等周氏三人到家，沈明鈞已經(jīng)回來了。

????周氏生氣地把事情對丈夫說了一遍，沈明鈞并沒有立即動手打沈溪，反而和顏悅色問道：“小郎，先生問你話的時候，你說的那些是什么意思？”

????沈溪低著頭：“我只是把我知道的成語典故說出來，并沒有炫耀的意思……可能先生沒聽說過，自愧不如?！?br/>
????“臭小子你還有理了？先生到底是先生，肚子里的墨水肯定比你多……我看是先生覺得你狂悖，不想教你?！敝苁蠞M臉慍色。

????沈明鈞制止妻子喝罵，再問：“這些典故你是從何聽來？”

????“是……是一位老道士教給我的，他不但教我識字，還教給我很多知識……其實(shí)我在去讀書前就會寫字了，我還在他那兒看了一些古籍，其中就包括成語典故?！鄙蛳е嵛嵴f道，他自己也覺得太荒誕不經(jīng)了。

????事情總要有個由頭，沈明鈞雖然不相信兒子剛進(jìn)城就遇到什么老道士，但這個時代的人大多喜歡身著道袍，沈溪年紀(jì)小把書生看成道士也是有可能的，于是問道：“那你可有問過老先生名諱？”

????沈溪搖搖頭：“老道士……哦，老先生不許我問他名字。之前老先生寫了兩個戲本，就是這幾天城里南戲班子演的那兩出，他讓我送去縣衙后領(lǐng)賞錢，誰知道賞錢卻被那該死的官差霸占了，我屁股上還挨了一棍子?！?br/>
????周氏原本生氣兒子扯謊，但聽了沈溪的話，不由緊張起來，趕緊讓沈溪脫下褲子。等見到沈溪屁股上清清楚楚一道很寬的淤血，就算周氏再潑辣，也不由心疼地抱著兒子：“那官差如此惡毒，走，跟娘去衙門評理?！?br/>
????周氏拉著沈溪的手就要去衙門，沈溪急忙道：“娘，人家代表的可是官府，咱一介小民怎么跟官府斗??？”

????沈明鈞也勸道：“是啊，娘子，你別沖動，官府的人咱可惹不起，到了那兒別說講理了，估計(jì)連你也討不了好，咱們還是忍忍吧！”

????“那咱就白白吃這啞巴虧，沒法討回公道？”周氏憤憤不平。

????沈溪想了想，安慰道：“娘，你莫急，這事兒沒完。老先生說，他想了個法子懲戒那惡官差，城里現(xiàn)在正流行的《楊家將》就是那位老先生的手筆，只要消息傳到縣太爺或者那位朝廷來的上官耳朵里，事情就會鬧大，到時候就可以討回公道了?！?br/>
????周氏不明白其中的訣竅，但想到別人教自己兒子讀書認(rèn)字，卻被官府的人坑了賞錢，心里有些過意不去。周氏囑咐：“你小子記得，一定要好好孝敬老先生，最好把他領(lǐng)到咱家來，我和你爹好謝謝他?！?br/>
????沈溪咧嘴笑著點(diǎn)頭：“好咧?！?br/>
????就這樣，沈溪讀書的事暫且揭過。

????束脩退了回來，沈溪不用再去土地廟跟老童生認(rèn)字，但家里的錢仍舊不夠他去學(xué)塾讀書。

????接下來幾天沈明鈞和周氏都是早出晚歸，主家那邊事多，沈明鈞一個人要做兩三個人的活，每天回到家都累得有氣無力。周氏好一些，她針線活熟稔，縫縫補(bǔ)補(bǔ)并不需要花費(fèi)太多力氣，倒是比在桃花村時輕松些。

????周氏每次去裁縫店都把林黛捎上，目的是讓林黛早些學(xué)會女紅，將來嫁給自己兒子后才能把家操持好。

????沈溪又變成以往的狀態(tài)，無所事事。

????又過了七八天，寧化縣城的說書人把《楊家將》的故事帶到了大街小巷，人們都在討論《楊家將》的內(nèi)容。

????楊老令公領(lǐng)兵出征，血戰(zhàn)金沙灘，楊家大郎、二郎、三郎、七郎戰(zhàn)死，四郎、八郎被俘，五郎出家，整個楊家?guī)缀跞珳纭盍?、楊宗保繼承父兄遺志繼續(xù)戰(zhàn)斗。男人死光了，佘太君、穆桂英等女人也上了戰(zhàn)場，端的是無比悲壯，這楊家將的故事被沈溪給寫活了。

????沈溪全撿精彩的內(nèi)容寫，經(jīng)過說書人的添油加醋，想不轟動都難。

????而沈溪有意在這書里留下伏筆，故事根本沒寫完，只說到穆桂英掛帥這一段，正是全書最精彩的地方，卻戛然而止。

????說書人根本沒法編下去，因?yàn)樽屌藪鞄?，不合常理，但人們偏偏就喜歡這段，最后說書的只能用大獲全勝一筆帶過，百姓自然不買賬。

????就算這樣，《楊家將》的故事也在各個茶樓里一遍一遍地說，如今正是夏季農(nóng)閑光景，城里城外的人都有空暇聽書，引發(fā)的轟動效應(yīng)越發(fā)強(qiáng)烈。

????這天沈溪再次把字畫送到字畫店，這已是他第三次登門拜訪。

????頭一次沈溪送去字畫，那字畫店的掌柜連看都不看就把衣著寒酸的沈溪給趕了出來。沈溪不死心，第二次又去，沒等掌柜趕人就迅速把字畫攤開讓掌柜看，掌柜一看字畫不錯并沒有再趕人。只是那掌柜眼光有限，根本辨認(rèn)不出來這幅山水畫到底是不是王蒙的作品，于是讓沈溪拿著字畫回去。

????沈溪這次來，已經(jīng)提前把說辭想好，因此見到掌柜后告之此畫的主人乃是一位徽商，路過寧化縣城時突患惡疾，治好病后手頭變得異常拮據(jù)，只能把祖?zhèn)鞯漠嬞u掉，徽商不想丟面子，所以讓他跑腿送畫。變賣傳家寶是件很糟心的事，沈溪的話倒也說得過去。

????那掌柜的見沈溪兩次三番來，分明有所仗恃，看來書畫應(yīng)該沒什么問題。但他又不想冒風(fēng)險(xiǎn)，于是答應(yīng)把畫留下寄賣……所謂的寄賣就是店家不出錢，如果有人把字畫買走，店子收三成傭金。

????雖然三成傭金多了些，可對于沈溪來說也沒法拒絕，留在字畫店寄賣總比留在手里爛掉好，如果這幅畫能賣出去，多少能弄些銀子回來，這樣他讀書的事情和全家人的生活就有了保障。

????可惜幾天過去，一點(diǎn)兒動靜都沒有，以至于沈溪對這件事漸漸不抱希望。

????六七月間正是一年中最炎熱的時候，沈溪每天要做的還是壓紙和畫畫，所作的作品不再局限于明初。

????弘治年間最負(fù)盛名的才子是譽(yù)滿江南的唐寅，十五歲時便以省試第一名補(bǔ)蘇州府府學(xué)附生。此時唐寅尚未中解元，其書畫技藝未到其晚年時臻至大成的境界，沈溪模仿幾幅都不太滿意。

????又是一天上午，沈溪循例去字畫店詢問字畫是否賣出去了，等看到他的畫還好端端掛在墻上，不由帶著失望出門。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到城北那家茶樓前人堵得水泄不通，就算平日里有新說本也沒見人們這么踴躍。