次日晨，早早地顧嫂就把田潤叫醒了。顧嫂和鄧姐二人一齊上陣，為田潤梳妝打扮。雖然田潤認(rèn)為沒有必要如此隆重，但顧嫂說這是接任大首領(lǐng)職務(wù)，必須得正規(guī)點(diǎn)。田潤推辭不過，也只得答應(yīng)。好不容易弄好了，出門時(shí)，王贊已經(jīng)等在院門外了。
趕到宋忠的小院，院中的兩具尸體居然還保持著原樣。田潤叫人把從卜已老營過來的三個(gè)小兵帶過來。那三個(gè)小兵目睹卜已被殺，早就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，估計(jì)多半會(huì)被滅口。這時(shí)被人一叫，立即嚇得肝膽俱裂，站都站不穩(wěn)了。其中一人，還尿了褲子。
田潤見了這三個(gè)小兵的儀態(tài)，料知其怕死，便道：“別怕，我不會(huì)殺你們的。不僅現(xiàn)在不殺，今后也不會(huì)殺。”三人立即下跪，感謝田潤不殺之恩。哪知田潤又說：“我不殺，別人殺不殺呢？你們說，假如我把你們放回去，你們老營的人會(huì)不會(huì)殺你們呢？”三人一想，卜已死了，其他頭領(lǐng)一怒之下，肯定還是不會(huì)放過自己的。于是，連忙肯求田潤收留，不愿再返老營。
田潤說：“要我收留，就得替我做事。眼前的情況就兩件大事，一是卜已死了，二是劉備打過來了。能夠抵抗劉備的，非我莫屬。因此，我必須接替卜已，暫時(shí)擔(dān)任首領(lǐng)職位。至少，要擔(dān)任到打退劉備為止。否則大家都沒有活路。”三名小兵聽不太懂，只顧著忙不迭地點(diǎn)頭。
田潤又說：“為了少些波折，對(duì)于卜已，要說成他接收緊急軍情之后，受驚落馬，摔斷頸項(xiàng)而亡。然后，卜己臨終遺命，要我田潤暫代其職，至擊退劉備為止。記住了沒有？”三名小兵立即就不住聲地答應(yīng)了。
黃巾兄弟牽馬過來。田潤上馬之后，卻發(fā)現(xiàn)只有單邊腳蹬，感覺很不舒服。又下了馬匹，說：“大家等一等，我去找根布條。喂，呆會(huì)兒，你們把那兩具尸體燒了?！比缓笸沃曳坷镒?。
“我陪你?！蓖踬濍S即跟上。
進(jìn)了宋忠房間，王贊問道：“田首領(lǐng)，那三個(gè)小兵，看樣子都沒經(jīng)過什么陣仗。倘若老營那邊的頭領(lǐng)一嚇，估計(jì)這三人就會(huì)和盤托出。你那番瞎話是蒙不過去的。不如，把這三人殺了，或者不帶這三人上路？”
“我知道他們會(huì)把實(shí)情招出來的。”田潤此時(shí)已經(jīng)找到一根布條，比了比，長度挺滿意。又道，“假定，老營那邊本來就有人想要取卜已而代之。那人會(huì)怎么做呢？會(huì)聲稱為卜已報(bào)仇，立刻殺了我？殺了我也不見得就能當(dāng)上首領(lǐng)。就算能當(dāng)上首領(lǐng)，轉(zhuǎn)眼劉備即到，又怎么抵抗？因此，在擊退劉備之前，是沒有人向我發(fā)難的?！?br/>
“那，田首領(lǐng)難道不想在擊退劉備之后，繼續(xù)擔(dān)任首領(lǐng)嗎？”王贊問。
“言不由衷了吧，”田潤笑道：“你應(yīng)該這么問：田首領(lǐng)憑什么就斷定自己能夠抵抗劉備呢？哈哈，不過，這個(gè)問題我可不能說。說了，豈不是人人都會(huì)了？至于我故意把真相露出去的用意，那就更是不方便解釋了?！?br/>
到院中再上馬匹，田潤將布條弄了個(gè)大圈，又試了試長度，然后在鞍上系緊。雙腳踏上去，正好?！白甙?！”
王贊和三名老營的小兵也上了馬，一齊向老營馳去。
……
到了老營之后，正如田潤所料。初初說了事情，田潤和王贊就被請(qǐng)到別院休息。然后老營眾頭領(lǐng)聚齊，又單獨(dú)審問了三個(gè)小兵。三個(gè)小兵沒有編故事的能力，也沒有仔細(xì)核實(shí)細(xì)節(jié)，很快，就把實(shí)情供了出來。
立即，便有兵丁圍住了田潤休息的別院。但卻沒有進(jìn)一步的動(dòng)作。過了兩個(gè)時(shí)辰，眾頭領(lǐng)過來向田潤見禮，同意田潤暫代大首領(lǐng)職務(wù)，并把卜已的印信給了田潤。
田潤當(dāng)即詢問了一下黃巾準(zhǔn)備兵圍青州城的進(jìn)展情況，然而派出二十多名傳令兵，調(diào)集所有黃巾，立即開赴青州城下。這其中，也包括了顧嫂所領(lǐng)的隊(duì)伍。
十萬余黃巾陸續(xù)到位。午時(shí)剛過，人到齊了。
……
據(jù)田潤的盤算，程遠(yuǎn)志、鄧茂之?dāng)?，敗于單挑，敗于以己之短攻敵所長。五萬人對(duì)五百人，本應(yīng)有勝無敗。只因?yàn)橹鲗㈥囃觯溆嗟娜吮粐樒屏四懽?，望風(fēng)而逃，所以才敗。因此，值此以我眾敵寡之際，只要士氣不衰，就一定能夠取勝。
田潤原本設(shè)想來一番陣前演說以鼓舞士氣。哪知道十萬多人聚在一起，喧嘩聲大得驚人。而此時(shí)又沒有擴(kuò)音器，自己這點(diǎn)聲音，是傳不遠(yuǎn)的。因此，田潤就問了一下旁人，估計(jì)劉備會(huì)從哪個(gè)方向過來，然而就讓老營的黃巾駐扎在那個(gè)方向。
還是需要避免單挑，避免士氣受損。閑著也是閑著，不如做點(diǎn)事情。田潤想了想，叫人傳令，讓大小頭領(lǐng)過來，在帳前聚齊。