找到火星探路者號，只是恢復通訊計劃的第一步。
　　但回程之路，卻比龐學林想象得艱難。
　　他花了整整七個火星日時間才返回棲息艙，比去程加搜尋火星探路者號還多了一個火星日。
　　原本正常情況下是不需要費這么久時間的，因為龐學林可以順著車轍印原路返回，而不用花費大量的時間去計算導路線。
　　但回程的第三天，也就是他出發(fā)后的第九天，龐學林遭遇了一場大規(guī)模的沙塵暴。
　　漫天的揚沙遮天蔽日，將車轍的痕跡掩蓋得一干二凈，也遮擋了陽光，甚至連為太陽能電池充電都成了問題。
　　龐學林只能窩在漫游車內(nèi)部，通過rtg維持漫游車的電力供應。
　　沙塵暴持續(xù)了整整兩天才漸漸散去，龐學林吃喝拉撒都在車內(nèi)，差點崩潰了。
　　直到兩天后的清晨，一縷陽光劃破天空，龐學林才意識到，自己已經(jīng)度過了最艱難的時刻。
　　這個時候，龐學林距離棲息艙已經(jīng)只剩下不到兩百公里了。
　　剩下的工作很簡單。
　　沒有了車轍印，龐學林借助弗波斯重新定位，只要他確定好大概方向，將自己的漫游車開到棲息艙四十公里范圍內(nèi)，就能找到棲息艙傳來的導航信標。
　　第59個火星日。
　　中午，白色圓頂?shù)臈⑴摑u漸出現(xiàn)在了龐學林的視線內(nèi)，這次原計劃持續(xù)八個火星日，最終持續(xù)了十三個火星日的漫長旅途終于畫上了句號。
　　在進入棲息艙半徑二十公里范圍內(nèi)的時候，龐學林便通過車載無線電系統(tǒng)聯(lián)系上了沃特尼。
　　原本為龐學林擔心不已的沃特尼，專門穿上了eva宇航服出門迎接。
　　十三天沒見，兩人再次見面，卻并沒有多言，只是默默握了下手，擁抱了一下，一切盡在不言中。
　　隨后，兩人開始干活。
　　報廢的二氧化碳過濾器丟到一邊，太陽能電池板重新展開，與棲息艙的能源系統(tǒng)相連，車載污水箱里的東西也搬入棲息艙，為制作下一批生物肥料做準備，旅居者號漫游車搬入棲息艙，但登陸艙體積太大，放不進去，兩人只能繼續(xù)將這玩意留在外面。
　　至于rtg，這玩意內(nèi)部的放射性物質(zhì)如果泄露了，可不是開玩笑的。
　　兩人將它放回原來埋它的那個坑，等下次需要的時候挖出來繼續(xù)用。
　　回到棲息艙，沃特尼并沒有第一時間問火星探路者的事，而是笑道：“龐，我給你看一樣好東西！”
　　“什么好東西？”
　　龐學林微微一愣。
　　“跟我來！”
　　沃特尼打開生活艙與種植艙之間的閘門，然后做了一個邀請的手勢。
　　龐學林似乎意識到了什么，連忙朝種植艙走去。
　　進入種植艙，龐學林隨即聞到了一股久違的土壤的氣息，和一開始他們施加生物肥料的時候不一樣，經(jīng)過了十來天，種植艙內(nèi)的土壤已經(jīng)隱隱呈現(xiàn)出與地球土壤相似的暗褐色，艙內(nèi)的濕度也要比外面的生活艙大上不少。
　　但最吸引龐學林目光的，卻是掩映在土壤中的那一抹綠色。
　　而且不止一茬，整個種植艙，超過一百平米的土地上，長滿了一棵棵小綠芽。
　　小綠芽星星點點，在褐色的土地上，仿佛是一縷希望之光，沖破了龐學林心中覆蓋多日的陰霾。
　　龐學林慢慢蹲下身去，輕輕用手拂過剛剛破土而出的嫩芽，有些不敢置信，又有些驚喜，語氣不由自主地哽咽起來：
　　“沃特尼，我們，這是成功了？”
　　自從進入火星救援世界之后，龐學林雖然表面上看起來平靜，但死亡的陰影始終在他心中揮之不去。
　　直到看到這一棵棵的綠芽，他才算真正有了生存下去的希望。
　　沃特尼完全可以理解龐學林的心情，事實上看到第一茬綠芽的時候，他壓根控制不住自己的淚水，表現(xiàn)比起龐學林更為不堪。
　　沃特尼道：“龐，我想我們接下來可以不用為食物而擔憂了，至少短時間內(nèi)不用！”
　　“這是一個好的開始，我們一定……一定可以生存下去?！?br/>　　“對，我們一定能活下去?！?br/>　　……
　　兩人很快便平復了情緒。
　　龐學林找到了火星探路者號，但并不意味著他們可以輕松與地球通訊了。
　　首先，他們得把這套四十年前降落于火星之上的老古董修復。
　　第二天一早，經(jīng)過一晚上的修整，兩人正式開始工作。
　　“一般情況下，這種無人探測器停止工作的原因，基本上都是因為太陽能電池板上覆蓋的塵土越來越厚，冬天氣溫下降，日照時間縮短，導致電力供應不足。等到電池的電力下降到某個臨界點一下，探測器的供熱系統(tǒng)也會掛掉，緊接著，電子元件也會因為溫度太低而無法運行，控制系統(tǒng)也會掛掉，就算太陽能電池板還能提供微弱的電力支持，但缺少了電子元件下達重啟命令，系統(tǒng)無法重啟，時間一長，電池系統(tǒng)也會失去儲存電力的能力?！?br/>　　沃特尼除了是一位植物學家外，還兼職機械和電氣工程師，修復火星探路者號的任務自然交到了他的手上，龐學林只是在一旁打打下手。