第二天早朝時(shí)，吏部奏有原邵武知縣袁崇煥回京朝覲侯任。朱由校聽(tīng)到這個(gè)名字，立即命宣他進(jìn)覲。
　　袁崇煥施禮后，朱由校仔細(xì)打量了一下，心里不由得有些失望，這與自己心目中威武的袁督師可真是一點(diǎn)都不象呀，黑瘦矮小的一個(gè)人，看起來(lái)既不威也不象個(gè)有武力的樣子，不過(guò)失望只是因?yàn)橛辛讼热胫?jiàn)，他相信人不可貌相，袁崇煥既然在歷史上有偌大名聲，當(dāng)然不會(huì)是個(gè)簡(jiǎn)單的人。
　　朱由校問(wèn)道：”按例應(yīng)該讓袁卿就任何職呀？“吏部郎中夏嘉遇上前道：”袁崇煥三年考績(jī)優(yōu)良，當(dāng)可為上縣縣令，或是一州同知，敬請(qǐng)圣裁。“
　　朱由校不想讓袁督師又去當(dāng)縣令或是知州，他應(yīng)該要用來(lái)打建奴才對(duì)呀，正在想如何安排他，侯恂出列道：”袁崇煥考績(jī)優(yōu)良，且其人知兵善斷，臣推舉他為兵部職方司主事?！?br/>　　朱由校大喜，正要開(kāi)口，右僉都御史王洽，左通政使劉宗周一起出列道：”臣等附議?！?br/>　　朱由校心想，自己來(lái)自后世，當(dāng)然知道袁督師的威名，這幾個(gè)人竟然也都看好袁崇煥，可見(jiàn)這袁崇煥果然有兩下子，于是準(zhǔn)奏，任他為兵部職方司主事。心想等遼東情況明朗后，再安排他去遼東就行了。
　　天啟二年正月，努爾哈赤做好了進(jìn)攻廣寧的準(zhǔn)備，開(kāi)始向海州，牛莊調(diào)兵。后金正往遼河?xùn)|岸集結(jié)兵力時(shí)，王化貞為實(shí)現(xiàn)他的戰(zhàn)略，也在調(diào)兵遣將，部署兵馬，準(zhǔn)備渡河出擊。后金兵臨河西渡，勢(shì)在必行。王化貞卻還天真地以為他們不敢渡河，甚至打算令部將羅萬(wàn)言帶些哨卒過(guò)河“誘之來(lái)”，然后以精銳騎兵襲擊，必給予“大創(chuàng)”。眾將領(lǐng)一起反對(duì)，認(rèn)為后金軍如來(lái)，這邊有堅(jiān)城強(qiáng)兵，以逸待勞，一定能給其重創(chuàng)，王化貞這才悻悻然地作罷。
　　后金兵力共約有五萬(wàn)人，分有三路，其主力集中在三岔河一帶，另有兩路從柳河，黃泥洼渡河，正月二十日清晨，后金主力拔營(yíng)，開(kāi)始從三岔河渡河，王化貞部署的防河兵見(jiàn)勢(shì)不妙，掉頭逃跑。后金前哨健卒猛追二十里，直追到西平堡為止，過(guò)河以后的后金兵直撲西平堡，先攻擊南門(mén)，參將黑云鶴不聽(tīng)羅一貫勸阻，出城迎戰(zhàn)，后金軍用重箭射擊，黑云鶴不敢繼續(xù)前沖，只得回到堡內(nèi)。
　　二十一日，后金軍主力再次開(kāi)始攻擊，黑云鶴再次出戰(zhàn)，他拿著大刀叫道：“誰(shuí)敢與我一戰(zhàn)?！焙蠼疖娭旭Y出一員將，上前一箭射中黑云鶴頸部，然后一刀將他斬于城下，后金兵大聲叫好，五萬(wàn)兵將小小的西平堡團(tuán)團(tuán)圍住，水泄不通。
　　李永芳讓一個(gè)使者，舉著旗來(lái)到城下，李永芳自己站在旗下想勸降羅一貫：“我知道羅將軍是個(gè)好漢子，大明無(wú)道，將軍無(wú)法得伸大志，快投降吧，大金能夠充分發(fā)揮將軍的神勇，在下愿與將軍共享富貴！”
　　守西平堡的副總兵羅一貫大罵：“逆賊！朝廷何曾虧待你，為什么要叛變？你難道不知道我們西平堡內(nèi)個(gè)個(gè)都是忠臣義士嗎？你以為每個(gè)人都象你一樣剃發(fā)棄祖嗎？你死子有何面目去見(jiàn)你的祖先？”他也舉起一面旗，揮舞著招呼李永芳投降，喊道：“逆賊李永芳快降，免你一死！”