??1．蘆雁
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　　??整理禮品的最后一刻，我猶豫了，目光在崔白那卷《蘆雁圖》上游移許久，終于還是把它揀了出來，沒有與其余書畫一起呈交御覽。
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　　??秋和與崔白之事今上或許無從知曉，但皇后心中有數(shù)，這幅畫中之意，她必一覽即知，而秋和身份今非昔比，崔白余情被皇后知道，總是不好的。
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　　??這批禮物得到了帝后的贊賞。公主與駙馬入宮賀歲時，今上特意提到這些書畫，含笑問李瑋：“公主宅獻上的書畫，都是你選的么？”
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　　??李瑋頷首稱是，今上與中宮相視而笑，目露嘉許之色，道：“都挺好。徐崇嗣畫沒骨花功力日益精進，郭熙的四時山水也令人耳目一新。”
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　　??李瑋并不知我調(diào)換他所呈書畫之事，聽今上如此說，便愣了愣。
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　　??而皇后亦于此時對他道：“想來都尉對翰墨丹青甚有心得，如今所擇皆是精品。徐崇嗣成名已久，宮中他的作品倒也有幾幅，而那郭熙的畫往日甚少見，頗有新意，都尉是從何處尋來？”
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　　??李瑋惘然不能語，我立即朝皇后欠身，代他答道：“都尉見過河陽郭熙畫作，常贊他善畫山水寒林，近日聽說他移居京師，便命臣去尋訪，因此購得他新作?！?br/>　　?
　　??“都尉博涉廣聞，不以畫者聲名決取舍，知選今人山水，可謂眼光獨到，非常人能及?！被屎笮澙瞵|，又轉而問我：“那郭熙性情如何？”
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　　??我說：“溫和謙遜，待人接物彬彬有禮?！?br/>　　?
　　??皇后遂向今上建議道：“郭熙山水并不輸諸位畫院待詔，運筆立意，尤有過人之處，不如召入畫院，讓他于其中繼續(xù)歷練，假以時日，必有大成?！?br/>　　?
　　??今上頷首稱善，喚來勾當翰林圖畫院的都知，將此事交代下去。
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　　??從宮中回來后，李瑋幾次三番欲言又止，猶豫了一天，終于在次日晚膳之后將此事提出來問我：“徐崇嗣與郭熙的畫，是先生添入禮單中的么？”
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　　??我承認，和言對他道：“丹青圖畫，不必事事崇古。若論佛道、人物、士女、牛馬，的確近不及古，但若論山水、林石、花竹、禽魚，則古不及近，國朝畫者勝前人良多，徐、郭二人便屬其中佼佼者。選他們的作品，亦能愜圣意?！?br/>　　?
　　??他遲疑著，又問：“那我所選那些，先生也獻上去了么？”
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　　??我稍加斟酌，還是如實相告：“王羲之、張萱、李成的尚在宅中，其余幾幅一并送入宮了?！?br/>　　?
　　??李瑋訝異問：“先生為何將那幾位名家的留下？莫非官家會不喜歡么？”
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　　??一時之間，我未想到該如何委婉地回答這問題，既讓他意識到其中問題，又不至于令他難堪，便沉默了片刻，偏偏楊夫人又于此時插嘴，說出了她的猜測：“莫不是公主喜歡，所以留下來了？”
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　　??公主聞言嗤笑一聲，冷面?zhèn)仁?，懶得理她?br/>　　?
　　??她這表情立即引發(fā)了家姑的不滿，楊夫人也隨之冷笑，借我發(fā)揮，道：“若不是公主喜歡，那一定是梁先生喜歡，所以自己留下了？用幾幅便宜的字畫換我兒子花大價錢買回來的古董，還能讓官家和皇后稱贊，梁先生好本事，以后好生教教駙馬，讓他也學學做這樣一本萬利的生意！”
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　　??公主勃然大怒，橫眉一掃李瑋母子，直言斥道：“懷吉不說此中真相，是為顧全駙馬面子，之前若非他換下那幾幅書畫，駙馬在我父母面前更會顏面盡失。你們以小人之心度君子之腹，還如此惡言相向，真是不知好歹！”
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　　??“真相？還能有什么真相？”楊夫人隨即揚聲反駁，“有人截下駙馬獻給官家的寶貝，難道這事會有假？”
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　　??“這事不假，但承你貴言，此中倒真有假。”公主轉顧在廳中侍立的白茂先，命道：“小白，你跟駙馬和國舅夫人說說假在何處。”
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　　??小白踟躇著，不敢立即開口。李瑋似已漸漸意識到其中狀況，遂試探著問小白：“我那幾幅字畫是假的么？”
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　　??小白低首，等于默認了。在公主要求下，他終于開始輕聲講述那些書畫的破綻，李瑋默默聽著，面色青白，頭也越垂越低，再不發(fā)一言。
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　　??而楊夫人在聽到小白說《讀碑窠石圖》的原作經(jīng)裴湘訪求，現(xiàn)存于秘閣時，又有了話說：“你們怎知道他裴承制買的就是真的，我兒子買的就是假的？畫上的花樣兒都是一般，難道他買的多幾個字就可斷定是真的了？”
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　　??公主忍無可忍，拂袖而起，對我道：“懷吉，我們走?！?br/>　　?
　　??從此以后李瑋變得更沉默，極少與以前那些富室豪門子弟來往，他把精力幾乎都花在了學習品鑒書畫上，常常整日整夜地把自己關在書房里看藏品和相關書籍，偶爾出門，也多半是去買名家作品。
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　　??有一天，他來找我，很禮貌地問我是否有崔白的畫作，他想看看。
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　　??如今我身邊所藏的，只有那幅《蘆雁圖》。我并未取出給他看，但說：“我這里并無崔白作品，不過我與他相識多年，若都尉有意，不妨改日與我一同去他家中拜訪，屆時自會欣賞到他畫作若干?！?br/>　　?
　　??我未告訴任何人《蘆雁圖》之事，包括公主。我想崔白選這畫給我，或許是希望有一日秋和能看到。此中心意，我也希望秋和能知曉，只是她現(xiàn)在身份特殊，再為她傳遞這類物件，令我頗費思量，倒不僅僅是顧忌宮規(guī)。
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　　??這一思量，便是大半年。嘉祐三年八月，我終于下定決心，借苗賢妃生日，公主入宮祝賀之機，把畫帶至秋和面前。
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　　??那日公主給母親賀壽，此前已經(jīng)帝后許可，可在宮中留宿一日。我隨她同往，便攜了畫入宮。
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　　??秋和似有恙在身，精神不振，壽宴之前早早向苗娘子說了祝詞，奉上賀禮，便告辭回自己閣分。
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　　??我旋即攜畫出來，一路送她至她居處，她亦盛情邀我少留片刻，飲茶敘談。見彼時閣中皆是她親信之人，我才取出《蘆雁圖》，雙手呈上，道：“我有一故友，雅善花鳥，近日贈我此畫，我見此畫頗有意趣，又記得董娘子很喜歡花竹翎毛，故帶來轉呈娘子，望娘子笑納?！?br/>　　?
　　??秋和接過，展開一看，春水般柔和的眼波微微一滯，顯然已明白所有情由。
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　　??她凝視此畫，怔忡著默不作聲，良久后才垂下兩睫，蔽去暗暗浮升出的一層水光，依舊卷好畫軸，交回我手中，淺笑道：“我學識粗淺，原不懂品賞書畫，這畫給我，是浪費了。懷吉還是帶回去罷，自己留著，或者交還那位先生，都好?！?br/>　　?
　　??我有些意外，但也不是太驚訝，于是接過畫軸，頷首答應。
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　　??此后我們又閑聊片刻，說的卻都是彼此近況瑣事，并無一句提及崔白。
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　　??當我告辭時，她起身欲送我，許是動作太過迅速，她有些眩暈，晃了一晃。
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　　??我與她身邊侍女忙兩廂攙住。見她容色蕭索，氣色欠佳，我便關切地問她可是貴體違和，是否要召太醫(yī)過來請脈。
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　　??她帶著溫和笑意看我，卻無端令我覺得她目意蒼涼，好似這短短數(shù)刻光陰，已讓她那美好年華于這年輕軀體中遽然老去。
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　　??“懷吉，”她依然保持著那恍惚笑容，右手撫上自己小腹，輕聲道：“我應該是……有身孕了?！?br/>　　?
　　??2.喜訊
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　　??數(shù)名太醫(yī)會診請脈后，齊齊向今上道賀：聞喜縣君有娠。
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　　??我難以盡述今上當時的反應，只能說，這無疑是十幾年來最令他喜悅的一件事。他先是長吁了一口氣，像是肩上千斤重擔忽然卸去了一半，然后，才乍驚乍喜開顏笑，目光越過面前百十位在簾外等候消息，現(xiàn)在正朝他行禮賀喜的宮眷，找到幾位前后兩省的都知，用顫唞著的聲音說：“快去準備太廟祭禮……再去清點內(nèi)藏庫的金帛、器皿、什物，以備將來賜予……去中書門下看看相公還在么……今日值宿的學士是誰？”
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　　??這次后宮才喜，在大內(nèi)禁中、朝野內(nèi)外都得到了空前的重視與關注。四十九歲的皇帝在等待十幾年后，終于又才了獲得后嗣的希望，于是催他早日選宗室立皇子的大臣們皆偃旗息鼓，一個個聯(lián)翩上表稱賀。龍顏大悅之下，今上翌日即宣布，將大興土木，把真宗皇帝做開封府尹時辦理公務所用的廨舍改建成“潛龍宮”，以供皇子將來所用。
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　　??秋和的閣中一下子熱鬧起來，除了每日會來看她幾次的皇帝，其余宮眷，無論平日是否與她親厚，總是絡繹不絕地來探望。公主也因此在宮中多留了兩日，與母親選擇孩子誕生時要送的生色帕袱繡紋花樣．并興致勃勃地準備親自為秋和繡花。
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　　??“如果你為我生個小妹妹，將來我就親自給她做花裙子穿。”公主笑對秋和說。
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　　??結果被苗賢妃的紈扇拍了一下，胡說！董娘子要給你生的是小弟弟?！泵缒镒拥溃D顧秋和，又頗感慨地，說了句語重心長的話，“妹妹，你若能生個皇子，那就一步登天了……”
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　　??秋和只是淡笑低首，并不接話。
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　　??我隨公主出宮之前，又去看了看秋和，正好遇見今上自她閣中出來，嘴角含笑，滿面春風。進去一看，廳中遍陳金玉器物，絲帛綢緞，真是琳瑯滿目。
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　　??而秋和，卻隱于紗幕之后，暗自拭淚。
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　　??我小心翼翼地問她為何不樂，她勉強對我笑笑，道：“懷吉，祝福我好么？請上天讓我生個皇子。”
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　　??我當即頷首：“當然，我會為你祈福?！?br/>　　?
　　??“我……很害怕?！彼龕湃淮鼓?，低聲對我說出她的憂慮，“我怕令官家失望……他現(xiàn)在這么開心，但如果我生的不是男孩，將來他一定會很傷心罷……”
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　　??雖然無法說出多少寬慰她的話，但我可以想象到她的感受。幾名太醫(yī)都表示，從脈象上看，秋和很可能懷的是男胎，眾宮眷也都說她有宜男相，今上更是幾乎已認定她會生兒子，每次下令都是讓人為“皇子”的誕生做準備，既像是說給大臣聽，也像是說給自己聽。只是，若天不遂人愿，如今有多期待，將來就有多失望了。身為嬪御，秋和也算是個異類，不喜歡爭寵和追逐名利地位，別的娘子擔心不能生下皇子多半是為自己前程考慮，而她則只是單純地害怕令她的丈夫傷心，盡管她對他的感情也許不能稱之為愛情。
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　　??所以，當一月后，宮中又傳出安定郡君周氏有娠的喜訊時，我想秋和應該會感覺到輕松一些。當我再見到她時，她的確氣色大好，笑容比初時明快了許多。
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　　??兩位娘子先后有喜，生下皇子的可能性大增，今上越發(fā)高興，連續(xù)在宮中設了幾次御筵，大臣命婦、宗室宮眷也都相繼入宮道賀。
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　　??一次內(nèi)宴后，帝后留下公主與國舅夫人，在內(nèi)殿敘談。因在場的都是相熟的親眷，話題也不甚拘謹，俞充儀遂笑問公主：“公主下降已逾一年，不知何時才讓官家喜上加喜，抱個外孫？”
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　　??公主不懌，蹙眉不語，俞充儀還道她是害羞，便依然帶笑轉而對國舅夫人道：“聽說城外玉仙規(guī)的送子圣母甚是靈驗，何不讓都尉帶公主前去進香求嗣？說不準明年這時候國舅夫人就能抱著孫子入宮來了?！?br/>　　?
　　??適才聽俞充儀對公主那樣說，楊夫人面色本就十分難看，此時再聞此言，立時露出一絲冷笑，回俞充儀道：“哪里的送子娘娘這么靈驗，可以讓手指頭都沒碰過的夫妻生出孩子來？”
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　　??這話一出，滿座宮眷愕然相顧，俞充儀也愣住，沒再開口。
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　　??楊夫人心病一被勾起，便忍不住說了下去：“抱孫子入宮？我倒也想，但那孫子又不是駙馬一人能生出來的。夫妻臥房相隔三干里，能生出孩子倒怪了！那送子娘娘再靈驗，人家根本不愿意生，又有什么用……”
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　　??苗賢妃見勢不妙，忙出言岔開這話題：“人家國舅夫人早就有孫子了。前幾日駙馬的大嫂還帶她家?guī)讉€哥兒入宮來著，我看那大哥也才十幾歲了，不知可補了什么官？”
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　　??這成功地轉移了楊夫人的注意力，她迅速把重點轉為替長孫求官：“前幾日我還在跟大嫂說呢，沒事少帶孩子出來，那孩子十好幾歲的人了，出門難免要遇見些貴人，總是白身布衣的也不像話，說是皇親國戚，豈不給官家丟臉……”
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　　??這日的聚會以今上答應為駙馬的長兄李璋之子加官告終，隨后國舅夫人先回公主宅，皇后留下公主，召入柔儀殿內(nèi)室，并讓苗賢妃、俞充儀同往，大概要細問公主閨闈之事。
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　　??這一年來，皇后與苗賢妃并非沒問過公主夫妻間之事，但公主一味沉默不答，再問粱都監(jiān)，他亦推辭說不便過問此事，建議她們問韓氏，而韓氏一心袒護公主，素日也看不慣李緯樸陋之狀，故也未曾告知她們真相，只是支支吾吾地說一切都好，將題搪塞過去。
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　　??因此，如今楊夫人透露的訊息在她們意料之外，召公主入內(nèi)室密談，明顯是要對她加以勸導。
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　　??我隨公主同往柔儀殿，但未入內(nèi)室，只立于廳中等待。隔得遠了，幾位后妃在說什么我并不能聽清楚，但覺她們細語不斷，想來應是在輪番勸公主接受駙馬。
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　　??就這樣等了半個多時辰。起初公主一言不發(fā)，后來終于開口說話時，是用一種提高了音調(diào)的，憤慨的聲音：“不，你們又不是我，怎么可能理解我的心情？爹爹就算不是皇帝，也是個溫雅俊秀的文士，所以你們根本無法想象我面對一個平庸鄙陋的丈夫時的心情……他什么都沒有，只有滿身銅臭，拿著爹爹賜的錢任意揮霍、結交輕佻浮淺的狐朋狗友，想附庸風雅而又不得要領，上次想買書畫獻給爹爹和孃孃，卻買了一堆贗品回來，最后呈上來的徐崇嗣和郭熙的畫作，還是懷吉去尋來的……如果你們的夫君是這樣一個人，你們也可以做到心無芥蒂地與他共處一室么？”
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　　??見她如此激動，我略感驚訝，不由朝內(nèi)室方向移了幾步。
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　　??此后是一陣沉默，三位后妃都沒再說話。公主稍微平靜了些，繼續(xù)說，語氣不似先前那么咄咄逼人，但聲音仍很清晰：“爹爹把我嫁給他，是要光耀章懿太后門楣，那么我一進他家門。這個目的便達到了。李家又多了一層皇親身份，李瑋也可以一輩子頂著駙馬都尉的頭銜安享尊榮。我不是男子，不必承擔延續(xù)宗室血脈的任務，而我也不限制李瑋納妾，他想有多少女人，生多少孩子都可以，他的后嗣也不會因我而絕。將來如果他的姬妾生下孩子，我也能做到視若已出，請爹爹為他們加官晉爵……這還不夠么？你們?yōu)楹我欢ㄒ遗c他……
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　　??苗賢妃壓低聲音，又殷殷切切地跟她說了些什么，公主仍不接納，只如此應答：“你是說幸福么，姐姐？我們是不一樣的。你們的幸福，或許是獲夫君眷顧，能多與他相處，而我現(xiàn)在所能祈求的幸福，就只能是那個討厭的人離我遠一點，讓我可以平靜地生活了?！?br/>　　?
　　??公主以斬釘截鐵的這幾句話結束了這日密談，此后幾位后妃又勸過她幾次，皆無功而返。今上也頗感憂慮，召粱都監(jiān)與韓氏詢問過，卻也無計可施，只好讓粱都監(jiān)向駙馬轉達他的意思：公主尚須開導，駙馬務必耐心等待，切勿觸怒公主。
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　　??另外，今上同時也表明：駙馬可以納妾。
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　　??楊夫人聽聞這消息，立即又開始張羅著要為駙馬納妾，并高調(diào)宣稱這是奉旨行事，不料李瑋并不配合，對母親尋來的美女，他一味推卻，連看的興趣都沒有。楊夫人不悅，不免又罵罵咧咧，對公主有諸多意見。
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　　??韓氏聽得生氣．經(jīng)公主同意．便請粱都監(jiān)去勸駙馬早日納妾。粱都監(jiān)亦去了，不久后帶來的仍是駙馬拒絕的消息：“我勸了他許久，他只是低頭不語，最后只說了一句：‘如果我納妾，那我與公主，永遠都只能是這樣了罷？’”
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　　??3.生香
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　　??嘉祐四年的夏天來得早，才入四月已很炎熱，穿著輕羅衣衫行動幾步都會透出薄薄一層汗來。
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　　??公主晚間常去庭中納涼，這日又命人移了碧紗櫥立在茶蘼架旁，中陳藤編輕榻，榻上鋪設小山屏、水紋綠簞和定窯白瓷孩兒枕，然后自己取下冠子，松松挽了個小盤髻，以一支碧玉簪綰住，躺在輕榻上與侍女閑聊。覺得無趣，又喚小黃門取來雙陸棋盤，移至榻前，讓侍女在對面坐了，自己依舊側躺著，輕搖紈扇，與侍女對弈。
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　　??在博弈類游戲中，這是她最擅長的一種，她有一搭沒一搭地搖著扇子，下得漫不經(jīng)心，而對手已接連敗下陣來，潰不成軍。在笑靨兒和韻果兒相繼告負后，坐在公主對面的人換成了嘉慶子。她的技藝原本也不錯，但應對之下還是顯得較為吃力，思考的時間也越來越長，而公主始終保持著輕松閑適狀態(tài)，下完一步，便往往會悠然側身躺回去，好整以暇地臥看銀河繁星，而頭上碧玉簪則隨著她轉側的動作，不時輕磕白瓷枕，發(fā)出一滴滴請脆響聲。終于嘉慶子招架不住，向我投來求援的目光，輕聲喚我：“粱先生……”
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　　??我對她笑笑，繼續(xù)以銀匙剔亮沉香屑宮燭上的焰火，加上縷花疏璃罩，然后走到她身后看了看，再拈起她面前的一枚黑色馬子，選擇一個方向，按剛才她骰子擲出的點數(shù)，代她走了一步。這未引起公主特別警惕，她仍不徑意地應對著，與我往來兩三回，才漸漸覺出形勢有變。她放棄了適才悠閑的臥姿，坐起來細看棋局，又行了兩步，見難以挽回起初的優(yōu)勢，才不滿地埋怨：“觀棋不語真君子?！?br/>　　?
　　??嘉慶子頓時笑出聲來：“公主即不愿意粱先生指點我下棋，剛才為何不說？”::
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　　??公主瞪她一眼，道：“死丫頭，你道我怕他么？”“嗯，不怕不怕，公主自然什么都不怕！”嘉慶子笑著站起來，拉我坐下，“這棋就換先生下罷?？刹辉S故意讓著誰，我們姐妹三人要一雪前恥，就個靠先生了?！?br/>　　?
　　??我笑而不語，見公主有不悅狀，遂建議道：“這棋你們剛才也下得差不多了，就算平局罷，我們另開一局?！?br/>　　?
　　??公主順勢把棋盤一抹，再道：“既是你來下，我們須先定個彩頭?！?br/>　　?
　　??我微笑問：“那公主想要什么彩頭呢？”
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　　??“你輸了，就畫一幅山水圖卷給我?！惫髡f，很嚴肅地，繼續(xù)把話說完，“我輸了，我就允許你畫一幅山水圖卷給我?！?br/>　　?
　　??我不禁大笑：“原來公主想換枕屏上的畫?！?br/>　　?
　　??她現(xiàn)在的輕榻床頭立著一個用來擋風的小枕屏，上面的山水畫，原是我一幅畫作《煙水遠巒圖》，她看見后問我要了去，不想?yún)s是拿去裁剪裝裱成了枕邊畫屏，從此后她再問我要畫我一概拒絕，如今她列出這霸王條款，必是覺得枕屏上的畫該換了。
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　　??嘉慶子聽了亦掩口笑：“粱先生的畫送去秘閣珍藏都夠格了，拿來做屏風，確實是浪費?！?br/>　　?
　　??“你懂什么？送秘閣的就很稀罕么？”公主立即反駁，“也不看看，每年送入秘閣的書畫有多少，而能被我選來做屏風的才幾幅！”
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　　??十多年的朝夕相處已讓我深刻意識到，跟這個小姑娘永遠是沒道理可講的。經(jīng)過一番討價還價，最后我提出，如果我輸了，就畫一幅山水圖給她，但如果輸?shù)娜耸撬?，她就要把小山屏還給我。
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　　??她勉強答應，百般不情愿地，好像已經(jīng)吃了個大虧。
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　　??隨后的雙陸棋局她會力以赴，我也凝神應對，于緊密防守中暗蘊攻勢，沒有給她太多機會。一炷香后，我的棋子已有大半走入對方內(nèi)格，獲勝在望。
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　　??她開始坐立不安，時而轉顧花架，時而仰首望天，但每次目光都還是會被我敲擊棋子的聲音引回棋盤，她不自覺地嘟著嘴，眉頭也皺了起來。
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　　??在我下出關鍵的一著后，她冥思苦想仍尋不到化解之法，眼看就要輸?shù)暨@一局。這時笑靨兒抱了只小貓過來，含笑在我們身邊觀戰(zhàn)，公主看著那只小貓，眸光一亮，然后笑吟吟地對我道：“懷吉，今天的織女星怎么不見了呢？”
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　　??我隨即舉目去看，在發(fā)現(xiàn)星相并無異狀的同時也明白了她的目的，而眼角余光也掃到她正指著棋盤，在拼命地給笑靨兒使眼色。
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　　??笑靨兒會意，手一松，把懷中小貓拋到了棋盤。小貓撲騰兩下，棋盤中雙色馬子四散，東倒西歪，完全看不出原先的陣勢。
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　　??“哎呀，這該死的貓兒！”公主一邊作勢輕拍小貓，一邊瞄著那被攪亂的棋局，得意地竊笑。
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　　??“真可惜，好好一局棋卻不能下完。”她故意嘆息。
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　　??我亦在心底笑，倒未形之于色?！芭?，無妨?！蔽腋嬖V她，“臣記得剛才的布局，將棋子一一擺回便是?！?br/>　　?
　　??于是，在她目瞪口呆地注視下，我逐一提子，不疾不徐地將雙色馬子擺回了被攪亂之前的位置。
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　　??她苦無良策，只好耍賴。伸手把我剛才擺的一枚馬子移到另一處：“這個明明是在這里的．．．．．．”
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　　??我擺首，又去移過來：“是在這里，臣不會欺瞞公主。，，
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　　??“不對不對！”她摁住我的手，硬生生奪回馬子，擱在她希望的位置。
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　　??我一時興起，也跟她爭奪，她尖叫著笑起來，索性伸出雙手去棋盤上亂抓一氣，我欲制止她，但這一伸手，卻引出了個暖味的結果——我握住了棋盤上她的手。
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　　??她的手指纖長細白，指甲有桃花的色澤，那溫柔的觸?感令我心微微一顫，不由抬眼去看她。彼時她穿著牡丹紋綾抹胸長裙，外披一件名喚“輕容”的絳色無花薄紗褙子，是江南輕庸紗制成，輕如煙霧，肩頸手臂的輪廓也可清晰地從中透出。褙子未系帶，她兩襟微敞，露出鎖骨周圍的一片肌膚，光潔無瑕，宛若凝脂。
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　　??我的目光不敢在此多作流連，繼續(xù)向上飄去，探向她眉眼盈盈處。
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　　??而她唇角銜笑，也在凝視我，四目相觸，我看見沉香宮燭的燈花在她眸中綻出一朵絢麗光焰，然后，她的兩頰竟悄然泛出了一層霞光般的紅暈，像是燈花的溫度在蔓延。
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　　??“哦，都說了，應該是這樣的?！彼葦[脫這短暫一刻的兩廂失神，推開我的手，按她的意圖去擺棋子。
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　　??爐煙輕裊，畫屏微涼，我直身坐好，不再爭辯，看她引袖回眸，看她語笑嫣然，暗品這紅顏袖底香，俯首甘領她給我種下的盅。
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　　??神思飄浮，如在夢中，直到聽侍女們一聲倉促的呼喚：“都尉！”
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　　??我訝然回首，見李瑋手握一卷軸，沉默地立于花墻門邊。
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　　??注：
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　　??雙陸：古代博弈游戲，棋盤長方形，盤面上刻線，從左到右分出十二道格，黑黃或黑白棋子各十五枚，棋子也叫“馬”，尖頂平底，形狀類似搗衣杵，高約四五厘米。骰子兩只，游戲者二人，擲骰行棋，各自從己方的內(nèi)格出發(fā)，先將己方棋子全部走入對方內(nèi)格者獲勝。
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　　??4.皇女
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　　??我起立，朝李瑋欠身施禮，李瑋對此并無反應，目光越過我看向公主。而公主笑容早已經(jīng)斂去，微蹙著眉頭漠然視他，很明顯地暗示他的來臨不受歡迎。
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　　??“有事么？”公主問他，語氣冷淡。
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　　??李瑋垂下眼簾，我注意到他握卷軸的手在微微收緊，便他終于還是沒說出與此有關的話，最后這樣回答公主的問題：“沒有……我只是，路過這里……”
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　　??公主連面上敷衍的客氣話也懶得說，直接下了逐客令，“既無事，就早些回去歇息罷?！?br/>　　?
　　??李瑋并未即去，在原地僵立片刻，然后默默地對公主一揖道別，才轉身離去。
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　　??見他身影消失，公主吁了口氣，再看我時，又是笑逐顏開的模樣：“來，來，我們繼續(xù)下棋！”
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　　??李瑋應是專程來找公主的，我想。
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　　??這一年來他研習書畫略有所成，我也把他介紹給了雀白，他不時會去找雀白請教繪畫問題，偶爾京中畫家雅集聚會，他也會去旁聽——據(jù)雀白說，在這些聚會中李瑋甚少說話，往往只是坐于一隅，靜默地聽眾人高談闊論——如今，他或許是買了一幅不錯的書畫，又或者，是自己畫了一幅畫，有意請公主指教，但公主拒人于千里之外的態(tài)度令他把這初衷生生泯去了。
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　　??這讓我對他頗有歉意，尤其是想到當他看到我握著公主的手時，不知是何心情。
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　　??翌日我去找他，當時他正獨處于書房中，我叩門入內(nèi)，見他坐在書案邊，瞥了我一眼，又移開視線，仍一言不發(fā)。
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　　??本欲對昨日與公主對弈之事稍加解釋，但話到嘴邊，卻又猶豫了。斟酌再三，我還是按下沒提，只問他：“昨晚我見都尉手中有一卷軸，可是新近購得的書畫名作么？不知可否送去請公主共賞？”
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　　??他淡淡應以二字：“不是。”然后又是一陣沉默。
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　　??我移目四顧，發(fā)現(xiàn)前夜他所攜的那卷軸此刻正擱于他的書案上，遂走過去，輕輕取過欲展開。
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　　??他對我一直以來也頗尊重，常問我一些書畫問題，甚至偶爾會給我看他的作品，請我提一點意見，所以我取他的卷軸來看，這一舉動做得較為自然，我亦未自覺有不妥之處。
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　　??但剛展開少許，那畫即被他一把奪過。他兩手一扯，畫應聲撕裂，他繼續(xù)激烈地撕扯數(shù)下，將畫完全毀壞，再連畫帶軸，一并投入了紙簍中。
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　　??從這個過程中可以窺見的零碎畫面上看，這原是一幅墨竹圖。墨竹是公主常畫的題材，而李瑋撕毀的這幅墨跡尚新，應是他自己新近的作品。
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　　??李瑋臉已漲紅，微微喘著氣，向我流露了他少見的怒意，然而他還是沒有直接向我宣泄他的不滿，甚至始終把目光轉向別處，不曾與我對視。
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　　??我不是個會說話的人，一時也難以找到可以令他平息怒火的言辭，只好安靜地垂目而立，卻無意中發(fā)現(xiàn)紙簍中除了他剛才所毀的畫，還有許多廢紙，上面所畫的，也都是形態(tài)各異的墨竹。
　　?
　　??他應是反復畫了許久，才挑出一幅稍微滿意些的，昨夜特意送去，想請公主過目的吧。
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　　??我越發(fā)悵惘，只覺事態(tài)發(fā)展非我所能預料和掌控，處于其間，真是進退兩難。
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　　??此后，那短暫的一瞬顯得很漫長，我與李瑋都沒再出聲，各處一方，保持著靜止的姿勢，看窗欞上的光影隨著日頭在云端隱沒而明晦交替。
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　　??最后化解此間尷尬的，是禁中前來報訊的御藥院內(nèi)侍。在宅中侍者帶領下，他一路疾步進來，對我們說：“今日清晨，聞喜縣君誕下一位公主?！?br/>　　?
　　??所有人都知道今上必然是失望的，但他卻盡量未讓這種失望表露出來。當公主與我入宮見到他時，他正親自抱著九公主，帶笑細看，目中愛憐無限。
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　　??“徽柔，”他熱情地喚公主過來看他的小女兒，“你九妹妹跟你小時候真有幾分相似呢。”
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　　??為生皇子而準備的那些禮儀程式也未因公主而改變。大宋皇帝有兒女出生，會賜大臣禮品銀錢，稱“包子”錢，而此次九公主誕生，今上宣布公主誕慶三日，賜予臣下的包子錢之豐厚遠遠超過以往，是以金銀、犀角、象牙、玉石、琥珀、玳瑁、檀香等名貴質(zhì)材制成，還鑄金銀為花果，宰相、詞臣、臺諫皆受此賜。
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　　??今上對秋和更是恩遇未衰，一日要去看她幾次，頻頻表示對九公主的喜愛，然而秋和反倒是更難過了，常背著人落淚，以致我每次看到她時，她都是雙目紅腫的樣子。
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　　??她的心情，今上也是可以感知的，甚至私下對公主說：“你常進宮來與秋和說說話，告訴她，爹爹和你都很喜歡這個妹妹。”
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　　??為了進一步證明他對這個新生女兒的重視，他甚至決定像生皇子時那樣，大赦天下，疏決在京系囚，雜犯死罪以下遞降一等，徒以下釋之，以此恩澤為九公主祈福。
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　　??而且，去年得知秋和有孕后，今上已曾下令減降囚犯刑罰，這是再次施恩。知制誥劉敞雖非言官，卻還是忍不住為此進言：“疏決在京系囚，雖恩出一時，但外界皆云因皇女誕生，故施此慶澤……一年中大赦兩次，罪囚蒙恩，好人喑啞，前世明君賢臣，已詳論過此舉弊端，臣愿朝廷戒之。又聞多作名貴包子錢賜予臣下，臣謂無益之費，無名之賞，殆無甚于此，夸示奢麗，有違訓儉之道。陛下當明審政令，深執(zhí)恭儉，以答上天之貺，建無疆之基。不宜行姑息之恩，以損政體，出浮冗之費，以墮儉德?！?br/>　　?
　　??劉敞的諫言并未改變今上的決定，不過一月后，當安定郡君生下十公主時，今上沒有再放同樣的恩澤。
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　　??當然對秋和本人，他更未忘記封賞。近年來他欲廣皇嗣，精選了十名年輕女子充實后宮，稱為“十閣”，秋和、安定郡君和清河郡君皆在其中。十閣各備宮人、內(nèi)侍、提舉官，用度供給都很優(yōu)裕，但她們封號都只是郡君、縣君，多年來未曾遷升。
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　　??一日苗賢妃與公主去看望秋和，彼時十閣中好幾位娘子也在，待今上進來，苗娘子問他可想好遷秋和什么名位，他微笑道：“適才已吩咐下去，讓詞臣寫敕書，遷秋和為美人?！?br/>　　?
　　??秋和一聽即掙扎著起身下拜，道：“妾出生微寒，獲陛下眷顧，誕下公主，已是大幸。況陛下珍愛九公主，既予厚賜，又疏決系囚為她祈福，臣妾母女已蒙恩太過，若陛下再遷妾位分，使妾越次為美人，對妾而言，恐怕倒是折福之舉。陛下美意，妾感激涕零，但萬萬不敢領受，伏望陛下收回成命?！?br/>　　?
　　??5.十閣
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　　??今上扶起秋和，道：“你在我身邊多年，品低秩微，但一向恭謹淑慎有德行，何況如今又育有公主，遷升進秩，理所當然，不必扯辭?！?br/>　　?
　　??秋和又道：妾福薄，僅生一女，既未曾誕下皇嗣，又豈敢居功進秩？美人位居四品，品秩既高，當使有才有德者任之。妾身處十閣之列，一切用度無有不足，實不敢再僭越躍升至此?！?br/>　　?
　　??今上想想，對她說：“你若覺陡然躍升至美人不妥，那我便先遷你為貴人如何？貴人位處內(nèi)命婦第五品，依次升遷，也不會惹人非議?！?br/>　　?
　　??秋和擺首，似還欲推辭，旁觀的十閣娘子倒都一個個發(fā)話了，勸她接受升遷，其中彭城縣君劉氏更半開玩笑地，把話說得很明白：“姐姐，我們姐妹服侍官家多年，卻都還只是些沒品階的御侍，平日參加個內(nèi)宴，都沒正經(jīng)位置。如今姐姐命好，先誕下公主，姐妹們都很高興，指望著沾一些姐姐和小公主的光。姐姐高升了，我們好歹也能跟在后面討個才人、貴人來做做。但姐姐若堅持推卻，生了公主都不肯升遷，那我們這些沒福的也只好隨姐姐繼續(xù)沒名沒位地混下去，也不知何年何月才有出頭之日了?！?br/>　　?
　　??她說的確也是實情。后宮嬪御升遷，必須經(jīng)中書同意，若生下公主的秋和未獲進秩，其余娘子要想越過她高升必會被中書駁回。
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　　??秋和因此語意一滯，便未再固辭。于是今上將她遷為貴人，同時也為其父親回官，封為內(nèi)殿崇班。
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　　??安定郡君生下十公主后，今上也循例令其進秩，因她原來的封號比秋和高一階，故依序封賞，遷她為美人。
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　　??在九公主的滿月內(nèi)宴上，其余十閣娘子再提“沾光”升遷之事，今上搖頭道：“國朝嬪御進秩，若非因兒子推恩，便須有賢行。如今你們自請遷官，既無典故，朝廷必不批準?！?br/>　　?
　　??彭城縣君便笑道：“官家是皇帝、圣人，出口為敕，但凡有官家一句話，皇命一出，誰敢違背不從？”
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　　??今上亦笑，道：“你不信？好，姑且一試?！彼燹D顧身邊的任守忠，“相公們還在中書么？”
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　　??任守忠躬身答道：“尚在中書議事。”
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　　??今上頷首，命道：“且取筆墨來，我寫下詞頭，你遣人交給富相公?！贝齼?nèi)臣奉上筆墨，今上揮毫寫好詞頭，讓人送至中書門下。少頃，內(nèi)侍回來，雙手交還詞頭：“富相公說，十閣娘子中惟董貴人、周美人誕下公主，其余娘子遷拜無名，中書不敢領命降敕?！?br/>　　?
　　??十閣娘乎面面相覷，今上大笑，道：“如何？這下該信了罷？”
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　　??苗賢妃亦笑對諸娘子說：“你們年輕，不知道個中關鍵。官宗性情好，慣壞了朝中官兒，現(xiàn)如今他們一個個脾氣大著呢。尤其是中書的相公們，從當年杜相公起，官家要遷個人，十有八九都會被他們駁回。
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　　??彭城縣君仍不死心，瀲滟眼波朝今上身上一轉，嗔道：“皇帝詔令未必總要經(jīng)由中書發(fā)布施行罷？不是還有內(nèi)降手詔一說么？若官家御筆親書，為我等進官，待到領月俸時，我們便拿著御寶去領，不也可行么？”
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　　??今上笑而嘆息，正欲解釋什么，卻被公主止住。公主一壁朝他使眼色一壁微笑著故意勸他：“爹爹朝中官員升遷還有歲月酬勞一說呢。劉娘子他們侍奉你這么多年，的確也該遷上一遷了。你便御筆親書，為她們轉官，讓她們交付有司增祿，又有何妨？”
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　　??今上會意，順勢答應，讓人取來筆墨彩箋，先問彭城縣君：“劉娘子欲轉何官？”
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　　??彭城縣君喜不自禁，立即應道：“董姐姐只為貴人，妾也不敢僭居五品之上，官家遷妾為才人便是了?！?br/>　　?
　　??今上一笑，果真提筆寫道：“以御侍彭城縣君劉氏為才人?！?br/>　　?
　　??彭城縣君忙笑而謝恩，歡歡喜喜地接過御寶，看了又看。其余未獲進秩的十閣娘子隨即了涌而上，都圍著仿上要御寶，今上也答應，一一寫了給她們。只有清河郡君獨處原位，并未隨眾討手詔。
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　　??皇后見狀，含笑問清河郡君：“張娘子為何不請官家降御筆？”
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　　??清河郡欠身道：“郡君俸祿，妾用之已有余，再多也是無用，又何必再請轉官增祿？”
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　　??轉眼即到宮人令月俸之時。那日公主去探望秋和，見天日清美，便邀她同往后苑賞花。今上散朝后也過來，與二女相對閑談。須臾，忽見以彭城縣君為首的年輕娘子們相繼趕來，一個個手握御寶，蹙眉嘟嘴，都有不悅之色。
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　　??“官家，”彭城縣君一揚手詔，向今上訴若，“適才妝讓人拿御寶給發(fā)俸祿的官兒看，要他給妾才人的月錢，不料他竟斷然拒絕，說不是中書降敕，他不敢遵用，只能退回。”
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　　??其余娘子們也嘰嘰喳喳地講述各自遭遇，大體與彭城縣君相同，都是出御筆乞增祿被拒。見今上并不驚訝惱火，彭城縣君越發(fā)生氣，半嗔半怒地一把將手詔撕為兩半，且還擲于地上踩了兩腳，忿忿道：“原來使不得!”
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　　??諸娘子紛紛效仿，也都各毀所得御筆，彩箋碎片撒了一地。
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　　??今上仍不慍不怒，哈哈大笑道：“我早說無故遷官朝廷不會答應，你們皆不信，非得如此才死心。這事還沒完呢，你們且等著看，不出三日，必有言官會上疏論此事?！?br/>　　?
　　??果然如此。兩日后，同知誎院范師道上疏說：“竊聞諸閣女御以周、董育公主，御寶白制，并為才人，不自中書出誥，而掖庭覬覦遷拜都甚多。周、董之遷可矣，女御何名而遷乎？才人品秩既高，古有定員，唐制止七人而已，祖宗朝宮闈給侍不過二三百，居五品之列者無幾。若使諸閣皆遷，則不復更有員數(shù)矣，外人不能詳知，止謂陛下于寵幸太過，恩澤不節(jié)爾。夫婦人女子與小人之性同，寵幸太過，則瀆慢之心生，恩澤不節(jié)，則無厭之怨起，御之不可不以其道也。且用度太煩，需索太廣，一才人之俸，月直中戶百家之賦，歲時賜予不在焉。況誥命之出，不自有司，豈威時之事也耶”
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　　??“寵幸太過，則瀆慢這心生，恩澤不節(jié)，則無厭之怨起”，這句話看來是隱有所指的，而彭城君的表現(xiàn)也引起了御史臺的特別關注。不久后，御史中丞韓絳查出彭城縣君曾通請謁為奸，蜜棗告今上，今上遂嚴查十閣宮人，選出其他不謹、驕恣者，與彭城縣君一起逐出宮，貶為女道士，或勒令她們削發(fā)為尼。而清河郡君，在經(jīng)皇后提議，中書贊同后，仿上將她遷為才人。
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　　??這起事件也讓后宮中人再次見識到了臺諫的威力，苗賢妃在感嘆一番十閣宮的遭遇后，暗地里告訴公主，這臺諫是官家的第二雙眼睛，說句大不敬的話，有時簡直像是他的爹，揪出錯處了，他們就抓住不放，一定要按他們的意思去處理。他們管得又挺寬，國事和皇帝家事都要插手指點，所以，他們也會是懸在你頭上的劍，你出居在外須事事小心，別落得他們有話說，別讓那把劍墜下來。
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　　??6.上元
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　　??每年年關前后總是最忙碌的時候，我要負責公主宅禮品的收取選送以及大內(nèi)禁中、宗室戚里之間的往來應酬事務，直要忙到上元節(jié)后。嘉祐五年正月十八日，諸事禮畢，公主亦自禁中歸來，我才抽出一天時間，前去拜訪崔白等京中故友。
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　　??晚上回到宅中，照例去公主處問安，卻見她房門緊閉，雖有燈光，但里面寂靜無聲。
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　　??我輕叩幾下門，聽見嘉慶子的聲音自內(nèi)傳出：“公主已安歇了，有事明日再來稟報?！?br/>　　?
　　??此時晚膳剛過，照理說公主不會這么早睡，我便在門外應了一聲：“是我?！?br/>　　?
　　??門倏地開了，出現(xiàn)在我面前的是嘉慶子，而房中并不見公主身影。
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　　??嘉慶子請我進去，關上門才低聲說：“公主一直想出門去街上觀燈，今日天黑后換上我的衣裳，戴上帷帽，讓張承照悄悄帶她出去了?！?br/>　　?
　　??我蹙了蹙眉，但倒未感太意外。每年從正旦到上元，徹曉華燈照鳳城，京師游人如織，最是一派升平景像。公主多年來一直想親自去御街感受這燈市盛況，如今雖出居宮外，但有梁都監(jiān)監(jiān)督，她并不能隨性而為，擅離公主宅。她求過梁都監(jiān)多次，總被他以宮規(guī)不允駁回，她亦曾求我私下帶她去，我同樣不答應，因此，她一定是見我今日不在宅中，不才借機易裝，讓張承照帶她出門。
　　?
　　??“她去哪里觀燈？”我問嘉慶子。
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　　??她倒也不隱瞞，答道：“張承照跟她說東華門外景明坊有一家叫白礬樓的酒糕，里面的飲食果子味道最好，樓有好幾層，在樓上觀燈也方便。公主今日未進晚膳，此時多半會去那里?！?br/>　　?
　　??我謝過她，立即出門，躍馬揚鞭，朝景明坊趕去。
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　　??白礬樓是東京最著名的酒樓，株簾繡額，燈燭晃耀，無論風雨寒暑，白晝通夜，向來是都昌貴人常去的燕集之所。到達之后，我勒馬上樓，遍尋三層皆不見公主。無奈之下我走到最高層的露臺處，憑欄遠眺。
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　　??今日是上元張燈的最后一天，大道兩側燈火愈威，有尋常的羅綃紗燈，有畫著山水人物、花竹翎毛的五色琉璃燈，有如清冰玉壺一般的白玉燈，更有高達數(shù)丈，用機關活動的山柵彩燈。諸商家各出新意，競相張掛陳列于樓首，而街上玉樹明舍，車水馬龍，亦不乏前來觀燈的貴家仕女，朱輪畫彀，雕鞍玉勒，車中簾帷垂香囊，馬前侍兒提香球，車馳過，香煙如云，數(shù)里不絕。
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　　??越過這五夜香塵，我望向西南方宣德樓前彩燈下的大樂場。那里編棘為垣，中間有藝人演百戲，場外游人圍觀，包括不少自寶馬香車中走出的仕女。
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　　??此到在場內(nèi)表演的是兩位壯實的女子相撲士，如相撲的男子那樣，她們穿著短袖無領衫，袒露出大片胸脯，在圍觀者的唱彩聲中踢、摔、扛、抵，互相纏斗。少頃，勝負已分，勝者繞場一圈以謝觀眾，觀眾也紛紛取出財物賞給她。很快地，獲勝的相撲士雙手已捧滿了賞錢頭面，正欲走回場中，忽又有女子出列喚住她。
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　　??出聲的女子隨即跟上幾步，先擱了一串錢在相撲士懷中，然后又拿了一玫火楊梅，巧笑盈盈地插在她的發(fā)髻之上。
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　　??那女子戴著幃帽，帽檐垂著長長的白紗，在高樓上望去也相當醒目，我定睛一看，辯出她穿的正是嘉慶子的衣裙，于是當即轉身下樓，又再乘馬朝她所處之地馳去。
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　　??相撲之后，大樂場內(nèi)開始燃放煙花焰火，一簇簇火樹銀花在夜空中綻開，千百點火星花瓣旋即如雨飄落。公主將帽前面紗掀于腦后，仰首感受周遭玉壺光轉，待我馳至她身邊，她似有感應一般悠悠側首，不驚不惱，于這陸離光影中含笑看我：“懷吉，你來了。”
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