??如果要用一句話來形容米格路德族的村莊，那就是「窮到了極點(diǎn)」。
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　　??居民有十幾戶。
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　　??屋子的外型很難具體說明。就是先在地面上挖洞，再把龜殼蓋在坑洞上的感覺。
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　　??和這里相比，可以明顯看出阿斯拉王國的建筑技術(shù)先進(jìn)很多。不過就算是阿斯拉王國的建筑技師來到無法取得木材的這片土地，也會陷入沒有材料可用只能舉手投降的狀態(tài)吧。
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　　??從村外也能看到的田地里等間隔地種植著葉子萎縮下垂的植物。看起來似乎快枯萎了，真的不要緊嗎？洛琪希制作的魔族辭典里對農(nóng)業(yè)方面并沒有提及詳細(xì)內(nèi)容，只有寫著蔬菜有苦味并不好吃這種程度的情報(bào)而已。
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　　??順道一提，在田地角落種著長了牙齒，類似食〇花的恐怖花朵。（注：電玩《超級瑪利歐兄弟》的敵方怪物）不知道那到底是植物還是動物，一口不整齊的牙齒正發(fā)出喀喀聲。我記得那應(yīng)該是用來對付入侵田地的有害動物。
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　　??在村莊角落，可以看到幾個(gè)看起來像國中生的女孩正圍著火堆不知道在忙什么。即使這光景很像是校外教學(xué)，但她們其實(shí)是在準(zhǔn)備食物。集中在同一個(gè)地方烹煮，然后分給大家。
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　　??村里幾乎沒看到男性。
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　　??雖然有小男孩，不過大人似乎只有剛才負(fù)責(zé)守門的洛因和村長。
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　　??我記得這里應(yīng)該是男性負(fù)責(zé)外出狩獵，女性負(fù)責(zé)留守家里的聚落，所以男性大概是出去打獵了吧？
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　　??「這附近能打到的獵物是什么呢？」
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　　??「魔物?！?br/>　　?
　　??雖然這答案大概已經(jīng)正確回答了我的問題，但有點(diǎn)不夠詳細(xì)。就像是請教漁夫可以捕到什么，結(jié)果對方卻說是海鮮那樣。也罷，只要繼續(xù)追問就得了。
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　　??「呃，放在屋子上的東西也是魔物嗎？」
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　　??「那是大王陸龜（greattortoise）。龜殼堅(jiān)硬，但肉好吃，筋還可以拿來制作弓弦。」
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　　??「那就是主要的獵物嗎？」
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　　??「嗯?！?br/>　　?
　　??肉好吃嗎？不過，我實(shí)在無法想象那種尺寸的烏龜。畢竟村里最大那間房子上蓋著的龜殼看起來約有二十公尺左右。
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　　??我正在思考這些事，就看到瑞杰路德與洛克斯走進(jìn)剛剛提到的那間屋子。
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　　??最大的地方就是村長的家。不管在哪個(gè)世界，這道理似乎都一樣。
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　　??「打擾了?！?br/>　　?
　　??「謝……謝謝您邀請我來……」
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　　??我和艾莉絲都打著基本的招呼并進(jìn)入室內(nèi)。
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　　??「喔喔……」
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　　??比起外觀看起來的樣子，里面相當(dāng)寬廣。
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　　??地上鋪著毛皮，墻上掛著色彩鮮艷的壁毯。
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　　??房間中央有類似日式地爐的區(qū)域，里面燒著微弱的火，照亮房間內(nèi)部。
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　　??家里沒有隔間，到了晚上，大概是裹著地上的毛皮睡覺吧。
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　　??角落放置著劍和弓等物品，能明顯看出他們的確是狩獵民族。
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　　??先前陪在村長身邊的兩名女性并沒有跟進(jìn)家中。
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　　??「那么，就來聽聽你們的情況吧?！?br/>　　?
　　??洛克斯在地爐附近一屁股坐下，如此說道。
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　　??瑞杰路德坐在他的正面，我則在瑞杰路德旁邊盤腿而坐。
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　　??看了看艾莉絲的情況，她正不知所措地站著。
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　　??「在屋子里也坐在地上嗎？」
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　　??「上劍術(shù)課時(shí)不是經(jīng)常坐在地上嗎？」
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　　??「是……是那樣沒錯(cuò)啦?！?br/>　　?
　　??艾莉絲雖然不是那種不愿意直接坐在地上的類型，但大概是因?yàn)楹投Y儀規(guī)矩課程中學(xué)到的知識有落差，才會感到困惑吧。
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　　??上課時(shí)學(xué)過「在他人面前必須保持禮節(jié)」，但現(xiàn)狀卻不一樣，因此她不知所措。
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　　??我一邊看著艾莉絲在地上坐下，同時(shí)擔(dān)心起回去以后，這次經(jīng)驗(yàn)不知道是否會在禮儀規(guī)矩方面造成不良影響……帶著些微不安，我轉(zhuǎn)身面對村長。
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　　??★★★
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　　??在討論今后的問題之前，我先把自己的名字、年齡、職業(yè)、先前住處，還有和艾莉絲的關(guān)系、艾莉絲的身分等個(gè)人情報(bào)，以及莫名其妙來到魔大陸所以想回去的愿望都告知對方。
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　　??至于人神的事情則沒有提起。我不確定那個(gè)神在魔族心中具備何種立場，萬一是被視作邪神，有可能會引起多余的懷疑。
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　　??「……就是這么回事?！?br/>　　?
　　??「嗯?！?br/>　　?
　　??洛克斯聽完我的話，露出國中生面對難題正在苦惱的表情并陷入思考。
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　　??「……是這樣嗎……」
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　　??我等待他做出結(jié)論，身邊的艾莉絲卻開始打起瞌睡。從旁看來本以為她依然很有精神，但或許不習(xí)慣的旅行果然還是消耗了她的體力。
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　　??昨晚在我睡著之后她似乎也一直醒著沒睡，還是到極限了嗎？
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　　??「我會負(fù)責(zé)溝通，你想睡就睡吧?！?br/>　　?
　　??「……你說想睡就睡，但要怎么睡啊？」
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　　??「大概是裹著旁邊的毛皮吧?！?br/>　　?
　　??「可是沒枕頭?！?br/>　　?
　　??「你可以用我的大腿?！?br/>　　?
　　??我模仿面〇超人的風(fēng)格說出這句話，并拍了拍大腿。
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　　??「用……用你的大腿是什么意思……」
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　　??「就是可以把我大腿的部分當(dāng)成枕頭?！?br/>　　?
　　??「…………是喔？謝……謝謝?！?br/>　　?
　　??如果是平常的艾莉絲，或許會嘀嘀咕咕地抱怨。然而大概是睡意已經(jīng)到達(dá)最高值，她甚至沒有表現(xiàn)出想推辭的反應(yīng)，直接把頭枕到我的大腿上。雖然臉上帶著緊張表情，雙手還緊緊握拳，不過閉上眼睛后沒過幾秒，她就很干脆地睡著了。果然累了嗎？
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　　??我輕輕摸著艾莉絲的紅發(fā)，大概是會癢，她扭了扭身子。噗呼呼。
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　　??這時(shí)，我感覺到視線。
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　　??「……有什么事嗎？」
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　　??洛克斯以一種彷佛在欣賞什么溫馨場景的眼神望著我們，真讓人有點(diǎn)難為情。
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　　??「你們感情真好。」
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　　??「那是當(dāng)然。」
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　　??不過，還保持著嚴(yán)禁親密接觸的關(guān)系。畢竟我們家大小姐擁有扎實(shí)的貞操觀念，而我本人也尊重她的想法。
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　　??「那么，你們打算怎么回去？」
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　　??洛克斯提出和瑞杰路德相同的問題。
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　　??「徒步，邊旅行邊賺錢?！?br/>　　?
　　??「就兩個(gè)小孩子？」
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　　??「不，由我一個(gè)人負(fù)責(zé)賺錢。」
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　　??怎么能交給對世事一竅不通的艾莉絲呢，雖然在不知世事這方面我也是半斤八兩啦。
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　　??「不是兩人，我會跟著?！?br/>　　?
　　??這時(shí)，瑞杰路德插嘴說道。他雖然是可靠的同伴，但還要顧慮到人神的問題。即使我心里很想信任他，不過還是在這里分開會比較好。要先斬?cái)嗪箢欀畱n。
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　　??不過……好啦，該如何拒絕呢？
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　　??我正在煩惱，這時(shí)洛克斯卻面露難色。
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　　??「瑞杰路德，你跟著他們是有什么打算？」
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　　??「沒有什么打算。我會保護(hù)兩人，把他們平安送回故鄉(xiāng)?！?br/>　　?
　　??瑞杰路德不太高興地回答。
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　　??聽到這有些各說各話的回答，洛克斯嘆了口氣。
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　　??「你無法進(jìn)入城鎮(zhèn)吧？」
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　　??「唔……」
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　　??嗯？無法進(jìn)入城鎮(zhèn)？
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　　??「你帶著這兩個(gè)孩子靠近城鎮(zhèn)后，會發(fā)生什么事？我記得應(yīng)該是一百年前吧？你被衛(wèi)兵四處追殺，甚至還組織了討伐隊(duì)?！?br/>　　?
　　??一百年前？
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　　??「這……但是，只要我一個(gè)人在外面等就可以了。」
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　　??「在城鎮(zhèn)內(nèi)發(fā)生的事情就不管了嗎？真是不負(fù)責(zé)任?！?br/>　　?
　　??看到洛克斯不以為然的表情，瑞杰路德狠狠咬牙。
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　　??斯佩路德族受眾人厭惡，即使在魔大陸上也是一樣。不過，討伐隊(duì)未免太過火了吧，是被視為魔物嗎？
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　　??「要是在城鎮(zhèn)里發(fā)生什么事……」
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　　??「要是出事，你打算怎么做？」
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　　??「即使要?dú)⒐馊?zhèn)的人也會救出他們?！?br/>　　?
　　??瑞杰路德的眼神很認(rèn)真，可以看出這家伙心里有真的會那樣做的決心。
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　　??「一牽扯到小孩子就是非不分呢……回想起來，你能受到這村莊認(rèn)同，也是因?yàn)槟愠鍪志攘嗽獾侥镆u撃的小孩。」
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　　??「是啊?！?br/>　　?
　　??「那是五年前發(fā)生的事吧，時(shí)間過得真快……」
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　　??村長無奈地嘆了口氣。雖然承蒙對方幫助還說這種話實(shí)在很沒禮貌，但這動作會讓我感到相當(dāng)不爽。因?yàn)椴还茉趺纯矗枷袷莻€(gè)得意忘形的國中生在嘲笑大人很蠢。
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　　??「不過瑞杰路德，用這么強(qiáng)硬的手法能達(dá)成你的目的嗎？」
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　　??「唔……」
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　　??瑞杰路德皺起眉頭。原來這男子似乎有什么目的。
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　　??「所謂的目的是指？」
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　　??我插嘴提問。
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　　??「很單純的事，他想要消除世人對斯佩路德族的負(fù)面評價(jià)。」
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　　??我差點(diǎn)回答那種事根本不可能辦到。
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　　??所謂的歧視問題，并不是一個(gè)人努力就能夠改善的狀況。就連以班級為單位的霸凌，也不是只靠一個(gè)人就能解決的事件。更何況對斯佩路德族的迫害觀念在全世界都已根深蒂固，連那個(gè)艾莉絲都嚇成那副模樣。像這種一直被斷定為邪惡的存在，到底要怎么做才會變成善良呢？
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　　??「可是，你們真的有在戰(zhàn)爭中不分?jǐn)澄叶汲鍪止舭?？?br/>　　?
　　??「那是因?yàn)椤?！?br/>　　?
　　??「就算說是負(fù)面評價(jià)，但斯佩路德族是恐怖種族的事實(shí)……」
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　　??「不對！那不是事實(shí)！」
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　　??瑞杰路德勒住我的領(lǐng)口，還以非常駭人的眼神瞪著我。糟糕，我開始發(fā)抖了。啊哇哇……
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　　??「那是拉普拉斯的陰謀！斯佩路德族不是恐怖的種族！」