顧早回了家時(shí)，卻已是夕陽在地上拉出長長人影的時(shí)辰了，方氏又去了地里，青武聽了顧早的話，正在房里重拾了從前的功課在溫習(xí)，只是三姐倚在門邊，有些發(fā)怔的樣子，見顧早回來，面上才帶了笑，將她迎了進(jìn)來，手腳麻利地從院里的井中汲了一盆子水。

????顧早笑了下，湊了過去洗了把臉，正瞇了眼睛抹去面上的水，邊上的三姐卻又已是遞了條洗得干干凈凈的面巾過來。

????顧早接了，擦干了臉，這才覺得稍稍松快了些。

????“二姐，你自從那日醒來，便和從前大不一樣了……”

????一邊的三姐冷不丁冒出了這樣一句，顧早嚇了一跳。

????“那你覺得是從前的好，還是現(xiàn)在的好？”

????顧早定了定心神，看著她笑瞇瞇問道。

????“自然是現(xiàn)在的好，現(xiàn)在我見了二姐，便覺得有了主心骨似地，心里也安定了許多，要是從前，家里發(fā)生了這樣的事，真不知道已經(jīng)鬧騰成什么樣了……”三姐慢慢道。

????顧早拍了下她的手，點(diǎn)頭道：“你覺得好就可以了，從前你和青武過得都太苦了，二姐今后一定要讓你們都過上稱心的日子！”

????三姐笑了下，面上有了些期待，卻又現(xiàn)出了些擔(dān)心：“可是二姐，我聽說便是在揚(yáng)州城里，那每日吃穿用度便是沒有上限，我們?nèi)チ藮|京，只怕是更……”

????她不再說下去了。

????顧早握了自己的拳，在她面前晃了下。

????三姐不解地看著她，顧早笑道：“三姐，咱們有手有腳，有腦子有臉面，自己努力，你還怕吃不飽肚子嗎？”

????三姐噗嗤一聲笑了起來，剛才面上的憂慮之色全都飛了。

????顧早順口問道：“三姐，明日我和里正夫人要去一些菜品，你跟娘說下，明日一起跟去？”

????三姐的眼睛一亮，忙不迭點(diǎn)了頭，顧早笑了下，與她一道入了屋去燒晚飯。

????第二日一早，顧早帶了三姐早早便到了村口等候。

????昨日晚間急急地下了場雨，一早已是放晴，只在村口那歪脖子老槐樹上青黝黝亮閃閃的枝葉和地上濕潤的泥土中可以看出些雨過的痕跡，一陣風(fēng)吹來，十分地涼爽。

????三姐從出門起嘴角便抿了笑，說起來原來是幾年已經(jīng)沒去過縣城了，自然是十分興奮，青武也是眼巴巴地想去，只是顧早想著今日是替主家采買而去的，并非自家去游玩，三姐去了倒可以幫著提拿些東西，青武再去，只怕那范娘子的妹子會(huì)嘀咕，所以狠心絕了他的心思，青武沒奈何，這才怏怏地垂頭應(yīng)了，一早便瞅著她姐倆出門，眼巴巴地說不出話。方氏心疼兒子，又罵了顧早幾句，說她沒事攛掇了三姐出門，今日下地回來還要累她自己煮飯。

????等了沒一會(huì)，便見到里正夫人手里跨了個(gè)竹籃，也是急匆匆趕來了，三人站在老槐樹下說了沒多久的話，便見鄰村的路上趕來了一輛青花騾子車，板車上坐了一婦人，兩只大腳晃晃蕩蕩，卻原來就是那范娘子的親妹子呂氏。

????里正夫人與那呂氏也是相熟，打了照面，三人便爬上了板車，盤了腿坐在后面，呂氏一甩手中的鞭子，那騾子便拉了車朝著縣城方向而去。

????晃晃蕩蕩地行了約莫一個(gè)時(shí)辰，路上行人車馬便漸漸多了起來，也偶爾能瞧見一兩個(gè)衣著光鮮的抬了頭趾高氣揚(yáng)地騎了高頭大馬從她們身邊跑過，這樣又行了小半個(gè)時(shí)辰，日頭已經(jīng)高高升在了頭頂，這才進(jìn)了城。

????這縣城果然不是東山村那樣的鄉(xiāng)下地方可比，一進(jìn)城，只見到處是車水馬龍，人來人往，道路兩邊開了各式各樣的店鋪，香藥、茶水、綢緞、酒樓，鱗次櫛比，更有那沿街叫賣的繡作、領(lǐng)抹、花朵、珠翠、頭面、帽子、絳線等等不一而足，別說是三姐，便是顧早也是覺得新鮮至極，看身邊的里正夫人和呂氏，也是一雙眼睛東看西看，竟是舍不得走了。

????顧早記掛著明日宴席的采買，怕去晚了沒好貨剩下，扯了下里正夫人，她這才醒了過來，四人朝著那縣城東的集市匆匆而去。

????到了集市，顧早取出了昨晚叫青武寫好的采買單子，上面所列的都是些鄉(xiāng)里不大買得到的菜品，至于雞鴨豬羊魚鮮等，范娘子自己在那鄉(xiāng)里人家中已經(jīng)定好了。顧早按著單子上的次序報(bào)了出來，那里正夫人和呂氏二人擺開了架勢(shì)與那小販討價(jià)還價(jià)，一陣忙亂之后，單子上所列的菜蔬，諸如波棱、萵苣、茭首、松蕈等便一一買了過來，堆放在了那板車之上足有滿滿半車。

????顧早跟在后面不大開腔，只是每買一樣?xùn)|西，她便用個(gè)自制的外面裹了青武用過的舊紙殼的碳棒將所費(fèi)銀錢一一記下。買好了菜蔬，幾人又轉(zhuǎn)到了那果子的攤子前，東挑西撿，買了一堆的胭脂桃、粉紅石榴、蜜林擒，看起來新鮮喜人，聞起來也是果香撲鼻；再是荔枝甘露餅、瓏?yán)p桃條、酥胡桃、纏梨肉之類的用作拼盤，又補(bǔ)了些油、鹽、醬、豉、姜、椒、茶并一些甜糖蜂蜜，看看單子上的東西也是采買得差不多了，又見日頭已是過了晌午，四人肚子也是有些餓了，便進(jìn)了路邊一家燒面店。