????（二）狂飆猛進(jìn)的維京海盜
????上新洲（北美洲）的東海岸，被一條狹窄海峽跟大陸分隔開的曼哈頓島上，矗立著一座擁有圓木柵欄和尖頂教堂的中世紀(jì)歐洲風(fēng)格小鎮(zhèn)，四周則是整齊的田地和廣闊的牧場。燃文小?說??ｗｗ?ｗ?．?ｒ?ａｎｗｅｎ`ｏｒｇ
????這就是整個新英格蘭殖民地范圍內(nèi)，最大的一座自治城鎮(zhèn)，新約克（紐約）。
????雖然如此，新約克整座鎮(zhèn)子和周邊農(nóng)村的人口總數(shù)，也從來沒有達(dá)到過三千人。
????自從唐人在大西洋對面尋找到富饒新大陸的消息，通過各種途徑逐漸在歐洲傳開之后，就陸續(xù)開始有政治斗爭之中的失敗者，在絕境之下嘗試著渡海流亡新大陸。尤其是在常年戰(zhàn)亂、七國割據(jù)的大不列顛島，原本在羅馬帝國崩潰之后，就已是凱爾特人、盎格魯撒克遜人和維京人三家爭霸的黑暗時代，不斷有權(quán)貴豪門在戰(zhàn)爭和政變之中家破人亡，只得乘上海船流亡天涯。
????接下來，更有法蘭克末代儲君“斬龍者”卡洛曼三世，高舉著他的火焰紋章旌旗，從佛蘭德斯大舉渡海出征不列顛。憑著法蘭克王國崩潰之后遺留下的一支精銳海陸軍，這位卡洛曼三世殿下，先是在泰晤士河口用希臘火全殲維京人龍頭戰(zhàn)船三百艘，獲得“斬龍者”威名，隨即攻陷倫敦，將繳獲的維京人刀劍鑄成鐵王座，號稱要征服不列顛七國，用鐵與火在這片島國開創(chuàng)屬于自己的炎之王朝。
????于是，伴隨著火焰旌旗和刀光劍影，大不列顛島的政局又爆發(fā)了新一波天翻地覆的大洗牌。
????好不容易等到炎之王朝征服了英倫七國，這個島國的滔天戰(zhàn)禍總算是稍微平息。但是鐵王座的最新一任主人，“虔誠者”查理二世，又在登基之后不久打出了“純潔信仰”的旗號，大肆設(shè)立宗教裁判所，一心要肅清不列顛境內(nèi)的異端、女巫和異教徒，期間各種家破人亡和屈打成招的慘劇，多得數(shù)不勝數(shù)。
????于是，在大陸征服者的刀劍馬蹄和宗教裁判所的黑衣酷吏面前，無數(shù)曾經(jīng)的不列顛各族貴族酋長、富翁豪商，相繼陷入絕境，無處容身，只得搜集船只、投身怒海，企圖在大洋彼岸尋找一片新的家園。
????其中有一部分沒志氣的家伙，選擇到新大陸的唐人藩國或科爾多瓦王朝的海地島殖民地，寄人籬下打工混飯吃，而另一些不甘居于人下的家伙，則選擇在新大陸的蠻荒區(qū)域登陸，建立自己的領(lǐng)地和邦國。
????就這樣，在唐人勢力暫時尚未觸及的上新洲（北美洲）東海岸，陸續(xù)出現(xiàn)了一系列歐洲移民的小村鎮(zhèn)，其人口多則數(shù)千，少則數(shù)百甚至數(shù)十，彼此互不統(tǒng)屬，在嚴(yán)酷的大自然面前，猶如朝露般旋起旋滅。
????由于本位面歐洲人的造船技術(shù)和航海技術(shù)，遠(yuǎn)不如東方的唐人，光是在橫渡大西洋的途中，就已經(jīng)有無數(shù)的流亡船只毀于海難，載著一船人葬身魚腹。即使成功登上了新大陸，他們也要面對瘟疫、饑荒和暴風(fēng)雪的致命威脅，還有可能會遭到被唐人稱為“殷商遺民”的新大陸土著偷襲，整村整鎮(zhèn)地遭到屠滅。
????但無論如何，終究是還有那么一些幸運(yùn)的歐洲移民小鎮(zhèn)，在蠻荒寒冷的東海岸勉強(qiáng)生存了下來。在這些殖民城鎮(zhèn)的居民之中，以從大不列顛島逃亡而來的盎格魯撒克遜人居多，所以外界普遍將這些上新洲東海岸的移民城鎮(zhèn)，統(tǒng)稱為“新英格蘭”。而新約克（紐約）則是新英格蘭殖民城鎮(zhèn)之中最大的一個。
????總的來說，在經(jīng)歷過最初登陸階段的種種噩夢考驗(yàn)，先后餓死、病死和被土著打死了許多人之后。這些飽受磨難的盎格魯撒克遜移民，本以為應(yīng)該能過上安穩(wěn)日子了，誰知卻又遇上了更加恐怖的飛來橫禍！
????在大不列顛島的故土上，曾經(jīng)給他們的祖輩帶來過無數(shù)噩夢的維京人，也跟著來到了新大陸！
????早在去年夏天的時候，就有兩條維京海盜的龍頭戰(zhàn)船，如同地獄的鬼魅一般，突然從北方的海岸線上出現(xiàn)，劫掠了一艘商船和一個小村莊，從而給新英格蘭的移民們帶來了巨大的恐慌。
????雖然這樣程度的損失，在嚴(yán)酷的新大陸堪稱是微不足道，但卻足以讓人回想起大不列顛島故鄉(xiāng)的可怕記憶那些揮舞鋒利巨斧、頭戴牛角鐵盔的維京海盜，駕駛著快如烈馬的龍頭戰(zhàn)船，猶如風(fēng)暴般席卷過海邊的每一個村鎮(zhèn)，將一切都化為廢墟。既不饒過生者的家庭，也不放過死人的墳?zāi)埂?br/>
????再也無路可退的新英格蘭移民，只得抓緊時間加強(qiáng)村鎮(zhèn)的防御工事，然后提心吊膽地等待命運(yùn)的審判。
????然而，到了今年，果然有更多的維京海盜船，如同潮水般從北方涌來，船只的數(shù)量竟然多達(dá)兩百！
????總?cè)丝趦H有區(qū)區(qū)一兩萬的新英格蘭，即使武裝到了極限，也根本無法抵御這種規(guī)模的襲擊。
????于是，那些防衛(wèi)力量薄弱的小村小鎮(zhèn)，很快就被維京人分割包圍、各個擊破。即使是人口最多，設(shè)防最堅固的新約克鎮(zhèn)，在上千名維京海盜的圍攻之下，也僅僅堅持了三天，就正式宣告陷落……
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????厚實(shí)的鹿皮靴子從斷壁殘垣間踩過，發(fā)出咯吱咯吱的聲響，冰冷的視線掃過廢墟的每一處陰影和角落。一雙雙粗糙的大手從染血的尸體上摸索過，不放過哪怕一件戰(zhàn)利品。即使是一件沾滿了血漬的衣服，抑或是一把折斷的長劍。至于那些被扒光了的尸體，則被隨意地堆在了空地上，任由老鼠和烏鴉啃食。
????來自格陵蘭的維京人領(lǐng)袖，金發(fā)的哈拉爾德，肩上扛著滴血的戰(zhàn)斧，心情愉快地走過新約克鎮(zhèn)的街道。
????以舊大陸的標(biāo)準(zhǔn)來說，這次劫掠的戰(zhàn)果不算很豐厚，從這幫盎格魯撒克遜窮鬼的鎮(zhèn)子里，幾乎沒有找到任何的金銀珠寶，也沒有找到幾個相貌漂亮的年輕女人。雖然搜出了一些野獸的毛皮，但質(zhì)地也不如黑盧蘭、文蘭和馬克蘭（維京人在紐芬蘭和加拿大建立的殖民地?fù)?jù)點(diǎn)）這些地方出產(chǎn)的毛皮那么好。
????不過，對于生活在極度苦寒、無法農(nóng)耕的冰天雪地里，每年連面包和麥酒都難得吃上幾回的格陵蘭島維京人來說，光是這些鎮(zhèn)子里囤積的食物、布料和鐵器，就已經(jīng)是一筆不小的收獲。
????更何況，在這座鎮(zhèn)子里，還有一些他們在挪威故鄉(xiāng)和大不列顛島，都沒看到過的新鮮玩意兒。
????此刻，哈拉爾德就饒有興味地看著一個顫巍巍的凱爾特人農(nóng)奴，在維京武士的鞭子督促下，用水力磨坊旁邊的一臺碾壓機(jī)，將已經(jīng)預(yù)先脫青烘干的草料反復(fù)擠軋，制成**的壓縮草塊，以便于貯藏。原本堆滿一間屋子的干草，可以輕易壓縮成幾個工具箱大小的草塊，用大車一拉就走，還不占多少空間。
????更重要的是，這些**的壓縮草塊，不僅可以作為牲口的飼料，而且還和沙袋一樣，只要澆上點(diǎn)水就是很好的臨時工事，堆砌起來連箭都射不透；此外，若是用刀斧削切一部分下來，澆上少量的油，對于投石機(jī)而言就是上好的燃燒彈；假如事先再浸點(diǎn)水，還能變成發(fā)煙彈……之前攻打新約克鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗之中，這些玩意兒讓哈拉爾德麾下的維京武士們吃足了苦頭，如今攻破了鎮(zhèn)子，自然要一探究竟。
????接下來，在約克鎮(zhèn)的糧倉里，哈拉爾德又找到了更多的好東西。首先是一塊塊好像石頭般堅硬的灰色玩意兒，維京人最初真的以為它們是切割整齊的石塊，還奇怪鎮(zhèn)民為啥要把石頭放在糧倉里。
????直到有一個俘虜熬不住鞭打，向維京人交待了這是從南方買來的糧磚，是用谷物米麥加上些許食鹽反復(fù)搗漿鍛壓而成的耐儲存壓縮干糧。隨后又當(dāng)著他們的面，找出鐵鍋生火燒水，把一塊巴掌大小的糧磚，煮成了滿滿一鍋口味不錯的熱糊糊，這幫見識短淺的維京海盜才恍然大悟，并且嘆為觀止。
????除了這些從地板一直碼放到屋頂?shù)募Z磚之外，哈拉爾德還在約克鎮(zhèn)的糧倉里，找到了一些外觀金燦燦的，名叫玉米的新奇谷物，以及少許宛如白雪般晶瑩的食鹽和砂糖，此外還有裝在以膠臘封口的大陶罐里，用豬血、骨粉加大豆做成的“代肉”罐頭雖然這些罐頭里面其實(shí)沒多少肉，但是各種辛香料卻放得十足。讓常年生活在冰天雪地之中，難得品嘗到幾回香料滋味的維京武士們，剛一打開罐頭聞到里面的味兒，就不由得直流唾沫，隨后立刻不管不顧地伸出臟兮兮的手指，掏出陶罐里的粉色“代肉”大快朵頤起來。
????作為維京海盜的首領(lǐng)，哈拉爾德自然也不能免俗地胡吃海塞起來，不過他好歹還知道什么是正事，于是在大口吃完一整罐的“代肉”之后，他便站起身來，抹了抹油膩的嘴角，高聲喝道：“……把這個鎮(zhèn)子的貴族和神父都帶過來，一個個仔細(xì)拷問，我現(xiàn)在就想要知道，他們究竟是從哪兒搞來這些好東西的！”
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????一個月之后，加勒比海東部，海地島，埃米爾港（太子港）
????滾滾黑煙遮蔽了萬里無云的蔚藍(lán)晴空，震天的喊殺聲和哀嚎聲在狹窄的街巷間此起彼伏。
????科爾多瓦王朝派遣到新大陸的現(xiàn)任海地島總督，身穿一襲星月圖案的絢麗絲綢長袍，頭戴金色纏頭布的易卜拉欣，茫然地站在他的官邸陽臺上，雙目無神地俯瞰著不遠(yuǎn)處熊熊燃燒的港口，兩腿不住地顫抖。
????雖然置身于熱帶海島的炎炎烈日之下，他卻感覺自己仿佛如墜冰窖，從手指尖一直凍到了胸膛里。
????直到此時此刻，易卜拉欣總督還覺得自己仿佛是做了一個噩夢。
????才這么一眨眼的功夫，這座已經(jīng)太平無事了上百年的埃米爾港，居然就被一伙海盜給打進(jìn)來了？??！
????自從三百多年之前的梁公西征得勝，大唐帝國的戰(zhàn)旗沿著亞歷山大東征的反方向，從蔥嶺一直插到地中海畔之后，兩河流域、黎凡特和埃及，還有阿拉伯半島上的兩座圣城，就相繼陷落于東方唐人手中。
????到了三百多年之后的此時此刻，定都于西班牙南部、版圖囊括北非馬格里布和半個伊比利亞半島的科爾多瓦王朝，已經(jīng)是這個世界上最后一個飄揚(yáng)著新月旗的大國。然而，科爾多瓦王朝面臨的戰(zhàn)略局勢，依然十分惡劣，西方是浩瀚無邊的大西洋，南方是同樣浩瀚無邊的大沙漠，東方是已經(jīng)推進(jìn)到迦太基故地的唐人大夏國。北方是更是王朝的頭等大敵，被圣騎士羅蘭后裔統(tǒng)治的神圣布列塔尼亞帝國，這個好戰(zhàn)的國度幾乎每一年都要出兵南下，號稱要拯救伊比利亞半島的基督徒。
????漫長的廝殺交鋒之中，科爾多瓦王朝的邊境始終在不斷向南收縮，比利牛斯山的天險早已盡數(shù)失守，托萊多、巴塞羅那和巴倫西亞也相繼易主，就連國都科爾多瓦城，如今都已經(jīng)不時能看到基督徒的兵鋒。
????對于舊大陸最西端這個戰(zhàn)爭頻繁的摩爾人王朝而言，海地島殖民地雖然遠(yuǎn)在大洋彼岸，卻有著非同尋常的重要意義。首先，萬一科爾多瓦王朝在本土徹底戰(zhàn)敗，被敵人逐出舊大陸的話，這里就是最后的退路和避難所；其次，海地島本身出產(chǎn)的蔗糖、香料，還有向地中海沿岸銷售新大陸特產(chǎn)的轉(zhuǎn)口生意，也是科爾多瓦王朝這一百年來最重要的財源之一，為抵御伊比利亞半島北方基督徒的入侵，提供了大量的軍費(fèi)。
????因此，遍布著熱帶種植園的海地島雖然人口不多，但卻是科爾多瓦王朝境內(nèi)數(shù)一數(shù)二的富饒之地。
????同理，在科爾多瓦城的哈里發(fā)宮廷之中，新大陸的海地島總督一職，也是屬于肥缺中的肥缺。易卜拉欣總督之前簡直是傾家蕩產(chǎn)，不知賄賂了多少重臣、宦官和嬪妃，才終于坐上了海地島總督的交椅。
????然而，他如今才就職上任不到一年，為了謀求官職而花費(fèi)的款子還沒撈回來，一切就都已經(jīng)完了！?。?br/>
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????幾個小時之前，當(dāng)那十幾艘看上去破破爛爛的帆船，從北方的海平線上緩緩駛來的時候，海地島的摩爾人并沒有感到什么異狀，只以為是上新洲（北美洲）東海岸的歐洲移民村鎮(zhèn)，又來賣木材和獸皮了。
????像上新洲東海岸那種被莽莽蠻荒包圍，自身往往只有幾十人到幾百人的小型聚居地，通常很難做到完全的自給自足，必須要從外界通過交易獲得一些自己不能制造的貨物，才能維持最基本的“文明人”生活。
????鑒于橫渡大西洋去歐洲辦貨的巨大風(fēng)險，這些歐洲移民村鎮(zhèn)的商船，一般都會選擇沿著新大陸的海岸線南下進(jìn)入加勒比海，跟海地島的科爾多瓦王朝貿(mào)易站和古巴島的唐人藩國做生意。用他們搜集到的熊皮、海貍皮、鹿皮、野牛皮和出產(chǎn)于寒冷地區(qū)的優(yōu)質(zhì)橡木，換取玉米、土豆、布匹、燒酒、生鐵和農(nóng)具。