巡撫王化貞還蒙在鼓里。二十二日晨，他剛起床，正閱讀軍書，外面發(fā)生的情況他一點也不知道。突然，參將江朝棟未經(jīng)允許，擅自闖入他的臥室。王化貞大怒，厲聲呵斥。江朝棟顧不得禮儀，急上前拉住王化貞，大呼：“情況非常危險，快走！快走！”王化貞頓時嚇得不知所措。江朝棟挾起他就往外走，徑直奔馬廄牽馬，但馬已被叛兵竊去，幸虧還有忠于他的將領(lǐng)送來七匹馬，江朝棟把他扶上馬，二名家人徒步跟隨，還有行李四箱，用二峰駱駝馱著，匆匆朝城門趕去。
　　城門已被叛兵把持，上前阻止王化貞逃跑，喊道：“你不能走！”說著，動手奪了一峰駱駝。王化貞說：“此皆往來書札，并無其他東西。”叛兵打開箱子，確無財寶，于是毆打王化貞和他的從人。正打得不可開交，江朝棟率數(shù)十人趕到，揮刀亂砍，把亂兵驅(qū)散，保護(hù)王化貞出城，遂棄廣寧不守，踉蹌西奔。遼東巡按方震儒還在城內(nèi)，尚未起床，等他聽說王化貞已逃，也慌慌張張單騎西逃。
　　王化貞一行，逃經(jīng)大凌河，正遇上熊廷弼，原來熊廷弼聽到西平、沙嶺慘敗的緊急報告，忙引五千兵馬，離右屯入援，駐閭陽驛。監(jiān)軍許慎言曾力勸救廣寧，計擒叛將。僉事韓初命反對此議，力阻去廣寧。熊廷弼竟率眾退還，行至大凌河，才巧遇王化貞。他一見熊廷弼，不禁哭了起來。廷弼冷笑一聲：“六萬軍一舉蕩平遼陽，現(xiàn)在怎么樣？”化貞羞愧不能答，略停了一會兒，提出如何守衛(wèi)寧遠(yuǎn)及前屯。廷弼沒好氣地說：“哼！都晚了。你如不受騙出戰(zhàn)，不撤廣寧兵去鎮(zhèn)武，當(dāng)無今日之?dāng)。〈藭r，正是兵潰之際，誰還肯為你固守？唯一的辦法，就是保護(hù)百萬生命入關(guān)，不被敵人擄去，也就夠了�！�
　　他把自己所率五千人交給王化貞指揮，負(fù)責(zé)殿后，他與韓初命等引領(lǐng)百姓進(jìn)關(guān)。在撤退過程中，熊廷弼下令堅壁清野，盡焚明軍與地方官府的倉儲物資與設(shè)施。
　　兵民陸續(xù)至山海關(guān)，守關(guān)將吏唯恐有后金奸細(xì)混入，閉關(guān)不納者三日。二十六日，熊廷弼抵關(guān)，說明情況后，才將他們放入關(guān)。接著，王化貞、高出、胡嘉棟等也先后進(jìn)關(guān)。唯有兵備道參政高邦佐獨自赴松山，長嘆：“不能存廣寧，何顏入關(guān)！”他決心以身報國，自縊而死。
　　王化貞逃跑后，孫得功和他的同伙千總郎紹貞、陸國志、守備黃進(jìn)等把守城門，控制了廣寧城。二十三日，孫得功派七人前往努爾哈赤駐地西平，迎請后金兵進(jìn)城。努爾哈赤賞給來人銀兩與信牌。
　　二十四日，努爾哈赤率軍開赴廣寧。孫得功與黃進(jìn)等率士民出城東三里望城崗，他們打著旗，撐著傘蓋，抬龍亭，備轎子，吹奏鼓樂，迎接后金兵進(jìn)城。努爾哈赤先令八旗諸貝勒與李永芳同至廣寧，扎營教場，使人搜城畢，他才放心地騎馬進(jìn)城，至明巡撫衙門下馬，將此地征作為他的臨時行宮。后金兵不戰(zhàn)而得廣寧，距王化貞逃走時間僅隔兩日。