腳步聲音。雖有數(shù)百人聚集，卻是靜悄悄地，只聽(tīng)得墻角蟋蟀唧唧鳴叫，偶爾夾雜著一兩聲火把上竹片爆裂之聲。
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　　陳家洛見(jiàn)無(wú)法進(jìn)去，向趙半山打個(gè)手勢(shì)，一齊退了出來(lái)，避過(guò)屋頂巡哨，落在墻邊，低聲商量對(duì)策。陳家洛道：“咱們不必打草驚蛇，回去另想法子?！壁w半山道：“是?！闭w身上屋，忽然撫臺(tái)衙門(mén)邊門(mén)呀的一聲開(kāi)了，走出一名武官，后面跟著四名旗兵，那五人沿街走去，走了數(shù)十丈又折回來(lái)，原來(lái)也是在巡邏。兩人見(jiàn)這派勢(shì)，心中暗暗驚異。
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　　等那五人又回頭向外，陳家洛低聲道：“打倒他們。”趙半山會(huì)意，竄出數(shù)步，發(fā)出三枚錢(qián)鏢，三名旗兵登時(shí)倒地。陳家洛跟著兩顆圍棋子，打中那武官和另一名旗兵穴道。兩人縱身過(guò)去，將五人提到暗處，剝下旗兵號(hào)衣，自己換上了，將官兵拋在墻角。
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　　兩人又乘屋頂巡哨轉(zhuǎn)身，跳入圍墻，在火把照耀下大模大樣走進(jìn)院子，里面成千名官兵來(lái)來(lái)往往，怎分辨得清已有外敵混入？更進(jìn)內(nèi)院，只見(jiàn)院內(nèi)來(lái)往巡衛(wèi)的都是高職武官，不是總兵便是副將，只是人數(shù)遠(yuǎn)比外面為少。兩人找到空隙，一縮身，竄入屋檐之下，攀住椽子，屏息不動(dòng)，待得數(shù)名武官轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，早已藏好。隔了半晌，陳家洛見(jiàn)行藏未被發(fā)覺(jué)，雙腳勾住屋梁，掛下身子，舐濕窗子，張眼內(nèi)望。趙半山守在他身后衛(wèi)護(hù)，眼觀六路，耳聽(tīng)八方，以防敵人。他二人當(dāng)真是藝高人膽大，于如此戒備森嚴(yán)之下窺敵，實(shí)是險(xiǎn)到了極處。
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　　陳家洛見(jiàn)里面是一座三開(kāi)間的大廳，廳上站著五六個(gè)人，都是身穿公服的大官，一人背向而坐，看不見(jiàn)他相貌，只見(jiàn)這幾個(gè)大官恭恭敬敬的，目不邪視。
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　　這時(shí)外面又走進(jìn)一個(gè)官員，向坐著那人三跪九叩首的行起大禮來(lái)。陳家洛大吃一驚，心想：“這是參見(jiàn)皇帝的儀節(jié)，難道皇帝微服到了杭州不成？”正疑惑間，只聽(tīng)那官說(shuō)道：“臣浙江布政司尹章垓叩見(jiàn)皇上?！标惣衣迓?tīng)得清清楚楚，心道：“果然是當(dāng)今乾隆皇帝，怪不得這樣大勢(shì)派?！?br/>　　?
　　只聽(tīng)皇帝哼了一聲，沉聲說(shuō)道：“你好大膽子！”尹章垓除下朝冠，連連叩頭，不敢作聲?；实鄹袅税肷?，說(shuō)道：“我派兵征討回疆，聽(tīng)說(shuō)你很不以為然?！标惣衣逵质且惑@，心道：“怎么這皇帝的聲音好熟？”
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　　尹章垓一面叩頭，一面說(shuō)道：“臣該死，臣不敢?！被实鄣溃骸拔乙憬s運(yùn)糧米十萬(wàn)石，供應(yīng)軍需，你為甚么膽敢違旨？”尹章垓道：“臣萬(wàn)死不敢，實(shí)因今年浙江歉收，百姓很苦，一時(shí)之間征調(diào)不及?！被实鄣溃骸鞍傩蘸芸?，哼，你倒是個(gè)愛(ài)民的好官?！币论蛴诌B連叩頭，連說(shuō)：“臣該死。”皇帝道：“依你說(shuō)怎么辦？大軍糧食不足，急如星火，難道叫他們都餓死在回疆么？”尹章垓叩頭道：“臣不敢說(shuō)?！被实鄣溃骸坝猩趺床桓艺f(shuō)的，你說(shuō)吧。”尹章垓道：“萬(wàn)歲爺圣明，教化廣被，回疆夷狄小丑，其實(shí)也不勞王師遠(yuǎn)征，只須派一名大臣宣之以德，邊民自然順化?！被实酆吡艘宦暎⒉徽f(shuō)話。
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　　尹章垓又道：“古人云兵者是兇器，圣人不得已而用之。圣上若罷了遠(yuǎn)征之兵，天下皆感恩德?！被实劾淅涞牡溃骸拔叶ㄒ杀鞣?，那么天下就是怨聲載道了?！币论蜣彰殿^，額角上都是鮮血?；实酆俸僖恍?，說(shuō)道：“你倒有硬骨頭，竟敢對(duì)朕頂撞！”一轉(zhuǎn)身，陳家洛這一驚更是厲害。
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　　原來(lái)這皇帝竟是今日在靈隱三竺遇見(jiàn)的東方耳。陳家洛雖然見(jiàn)多識(shí)廣，臨事鎮(zhèn)靜，這時(shí)也不禁出了一身冷汗。
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　　只聽(tīng)得乾隆皇帝道：“起去！你這頂帽兒，便留在這里吧！”尹章垓又叩了幾個(gè)頭，站起身來(lái)，倒退而出。乾隆向其余大臣道：“尹某辦事必有情弊，督撫詳加查明參奏，不得循私包庇，致干罪戾。”幾個(gè)大臣連聲答應(yīng)。乾隆道：“出去吧，十萬(wàn)石軍糧馬上征集運(yùn)去?！蹦菐酌蟪贾Z諾連聲，叩頭退出。
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　　乾隆道：“叫康兒來(lái)。”一名內(nèi)侍掀簾出去，帶了一個(gè)少年進(jìn)來(lái)。陳家洛見(jiàn)這人就是和自己形貌相似之人。他站在乾隆身旁，神態(tài)親密，不似其余大臣那樣畏縮。
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　　乾隆道：“傳李可秀?！眱?nèi)侍傳旨出去，一名武將進(jìn)來(lái)叩見(jiàn)，說(shuō)道：“臣浙江水陸提督李可秀叩見(jiàn)圣駕?！鼻〉溃骸澳羌t花會(huì)姓文的匪首怎樣了？”陳家洛聽(tīng)得提到文泰來(lái)，更是凝神傾聽(tīng)，只聽(tīng)李可秀道：“這匪首兇悍拒捕，受傷很重，臣正在延醫(yī)給他診治，要等他神智恢復(fù)之后才能審問(wèn)。”乾隆道：“要小心在意?！崩羁尚愕溃骸俺疾桓医z毫怠忽?！鼻〉溃骸澳闳グ??！崩羁尚氵殿^退出。
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　　陳家洛輕聲道：“咱們跟他去?！眱扇溯p輕溜下，腳剛著地，只聽(tīng)得廳內(nèi)一人喝道：“有刺客！”陳家洛與趙半山奔至外院，混入士兵隊(duì)中。只聽(tīng)得四下里竹梆聲大作，日間陳家洛在天竺所見(jiàn)那枯瘦老者率領(lǐng)藍(lán)衣壯漢四處巡視。那老者目光炯炯，東張西望。
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　　陳家洛早已背轉(zhuǎn)身去，慢慢走向門(mén)旁。那老者突然大喝：“你是誰(shuí)？”伸手向趙半山抓來(lái)。趙半山雙掌“如封似閉”，將他一抓化開(kāi)，疾向門(mén)邊沖去。那老者急追而至，揮掌向他背心劈落。這時(shí)趙半山已到門(mén)口，聽(tīng)得背后拳風(fēng)，一矮身，正要回手迎敵，陳家洛已將身上號(hào)衣脫下，反手摟頭向那老者蓋了下去。老者伸手拉住，兩人一扯，一件號(hào)衣斷成兩截。
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　　陳家洛揮動(dòng)半截號(hào)衣，一運(yùn)氣，號(hào)衣拍的一聲大響，直向那枯瘦老者打去，腳下毫不停留，筆直向門(mén)外竄出。那老者也真了得，伸手一抓，又在半截號(hào)衣上抓了五條裂縫，如影隨形，緊跟其后，剛跨出門(mén)，迎面一名兵士頭前腳后，平平的當(dāng)胸飛至，原來(lái)是趙半山抓住擲過(guò)來(lái)的。老者左臂一格，將那兵士撇在一旁，追了出去，就這么慢得一慢，眼見(jiàn)刺客已沖出撫衙。后面二三十名侍衛(wèi)一窩蜂般趕出來(lái)。
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　　老者喝道：“大家保護(hù)皇上要緊，你們五人跟我去追刺客?！毕蛭迕绦l(wèi)一指，施展輕功，追到街上。只見(jiàn)兩個(gè)黑影在前面屋上飛跑。
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　　那老者縱身也上了屋，一口氣奔過(guò)了數(shù)十間，和敵人相距已近，正要喝問(wèn)，忽然前面屋下數(shù)聲呼哨，敵人似乎來(lái)了接應(yīng)。老者仍是鼓勁疾追，見(jiàn)前面兩人忽然下屋，站在街心。那老者也跳下屋來(lái)，雙掌一錯(cuò)，迎面向陳家洛抓去。
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　　陳家洛不退不格，哈哈笑道：“我是你主人好友，你這老兒膽敢無(wú)禮！”那老者在月光下看清楚了對(duì)方面貌，吃了一驚，縮手說(shuō)道：“你這廝果然不是好人，快隨我去見(jiàn)圣駕?！标惣衣逍Φ溃骸澳愀腋襾?lái)么？”
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　　老者稍一遲疑，后面五名侍衛(wèi)也都趕到，陳家洛和趙半山向西退走。那老者叫道：“追！”西湖邊是旗營(yíng)駐防之處，杭人俗稱旗下，老者自忖那是官府力量最厚的所在，敵人逃到湖畔，那是自入死地，于是放心趕來(lái)。
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　　追到湖邊，見(jiàn)陳家洛等二人跳上一艘西湖船，船夫舉槳?jiǎng)澊?，離岸數(shù)丈，那老者喝道：“朋友，你究竟是哪一路的人物，請(qǐng)留下萬(wàn)兒來(lái)?！?br/>　　?
　　趙半山亢聲說(shuō)道：“在下溫州趙半山，閣下是嵩陽(yáng)派的嗎？”
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　　那老者道：“啊，朋友可是江湖上人稱千臂如來(lái)的趙老師？”趙半山道：“不敢，那是好朋友鬧著玩送的一個(gè)外號(hào)，實(shí)在愧不敢當(dāng)。請(qǐng)教閣下的萬(wàn)兒？”那老者道：“在下姓白，單名一個(gè)振字?！贝搜砸怀觯w半山和陳家洛都矍然一驚。原來(lái)白振外號(hào)“金爪鐵鉤”，是嵩陽(yáng)派中數(shù)一數(shù)二的好手，大力鷹爪功三十年前即已馳名武林，不在江湖上行走已久，一向不知他落在何處，哪知竟做了皇帝的貼身侍衛(wèi)。
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　　趙半山拱手道：“原來(lái)是金爪鐵鉤白老前輩，怪不得功力如此精妙。白老前輩如此苦苦相迫，不知有何見(jiàn)教？”白振道：“聽(tīng)說(shuō)趙老師是紅花會(huì)的三當(dāng)家，那一位是誰(shuí)？”突然心念一動(dòng)，說(shuō)道：“啊，莫不是貴會(huì)總舵主陳公子？”趙半山不答他的問(wèn)話，說(shuō)道：“白老前輩要待怎樣？”
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　　陳家洛折扇一張，朗聲說(shuō)道：“月白風(fēng)清，如此良夜，白老前輩同來(lái)共飲一杯如何？”白振說(shuō)道：“閣下夜闖撫臺(tái)衙門(mén)，驚動(dòng)官府，說(shuō)不得，只好請(qǐng)你同去見(jiàn)見(jiàn)我家主人，否則在下回去沒(méi)法交待。我家主人對(duì)閣下甚好，也不致難為于你。”陳家洛笑道：“你家主人倒也不是俗人，你回去對(duì)他說(shuō)，湖上桂子飄香，素月分輝，如有雅興，請(qǐng)來(lái)聯(lián)句談心，共謀一醉。我在這里等他便是。”
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　　白振今日眼見(jiàn)皇上對(duì)這人十分眷顧，恩寵異常，如得罪了他，說(shuō)不定皇上反會(huì)怪罪，可是他夜驚圣駕，不捕拿回去如何了結(jié)？只是附近沒(méi)有船只，無(wú)法追入湖中，只得奔回去稟告乾隆。
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　　乾隆沉吟了一下，說(shuō)道：“他既然有此雅興，湖上賞月，倒也是件快事，你去對(duì)他說(shuō)，我隨后就來(lái)。”白振道：“這批都是亡命之徒，皇上萬(wàn)金之體，以臣愚見(jiàn)，最好不要涉險(xiǎn)?！鼻〉溃骸翱烊??！卑渍癫桓以僬f(shuō)，忙騎馬奔到湖邊，見(jiàn)蔣四根抱膝坐在船頭，似是在等他消息，便大聲道：“對(duì)你家主人說(shuō)，我們主人就來(lái)和他賞月?！?br/>　　?
　　白振回去復(fù)命，走到半路，只見(jiàn)御林軍的驍騎營(yíng)、衛(wèi)軍營(yíng)、前鋒營(yíng)各營(yíng)軍士正開(kāi)向湖邊，再走一會(huì)，杭州駐防的旗營(yíng)、水師也都到了。白振心想：“皇上不知怎樣看中了這小子，為了和他賞月，興師動(dòng)眾的調(diào)遣這許多人?！泵s回去，布置侍衛(wèi)護(hù)駕。
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　　乾隆興致很高，正在說(shuō)笑，浙江水陸提督李可秀在一旁伺候。乾隆問(wèn)道：“都預(yù)備好了？去吧?！彼褤Q了便裝，隨駕的侍衛(wèi)官也都換上了平民服色，乘馬往西湖而來(lái)。
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　　一行人來(lái)到湖邊，乾隆吩咐道：“他多半已知我是誰(shuí)，但大家仍是裝作尋常百姓模樣?！边@時(shí)西湖邊上每一處都隱伏了御林軍各營(yíng)軍士，旗營(yíng)、水師，李可秀的親兵又布置在外，一層一層的將西湖圍了起來(lái)。只見(jiàn)燈光晃動(dòng)，湖上劃過(guò)來(lái)五艘湖船，當(dāng)中船頭站著一人，長(zhǎng)身玉立，氣宇軒昂，叫道：“小人奉陸公子差遣，恭請(qǐng)東方先生到湖中賞月?！闭f(shuō)罷跳上岸來(lái)，對(duì)乾隆作了一揖。這人正是衛(wèi)春華。
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　　乾隆微一點(diǎn)頭，說(shuō)道：“甚好！”跨上湖船。李可秀、白振和三四十名侍衛(wèi)分坐各船。侍衛(wèi)中有十多人精通水性，白振吩咐他們小心在意，要拚命保護(hù)圣駕。
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　　五艘船向湖心劃去，只見(jiàn)湖中燈火輝煌，滿湖游船上都點(diǎn)了燈，有如滿天繁星。再劃近時(shí)，絲竹簫管之聲，不住在水面上飄來(lái)。一艘小艇如飛般劃到，艇頭一人叫道：“東方先生到了嗎？陸公子久等了。”衛(wèi)春華道：“來(lái)啦，來(lái)啦！”