工部郎中林仲業(yè)去茶樓聽書的次日。

????一大清早，天空便下起了淅淅瀝瀝的小雨。

????到了中午，天空依然沒有放晴的跡象。沈溪牽掛著寄賣的畫，尋了個由頭便溜出院子，戴著老爹平日用的大斗笠，去往那家名叫“思古齋”的字畫店。可惜到了地頭，才發(fā)現鋪子房門緊閉，這時雨越下越大，斗笠已經沒法遮住身子，他只能暫時在屋檐下避雨。

????街上行人匆匆，每當有馬車從泥濘的路面飛馳而過，劈頭蓋臉的泥水便激|射而至。沈溪只能盡量靠近墻壁，但屋檐太短，很快全身就濕了大半。他左右看了一眼，發(fā)現書畫店隔壁店鋪的屋檐要深一些，便挪動步子過去。

????但這家店鋪門前的屋檐即便寬一些也相對有限，依然不時有泥水濺到身上，他不得不倚在門板上，然后取下斗笠遮到身前。

????就在沈溪狼狽不堪之際，只聽“吱嘎”一聲，門板從里面打開，一個婦人舉著傘出現在門口，螓首微頷，上下打量沈溪。

????這婦人約莫二十出頭，眉若春山，眼橫秋水，令人望而目眩神馳。她有著一張清麗絕倫的瓜子臉，面龐白皙細嫩，瓊鼻潔白如玉，櫻唇嬌艷欲滴，纖細的身子若風拂楊柳婀娜多姿，竟是一位絕色佳人。

????沈溪微微一怔，剛好迎上婦人的目光，兩道目光甫一接觸，不知為何，兩個人都情不自禁地微微顫抖了一下。

????“你是誰家的孩子？下雨天不留在家里，淋成落湯雞了吧……”婦人微微有些驚訝，但很快調整情緒，溫柔地問道。

????沈溪剛想回答，突然聽到屋子里傳來筷子敲打碗沿的聲音，雖然很快被嘩啦啦的雨聲和屋檐滴水聲覆蓋，但沈溪還是忍不住往里面瞧了一眼。

????一個五六歲大的小女孩正抱著個大碗吃東西，一雙烏溜溜的大眼睛燦若晨星，與他的視線撞在了一起。沈溪沖著小女孩笑了笑，然后對婦人道：“我家住在城南王家大宅旁，到你家隔壁的字畫店辦些事情，誰想遇到這鬼天氣……”

????“哦?！?br/>
????絕美婦人釋然，隨即耐心解釋道：“下雨天沿街的鋪子都不會開門，以免泥水把店鋪里的東西弄壞……你要是不嫌棄的話，到我家里來避避雨吧，等雨停了再回去?！?br/>
????沈溪客氣行禮：“謝謝伯母?！?br/>
????婦人笑道：“真是個聽話的好孩子……快進來，把斗笠放好。冷壞了吧，這兒有毛巾，你擦擦?！?br/>
????沈溪進到屋子里，四下仔細打量。他到過字畫店幾次，都沒留意隔壁這家鋪子，看到圍起來的長條柜臺后面貼墻的位置，擺著一溜大柜子，大柜子上一個個小抽屜整齊排列，每個抽屜都用紅紙寫著字，沈溪定睛一看，全部是藥材名，原來這是一家規(guī)模不大的藥鋪。

????這時候的人生病了，大多是把郎中請到家中診治，確定病癥后開出方子，由病患家屬到藥鋪去抓藥。當然也有藥鋪有大夫坐鎮(zhèn)，但并不是這個時代的主流。

????婦人給沈溪挪了個小板凳過來，沈溪道謝后坐在門口角落，一臉笑容地看向婦人和小姑娘。柜臺前擺著個八角桌，上面還有些吃食，婦人把桌上的飯菜收拾一番，回過頭問道：“你這孩子，吃過沒有？”

????沈溪笑著回答：“我在家里吃過了。”

????婦人這才把東西收拾規(guī)整，然后對小女孩道：“到里面去吃，娘收拾好還要磨藥，別出來搗亂，知道嗎？”

????聽慣了周氏潑辣的粗言粗語，突然聽到眼前絕美婦人溫柔的腔調，沈溪覺得賞心悅目之極。那婦人到后院走了一圈，把一小蘿筐不知名的草藥拿了進來，倒入柜臺一側的石臼中，然后拿起石杵開始磨藥。

????沈溪默默看著，感覺心境無比的安寧。

????外面的雨沒有停歇的模樣，突然一陣急促的腳步聲傳來，隨后有人敲門。

????絕美婦人起來打開門板，迎進一高一矮兩個漢子，其中那高個子進來便收起雨傘，道：“惠娘，我們來抓藥，還是上次徐大夫開的那個藥方，你照著抓就行了?！闭f完便從懷里拿出一張紙遞了過去。

????婦人將藥方拿到柜臺上仔細看了一遍，覺得沒問題便對照上面的內容抓藥并用戥子確定份量。

????沈溪心想：“原來這美得驚心動魄的女人叫惠娘，卻不知為何出來拋頭露面……莫非家里沒有男人？”

????惠娘抓藥的時候，兩個漢子閑聊開來，說的是昨日工部林仲業(yè)林大人在茶樓聽戲只聽了半截，最后掃興而歸的事。