??隔天。要離開(kāi)村莊時(shí)，我注意到洛因的身影。他今天也站在門(mén)邊。
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　　??「早安，今天也負(fù)責(zé)守門(mén)嗎？」
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　　??「嗯，要守到外出打獵的那些人回來(lái)為止?！?br/>　　?
　　??說(shuō)起來(lái)，昨天即使到了晚上，男性成員們也沒(méi)有回來(lái)。說(shuō)不定洛因整晚都站在這里，就像是rpg游戲里會(huì)出現(xiàn)的看門(mén)警衛(wèi)。彷佛在表示這是不管早上白天還是夜晚，都只要一直站著就好的簡(jiǎn)單工作。
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　　??話(huà)雖如此，在那些人回來(lái)前，他必須一個(gè)人擔(dān)任警衛(wèi)嗎？啊，還有村長(zhǎng)在。畢竟是這種聚落，村長(zhǎng)應(yīng)該也會(huì)確實(shí)工作吧。
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　　??「要離開(kāi)了嗎？」
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　　??「嗯，畢竟昨天晚上已經(jīng)做出結(jié)論?！?br/>　　?
　　??「我本來(lái)想問(wèn)問(wèn)我女兒的事情……」
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　　??「雖然我也非常想聊這個(gè)，但實(shí)在沒(méi)有太多時(shí)間。」
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　　??「是嗎……」
　　?
　　??他看起來(lái)很遺憾，其實(shí)以我來(lái)說(shuō)，也很想多知道一些洛琪希小時(shí)候的往事。
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　　??「要是我有再見(jiàn)到她，會(huì)轉(zhuǎn)告她跟你們聯(lián)絡(luò)。」
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　　??「麻煩了……」
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　　??洛因?qū)ξ业拖骂^，我則在心中留下備忘，提醒自己遇到洛琪希時(shí)要記得轉(zhuǎn)達(dá)這件事。
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　　??「啊，對(duì)了你等我一下?！?br/>　　?
　　??以似乎想到什么的態(tài)度這樣說(shuō)完后，洛因沖回村子里。
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　　??他跑進(jìn)一間房子（我猜那應(yīng)該就是洛琪希的老家），幾分鐘后，和一個(gè)與洛琪希非常相像的女孩一起回來(lái)。要叫人的話(huà)不是使用心電感應(yīng)就好了嗎？我正在這樣想，才發(fā)現(xiàn)他手上拿著某種類(lèi)似劍的物體。是要給我的東西嗎？
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　　??「這是內(nèi)人?！?br/>　　?
　　??「我叫洛嘉莉?！?br/>　　?
　　??這位似乎是洛琪希的母親。
　　?
　　??「我是魯?shù)蠟跛埂じ窭桌?，您看起?lái)真年輕?！?br/>　　?
　　??要是沒(méi)有生下洛琪希的這兩人，我恐怕無(wú)法踏往外界。一想到這一點(diǎn)，我自然而然地低下頭敬禮。
　　?
　　??「哎呀，居然說(shuō)我年輕……我今年都已經(jīng)一百零二歲了?！?br/>　　?
　　??「不不，您真的還很年輕啦。」
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　　??順便說(shuō)一下，米格路德族似乎在約十歲上下就會(huì)成長(zhǎng)到和他們成人后差不多的模樣，之后直到一百五十歲左右，外貌都不會(huì)改變。
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　　??「我受到洛琪希老師多方照顧。」
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　　??「老師……那孩子懂得什么能傳授給別人的事情嗎……」
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　　??「她教導(dǎo)我許多不知道的知識(shí)?！?br/>　　?
　　??我笑著回答，洛嘉莉卻「哎呀」一聲紅了臉。似乎誤解了什么。
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　　??「是說(shuō)，幸好你湊巧在我負(fù)責(zé)守門(mén)時(shí)來(lái)到村里?！?br/>　　?
　　??「是啊，能遇見(jiàn)兩位實(shí)在是太好了，因?yàn)槲艺娴氖艿铰彗飨＠蠋熢S多照顧。如果方便的話(huà)，是否能讓我也跟著老師稱(chēng)呼您為爸爸（岳父大人）呢？」
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　　??「哈哈哈……還是不了。」
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　　??他一本正經(jīng)地拒絕，我有點(diǎn)受到打擊。不過(guò)這嚴(yán)肅表情也和洛琪希很相像，讓我總覺(jué)得很懷念。
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　　??「先不開(kāi)玩笑，你收下這個(gè)吧?！?br/>　　?
　　??洛因這樣說(shuō)完，把一把劍遞給我。
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　　??「就算有瑞杰路德在，赤手空拳應(yīng)該還是會(huì)感到不安?！?br/>　　?
　　??「其實(shí)我并不是赤手空拳……」
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　　??嘴上雖然這樣說(shuō)，我還是接下那把劍，從鞘里拔出劍身。
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　　??這是一把寬幅的單刃劍，刀身部分大約是六十公分，尺寸算是比較小。刀身帶點(diǎn)弧度，類(lèi)似開(kāi)山刀……不，應(yīng)該比較像短彎刀吧。雖然到處都看得到似乎已有年代的傷痕，但刀刃完全沒(méi)有受損?；蛟S是被保養(yǎng)得很好，刀身雖然美，不過(guò)似乎也微微散發(fā)出銳利的殺意。
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　　??會(huì)這樣覺(jué)得，或許是因?yàn)殡m然整體是深灰色，但會(huì)反射出偏綠的光芒。
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　　??「這是以前來(lái)到聚落的鐵匠送我的東西，即使長(zhǎng)年使用，刀刃也堅(jiān)固得毫無(wú)缺損?？梢缘脑?huà)就拿去用吧?！?br/>　　?
　　??「那么我就心懷感謝地收下了?！?br/>　　?
　　??我不會(huì)客氣，現(xiàn)在也不是有余裕推辭的狀況。能拿到的東西就該收下。而且自己也就算了，但艾莉絲手無(wú)寸鐵也未免太可憐。畢竟她也能夠使用劍神流，手邊有把武器應(yīng)該比放心吧。
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　　??「還有，這些是錢(qián)。雖然沒(méi)多少，不過(guò)要去旅社住個(gè)兩三晚應(yīng)該還足以因應(yīng)?！?br/>　　?
　　??耶?拿到零用錢(qián)了！我開(kāi)開(kāi)心心打開(kāi)袋子后，發(fā)現(xiàn)里面裝著以石頭制成的粗劣硬幣，以及用深灰色金屬鑄造的硬幣。
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　　??我記得魔大陸的貨幣是綠礦錢(qián)、鐵錢(qián)、屑鐵錢(qián)、石錢(qián)這四種。貨幣價(jià)值是全世界最低，即使是最高等的綠礦錢(qián)，也和阿斯拉大銅幣一枚同價(jià)甚至有點(diǎn)不足。鐵錢(qián)和銅幣差不多。順便一提，把阿斯拉王國(guó)和魔大陸的貨幣換算成日幣后，大概是以下的感覺(jué)。
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　　??如果把最便宜的石錢(qián)設(shè)定為一日幣。
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　　??阿斯拉金幣??十萬(wàn)日幣
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　　??阿斯拉銀幣??一萬(wàn)日幣
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　　??阿斯拉大銅幣?一千日幣
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　　??阿斯拉銅幣??一百日幣
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　　??綠礦錢(qián)????一千日幣
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　　??鐵錢(qián)?????一百日幣
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　　??屑鐵錢(qián)????十日幣
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　　??石錢(qián)?????一日幣
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　　??只要看一眼這些數(shù)值，就能明白阿斯拉是何等程度的大國(guó)，而魔大陸的環(huán)境又是多么地嚴(yán)酷。
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　　??不過(guò)，魔大陸還是有魔大陸自己的物價(jià)行情，所以也不能說(shuō)魔族特別窮困。
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　　??「……真的非常感謝?！?br/>　　?
　　??「其實(shí)我真的很想花點(diǎn)時(shí)間好好聊聊洛琪希的事情?！?br/>　　?
　　??洛嘉莉也講了和洛因差不多的發(fā)言，果然很擔(dān)心女兒吧。
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　　??雖說(shuō)洛琪希已經(jīng)四十四歲了，但換算成人族的年齡……大概也才二十歲左右。要說(shuō)會(huì)不會(huì)擔(dān)心，當(dāng)然還是會(huì)擔(dān)心。
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　　??「要不然，我們?cè)倭粝聛?lái)一天如何？」
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　　??我試著如此提案，洛因卻搖了搖頭。
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　　??「沒(méi)關(guān)系，只要知道她平安就好。對(duì)吧？」
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　　??「嗯，因?yàn)槟呛⒆釉谶@村里無(wú)法順利適應(yīng)?！?br/>　　?
　　??無(wú)法順利適應(yīng)的原因，一定是因?yàn)樾碾姼袘?yīng)能力的問(wèn)題吧。
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　　??基本上村子里聽(tīng)不到對(duì)話(huà)聲。大家都不開(kāi)口，大概全靠心電感應(yīng)溝通。洛琪希說(shuō)過(guò)她沒(méi)辦法辦到這個(gè)心電感應(yīng)。既然無(wú)法參加對(duì)話(huà)，也聽(tīng)不見(jiàn)他人的對(duì)話(huà)，的確會(huì)讓人想離家出走。
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　　??「我明白了。那么，有機(jī)會(huì)再見(jiàn)。」
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　　??「嗯。不過(guò)，我可不接受爸爸這稱(chēng)呼喔?！?br/>　　?
　　??「啊哈哈，當(dāng)……當(dāng)然?！?br/>　　?
　　??又被狠狠警告了一次。雖然不確定自己還會(huì)不會(huì)碰到洛琪希，不過(guò)以后至少要找一天來(lái)還錢(qián)。
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　　??★★★
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　　??前往最靠近的城鎮(zhèn)，似乎必須徒步三天。
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　　??才第一天，我就立刻深切感受到瑞杰路德的重要性。幸好我有接受他成為同伴。
　　?
　　??長(zhǎng)年以來(lái)都獨(dú)自旅行的瑞杰路德很清楚路線(xiàn)，露宿的準(zhǔn)備也很完美。當(dāng)然，由于他還擁有人肉雷達(dá)，因此偵察方面也是易如反掌。這個(gè)人實(shí)在太好用了。
　　?
　　??「如果方便的話(huà)，能麻煩你教導(dǎo)我各種知識(shí)嗎？」
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　　??「學(xué)會(huì)后又能怎樣？」
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　　??「能派上用場(chǎng)。」
　　?
　　??如此這般，我和艾莉絲為了在這三天內(nèi)完全學(xué)會(huì)野外露宿的訣竅，決定向瑞杰路德求教。
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　　??「首先要升起火堆，但是魔大陸上沒(méi)有能當(dāng)成柴薪的木材。」
　　?
　　??嗯，話(huà)說(shuō)回來(lái)遇到瑞杰路德時(shí)，一開(kāi)始也是有火堆。
　　?
　　??「那么該怎么做？」
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　　??「要狩獵魔物。」
　　?
　　??在魔大陸上，似乎不狩獵魔物就無(wú)法生活。
　　?
　　??「剛好附近有一只，你們等一下。」
　　?
　　??「哎呀，請(qǐng)稍等?！?br/>　　?
　　??瑞杰路德正想沖出去，卻被我抓住肩膀阻止。
　　?
　　??「什么事？」
　　?
　　??「你打算一個(gè)人戰(zhàn)斗嗎？」
　　?
　　??「嗯，狩獵是戰(zhàn)士的責(zé)任。小孩子乖乖等。」
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　　??原來(lái)如此，瑞杰路德似乎打算接下來(lái)也一直采用這種模式。
　　?
　　??算了，看在已經(jīng)活了五百年以上的瑞杰路德眼里，我們別說(shuō)是小孩，根本連孫子都算不上吧。
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　　??而且，瑞杰路德非常強(qiáng)，即使全交給他大概也沒(méi)有問(wèn)題。
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　　??然而，凡事都有萬(wàn)一。
　　?
　　??要是因?yàn)槟撤N理由導(dǎo)致瑞杰路德無(wú)法行動(dòng)，或者是萬(wàn)一他死了，會(huì)留下幾乎沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的我和艾莉絲。
　　?
　　??到時(shí)候說(shuō)不定我們剛好待在森林深處，也或許正在面對(duì)兇惡魔物。
　　?
　　??為了在那種場(chǎng)合下也能存活下來(lái)，我想趁著現(xiàn)在開(kāi)始累積實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
　　?
　　??（所以，無(wú)論如何都必須讓他教我們戰(zhàn)斗訣竅……）
　　?
　　??不，這種想法不好。我和他的關(guān)系是giveandtake，彼此對(duì)等。
　　?
　　??所以不能請(qǐng)他教導(dǎo)，而是要兩個(gè)人一起建立協(xié)力戰(zhàn)斗的模式。
　　?
　　??「我們不是小孩?！?br/>　　?
　　??「不，是小孩?！?br/>　　?
　　??「我說(shuō)……瑞杰路德?！?br/>　　?
　　??我以強(qiáng)烈的語(yǔ)氣直呼他的名字。他有點(diǎn)沒(méi)弄清楚，所以我必須明確顯示出立場(chǎng)，也就是彼此沒(méi)有任何一方是上對(duì)下。
　　?
　　??「我們會(huì)幫忙你，你也會(huì)幫忙我們。雖然目的不同，但卻是并肩作戰(zhàn)的同伴，也是對(duì)等的……戰(zhàn)士吧？」
　　?
　　??接著，我看向瑞杰路德的雙眼，盡可能擺出嚴(yán)肅的表情。經(jīng)過(guò)十?dāng)?shù)秒的掙扎猶豫后，瑞杰路德很快下了決斷。
　　?
　　??「…………我明白了，你是戰(zhàn)士?！?br/>　　?
　　??雖然帶點(diǎn)無(wú)奈感，但這下就能在有人保護(hù)的情況下練習(xí)危險(xiǎn)戰(zhàn)斗。
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　　??「當(dāng)然，艾莉絲也要參加戰(zhàn)斗，可以吧！」
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　　??「當(dāng)……當(dāng)然嘍！」
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　　??艾莉絲雖然瞪大眼睛愣了一下，但立刻使勁連連點(diǎn)頭。很好很好，乖孩子。
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　　??「那么，瑞杰路德先生，請(qǐng)你帶我們前往有魔物的地方?！?br/>　　?
　　??戲演完了，果然交涉時(shí)必須擺出強(qiáng)硬態(tài)度。
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　　??★★★
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　　??我們第一個(gè)面對(duì)的敵人，是叫作石魔木的魔物。
　　?
　　??魔木這種東西，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是樹(shù)變成的魔物。只要是吸收魔力，產(chǎn)生變異并變得會(huì)襲擊人類(lèi)的樹(shù)木，全都被統(tǒng)稱(chēng)為魔木。
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　　??由于「樹(shù)變成的魔物」這分類(lèi)太概略，因此魔木又細(xì)分為許多種類(lèi)。
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　　??首先是全世界都已確認(rèn)其蹤跡的小型魔木。這是年輕樹(shù)木變化成的魔物，基本上會(huì)擬態(tài)成普通樹(shù)木并襲擊人類(lèi)。力量不強(qiáng)，動(dòng)作也慢，一般的成人男性就算沒(méi)有經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期訓(xùn)練，也能拿斧頭砍斷它。
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　　??而小型魔木如果從大森林里的妖精之泉吸取養(yǎng)分后，就會(huì)變化成叫作長(zhǎng)老魔木的魔物。妖精之泉蘊(yùn)含超高濃度的魔力，據(jù)說(shuō)靠著這力量，長(zhǎng)老魔木會(huì)變得能使用水魔術(shù)。
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　　??其他還有大樹(shù)變成的大型魔木，枯樹(shù)變化成的僵尸魔木等等，有許多種類(lèi)。
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　　??雖然種類(lèi)不同，但基本的行動(dòng)模式不變。都會(huì)擬態(tài)成普通樹(shù)木，然后襲擊靠近的獵物，過(guò)一陣子之后留下種子，自行增加。
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　　??不過(guò)，這個(gè)石魔木有點(diǎn)特殊。
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　　??居然是擬態(tài)成巖石。
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　　??樹(shù)木要怎么擬態(tài)成巖石？想必大家都會(huì)產(chǎn)生這種疑問(wèn)吧。
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　　??其實(shí)也沒(méi)什么好不可思議，因?yàn)槭臼窃诜N子時(shí)期就成為魔物。
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　　??平常會(huì)保持巨大種子的外型，等人靠近時(shí)才瞬間變化成樹(shù)木并發(fā)動(dòng)攻擊。
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　　??就算說(shuō)是種子，也不是葵花子那種一看就知道是種子的形狀。而是類(lèi)似路邊散落的巖石，表面凹凸不平的圓形物體。
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　　??最相像的東西或許是馬鈴薯吧。
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　　??「在戰(zhàn)斗時(shí)，有什么必須特別注意的地方嗎？」
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　　??「魯?shù)蠟跛?，我記得你是魔術(shù)師吧？」
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　　??「是?！?br/>　　?
　　??「那么，不要用火?！?br/>　　?
　　??「沒(méi)有效嗎？」
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　　??「燒掉了就無(wú)法拿來(lái)當(dāng)柴薪。」
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　　??「原來(lái)如此?！?br/>　　?
　　??「水也不行?！?br/>　　?
　　??「是因?yàn)橐桥獫瘢秃茈y點(diǎn)燃嗎？」
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　　??「沒(méi)錯(cuò)?！?br/>　　?
　　??光聽(tīng)這一連串對(duì)話(huà)，就可以知道在瑞杰路德眼中，那魔物就只是柴薪。
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　　??換句話(huà)說(shuō)，只要有瑞杰路德在場(chǎng)，應(yīng)該可以認(rèn)定和這魔物戰(zhàn)斗幾乎沒(méi)有危險(xiǎn)吧。
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　　??是個(gè)能夠安全對(duì)戰(zhàn)的敵人。
　　?
　　??「那么，先試著由我和艾莉絲上場(chǎng)。要是艾莉絲有危險(xiǎn)，請(qǐng)你出手幫忙?！?br/>　　?
　　??「不讓我參戰(zhàn)的決定有什么意義嗎？」
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　　??「因?yàn)楝F(xiàn)在還不知道我和艾莉絲能夠應(yīng)戰(zhàn)到什么程度，之后會(huì)請(qǐng)瑞杰路德先生你一個(gè)人戰(zhàn)斗給我們看并作為參考?！?br/>　　?
　　??「我明白了。」
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　　??如此這般，決定以艾莉絲當(dāng)前衛(wèi)，我擔(dān)任后衛(wèi)的陣形來(lái)戰(zhàn)斗。
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　　??這是基于艾莉絲劍術(shù)實(shí)力的安排。雖然我也不愿把可愛(ài)到不行的艾莉絲放在前衛(wèi)，但她即使擔(dān)任中衛(wèi)也派不上什么用場(chǎng)，因?yàn)榘蚪z無(wú)法配合別人。順道一提，瑞杰路德不需要支持。
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　　??所以，讓艾莉絲自由戰(zhàn)斗，由瑞杰路德和我提供支持。
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　　??這種形式應(yīng)該最理想吧。
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　　??「那么艾莉絲，我會(huì)從遠(yuǎn)距離擊出一招大規(guī)模的魔術(shù)，請(qǐng)你在敵人衰弱后再出手。基本上，我會(huì)喊出要使用的魔術(shù)名稱(chēng)，不過(guò)緊急時(shí)會(huì)省略，你要有心理準(zhǔn)備?！?br/>　　?
　　??「我知道了！」
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　　??艾莉絲邊確定剛拿到的劍揮起來(lái)是什么感覺(jué)，同時(shí)充滿(mǎn)干勁地點(diǎn)頭。戰(zhàn)意方面沒(méi)有問(wèn)題。
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　　??好！我舉起魔杖。
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　　??火和水都不能用，根據(jù)外型，風(fēng)似乎也不會(huì)有什么效果，所以只能用土嗎？
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　　??我很擅長(zhǎng)土魔術(shù)，畢竟我制作了一堆人偶模型嘛。
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　　??然而，畢竟是第一次面對(duì)魔物，還是從一開(kāi)始就使出全力吧。
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