就在何文西反復(fù)斟酌如何將高文舉的罪名坐實的當口，一陣吵雜的聲音越來越大的傳了進來。孫顯生皺著眉頭道：“這云霄的百姓怎的如此不懂規(guī)矩，縣衙正堂是什么所在？豈可如此放肆？吳大人，這剛剛開設(shè)的新衙門，第一場官司，可要小心應(yīng)對，莫要失了朝廷的體面才是啊。”
　　
　　????吳念周起身鄭重道：“下官省的。本縣衙門雖然落成已有時日，卻到今日尚未有過官司事務(wù)，今日這一堂，乃是本縣開衙首場，下官自然要全力應(yīng)對，絕不辜負陛下和范大人以及各位大人的殷切期望。這吵雜之聲，想是百姓們尚未了解衙門規(guī)矩，下官這就出去肅整一二?！?br/>　　
　　????就在他起身要入正堂的時候，孫顯生向何文西打了個眼神，也同時起身道：“吳大人首場，難免對那些刁民心存不忍，須知這官威，僅用懷柔之策是萬萬體現(xiàn)不出來的。當此重要時節(jié)，我二人還是一同為吳大人去掠個陣吧。何大人，你看呢？”
　　
　　????何文西點頭起身道：“孫大人與下官所想竟不謀而合，可謂英雄所見略同，吳大人，你不會覺得我二人僭越吧？”
　　
　　????吳念周忙拱手道：“固所愿，不敢請耳，兩位大人，請~！”
　　
　　????看著何文西堂而皇之的邁步向正堂走去，吳念周和孫顯生對了個眼神。孫顯生很不滿的沖眼神中透露出一絲調(diào)侃味道的吳念周翻了個白眼，又做了個滿懷期望的眼神，吳念周回了個十分不屑的表情。孫顯生匆匆經(jīng)過吳念周身邊，輕輕的撞了他一下，吳念周卻趁機在孫顯生胳膊上狠狠的掐了一把。兩人一看前面的何文西站在正堂入口已停下了腳步，正在等正主吳念周走前面的樣子，連忙擺出一副渾然正氣的模樣，邁步趕了過去。
　　
　　????吳念周端坐在正堂大案之后，孫顯生和何文西并排坐在了原本縣尉的條案之后，縣尉只好和主薄擠在了一桌，一邊整理著各種文書，一邊低聲抱怨著。對本縣開衙第一次升堂問案中自己被趕離工作崗位十分不滿。
　　
　　????吳念周清了清嗓子，大聲問道：“正堂之外，何人喧嘩？”
　　
　　????一個衙役拱手道：“大人，正堂外是本縣幾位太平紳士，他們要求旁聽今日的案子，劉捕頭正在安排?！?br/>　　
　　????吳念周點點頭：“唔，幾位太平紳士要旁聽審案，也在情理之中，本縣首次過堂，能有他們在旁監(jiān)督，也可彰顯我縣吏治之清明。依例，二等以上紳士旁聽縣衙審案，是要賜座的。讓劉捕頭去安排吧，切莫失了紳士們的體面。他們可都是陛下欽賜的爵位，萬萬不可大意?！?br/>　　
　　????那衙役點點頭，回身出去和劉捕頭傳話了。
　　
　　????孫顯生一臉理所應(yīng)當?shù)臉幼映涠宦?，將手中的狀紙仔細的看了又看。那何文西聽在耳里可老大的不自在了。悄悄問旁邊的孫顯生：“這紳士聽案的規(guī)矩，是怎么個說法？”
　　
　　????孫顯生放下手中的狀紙，悄悄回道：“這是陛下對太平紳士的恩典，下官也尚未完全弄明白，具體細節(jié)想必正月里就應(yīng)當有邸報下到各縣了，到時候何大人一看便知了?！?br/>　　
　　????何文西氣的差點翻白眼，你這不跟沒說一樣嘛，心里卻頓時有如貓撓一般，這二等紳士聽縣衙問案都要賜座，那一等紳士得是個什么待遇？再說旁邊有了賜座聽審的，再想不管不顧的動刑問案只怕不太好辦了。再想問一下時，卻見孫顯生已將頭埋進那份狀詞中去了。
　　
　　????何文西看著幾個衙役很尊敬的領(lǐng)著兩位一步三搖的老人家慢悠悠的向正堂走來，而原本端坐在主案的吳念周居然起身親自去迎接了，心中不由大急。兩眼轉(zhuǎn)圈橫掃了正堂一圈，突然看到了一臉平靜站在“回避”大牌下面的高二虎，心中一陣安定，悄悄起身走了過去。
　　
　　????當他從高二虎口中聽到太平紳士享有的權(quán)利中，竟然還有越級上告這么一條之后，心里當場就涼了半截，看向跪在正堂中頭也不敢抬的宋山槐和宋小八等人的目光頓時變的陰狠了起來。
　　
　　????就在兩位糧行老東家一臉自豪的坐在衙役們上首之后不久，門口一個聲音高聲唱報：“一等太平紳士高文舉帶到~！”
　　
　　????重新坐回主案的吳念周一拍驚堂木：“帶上來~！”
　　
　　????孫大年一到衙門口，心里便多了幾分底氣，再一看跟來的人群一路上喊聲不斷，到了衙門口卻都主動的靜了下來，一個個看著高大的衙門正堂大氣也不敢喘的樣子真讓人覺得好笑。百姓畢竟就是百姓啊，就算人再多也不敢和官府較勁。一路上被搞的心浮氣躁的孫大年頓時趾高氣揚了起來，聽到衙役傳來的命令，一時也顧不上衙役們嘴中所唱的那個從沒聽過的古怪頭銜，右手一扯高文舉脖子上的鐵鏈，左手虛揚，一副標準的捕頭擒獲江洋大盜的模樣快步走了進來。
　　
　　????“報~！高文舉帶到?！睂O大年將十分配合的高文舉扯到了兩班衙役當中，轉(zhuǎn)眼惡狠狠的沖著高文舉道：“到了縣正堂，還不跪下見過大人？！”
　　
　　????高文舉一臉平靜，連理也沒理他。惹的孫大年登時大怒，也沒看正堂上正頻頻向自己打眼色的姐夫那早已鐵青的臉色，一腳就踹向了高文舉的膝彎，試圖將他踹的跪下。
　　
　　????誰知這一腳上去，卻好似踢到了一塊鐵板一樣，高文舉整個人連晃也沒打一個，依然一副氣定神閑的模樣，冷眼看著他。這下下，孫大年更是惱羞成怒，伸手就要從旁邊站著的一個衙役手中搶過水火棍來下重手。
　　
　　????孫大年手抓著那貌似隨意的支在地上的水火棍用力一扯，沒想到那水火棍竟然猶如長在地上一般動也不動，他不由的向那根棍子的主人看了一眼，這一年不要緊，對方那火辣辣的眼神直刺的他心中不安了起來。他見過這種眼神，幾年前他帶著一幫人將長溪縣一家小商鋪的家當抄的一干二凈的時候，那商家看他的眼神就是這個樣子的。
　　
　　????孫大年十分不理解，這么一個小小的衙役怎么敢用如此狠毒的目光看著自己，難道一根水火棍對他就那么重要么？但一回頭看到高文舉那嘲諷的表情時，這點小事頓時被他拋到了九霄云外，這見官不跪的刁民他見的多了，而且他也很明白，在這頭一陣上實在輸不得，一旦折服不了對方，自己在接下來的對仗中，對方的氣勢肯定會越來越囂張，直到無法收場，那種情況是萬萬不能發(fā)生的。
　　
　　????怒火攻心的孫大年此時早已將這里不是自己地盤的事忘了個干干凈凈，只想著如何將高文舉的囂張氣焰打壓下去，他像個跳梁小丑般的又去搶另一個衙役手中的水火棍，結(jié)果和上一次十分相似乎，那水火棍生了根一般的動也不動一下。只是這次對方看他的眼神不是狠毒，而是一種十分不屑的嘲諷意味。孫大年一時之間又惱又急，盛怒之下，多年的習(xí)慣登時發(fā)作，下意識的將腰刀抽了出來。
　　
　　????很奇怪的是，在孫大年來回折騰的這一陣子，整個大堂上至三位縣太爺，下至柵欄外旁觀的百姓，竟然沒有一個人發(fā)出任何一點聲音來，整個大堂中，除了孫大年自己來回的腳步聲和喘氣聲之外，安靜的讓人覺得有些詭異。
　　
　　????就在孫大年抽出腰刀試圖用刀背去砸高文舉的時候，吳念周將手中的已驚堂木狠狠一拍：“夠了~！”
　　
　　????孫大年被那一聲脆響和一聲斷喝嚇的吃了一驚，手中的刀當場掉落了下來，他吃驚的向正堂上看去。吳念周那鐵青的臉色讓他突然想起了這里是云霄縣而不是長溪縣?；艁y之下，他向坐在旁邊的姐夫何文西看了一眼，看到的，卻不是平日里對自己贊許和鼓勵的目光，而是一種十分陌生的憤怒。
　　
　　????孫大年站在大堂中間手足無措之際，吳念周猛的站了起來，雙手恭敬的將自己頭上的烏紗帽取了下來，端正的擺在了正案中間，拱手向坐在旁邊案前的何文西道：“何大人，這案子，還是大人來審吧~！”說完一甩袖子，穿過屏風(fēng)回內(nèi)堂去了。
　　
　　????何文西被這一下弄的半天沒回過神來，轉(zhuǎn)臉向一臉驚異的孫顯生問道：“孫大人，這，如何是好？”
　　
　　????孫顯生拱手道：“何大人這話問的見外了，貴衙捕頭將云霄縣一等太平紳士如此羞辱，莫說是吳大人看不下去了，就連下官也覺得匪夷所思。這有爵之人過堂，罪名不實，不得加刑，就算是坐實了罪名，那也得將案子轉(zhuǎn)至三省，等陛下圣覽之后方可發(fā)落。唉，何大人，你有范大人口令，可便宜行事。想來不必擔(dān)憂此中情由，可吳大人無人撐腰啊。這未經(jīng)過審訊便加刑于紳士之身的罪名，他如何擔(dān)的起？”
　　
　　????這一番話在安靜的離譜的環(huán)境中清清楚楚的傳到了上上下下所有人的耳中，孫大年這時候才意識到自己可能犯了個十分愚蠢的錯誤，再也不復(fù)剛才的囂張氣焰了。有些無助的向何文西看去。
　　
　　????何文西嘆了口氣道：“可這案子總還是得審吧，這……”
　　
　　????孫顯生拱拱手：“何大人別客氣了，一事不煩二主，就你來吧。若是審實了高紳士的罪過，將案卷移交給范大人便是了。至于吳大人那里么，下官去勸勸?！闭f完起身也轉(zhuǎn)進了內(nèi)堂。
　　
　　????何文西四下里看了看，這云霄縣正堂中，除了自己和小舅子孫大年之外，其他人的眼神都是一副不痛不癢的樣子。而自己帶來的一班衙役，此刻正和一起前來給自己壓陣的范節(jié)帥親兵們呆在一起，遠遠的站在柵欄之外。
　　
　　????再看一看上下安靜的奇怪的大堂，何文西心里轉(zhuǎn)過了千百道彎，咬咬牙一跺腳，心里發(fā)一聲狠，死活就是這一錘子買賣了！當下走到正案前端正的坐下，拿起那條驚堂木很熟練的一拍：“升堂~！”
　　
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